Comprendere l’astigmatismo: Risposte alle domande comuni sull’astigmatismo

La maggior parte delle persone ha una buona comprensione di miopia e ipermetropia, ma quando si tratta di astigmatismo, le cose sembrano diventare più complicate. Anche se molte persone hanno un certo grado di astigmatismo, non è così ampiamente compreso come altri problemi di visione comuni.

Questa lista di domande e risposte sull’astigmatismo è stata progettata per offrire tutte le informazioni necessarie.

Che cos’è l’astigmatismo?

L’astigmatismo si verifica quando le curvature della superficie della cornea o della lente dell’occhio rifrangono (o piegano) la luce su più di un punto focale nell’occhio. (Video illustrativo)

Nella maggior parte dei casi, l’astigmatismo è causato da curve disuguali in diversi meridiani della cornea. Pensate ai meridiani come alle linee che collegano i numeri sui lati opposti del quadrante di un orologio. Per esempio, una linea che collega il 12 e il 6 è un meridiano. I meridiani più ripidi e più piatti sono chiamati meridiani principali, che tipicamente sono distanti 90 gradi.

In realtà, tutti i meridiani della cornea sono simmetricamente curvi, come una palla da baseball. Questa simmetria significa che i raggi di luce che entrano nell’occhio da qualsiasi angolo saranno tutti focalizzati sullo stesso punto.

Con l’astigmatismo, le curvature non sono simmetriche. La curvatura orizzontale potrebbe essere più piatta di quella verticale o viceversa. Le curvature ricordano più da vicino la forma di un pallone da calcio americano o di un uovo.

A causa di questa asimmetria, i raggi di luce vengono rifratti su più punti focali all’interno dell’occhio invece di uno solo. A seconda del numero e delle posizioni di questi punti focali, la visione può essere sfocata o distorta a più distanze.

Quanto è comune l’astigmatismo?

Secondo l’American Academy of Ophthalmology, circa un terzo della popolazione americana, o una persona su tre, ha l’astigmatismo.

Cosa significa astigmatismo misto?

Nell’astigmatismo misto, i meridiani principali della cornea hanno una curvatura significativamente diversa, facendo sì che un meridiano (quello più ripido) sia miope e l’altro (quello più piatto) sia presbite.

L’astigmatismo misto è relativamente poco comune. Nella maggior parte degli occhi con astigmatismo, i meridiani principali sono entrambi miopi o entrambi presbiti, ma in gradi diversi.

Cos’è l’astigmatismo irregolare?

L’astigmatismo irregolare è una forma relativamente rara di astigmatismo in cui i meridiani principali della cornea non sono a 90 gradi l’uno dall’altro. In alcuni casi, l’astigmatismo irregolare è causato dal cheratocono o dalla cicatrizzazione della cornea a causa di una lesione.

La forma insolita dell’astigmatismo irregolare lo rende difficile da correggere con lenti per occhiali o lenti a contatto morbide progettate per l’astigmatismo. In molti casi, tuttavia, l’astigmatismo irregolare può essere corretto con lenti a contatto rigide gas permeabili.

Cosa rende l’astigmatismo diverso dalla miopia e dall’ipermetropia?

Astigmatismo, miopia e ipermetropia sono tutti tipi di errori di rifrazione. Gli errori di rifrazione si verificano quando i raggi di luce non possono colpire correttamente la retina a causa della forma della cornea, della lente o dell’occhio in generale.

Con la miopia, le curvature sono simmetriche ma sono troppo rotonde, o l’intero occhio è troppo lungo da davanti a dietro. Questo fa sì che la luce che entra nell’occhio venga rifratta verso un punto focale davanti alla retina, piuttosto che sulla retina.

La miopia è l’opposto – le curvature sono simmetriche ma non abbastanza rotonde, o l’occhio è troppo corto da davanti a dietro. I raggi di luce che entrano nell’occhio finiscono in un punto focale da qualche parte dietro la retina.

Con l’astigmatismo, le curvature sono asimmetriche. Hanno la forma di un lato di un pallone da calcio americano piuttosto che rotonda come una palla da baseball. Questo crea più punti focali di luce all’interno dell’occhio, piuttosto che uno solo. L’astigmatismo di solito si verifica insieme alla miopia o all’ipermetropia.

Quali sono i sintomi dell’astigmatismo?

Il sintomo principale dell’astigmatismo è la visione sfocata o distorta a più di una distanza. Per esempio, potrebbe essere necessario strizzare gli occhi per vedere la televisione e lo schermo del computer. Alcune persone possono anche notare che le cose sembrano “ondulate”, sia nella visione periferica o quando si guarda direttamente qualcosa.

