Sono stato uno specializzando di chirurgia nel Regno Unito. Un giorno, ero un po’ scoraggiato durante una chiamata brutale, e il mio specializzando più anziano mi chiese: “Ti piace la chirurgia?”
“Mi piace la chirurgia”, risposi.
“Se non ami la chirurgia, amarla incondizionatamente intendo – come amare tuo figlio – sarai infelice”. Ha avvertito.
Mi piaceva molto la chirurgia. Mi piace la radiologia. Sono felice come radiologo. La radiologia si adatta al mio temperamento. Non si deve amare la radiologia come si deve amare la chirurgia, ma deve piacere. Aiuta se ti piace molto.
Le ragioni peggiori per entrare in radiologia sono fare molti soldi ed evitare i pazienti. I giorni in cui i radiologi facevano 500.000 dollari + 12 settimane di vacanza dopo aver letto 20.000 studi all’anno sono finiti. I radiologi che fanno interventistica, ecografia, mammografia e fluoroscopia (come i clisteri di bario) devono parlare ai pazienti, e parlare bene.
La radiologia è un campo molto tecnologico. Se sei eccitato dalla tecnologia, ti piacerà. I radiologi stanno guidando l’assistenza sanitaria nell’IT. Se hai un interesse per l’informatica sanitaria, allora alcuni programmi integreranno l’informatica con la tua formazione.
La residenza comporta una lettura sostanziale. Devi padroneggiare l’anatomia, la patologia radiologica e la fisica, oltre ad avere una discreta conoscenza della medicina clinica. Preparati a 20-30 ore di lettura alla settimana. La radiologia è ormai 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Le chiamate sono intense: i turni di 12 ore sono non-stop. Ma quando sei fuori, sei fuori.
Credici o no, la sanità internazionale – se ti piace – richiede sempre più radiologi. Anche se non sarai paracadutato in Sierra Leone o in quarantena a Fort Hood.
Ci sarà lavoro quando mi laureo?
Come Yogi Berra, sono riluttante a fare previsioni, in particolare sul futuro. Ma i radiologi hanno un pessimo record nel fare previsioni sui posti di lavoro. Durante la Hillarycare, pensavamo che ci sarebbe stata un’eccedenza di radiologi. Ci sbagliavamo. Durante l’era Bush pensavamo che ci sarebbe stata una carenza di radiologi. Ci sbagliavamo.
Questo è 0/2. Questo è peggio di un lancio della moneta.
Ecco cosa posso dire. La medicina americana non farà con meno test di imaging. La popolazione americana non sta diventando più giovane. La copertura sanitaria non si sta riducendo. Ci sono più avvocati che hanno bisogno di qualcosa da fare. In conclusione: La domanda di imaging medico non calerà improvvisamente.
C’è un numero emergente di “consumatori consapevoli” che vogliono individuare la malattia prima dei sintomi. Avranno bisogno di radiologi, o di qualcuno che capisca i falsi positivi, per tenere i loro reni normali dai vetrini del patologo chirurgico.
Saranno ridotti i posti di specializzazione?
Dovrebbero, ma non lo saranno. Questo significa che avete il sopravvento – perché l’offerta di posti di specializzazione supera la domanda. Attenzione però. La domanda di buone residenze è aumentata. Gli attuali residenti del primo e del secondo anno nel mio istituto sono i più brillanti che abbia mai visto. Sono spaventosamente bravi.
Chiedete al direttore del programma quanti dei loro specializzandi hanno dovuto fare due fellowships prima di ottenere un lavoro. Esigete questa informazione. Hai il diritto di sapere come sono andati i loro specializzandi in questo mercato competitivo.
Cosa dovrei fare prima della specializzazione per essere un radiologo migliore?
Regola 1: Evita i radiologi e le rotazioni di radiologia. Avrai una vita intera di noi. E non c’è molto che tu possa imparare guardandoci fissare lo schermo e abbaiare al microfono.
Migliora la tua conoscenza della medicina. Passa del tempo in terapia intensiva, al pronto soccorso, al reparto traumi, con i chirurghi in sala operatoria. Capire il processo decisionale clinico. Capire come pensano i medici. Capire il paziente malato. Diventare un medico. Non intendo dire questo in termini commoventi. Intendo sviluppare l’acume clinico.
Il radiologo con un occhio acuto e nessun acume clinico è un generatore di diagnosi differenziali – anche se non così bravo come lo sarà Watson dell’IBM. Il radiologo con buon senso (leggi acume clinico) e anche un occhio mediocre prevarrà.
Altri consigli?
Entrare nella società professionale di radiologia: l’American College of Radiology. È gratuito e ha una sezione vivace per i tirocinanti. Procuratevi un’assicurazione di invalidità specifica per il lavoro, se possibile.
Prendete l’abitudine di fare esercizio o di fare sport. Non camminerai tanto quanto i tuoi colleghi clinici.
Saurabh Jha è un radiologo e può essere raggiunto su Twitter @RogueRad. Questo articolo è apparso originariamente su Skeptical Scalpel.
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