Una mia amica era entusiasta del suo nuovo gattino e mi invitò a conoscere “Cleopatra”. Mi aveva informato che era un gatto senza pelo, ma credo di non averci pensato molto. Certo, ho visto gatti senza pelo prima… Ne abbiamo alcuni che stanno con noi all’Holiday Barn Pet Resorts. Non ho avuto il piacere di interagire con loro, però. Devo dire che sono rimasto un po’ sorpreso quando ho incontrato Cleopatra. Questa piccola creatura rugosa sembrava un incrocio tra Yoda e Dobby l’elfo della casa… un po’, mi dispiace, ma posso dire “inquietante”? Non è stato amore a prima vista. Ero titubante e avrei preferito fare le presentazioni con calma, ma il mio amico mi sorprese prendendo subito Cleopatra e mettendomela in braccio.
Cleopatra mi sembrava strana. Era molto calda, come una borsa dell’acqua calda. Era morbida, come una pelle liscia, forse come una pesca calda. Lo ammetto, mi sentivo un po’ a disagio! Voglio dire, non sapevo cosa fare con lei. Si accarezza un gatto senza pelo? Cosa c’è da accarezzare? Così l’ho solo goffamente tenuta per qualche minuto e ho fatto i miei soliti discorsi da cane e gatto. Era in costante movimento…. mai una volta ferma tra le mie braccia. Mi ha controllato, ha detto qualche parola (questi gatti sono abbastanza verbali) … credo, “Ciao, il mio nome è Cleopatra. Piacere di conoscerti”. Rapidamente seguita da “Devo scappare ora”. E poi è partita!
Mi ha incuriosito…
Che animale straordinario! Quando lasciai la casa del mio amico quella sera, devo dire che ero innamorato di Cleopatra. Quella sensazione che avevo avuto al primo incontro con lei stava rapidamente cambiando da “inquietante” a “accattivante”! Non vedevo l’ora di scoprire di più su questa razza di gatto unica.
Da dove vengono i gatti Sphynx?
Il gatto Sphynx è nato in Canada! Il primo gattino senza pelo è nato in Ontario negli anni ’60 a causa di una mutazione genetica. A metà degli anni ’70 nacquero due serie separate di gattini senza pelo, Bambi, Punky & Paloma a Toronto, e Dermis ed Epidermis nel Minnesota. Si crede che lo Sphynx americano che amiamo oggi abbia avuto origine da queste due stirpi.
A causa della famosa statua “Sphnix” (diversa ortografia) nella cultura egiziana, è una comune errata concezione che il gatto Sphynx abbia avuto origine in Egitto. In realtà, il gatto Sphynx non ha nulla a che fare con la storia egiziana o con il mito dello “Sphnix”.
È facile prendersi cura di un gatto Sphynx?
Ho naturalmente pensato che un gatto senza pelo sia di facile manutenzione, giusto? Non è così! Lo sphynx è un gatto ad alta manutenzione. Non ha bisogno di essere spazzolato, naturalmente, ma ha bisogno di bagni frequenti, generalmente una volta alla settimana. Lo sfinge ha una pelle grassa. I peli di un gatto normalmente allontanano l’olio dalla pelle. Ma poiché non ha pelo, il suo stesso leccare per pulirsi non è sufficiente per liberare la sua pelle dall’olio. L’olio sulla sua pelle raccoglie lo sporco… proprio come le persone. Si sporca in tutte le fessure della sua pelle – come intorno al collo, sotto le braccia, e in tutte le piccole rughe del suo corpo – per non parlare di ciò che potrebbe attaccarsi alle sue piccole zampe oleose dalla lettiera… Eww. E poi corre per tutta la casa e sparge il suo sporco e l’olio sui tuoi cuscini, le tue coperte e tutto il resto!
Bagno
I gatti non sono generalmente grandi fan dell’acqua, e lo sphynx non è diverso. Quando si possiede uno sphynx, è necessario iniziare a fargli il bagno quando è molto giovane in modo che si abitui. In realtà, il tuo allevatore avrebbe dovuto iniziare a farle il bagno prima che tu entrassi in scena, altrimenti potresti trovarti di fronte alla sfida di farle superare la sua avversione per l’acqua. Comunque, con tutti quei bagni, devi stare attento a non togliere gli oli naturali dal suo corpo. La frequenza del bagno dipenderà dal tuo gatto in particolare. Proprio come noi, alcuni producono olio più rapidamente di altri. Ci sono diversi prodotti specifici per il bagno dello sphynx. Parla con il tuo veterinario dei migliori shampoo per il tuo gatto. Ho letto che alcune persone usano prodotti per “persone” come lo shampoo Baby o il lavaggio per pelli sensibili Dove. E la maggior parte trova più facile usare un panno, dato che si sta pulendo la pelle e non il pelo (lo so, strano, vero?). E per le pulizie veloci, molti proprietari di Sphynx usano salviette per bambini senza profumo/alcol! Come tutto ciò che riguarda i nostri animali domestici, però, sarei diffidente nell’usare prodotti per le persone fino a quando non avrai il via libera dal tuo veterinario.