Tuttavia, l’astigmatismo non è sempre abbastanza grave da influenzare notevolmente la visione. Inoltre, i bambini piccoli con l’astigmatismo potrebbero aver sempre avuto una visione sfocata e quindi non si rendono conto che la loro visione è diversa da quella di chiunque altro.

Sintomi, mal di testa, affaticamento degli occhi e scarsa visione notturna possono essere tutti sintomi di astigmatismo non corretto in persone che non hanno altri problemi di vista. Se notate questi problemi in voi stessi o nel vostro bambino, dovreste programmare un esame oculistico per scoprire se il problema è l’astigmatismo. Anche se tecnicamente non hai “bisogno” di lenti da vista (per passare l’esame della vista per la patente di guida, per esempio), indossarle potrebbe ridurre significativamente il mal di testa e l’affaticamento degli occhi.

Leggi di più sui sintomi dell’astigmatismo.

L’astigmatismo è ereditario?

Alcuni tipi di astigmatismo hanno probabilmente una componente genetica. Secondo l’American Academy of Ophthalmology, la causa esatta dell’astigmatismo non è nota, ma è più comune tra le persone che hanno una storia familiare della condizione.

Alcune prove suggeriscono anche che l’astigmatismo è leggermente più comune nelle persone di origine ispanica e afroamericana. C’è anche qualche prova che il fumo durante la gravidanza può aumentare le probabilità che il bambino abbia l’astigmatismo.

A che età si verifica di solito l’astigmatismo?

La maggior parte delle persone con astigmatismo nasce con la condizione, ma potrebbe non essere diagnosticato fino a più tardi. Può svilupparsi a qualsiasi età, però, a causa di una ferita, altre condizioni dell’occhio, dopo un intervento chirurgico o a causa di altri cambiamenti nella forma della cornea.

Come viene diagnosticato l’astigmatismo?

Come parte di un esame oculistico completo, il tuo oculista può diagnosticare l’astigmatismo misurando le curvature delle tue cornee e facendo test per vedere come i tuoi occhi rifrangono la luce sulla retina.

Come si misura l’astigmatismo?

Se avete l’astigmatismo, i numeri sulla vostra prescrizione indicheranno quanto potere della lente avete bisogno per correggere l’astigmatismo, così come dove il potere è necessario.

La quantità di potere della lente necessaria è misurata in diottrie, e il potere della lente per correggere l’astigmatismo è indicato nella colonna “cilindro”. Questo perché la lente avrà solo una curva correttiva in una direzione, come un cilindro, per bilanciare i poteri dei meridiani principali del vostro occhio. Più alto è il numero, più potere della lente è necessario.

Il numero nella colonna dell’asse è il meridiano della lente che non avrà curva correttiva. È perpendicolare (ad un angolo di 90 gradi) al meridiano correttivo. I meridiani sono numerati in gradi, con i meridiani orizzontale e verticale a 180 gradi e 90 gradi, rispettivamente.

Vedi un utile grafico sui meridiani e impara di più sulle prescrizioni delle lenti per occhiali.

È possibile la visione 20/20 con l’astigmatismo?

Sì, le persone con astigmatismo molto lieve possono ancora avere una visione non corretta 20/20 (visione senza lenti correttive). Tuttavia, le lettere sulla linea “20/20” della tabella degli occhi non saranno così distinte come lo sono per qualcuno senza errore di rifrazione.

È anche possibile per le persone con un astigmatismo evidente raggiungere la visione 20/20 con occhiali, lenti a contatto e/o chirurgia laser. Tuttavia, dipenderà dalla gravità e dal tipo di astigmatismo.

Se il grado di astigmatismo è alto, le lenti correttive potrebbero non essere in grado di fornire una visione 20/20. Inoltre, alcuni tipi di astigmatismo possono non essere corretti con le lenti, ma possono essere corretti con la chirurgia refrattiva.

Leggi di più sui trattamenti per l’astigmatismo.

Puoi avere l’astigmatismo se non ci sei nato?

Sì, è possibile sviluppare l’astigmatismo se non ci sei nato, sebbene sia molto meno probabile.

Quando gli occhi crescono e maturano, la loro forma può cambiare leggermente. La maggior parte delle persone con astigmatismo nasce con occhi che sono più a forma di uovo (dalla vista frontale) che rotondi. È possibile che i loro occhi diventino meno a forma di uovo nel corso del tempo.

Per le persone nate con occhi rotondi, di forma “normale”, specialmente per coloro che hanno gradi più alti di miopia, è possibile che la forma possa diventare meno rotonda e più simile a un uovo nel corso del tempo, il che può introdurre l’astigmatismo.

L’astigmatismo può anche svilupparsi a causa di altre condizioni degli occhi, un infortunio agli occhi o dopo un intervento chirurgico agli occhi.

Perché la mia visione è ancora sfocata con i contatti per l’astigmatismo?

