Gestire il trauma alla gola

Sta diventando sempre più comune per i chiropratici essere fornitori di assistenza sanitaria primaria. Poiché i fornitori di chiropratica diventano più visibili a bordo campo, la nostra formazione deve essere migliorata per consentire un processo decisionale rapido e accurato di fronte a un possibile infortunio grave.

È molto probabile che nel tempo, sia che siate un medico della squadra, uno spettatore in piedi o un genitore, osserverete qualche tipo di trauma alla gola e probabilmente sarete chiamati come il professionista sanitario più vicino.

Il trauma contusivo alla gola del collo è a volte difficile da valutare, e spesso trascurato – con risultati disastrosi. La letteratura risale agli anni ’60, compresa la discussione delle procedure, e la maggior parte di quel protocollo è seguita ancora oggi. È tipico negli sport per gli atleti (bambini e adulti) subire un qualche tipo di trauma contundente alla gola da uno dei diversi meccanismi elencati:

• contatto alla gola da una palla;
• contatto alla gola dalla testa o da un’altra parte del corpo di un altro atleta;
• contatto alla gola da un bastone o altro equipaggiamento atletico;
• compressione della gola, come nella lotta o nel wrestling. (Anche se illegale, può verificarsi. È anche un pericolo standard nel “grappling”.)
• contatto con il terreno o altro durante una caduta (Quanti bambini cadono su un pallone da calcio?);
• lesioni di tipo frusta; o
• un passeggero posteriore che colpisce un sedile anteriore o un conducente che colpisce il volante.

Nella boxe e nelle arti marziali, il trauma alla gola è una vista abbastanza comune, si verifica in un combattimento su 200. Il più delle volte, il trauma alla gola è evidente. Le bandiere rosse per una situazione di emergenza sono:

• rabbia;
• difficoltà a deglutire;
• stridore (un suono prodotto dalla respirazione attraverso la chiusura delle vie aeree, che suona come uno strumento a tubo) – minaccioso;
• una sensazione di pienezza nella gola;
• gonfiore visibile nella parte anteriore del collo (non palpare, in quanto ciò potrebbe causare la “caduta” della sezione superiore fratturata dalla sezione inferiore ancorata, con conseguente perdita delle vie aeree);
• aria sottocutanea – quella sensazione di stropicciamento sotto la punta delle dita. (presente anche nel pneumotorace da tensione);
• sputare sangue;
• sanguinamento, notato esternamente o in bocca – senza fonte intraorale;
• perdita di punti di riferimento a causa del gonfiore;
• perdita di respiro o respiro affannoso.

Cosa fare (e cosa non fare)

• Mantieni la calma e parla con autorità nella tua voce.
• Chiama il 911.
• Mantieni il contatto visivo con chiunque ti assista, e fagli ripetere i tuoi comandi, specialmente se la persona è emotivamente legata al paziente.
• Non eccitare il paziente; fallo sedere e applica il ghiaccio disponibile ai lati del collo. Il ghiaccio aiuterà a ridurre il gonfiore della zona.
• Non sdraiate il paziente! Elevare la testa riduce la pressione idrostatica, riducendo il gonfiore delle vie aeree, e aiuta a preservare le vie aeree.
• Mantenere la posizione neutra della testa, poiché qualsiasi movimento può completare la frattura. Non usare un grande cuscino o un dispositivo dietro il collo, che potrebbe provocare un’ulteriore pressione sulla zona.
• Non dare al paziente nulla da bere! L’atto di deglutire aggraverà la condizione, ed è probabile che si ostruiscano le vie aeree.

Non importa come affronti questo tipo di lesione, supponi sempre che il peggio stia arrivando. È meglio essere iperreattivi che essere postreattivi e citati in giudizio. Rimanete calmi e insistete per il trasporto dei servizi medici di emergenza (EMS). Assicurati di informare l’operatore del 911 che si è verificato un trauma alla gola e che la respirazione sta diventando difficoltosa. Nota il gonfiore e la raucedine, e monitora il polso e la frequenza respiratoria al minuto.

Iniziare la RCP su un paziente incosciente è nobile, ma sembra quasi inutile, poiché nessuno dei tuoi respiri sarà in grado di entrare nei polmoni del paziente finché un tubo tracheale non sarà tagliato e inserito dall’EMS o dal personale del dipartimento di emergenza. Tuttavia, è necessario tentare la RCP!

Ho visto molti sintomi diversi di un trauma alla gola: qualcuno che corre in giro dopo un colpo alla gola mostrando uno pseudo segno di Rust (quando il collo sembra non essere in grado di sostenere la testa, e deve essere tenuto su con le mani); alcuni che non tengono affatto la gola; e una ragazza che si teneva addirittura il braccio. Ma entro pochi minuti, tutti svengono (di solito mentre sono al telefono con il 911).

Una volta che il paziente è a terra, si dovrebbe tentare la rianimazione cardiopolmonare fino all’arrivo dell’EMS; tenere d’occhio il petto del paziente per vedere se si alza mentre si tenta di soffiare nella sua bocca. Segnala qualsiasi mancanza di movimento al personale dell’EMS.

Gestire questa situazione in modo calmo e informato farà guadagnare molto rapidamente il rispetto dell’EMS e della tua comunità. Preferisco mandare 10 persone al pronto soccorso che una persona all’obitorio! Lei ha il diritto, come medico, di consigliare o “consigliare fortemente” il trasporto in un dipartimento di emergenza. Non ha il diritto di dire al personale dell’EMS cosa fare o a quale ED andare. Inoltre non hai alcun input sull’attività dell’EMS una volta arrivato, anche se nel caso di un trauma laringeo, vorresti certamente che lo sapessero prima di fare qualcosa alle vie aeree. Alcuni sono addestrati nelle intubazioni.

Istruzioni di follow-up post-traumatico:

• uso limitato della voce;
• una dieta fluida, in alcuni casi;
• adeguatezza all’uso di ossigeno e/o antibiotici;
• uso di steroidi, in alcuni casi estremi; e attento, quotidiano esame di follow-up della laringe esterna e interna, per aumento di gonfiore o segni di infezione.

Lettura consigliata

1. Smith M, Carber L. Assistenza sanitaria chiropratica in aree di carenza di professionisti della salute negli Stati Uniti. Am J Public Health dicembre 2002; 92(12):2001-9.
2. Teitelbaum M. Il ruolo della chiropratica nella cura primaria: risultati di quattro studi di comunità. J Manipulative Physiol Ther novembre/dicembre 2000;23(9):601-9.
3. Brandenburg JH. Problemi di lesioni laringee chiuse. Arch Ortoloarng 1965;81:91-96.
4. Chadwick DL. Lesioni chiuse della laringe e della faringe. J Laryngeal 1960;74:306-324.
5. Hagr A, Kamal D, Tabah R. Pharyngeal perforation caused by blunt trauma to the neck. Can J Surg febbraio 2003;46(1):57-8.
6. Mitchell RO, Heniford BT. Ematoma retrofaringeo traumatico – una causa di ostruzione acuta delle vie aeree. J Emerg Med March/April 1995;13(2):165-7.

David T. Ryan, BS, DC
Heather Kite, DC
Columbus, Ohio

Il dottor David Ryan è stato il direttore medico e co-presidente dell’Arnold Fitness Weekend (www.arnoldclassic.com) negli ultimi 10 anni ed è lo scrittore principale di www.bodybuilding.com. Esercita a Columbus, Ohio.