Cosa mangiano i serpenti di mais? A Diet & Food Guide

I serpenti di mais sono stati chiamati così per la loro tendenza a frequentare i campi di mais (dove i roditori sono abbondanti), o per il motivo simile al mais sulle loro superfici ventrali. Tuttavia, come membri del genere Pantherophis, sono occasionalmente chiamati anche serpenti ratto rosso (questo non è così comune come lo era alcuni decenni fa).

In molti modi, red rat snake è un moniker migliore per questi serpenti, in quanto non solo descrive i loro colori, ma illustra anche uno dei loro alimenti preferiti. I ratti non sono l’unica cosa che i serpenti di mais mangiano, ma sono certamente una delle loro fonti di cibo più importanti.

E poiché i roditori commerciali sono alcune delle fonti di cibo più convenienti per i serpenti, i serpenti di mais sono di solito piuttosto facili da nutrire.

Schema di alimentazione del serpente del mais

Abbiamo messo insieme un rapidodi riferimento per aiutarvi a capire la giusta dimensione delle prede e il programma di alimentazione per i serpenti di mais di varie età e dimensioni.

Basta notare che tutti i serpenti sono individui, quindi è necessario regolare le raccomandazioni in questa tabella per soddisfare il vostro serpente specifico. Alcuni serpenti di mais crescono più velocemente o più lentamente di altri, mentre alcuni semplicemente preferiscono prede più grandi o più piccole di altri serpenti di mais.

In tutti i casi, vorrete adattare le dimensioni delle prede offerte (così come il programma di alimentazione utilizzato) per soddisfare le esigenze del vostro serpente. Come regola generale, vorrete fornire al vostro serpente un alimento che sia circa 1,25 volte la dimensione del vostro serpente a metà corpo. Il cibo dovrebbe creare un modesto, ma evidente rigonfiamento nel corpo del serpente.

Nonostante, la tabella qui sotto dovrebbe fornire un buon punto di partenza.

Età del serpente	Dimensione del serpente	Tipo di preda	Programma di alimentazione
Meno di 6 mesi	Meno di 25 grammi	Pinky o fuzzy topo	Ogni 5-7 giorni
da 6 a 12 mesi	da 25 a 100 grammi	topo adulto piccolo	Ogni 5-7 giorni
da 1 a 2 anni	da 100 a 400 grammi	Grande topo o tramoggia per topi	Ogni 7 giorni
da 2 a 4 anni	da 400 a 700 grammi	Grande topo (multiplo) o un piccolo ratto	Ogni Da 7 a 10 giorni
Più di 4 anni	Più di 700 grammi	Grandi topi (multipli) o un piccolo ratto	Ogni 7 a 14 giorni

>Leggi tutto: Cosa mangiano i serpenti di mais? Una dieta & Guida alimentare

Alimentazione del serpente di mais: Cosa mangiano?

I serpenti di mais selvatici mangiano una varietà di specie di prede in natura. Alcune delle prede più comunemente consumate includono:

• Roditori (inclusi arvicole, topi, ratti, scoiattoli e scoiattoli)
• Uccelli (e le loro uova)
• Rane
• Lizards

Come regola generale, lucertole e rane sono le fonti di cibo più importanti per i cuccioli e i giovani serpenti di mais in natura, mentre roditori e uccelli diventano le fonti di cibo più importanti per i serpenti di mais adulti.

In cattività, la stragrande maggioranza degli allevatori nutre i loro serpenti di mais allevati commercialmente, con roditori congelati. Tuttavia, un piccolo sottoinsieme di allevatori preferisce nutrire uccelli prodotti commercialmente.

Perché il mio serpente di mais non mangia?

Anche se i serpenti di mais sono tipicamente mangiatori entusiasti, la maggior parte dei serpenti rifiuta il cibo a volte.

Il rifiuto di un pasto o due non è assolutamente motivo di preoccupazione. Basta smaltire il roditore scongelato e offrire un roditore fresco alla prossima alimentazione programmata.