Le due ragioni più probabili sono che i contatti sono nuovi e i tuoi occhi si stanno ancora adattando, oppure sono vecchi e la tua prescrizione è cambiata.

Se sono passati più di tre o quattro giorni da quando hai preso i contatti, dovresti tornare dal tuo oculista per assicurarti che la prescrizione sia accurata e che i contatti siano montati correttamente. Allo stesso modo, se è passato più di un anno dalla tua ultima visita oculistica, dovresti vedere il tuo oculista per un esame completo e per far aggiornare la tua prescrizione.

Le lenti a contatto per l’astigmatismo sono più difficili da applicare rispetto alle lenti normali. Può essere una buona idea trovare un oculista che si occupi principalmente di lenti speciali per assicurarsi di ottenere il miglior tipo di lenti e la migliore applicazione per i vostri occhi.

L’astigmatismo può sparire?

Nella maggior parte dei casi, i bambini molto piccoli “superano” l’astigmatismo; tuttavia, la probabilità di superare l’astigmatismo diminuisce dopo i 5-6 anni.

Dopo i 25 anni, l’astigmatismo in genere rimane lo stesso. Può anche peggiorare gradualmente con l’età o a causa di altre condizioni dell’occhio. Fortunatamente, la maggior parte dell’astigmatismo può essere facilmente corretto con occhiali, lenti a contatto o chirurgia laser.

Può la LASIK correggere l’astigmatismo?

LASIK e altri interventi laser refrattivi sono di solito opzioni efficaci per correggere l’astigmatismo regolare. Se hai un astigmatismo misto o irregolare, potresti ancora essere un buon candidato, a seconda della prescrizione delle tue lenti.

Assicurati di trovare un chirurgo laser esperto nella correzione dell’astigmatismo per una consultazione approfondita.

Sono meglio gli occhiali o le lenti a contatto per l’astigmatismo?

Lenti a contatto e occhiali sono entrambi modi sicuri ed efficaci per correggere l’astigmatismo. LASIK, PRK e altri interventi di chirurgia refrattiva laser possono anche essere buone opzioni.

Indossare contatti mal adattati o del tipo sbagliato, o indossarli per troppo tempo, può peggiorare l’astigmatismo in alcuni casi. Se sai di avere l’astigmatismo, parla con il tuo oculista per assicurarti di avere dei contatti appropriati.

L’astigmatismo può peggiorare o migliorare?

Purtroppo, l’astigmatismo può peggiorare nel tempo, e non migliorerà dopo i 25 anni circa. Il naturale processo di invecchiamento o altre condizioni dell’occhio possono causare il cambiamento graduale della forma dell’occhio, che può intensificare l’astigmatismo.

Tuttavia, l’astigmatismo progressivo può essere facilmente corretto con occhiali o lenti a contatto, proprio come altri errori di rifrazione progressivi. Può essere meglio aspettare a correggere l’astigmatismo con la chirurgia refrattiva fino a quando qualsiasi progressione si è fermata.

Contatta un oculista locale per programmare un esame oculistico se pensi che il tuo astigmatismo stia peggiorando. Potrebbe semplicemente essere il momento di aggiornare la prescrizione delle lenti.

L’astigmatismo può causare l’occhio pigro?

Sì, l’astigmatismo non corretto può causare ambliopia, conosciuta anche come occhio pigro. Se un occhio ha un significativo astigmatismo, miopia o ipermetropia, il cervello può iniziare a “sintonizzare” le informazioni visive da quell’occhio e utilizzare solo le informazioni dall’occhio con una visione migliore.

Questo tipo di ambliopia è chiamato ambliopia refrattiva. In molti casi, può essere trattata indossando costantemente occhiali che correggono l’astigmatismo, insieme a terapie visive prescritte dal vostro oculista.

Perché i miei occhiali da astigmatismo mi fanno girare la testa?

Le persone hanno spesso bisogno di un periodo di adattamento per abituarsi ad una nuova prescrizione di lenti, e questo include gli occhiali che correggono l’astigmatismo.

Se ti è stato appena diagnosticato un astigmatismo moderato o grave, o se hai avuto un cambiamento significativo nella tua prescrizione di astigmatismo, potresti avere vertigini o mal di testa per alcuni giorni mentre i tuoi occhi si adattano alle lenti correttive.

Se sono passati più di alcuni giorni, la tua prescrizione degli occhiali potrebbe essere sbagliata, o le tue lenti potrebbero non essere state fatte correttamente. Fissa un’altra visita con il tuo oculista per ricontrollare che la tua prescrizione sia accurata.

A che età i bambini possono sottoporsi alla chirurgia LASIK per correggere l’astigmatismo?