Cura della pelle
Indovina cos’altro? A causa della loro pelle grassa, possono avere punti neri sul mento – proprio come un adolescente. Per curarli, strofinate leggermente con acqua calda e un sapone antibatterico delicato (chiedete al vostro veterinario per un consiglio) poi pulite con un batuffolo di cotone imbevuto di amamelide – ma assicuratevi di sciacquare con acqua fresca. Leccare l’amamelide può farli ammalare. Il vostro veterinario potrebbe raccomandare l’uso di tamponi al perossido di benzoile, a seconda della gravità dell’acne del micio. Il fatto è che non puoi ignorare i punti neri. Se non trattati, il tuo gatto può avere un’infiammazione dei follicoli piliferi che richiederà attenzione medica.
Assicurati di pulire le orecchie
Anche le orecchie di uno Sphyyx devono essere pulite spesso. Vedete, non c’è pelo nell’orecchio per filtrare lo sporco, quindi possono diventare piuttosto sporche. E poiché uno sphynx è per lo più un gatto da interno, è necessario tagliargli le unghie spesso. Dopo il loro bagno settimanale, preferibilmente. Vedi? Una manutenzione piuttosto alta, vero? E’ come avere un bambino da tenere pulito!
Hanno bisogno di essere vestiti?
Che mi ricorda …. Ricorda che questi piccoli furfanti sono nudi. Non hanno nulla per proteggersi dagli elementi, quindi non dovrebbero passare molto tempo all’aperto. Uno sfinge è abbastanza sensibile al sole e può sviluppare tumori della pelle. Le creme solari umane possono farli stare molto male, quindi parlate con il vostro veterinario di una protezione solare sicura se pensate di stare fuori con lei per un periodo di tempo prolungato. Inoltre, dato che non c’è pelo per isolarli, un gatto senza pelo può facilmente surriscaldarsi. L’esposizione al sole dovrebbe essere molto limitata – e sorvegliata. Oh, BTW, fanno dei vestiti protettivi a maniche lunghe per un gatto senza pelo. Grande idea, in effetti.
È ovvio che anche un gatto sphynx si raffredda facilmente. Avranno bisogno di qualcosa che li tenga caldi quando fa freddo fuori o in casa. Anche il condizionatore estivo potrebbe essere troppo basso per il vostro amico felino. I vestiti per queste piccole creature sono una necessità. Etsy ha un’intera categoria di “Vestiti per gatti Sphynx”. Anche se alcuni proprietari di sphynx semplicemente si rifiutano di vestirli, non dobbiamo sentirci stupidi per questo. Una camicia o un maglione li terrà più comodi. Inoltre, tieni un sacco di coperte vellutate in giro per la casa in cui il tuo gatto possa rintanarsi se ha freddo. Hai visto quei letti riscaldati per gatti? Sarebbero perfetti per un gatto senza pelo, anche se Cleopatra preferisce dormire proprio contro il collo della sua mamma! Sono dei gran coccoloni! Mi chiedo se si coccolano perché hanno freddo o perché sono affettuosi? Un po’ di entrambi, probabilmente. Sono noti per essere molto affettuosi. Un’altra cosa, a causa della loro pelle grassa, i loro vestiti e le loro lenzuola devono essere lavati regolarmente, proprio come i nostri.
Un altro fatto affascinante su uno sphynx è che mangia più di un gatto normale. A causa della mancanza di pelo, si mantengono caldi con il loro metabolismo “fuori scala”. Per questo motivo, devono mangiare di più! È meglio nutrirli più volte al giorno per assecondare il loro metabolismo veloce. E a differenza della loro controparte pelosa, non sono noti per essere mangiatori “schizzinosi”. I proprietari di Sphynx dicono che mangiano quasi tutto! Comprando il miglior cibo di qualità per loro, continueranno a “fare le fusa” fino alla vecchiaia.
Sono dei piccoli simpatici!
Spesso indicati come i più amichevoli tra tutte le razze di gatti, amano le loro persone. Gli Sphynx sono noti per salutare con entusiasmo i loro proprietari alla porta d’ingresso quando tornano a casa – proprio come farebbe un cane! Sono socievoli e non amano stare da soli. Si raccomanda di prendere due gatti sphynx se non avete altri animali domestici e siete spesso fuori casa. In questo modo possono tenersi compagnia a vicenda. Se avete un cane, generalmente faranno amicizia anche con loro! Sono attivi e fanno divertire i loro padroni con le loro buffonate stupide. Gli Sphynx sono intelligenti, curiosi e considerati i più facili da addestrare di tutti i gatti.
Hai mai visto la serie di film di Austin Powers qualche anno fa? Ricordate il gatto del Dr. Evil, Mr. Bigglesworth? Mr. Bigglesworth era interpretato da un campione di purosangue Sphynx il cui vero nome era SGC Belfry Ted Nude-Gent (lol!). Sfortunatamente, Ted Nude-Gent è deceduto, ma suo “figlio”, Mel Gibskin apparve qualche anno dopo in “The Spy Who Shagged Me”. I nipoti di Ted Nude-Gent”, Hairless Potter e Skindiana Jones (No, non me li sto inventando!) stanno continuando la carriera di attore del loro famoso zio, essendo apparsi in “American Horror Story” di FX e “I Know Who Killed Me” del 2007. Notate che sembrano lanciare questi felini senza pelo in film prevalentemente “malvagi” e/o “horror”… Forse “raccapricciante” non era una descrizione così cattiva dopo tutto… Ma vorrei uno di questi fantastici gatti in un attimo!