Defibrillatore Cardioverter Impiantabile (ICD)

Ogni irregolarità nel ritmo naturale del tuo cuore è chiamata aritmia. Il cuore di quasi tutti salta i battiti, e queste lievi palpitazioni sono di solito innocue. Ma ci sono circa 4 milioni di americani che hanno aritmie ricorrenti, e queste persone di solito hanno bisogno di un trattamento per la loro condizione.

Impulsi elettrici dal muscolo cardiaco causano il battito del cuore (contratto). Questo segnale elettrico inizia nel nodo senoatriale (SA), situato nella parte superiore della camera superiore destra del cuore (l’atrio destro). Il nodo SA è talvolta chiamato il “pacemaker naturale del cuore”.

Il nodo SA invia impulsi elettrici a una certa velocità, ma la frequenza cardiaca può ancora essere alterata da esigenze fisiche, stress o altri fattori. A volte, il nodo SA non funziona correttamente, causando il battito del cuore troppo veloce, troppo lento o irregolare. In altri casi, le vie elettriche del cuore sono bloccate, il che può anche causare un ritmo cardiaco irregolare.Quando un impulso elettrico viene rilasciato dal nodo SA, provoca la contrazione delle camere superiori del cuore (gli atri). Il segnale passa poi attraverso il nodo atrioventricolare (AV). Il nodo AV controlla il segnale e lo invia attraverso le fibre muscolari delle camere inferiori (i ventricoli), facendole contrarre.

Perché ho bisogno di un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD)?

Gli ICD sono per le persone che hanno avuto una frequenza cardiaca anormale e veloce che ha causato loro uno svenimento o ha fatto sì che il loro cuore smetta di pompare correttamente. A volte le medicine possono essere usate per controllare questi ritmi cardiaci veloci. Quando le medicine non funzionano, i medici possono impiantare un ICD.

Un ICD è usato in pazienti a rischio per

• Tachicardia ventricolare, quando le camere inferiori del cuore battono indipendentemente più velocemente di 100 battiti al minuto.
• Fibrillazione ventricolare, quando le fibre muscolari delle camere inferiori del cuore si contraggono in modo veloce e scoordinato.
• Arresto cardiaco improvviso causato da aritmie.

Come funziona un ICD?

Un ICD è solitamente delle dimensioni di un cercapersone. È composto da due parti:

• Un generatore di impulsi, che comprende la batteria e diversi circuiti elettronici.
• Fili, chiamati elettrocateteri. A seconda del tipo di ICD, si può avere uno o due elettrocateteri.

L’intervento chirurgico di impianto di ICD è diventato una procedura molto comune. Viene fatto mentre si dorme, ma non è un intervento a cuore aperto. Dopo l’impianto del dispositivo, i medici eseguiranno studi di elettrofisiologia (EPS) per assicurarsi che il dispositivo funzioni correttamente. La procedura di solito dura circa due ore. Dovrà rimanere in ospedale per almeno una notte dopo l’impianto del dispositivo. L’ICD viene impiantato sotto la pelle, vicino alla clavicola o da qualche parte sopra la vita. Gli elettrocateteri sono collocati all’interno del cuore o sulla sua superficie e sono collegati all’ICD.

Alcuni dei dispositivi più recenti e più piccoli hanno sistemi di elettrocateteri più semplici, che possono essere inseriti con una procedura di cateterizzazione.

Una volta che l’ICD è impiantato, gli elettrocateteri monitorano la frequenza cardiaca. Se l’ICD rileva una tachicardia ventricolare o una fibrillazione, invia una raffica controllata di impulsi (chiamata stimolazione “overdrive”). Se questo non funziona, l’ICD “scuote” il cuore per ripristinare un ritmo normale. I dispositivi ICD più recenti possono anche funzionare come un pacemaker se si verifica un ritmo cardiaco lento (bradicardia).

Quando si verifica una tachicardia ventricolare o fibrillazione, l’ICD registra la frequenza cardiaca, così come la data e l’ora dell’evento. Può anche registrare quale terapia elettrica è stata necessaria per ripristinare un ritmo cardiaco normale.

Cosa sento quando il mio ICD mi dà uno “shock”?

La tachicardia viene solitamente corretta con impulsi elettrici molto piccoli. Si può sentire un battito, palpitazioni (come se il cuore saltasse un battito), o niente del tutto. La fibrillazione può richiedere che tu riceva uno “shock”. La maggior parte dei pazienti dice che lo shock è come una scossa improvvisa o un colpo al petto. Alcune persone perdono conoscenza durante la fibrillazione, quindi potrebbero non sentire nulla quando viene dato lo shock. Se qualcuno vi tocca mentre state ricevendo uno shock, potrebbe sentire un piccolo scatto muscolare, ma non gli farà male.

Il vostro medico vi dirà cosa fare dopo aver ricevuto uno shock. Il medico di alcuni pazienti chiederà loro di chiamare l’ufficio del medico dopo che è stato dato uno shock. La maggior parte dei medici vorrà sapere se avete ricevuto due o più shock nell’arco di 24 ore.

Quante volte devo far controllare il mio ICD?

Dopo aver ricevuto il vostro ICD, dovrete andare dal medico per controlli regolari. L’ICD può essere controllato anche per telefono. Si tratta del cosiddetto monitoraggio transtelefonico. Anche con il monitoraggio telefonico, dovrete comunque recarvi nell’ufficio del vostro medico per controlli regolari.

L’ICD viene controllato con un dispositivo chiamato programmatore. Quando il programmatore viene tenuto sopra l’ICD, il medico è in grado di dire se l’ICD funziona correttamente, quanta energia è rimasta nella batteria e se il dispositivo ha erogato la terapia. Il programmatore può anche essere utilizzato per modificare le impostazioni dell’ICD.

Una batteria ICD di solito dura da 4 a 8 anni, a seconda di quanti shock invia. Quando la batteria si scarica, viene impiantato un nuovo ICD. Nella maggior parte dei casi, gli elettrocateteri originali dell’ICD non devono essere sostituiti.

I dispositivi elettronici influiscono sul mio ICD?

Se avete un ICD, dovete sempre essere consapevoli di ciò che vi circonda. Non c’è pericolo che vi troviate intorno a strumenti per la lavorazione del legno e a normali elettrodomestici, compresi i forni a microonde. State lontani da apparecchiature pesanti che hanno campi magnetici molto forti o forti campi elettrici (antenne, saldatori ad arco e apparecchiature industriali). Il vostro medico vi aiuterà a capire cosa evitare quando avete un ICD.

Posso ancora guidare la macchina se ho un ICD?

Molti medici vi diranno di non guidare per 6 mesi dopo l’intervento di impianto o dopo uno shock. Parlate con il vostro medico se non siete sicuri che sia sicuro per voi guidare.

Posso usare il mio cellulare se ho un ICD?

Dovreste tenere il vostro cellulare ad almeno 15 centimetri dal vostro ICD. Quando parlate al cellulare, tenetelo sul lato opposto del corpo rispetto all’ICD. Non portate il cellulare nel taschino o alla cintura se ciò significa che si troverà a meno di 15 cm dall’ICD.