I daddy longlegs sono stati a lungo un fascino, una stranezza degli insetti e una fonte di miti spettrali. Avete mai sentito dire che i daddy longlegs sono i ragni più velenosi del mondo, ma che la loro bocca non è abbastanza grande per mordervi? Anche noi l’abbiamo sentito! Continua a leggere per esplorare il mondo dei daddy longlegs e sfatare i loro miti più comuni.
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Cosa sono i daddy longlegs?
Daddy longleg non è un nome stabilito per un insetto specifico, ma è un soprannome nato negli Stati Uniti per il loro aspetto unico. Quando qualcuno dice di vedere un “daddy longleg”, si sta inconsapevolmente riferendo agli aracnidi Opilionidi, che non è affatto un ragno, e più strettamente legato agli scorpioni. Sono anche chiamati “harvestmen” perché alcuni dicono che le loro gambe assomigliano alle falci usate dai contadini per raccogliere i loro raccolti.
La loro caratteristica distintiva sono le loro sottili e lunghe gambe che li elevano molto al di sopra del terreno sottostante. Daddy longlegs ha 8 zampe che si staccano dal loro piccolo corpo ad un solo segmento.
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Miti
FALSO: Sono i ragni più velenosi del mondo.
Gli opilionidi non possiedono ghiandole velenifere, il che li rende innocui per gli esseri umani. Il loro meccanismo di difesa è quello di raggomitolarsi e fingersi morti per ingannare i predatori. Inoltre, sono anche noti per secernere un odore sgradevole per allontanare i predatori. Papà Gambalunga ha più paura di te che tu di loro!
VERO: Le loro bocche non sono abbastanza grandi per mordere gli umani.
Questo è corretto. Sono dotati di artigli di presa che sono troppo piccoli e deboli per rompere la pelle. I Daddy longlegs non usano la bocca per mordere i predatori per difesa e non sono stati conosciuti per mordere o attaccare gli esseri umani.
FALSO: Sono ragni.
Questa confusione è dovuta alla biologia e al loro aspetto. Non producono seta per fare una tela e hanno solo un set di occhi in contrasto con i veri ragni che hanno 4 set di occhi. I ragni hanno tre segmenti del corpo mentre i papà longlegs ne hanno solo due.
FALSO: Le loro lunghe gambe li rendono veloci.
I papà longlegs non fanno molti movimenti in generale. Gran parte delle loro giornate vengono trascorse uscendo dal loro nascondiglio, rimanendo fermi e poi tornando indietro. Le loro lunghe zampe servono per combattere con altri maschi di Daddy Longlegs che competono per la stessa femmina.
FALSO: Le loro zampe ricrescono.
A differenza delle stelle marine, i daddy longlegs non possono far ricrescere nessuna delle loro 8 zampe dopo averle perse, sia in combattimento che per essere stati strappati da bambini dispettosi. Non muoiono dopo aver perso una gamba, ma diventano meno efficienti nel muoversi.
VERO: Gli piace stare in grandi gruppi.
Se passi un po’ di tempo sui social media, probabilmente hai visto il video dove quello che sembra un ciuffo di capelli è in realtà un ciuffo di daddy longlegs. Gli scienziati non sanno cosa causi questo comportamento, ma succede abbastanza spesso, specialmente fuori dalle grotte.
Cosa mangiano i daddy longlegs?
No, i daddy longlegs non cercano il tuo sangue. Il loro meccanismo di alimentazione, chiamato stomotheca, può assumere piccoli pezzi di cibo alla volta, al contrario dei ragni che sono in grado di assumere solo liquidi. La loro dieta consiste principalmente di cibo che possono raccogliere, inclusi piccoli insetti, materia vegetale, lumache e feci. La maggior parte non caccia prede vive, ma inciampa passivamente su fonti di cibo lungo il terreno. Mantenendo una selezione diversificata di nutrizione, sono in grado di sopravvivere a climi di calore elevato, venti freddi, climi umidi e aree secche. Sono noti per adattarsi al loro ambiente e possiedono lievi differenze a seconda della posizione geografica come colorazione, dimensioni e dieta. I Daddy longlegs sono mangiati da uccelli, ragni, rane e rospi, rendendoli parte integrante della catena alimentare ecologica.
Da dove vengono?
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I Daddy longlegs si trovano in ogni continente tranne l’Antartide. Li puoi trovare sotto le rocce, nei mucchi di foglie, e tra le crepe e le fessure delle fondamenta della tua casa. In altri paesi, i daddy longlegs possono essere trovati su sporgenze rocciose e intorno alle grotte. Non sono cacciatori naturali e preferiscono nascondersi dai predatori dove i loro corpi marroni, neri e bianchi possono mimetizzarsi con successo.
Cosa posso fare se li trovo in casa mia?
I daddy longlegs non sono intrinsecamente pericolosi per l’uomo e sono più un fastidio che un parassita distruttivo. È molto probabile che tu li veda intorno alla tua casa o nel tuo seminterrato in cerca di un rifugio. Come per la maggior parte dei parassiti domestici, si consiglia di provare a sigillare qualsiasi piccolo punto di ingresso intorno alla vostra casa, come piccole crepe e aperture per tenerli fuori. Raccogliere tutti i rami caduti e le pietre grandi intorno alla vostra proprietà eliminerà anche un altro spazio di vita comune per i daddy longlegs.
Mentre Cooper non fornisce un trattamento specifico per i daddy longlegs, il controllo dei ragni è incluso nei nostri servizi Home Traditional e Home Intensive.