All’inizio del 2019, Boeing aveva previsto di portare sul mercato un aereo nuovo di zecca, soprannominato 797. Avrebbe riempito il centro del mercato e inaugurato una nuova era per Boeing. Cos’è successo e perché Boeing non è andata avanti con il tipo?
Cos’era il Boeing 797?
Il Boeing 797 era un progetto vociferato (non è mai stato ufficialmente messo in vendita come prodotto) discusso pesantemente da Boeing come suo prossimo grande aereo.
C’erano due modelli di aerei:
- Boeing 797-6 che poteva trasportare 228 passeggeri per un raggio di 4.500 miglia nautiche (8.300 km)
- Boeing 797-7 che poteva trasportare 267 passeggeri per un raggio di 4.200 miglia nautiche (7.778 km)
Boeing avrebbe sviluppato prima il 797-6, e poi allungato la fusoliera per raggiungere il più grande 797-7.
Il tipo di aereo si sarebbe inserito nella “metà del mercato”, una zona di passeggeri e raggio d’azione che attualmente non è riempita da nessun aereo. Nella parte inferiore del divario, c’è il Boeing 737 MAX 10, e al limite superiore del divario, c’è il widebody Boeing 787-8.
Stare informati:
Il 797 avrebbe potuto anche essere un aereo widebody, rendendolo perfetto per le rotte nazionali a medio raggio con alto traffico, come Chicago a New York, o Sydney a Melbourne. Le Twin-aisles avrebbero anche accelerato il turnaround in ogni aeroporto, permettendo più settori al giorno (e una spinta significativa alla linea di fondo delle compagnie aeree). Boeing credeva che ci sarebbe stata una domanda per circa 5.000 fino a 7.000 unità.
Inoltre, Airbus si è lentamente spostato nella categoria con le sue serie A321LR e A321XLR, vincendo un sacco di ordini al Paris Air Show proprio l’anno scorso.
Nell’insieme, il 797 ha riempito il vuoto di mercato e sarebbe un fantastico breadwinner per Boeing.
Che fine ha fatto?
Ahimè, diverse situazioni si sono presentate contemporaneamente per Boeing.
In primo luogo, dobbiamo considerare il già citato Airbus A321XLR. Boeing voleva portare il 797 sul mercato nello stesso periodo dell’A321XLR, ma quando Airbus ha colpito per primo, Boeing ha preso il tempo per riconsiderare il suo design e cercare vantaggi competitivi. Se Boeing non poteva portare il 797 sul mercato prima dell’XLR, allora poteva anche prendersi il suo tempo e rendere il 797 migliore.
Purtroppo, l’attenzione di Boeing è stata rapidamente spostata sul programma 737 MAX quando l’aereo ha subito due incidenti. L’azienda ha congelato tutto lo sviluppo fino a quando ha potuto determinare il problema, e poi per quando potrebbe riprendere la costruzione del tipo. Questo è ancora in corso oggi e il Boeing 737 MAX sta iniziando solo ora a subire la ricertificazione.
In ultimo, la gestione di Boeing ha subito un cambiamento radicale per rispondere agli incidenti, con Boeing che ha sostituito il suo CEO che spingeva per il progetto. Il nuovo CEO ha deciso che il 797 aveva bisogno di andare in una nuova direzione – soprattutto considerando le attuali forze di mercato oggi alla fine del 2020.
La Boeing sta ancora lavorando al 797?
Boeing non ha ancora rinunciato al sogno, dato che nessuno dei suoi prodotti riempie il segmento centrale del mercato. Oggi, ci sono voci che potrebbe guardare ad una riedizione del 767 o 757 (soprannominato il Plus) o riportare il vecchio programma 787-3.