Se il serpente continua a rifiutare il cibo per diverse settimane, è necessario capire qual è il problema e prendere provvedimenti per porvi rimedio.

Alcuni dei motivi più comuni per cui i serpenti di mais rifiutano il cibo includono:

• I serpenti spesso rifiutano il cibo quando entrano in un ciclo di muta
• I serpenti adulti possono rifiutare completamente il cibo durante l’inverno
• I maschi adulti spesso rifiutano il cibo durante la stagione della riproduzione
• Le femmine possono rifiutare il cibo se sono gravide

Nessuno di questi motivi dovrebbe farvi preoccupare, perché si risolvono da soli nel tempo. Tuttavia, ci sono anche alcune ragioni per cui i serpenti di mais rifiutano il cibo che richiedono la vostra attenzione.

I serpenti di mais appena nati possono preferire lucertole o rane

In alcuni casi, i serpenti di mais appena nati preferiscono le lucertole o le rane, il che li porta a rifiutare i roditori offerti dai loro proprietari. In questi casi, è spesso possibile “ingannare” i serpenti di mais a mangiare pinky (topi senza pelo, appena nati) o fuzzy mice (topi leggermente pelosi, non svezzati) strofinando una rana o una lucertola sul roditore prima di offrirlo al vostro serpente.

Questo si chiama “trasferimento dell’odore” e funziona perché i serpenti riconoscono la preda in gran parte (anche se non esclusivamente) attraverso l’odore, piuttosto che la vista. In genere, il trasferimento dell’odore è necessario solo per alcune settimane, dopo di che la maggior parte dei serpenti di mais schizzinosi inizierà ad accettare roditori non profumati.

I problemi dell’habitat possono far sì che i serpenti di mais rifiutino il cibo

Se l’habitat del serpente di mais non è progettato e mantenuto correttamente, il serpente di mais può rifiutare di mangiare. Il problema più comune dell’habitat che causa il rifiuto del cibo è la temperatura non ottimale. Quindi, controlla sempre le temperature dell’habitat del tuo animale se rifiuta il cibo. La temperatura sotto il punto di riposo dovrebbe essere di circa 90 gradi Fahrenheit, mentre il lato fresco del recinto dovrebbe idealmente essere tra i 70 e i 70 gradi.

Inoltre, è importante assicurarsi che il serpente di mais abbia almeno un nascondiglio, e che si stia usando un substrato adatto. Può anche essere utile fornire rami rampicanti, che spesso aiutano i serpenti di mais a sentirsi più a loro agio.

Lo stress può portare i serpenti di mais a rifiutare il cibo

I serpenti – come molti altri animali – spesso perdono il loro appetito quando sperimentano alti livelli di stress. Ovviamente, i serpenti non si stressano perché devono stare seduti nel traffico, pagare le bollette o fare un lavoro dalle 9 alle 5 – invece, si stressano perché non si sentono sicuri o non hanno un habitat adeguato.

Allora, assicuratevi che l’habitat del vostro serpente sia progettato correttamente (discutiamo degli habitat dei serpenti del mais in modo più dettagliato qui) e che abbia almeno un nascondiglio. Inoltre, assicuratevi di non maneggiare il serpente troppo frequentemente, perché anche questo può causare stress. E’ anche importante assicurarsi che gatti, cani e altri animali domestici non stressino il serpente fissandolo incessantemente nel recinto.

La malattia può portare i serpenti di mais a rifiutare il cibo

La ragione più preoccupante per cui un serpente di mais rifiuta il cibo è la malattia. Una varietà di disturbi può far perdere l’appetito a un serpente del mais, ma alcuni dei più comuni sono i seguenti:

• Infezioni respiratorie
• Infezioni gastrointestinali
• Parassiti interni
• Parassiti esterni
• Problemi riproduttivi

Per diagnosticare e trattare queste malattie è necessario l’aiuto del veterinario. Quindi, assicuratevi di portare il vostro serpente per un esame se rifiuta il cibo per diverse settimane e non potete identificare una ragione legata all’habitat o allo stress per il problema.

