Scalatore, scala mobile usata come trasporto tra piani o livelli in metropolitane, edifici e altre aree pedonali di massa.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Un nastro inclinato, inventato da Jesse W. Reno degli Stati Uniti nel 1891, forniva il trasporto di passeggeri che viaggiavano su tacchetti attaccati al nastro, che era inclinato di 25°; il corrimano era fermo, ma una versione migliorata con un corrimano mobile fu introdotta lo stesso anno.
Il nome scala mobile fu applicato per la prima volta ad una scala mobile mostrata all’Esposizione di Parigi del 1900. Originariamente un marchio di fabbrica della Otis Elevator Company, la parola è stata giudicata nel 1949 per essere diventata proprietà pubblica attraverso l’uso popolare.
Le moderne scale mobili sono di solito inclinate a 30°, limitate in altezza a circa 60 piedi (18 m), con aumento da pavimento a pavimento di circa 12 piedi (3,5 m). Sono alimentate elettricamente, guidate da catena e pignone, e tenute nel piano giusto da due binari. Quando i battistrada si avvicinano al pianerottolo, passano attraverso un dispositivo a pettine; un interruttore di deviazione viene azionato per interrompere l’alimentazione se un oggetto si incastra tra il battistrada e il pettine.
Gli ascensori si muovono ad una velocità fino a 120 piedi (36 m) al minuto; i tipi più grandi hanno una capacità di 6.000 passeggeri all’ora. Se una catena si rompe, il rilascio della tensione ferma la scala mobile. Un interruttore di sicurezza arresta anche il dispositivo se un corrimano è rotto o si allenta o se un pannello laterale viene deviato.
Le rampe mobili o i marciapiedi, talvolta chiamati travelator, sono forme specializzate di scale mobili sviluppate per trasportare persone e materiali orizzontalmente o lungo lievi pendenze. Le rampe possono avere battistrada solidi o snodati o un nastro continuo. Le rampe possono muoversi a qualsiasi angolo fino a 15°; oltre questa pendenza il pendio diventa troppo ripido e si preferiscono le scale mobili.