Cosa mangia il BEAVER
I castori sono vegetariani. I castori tendono a costruire le loro case lungo i fiumi e i bordi di altri corpi d’acqua, in prossimità degli alberi. Ma i castori non mangiano semplicemente qualsiasi albero che incontrano. La dieta del castoro include alcune varietà da mangiare e altre per costruire le loro dighe e rifugi. Inoltre, la dieta del castoro dipende dalla stagione. In primavera e in autunno, mangiano sia la flora legnosa che quella morbida. In estate, la maggior parte della vegetazione che mangiano sarà morbida. In inverno, quando c’è poca nuova crescita sulle piante, i castori mangiano il legno. I castori hanno microrganismi unici nelle loro viscere che li aiutano a digerire fino al 30 per cento della cellulosa che mangiano dalle piante.
Gli alberi che compongono la dieta dei castori includono la corteccia di salice, pioppo, pioppo, acero, betulla, quercia, ontano, amarena e melo. I castori rosicchiano gli alberi finché non cadono, e poi tagliano i rami dai tronchi risultanti e li aggiungono alla loro scorta di cibo. Mentre i castori a volte mangiano abeti, pini e altre conifere, non li preferiscono per il cibo. Spesso usano questi alberi per la costruzione di dighe, tuttavia, o li abbattono per far crescere i loro cibi preferiti. È possibile individuare le aree di abbattimento dei castori dove ci sono tronchi d’albero appuntiti, con scanalature dai segni dei loro denti, così come mucchi di legno che si radono intorno ai tronchi. I castori possono abbattere fino a 300 alberi in un anno!
Altri elementi vegetali legnosi che i castori consumano includono radici, foglie, viti, nuovi ramoscelli, carici, arbusti, erbe, canne di mora, felci e nuova corteccia.
Oltre agli alberi e alle piante legnose, il cibo dei castori include la vegetazione morbida come mele, erbe, ninfee, trifoglio, ambrosia gigante, coda di gatto e crescione. Quando la vegetazione è scarsa, i castori sono occasionalmente conosciuti per mangiare anche i cespugli di salvia.
I castori possono conservare il loro cibo in un modo affascinante per l’inverno, quando non sono in grado di accedere a molte piante deliziose. Fanno un pavimento fangoso all’interno delle loro case lodge, e spingono bastoni e rami nel fango in modo che rimanga lì e sia refrigerato dalla temperatura fredda dell’acqua fuori dal lodge. Questa incredibile scorta di cibo è chiamata cache e tende ad essere fatta e usata nei climi più freddi. I castori sono occupati in autunno a raccogliere il cibo per il loro freddo inverno e per i prossimi tempi in cui il cibo è meno disponibile.
Quando i castori mangiano, tengono il loro cibo nelle loro zampe anteriori come le persone tengono il mais sulla pannocchia, ruotando le delizie mentre vanno.
I piccoli castori sono chiamati kit, e si nutrono dal latte delle loro madri. A volte questi cuccioli si alzano anche in piedi per allattare. Dopo circa sei settimane, questi cuccioli saranno abbastanza grandi per mangiare cibo solido per castori, che ogni membro della famiglia aiuta a portare loro. I giovani castori rimarranno con le loro famiglie fino a quando non raggiungono circa due anni.
Generalmente, i castori mangiano il loro cibo vicino all’acqua e ai loro rifugi o tane. Se la fornitura di cibo dei castori in una zona si esaurisce, alla fine si sposteranno. Questo può richiedere diversi anni per accadere, però.
Per i proprietari di casa preoccupati per i castori che si intromettono nelle loro proprietà e mangiano le loro piante, possono essere fatte delle recinzioni per prevenire questo. Anche piantare alberi che i castori non amano mangiare, come una sorta di recinzione naturale, può essere una buona idea.
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