Quanto tempo può passare un serpente senza mangiare?

I serpenti non sono come i mammiferi e gli uccelli, che devono mangiare regolarmente per rimanere in salute. Infatti, i serpenti passano abitualmente diverse settimane (e in alcuni casi mesi) tra i pasti. Quindi, il rifiuto del cibo è raramente una preoccupazione immediata – di solito avrete un sacco di tempo per capire come risolvere il problema.

Nonostante, i serpenti ovviamente non possono stare per sempre senza mangiare. La domanda è: quanto tempo è troppo lungo?

È difficile fare generalizzazioni generali sulla lunghezza del tempo che i serpenti possono stare senza mangiare. L’età di un serpente, la salute e le riserve di grasso sono tutti fattori che devono essere considerati. Tuttavia, come regola generale, non è generalmente necessario preoccuparsi del vostro serpente finché non ha rifiutato il cibo per più di un mese.

I serpenti da latte e i giovani che rifiutano il cibo per più di un mese possono iniziare a perdere peso o a languire, quindi in questi casi è necessario chiedere l’aiuto di un veterinario o di un custode esperto. Adulti sani non è probabile che perdano molto peso o si ammalino a causa del digiuno di un mese (ci vorrebbero probabilmente 6 mesi o più di pasti mancati per far morire di fame un serpente di mais adulto sano), ma è ancora saggio per i principianti cercare una guida in queste situazioni.

Come nutrire un serpente di mais bambino?

È possibile alimentare serpenti di mais di tutte le età in sostanza allo stesso modo. Tuttavia, i serpenti di mais appena nati sono spesso un po’ più difficili da nutrire rispetto agli adulti, grazie alle piccole dimensioni delle loro prede e alla tendenza dei serpenti appena nati ad essere più nervosi degli adulti.

Iniziare scongelando un piccolo topo mignolo o fuzzy (non usare un microonde per farlo – basta mettere il topo in un frigorifero fino a quando non si scongela completamente). Poi, afferrare il roditore con un paio di pinzette o pinze. Muovete il roditore di fronte al viso del vostro serpente lentamente e guardate se il serpente inizia a muovere la lingua.

Nella maggior parte dei casi, il serpente inizierà a muoversi verso il roditore lentamente, e poi colpirà rapidamente, e iniziare a costringere l’oggetto della preda (anche se il roditore è già morto, la maggior parte dei serpenti di mais sarà istintivamente costringere). Rilascia il roditore una volta che il tuo serpente inizia ad avvolgersi intorno ad esso, e poi indietreggia lentamente in modo che il tuo serpente possa mangiare in pace.

In alcuni casi, può essere necessario “animare” il roditore per farlo sembrare vivo. Potete farlo semplicemente muovendolo un po’ davanti al serpente. Questo spesso richiede pratica, poiché dovrete imparare quanto movimento è sufficiente per suscitare l’attenzione del serpente, senza muoverlo così tanto da spaventarlo o intimidirlo.

I serpenti di mais sono di solito mangiatori senza problemi

Dare da mangiare al vostro nuovo serpente di mais è spesso uno degli aspetti più divertenti della manutenzione dei serpenti, e molti allevatori lo apprezzano molto. Fortunatamente, i serpenti di mais sono tipicamente mangiatori avidi, che non presentano molti problemi di alimentazione. Basta essere sicuri di seguire le raccomandazioni discusse sopra e chiedere aiuto se si incontrano problemi.

Nella maggior parte dei casi, dovresti essere in grado di mantenere il tuo serpente di mais ben nutrito e in salute senza molti problemi.

>Altre letture: Foglio di cura del serpente del mais: Una guida semplice (ma completa) per i principianti

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