Prima di ricorrere ai farmaci, il tuo medico dovrebbe escludere altri possibili problemi di salute. L’insonnia spesso è un effetto collaterale di un problema sottostante, come la depressione o un disturbo d’ansia, nel qual caso un antidepressivo potrebbe essere più utile di un aiuto per dormire. Se c’è qualcos’altro in corso, quel problema dovrebbe essere affrontato rispetto a mettere un cerotto sul problema con farmaci per il sonno, Aouad dice.
“Se si prova l’igiene del sonno e la terapia cognitiva comportamentale per l’insonnia, e non stai vedendo il beneficio, direi vedere uno specialista così possono escludere qualsiasi altri possibili problemi di salute medica o mentale che potrebbero contribuire all’insonnia e aiutare a dirigere il trattamento,” dice Aouad.
In questi casi, i farmaci da banco o da prescrizione per il sonno possono essere utili se usati per un breve periodo di tempo, mentre si stabilisce contemporaneamente una routine di sonno più sana – migliorando l’igiene del sonno e formando abitudini che consentono di ottenere il sonno necessario. Lo scenario ideale è che una volta che si entra in una migliore routine di sonno, si può smettere di prendere il farmaco, ma continuare a dormire bene.
Se il farmaco è prescritto, prenderlo per il tempo necessario in quanto può essere abitudine formando, Aouad dice – tre mesi al massimo. Ed essere sicuri di discutere lo scopo del farmaco e gli effetti collaterali con il medico.
Per esempio, alcuni farmaci possono aiutare ad addormentarsi, ma ti lasciano a che fare con grogginess al mattino. Altri possono causare complicazioni, come camminare nel sonno o guidare nel sonno. E alcuni farmaci sono stati trovati per aumentare il rischio di mortalità, indipendentemente dalle condizioni preesistenti, secondo uno studio pubblicato nel febbraio 2012 sulla rivista BMJ Open. (8) Il medico dovrebbe anche discutere qualsiasi problema di salute mentale precedente, esistente o potenziale con voi prima di prescrivere un aiuto di sonno, come alcuni possono aumentare il rischio di depressione e suicidio, ha osservato uno studio pubblicato nel gennaio 2017 nell’American Journal of Psychiatry. (9)
I tipi di sonniferi da prescrizione includono:
- Benzodiazepine
- Ipnotici nonbenzodiazepinici
- Medicine selettive dell’acido gamma-aminobutirrico
- Quinazolinoni
- Barbiturici
- Antipsicotici
Melatonina, un integratore che promuove il sonno, può anche essere utile, anche se è meglio per trattare i problemi del ritmo circadiano (come il jetlag) che l’insonnia. (10) Non è pensato per l’uso notturno, ma Aouad dice che vale la pena provare a breve termine perché è venduto al banco ed è generalmente innocuo.
“La dose raccomandata è la dose più piccola che è efficace per aiutarti a dormire”, dice. “Direi che 10 milligrammi (mg) è il massimo, ma la maggior parte delle persone dovrebbe usare da 1 a 3 mg”. Dice di prenderlo circa un’ora prima di andare a letto e raccomanda di consultare prima il medico se sei incinta, stai allattando o hai intenzione di rimanere incinta.
Idealmente, dovresti prendere il supplemento per circa quattro o cinque giorni per ottenere il tuo ritmo circadiano riallineato al tuo nuovo orario di letto, ma se lo stai prendendo da un mese e hai ancora problemi, è il momento di visitare un medico. A questo punto, non si tratta di farsi prescrivere un farmaco più forte quanto di capire il problema di fondo, dice Aouad.