La tosse è di solito il primo segno di una malattia, e la tosse cronica può far preoccupare le persone. La tosse cronica può essere causata da asma, malattia polmonare ostruttiva, disturbo da reflusso gastroesofageo, e danni ai polmoni, e forse anche problemi di cuore.
Quello che pochi capiscono è che la tosse cronica può anche essere un segno o un sintomo di ansia. Quelli con tosse ansiosa spesso mostrano segni di scarsa respirazione, e la tosse può essere il risultato.
La mente e la tosse
Prima di imparare a capire il legame tra ansia e tosse, è importante notare che l’ansia ha un modo di influenzare il modo di pensare. Quelli che hanno tossito in precedenza a causa della loro ansia saranno più inclini a pensare alla tosse in seguito, e quando si pensa alla tosse si diventa più propensi a tossire.
Perché l’ansia provoca la tosse
Medicamente, ci sono poche ragioni per cui l’ansia provoca attacchi di tosse. Per sicurezza, è sempre una buona idea controllare con un medico la vostra tosse, per sicurezza. Ma uno dei motivi principali per cui l’ansia provoca la tosse è l’iperventilazione. Quelli che hanno l’ansia sono inclini all’iperventilazione regolare, come risultato di cattive abitudini respiratorie (un effetto collaterale comune dell’ansia). Durante i periodi di iperventilazione, ci si può sentire come se la gola si chiudesse, e la tosse è un risultato molto comune.
Tuttavia, ci sono anche ragioni tangenziali per la tosse. Durante l’iperventilazione, molte persone usano la tosse come un modo per sentire che stanno prendendo fiato. Per ragioni che non sono del tutto chiare, tossire può far sentire le persone come se stessero liberando i loro polmoni e migliorando la loro capacità di respirare, anche se non c’è nemmeno una ragione medica per cui tossire dovrebbe migliorare la capacità respiratoria.
Un altro problema deriva dal danno che entrambi questi problemi causano. La tosse cronica può irritare i nervi che controllano il riflesso della tosse. Quando sono irritati, questi nervi possono indurre a tossire di più.
La natura ciclica della tosse e dell’ansia
Quello che peggiora le cose è che non solo l’ansia causa iperventilazione – la tosse può anche causare iperventilazione, e l’iperventilazione può causare ansia. Quelli che hanno sviluppato la tosse cronica per qualsiasi motivo (anche per iperventilazione o nervi irritati) possono diventare più inclini all’iperventilazione come risultato della tosse, che a sua volta causa più tosse, e così via.
Quelli che sono inclini agli attacchi di panico possono anche essere a rischio di ansia grave durante i periodi di iperventilazione. Questo fa sì che le persone iperventilino di più, il che può causare uno stress temporaneo ma doloroso sui polmoni e alla fine più tosse.
Tosse, iperventilazione e ansia contribuiscono l’una all’altra in un modo che è difficile da fermare senza aiuto.
Altri problemi che possono complicare ansia e tosse
Ci sono anche problemi di salute minori che possono contribuire alla tosse. Quelli che hanno sviluppato la malattia da reflusso laringofaringeo, una forma di reflusso acido, possono essere più inclini alla tosse cronica. In alcuni questa tosse è gestibile, ma altri con l’ansia possono trovare che il modo in cui iperventilano e la stordimento che sentono dopo grandi colpi di tosse complica ulteriormente la loro ansia, e può innescare gravi attacchi d’ansia che producono essi stessi la tosse.
Tosse e ansia hanno un rapporto molto complesso e contribuente. È una relazione che devi fermare se speri di fermare sia l’ansia che la tosse.
Come fermare la tosse d’ansia
In genere, il modo migliore per fermare i sintomi dell’ansia è prevenire l’ansia stessa. Con la tosse, però, non è così semplice. Dovrai anche respirare in un modo che sia più salutare per la tosse e trovare modi semplici per evitare di contribuire alla tosse.
Molte persone raccomandano esercizi quotidiani di respirazione profonda per ri-allenare essenzialmente il tuo corpo a respirare in modo più efficiente. Richiede un impegno quotidiano, ma molti sostengono che è l’unico modo per riprendere il controllo del tuo modo di respirare.
Ogni giorno passa da 10 minuti a mezz’ora a respirare in un modo che sia più efficiente nel mantenere i livelli di anidride carbonica. Siediti con la schiena dritta in un posto comodo e prova quanto segue:
- Espira molto lentamente dal naso. Prova a contare fino ad almeno cinque secondi.
- Tieni il respiro per due secondi
- Espira molto lentamente attraverso le labbra chiuse come se stessi fischiando. Cerca di durare almeno sette secondi.
Questo è un esercizio di rilassamento nel suo cuore, ma mostra anche al tuo corpo come respirare in modo più efficiente. Non cercare di forzare il tuo corpo a respirare più aria di quella di cui ha bisogno. Se cercate di espandere il vostro petto (come attraverso uno sbadiglio) aumentate il rischio di iperventilazione.
Potete anche provare molti dei seguenti semplici trucchi:
- Evitate di indossare cinture troppo strette o vestiti stretti, poiché questi possono spingere sullo stomaco e contribuire ad una respirazione più superficiale e veloce.
- Cercate di perdere peso se possibile. L’eccesso di peso ha la tendenza a spingere sullo stomaco e portare a una respirazione più veloce.
- Andare a correre. Il jogging allena il corpo a respirare in modo più sano e può essere utile anche per combattere l’ansia.
Assicurati di essere sempre idratato e se senti che sei più incline a tossire quando ti pieghi, prova a sederti con la schiena dritta più spesso.
Avrai bisogno di combinare questi esercizi di respirazione con una strategia di riduzione dell’ansia. Anche se impari di nuovo a respirare, l’ansia spesso ti allena ad abbandonare le tue migliori abitudini di respirazione e ti fa respirare più superficialmente.
Sommario:
La tosse è un sintomo comune di ansia. Può essere causata da molti problemi che sono collegati all’ansia, come il reflusso acido, ma è tipicamente causata dall’iperventilazione – specialmente in quelli con attacchi di panico. Trattare la tosse da sola è difficile. Una respirazione lenta e deliberata può aiutare. I trattamenti a lungo termine per l’ansia sono fortemente raccomandati.