Uno dei criteri principali per sottoporsi alla LASIK è che i tuoi occhi abbiano smesso di crescere, il che di solito non avviene fino ai 18 anni. Un altro è che la prescrizione delle lenti deve essere stabile, cioè invariata, per almeno un anno. L’astigmatismo può continuare a cambiare (migliorare o peggiorare) fino a circa 25 anni.

Fare la LASIK o un altro intervento di chirurgia refrattiva prima che gli occhi abbiano finito di crescere o prima che la visione sia stabile può portare alla regressione della visione. Questo è quando la visione viene corretta per un certo tempo, ma poi peggiora di nuovo perché la ragione originale dell’errore refrattivo sta ancora peggiorando.

Per altre domande sulla LASIK, visitate la nostra pagina Chiedi al chirurgo LASIK.

Sono sempre necessari gli occhiali per l’astigmatismo?

No, non sempre. Alcuni astigmatismi sono molto lievi, e a volte l’astigmatismo si verifica solo in un occhio mentre l’altro occhio ha una visione chiara.

Gli occhiali da vista per l’astigmatismo sono generalmente considerati opzionali se la tua visione non corretta (cioè la tua visione senza lenti correttive) è 20/40 o meglio. Tuttavia, anche se la tua visione è 20/40 o migliore, potresti comunque ritrovarti con affaticamento degli occhi o mal di testa se non porti gli occhiali.

Se sono passati più di due anni dal tuo ultimo esame della vista, dovresti visitare il tuo oculista per assicurarti che la tua prescrizione non sia cambiata. Durante l’esame, il tuo medico può mostrarti quanto bene puoi vedere con gli occhiali. Anche se non ne hai tecnicamente “bisogno”, potresti essere sorpreso di quanto sia più chiaro il mondo con il tuo astigmatismo completamente corretto.

L’astigmatismo peggiorerà se la prescrizione dei miei occhiali è sbagliata?

Indossare gli occhiali non può peggiorare l’astigmatismo, anche se la prescrizione è sbagliata. L’astigmatismo è causato dalla forma della cornea o della lente dell’occhio, e gli occhiali non possono cambiarle.

Tuttavia, indossare occhiali con una prescrizione di astigmatismo non corretta può causare altri problemi, tra cui visione sfocata, affaticamento degli occhi e mal di testa. A seconda di quanto sia “sbagliata” la tua prescrizione, la tua visione corretta potrebbe non essere legale per la guida.

Dovresti vedere il tuo oculista almeno ogni due anni per assicurarti che la prescrizione degli occhiali sia aggiornata. (Se portate le lenti a contatto, dovreste fare un esame oculistico annuale.)

La chirurgia della cataratta può causare astigmatismo?

Sì, è possibile che l’astigmatismo sia indotto dalla chirurgia della cataratta. È anche possibile che l’astigmatismo lieve peggiori a causa della chirurgia della cataratta.

La chirurgia della cataratta richiede un’incisione attraverso la cornea. A volte, il modo in cui l’incisione guarisce finisce per cambiare la curvatura della cornea. L’astigmatismo dopo l’intervento di cataratta può anche essere causato dall’impianto della lente usata.

La guarigione della cornea dopo l’intervento non è sempre prevedibile, ma molto del rischio di astigmatismo dopo l’intervento di cataratta può essere evitato trovando un chirurgo della cataratta esperto. Se si sviluppa l’astigmatismo dopo l’intervento di cataratta, spesso può essere corretto con gli occhiali o con una successiva chirurgia refrattiva.

Clicca il link per sapere come la chirurgia della cataratta può essere in grado di risolvere l’astigmatismo.

L’uso di lenti a contatto può causare astigmatismo?

È possibile sviluppare un astigmatismo indotto dalle lenti a contatto. Se si indossano le lenti a contatto per troppo tempo o non si adattano correttamente – o entrambe le cose – possono ridurre la quantità di ossigeno che le cornee ricevono.

Questo tipo di astigmatismo di solito può essere invertito non indossando le lenti a contatto per un po’ e poi indossando un diverso tipo di lenti. È importante non portare le lenti a contatto per troppo tempo. Parla con il tuo oculista di quanto tempo sia appropriato per te portare le lenti a contatto; non è lo stesso per tutti o per ogni tipo di lente.

Nota: Se hai una domanda urgente sulla salute dei tuoi occhi, contatta immediatamente il tuo oculista. Questa pagina è progettata per fornire informazioni generali sulla visione, la cura della vista e la correzione della vista. Non è intesa a fornire consigli medici.

Se sospettate di avere un problema di vista o una condizione che richiede attenzione, consultate un oculista per un consiglio sul trattamento della vostra specifica condizione e per le vostre particolari esigenze. Per ulteriori informazioni, leggi le nostre Condizioni d’uso.

Pagina aggiornata a settembre 2020