Come sbarazzarsi di un’infezione dell’orecchio

Le infezioni dell’orecchio possono colpire sia i bambini che gli adulti, anche se sono più frequenti tra i bambini. Circa il 75% dei bambini ha un’infezione all’orecchio prima di raggiungere i 3 anni di età e il trattamento dei sintomi dell’infezione all’orecchio è il motivo più comune per cui i genitori portano il loro bambino da un medico.

Le infezioni all’orecchio possono verificarsi in diverse parti dell’orecchio tra cui l’

• Orecchio esterno: Composto dal padiglione auricolare e dal canale uditivo
• Orecchio medio: Uno spazio pieno d’aria dove piccoli ossicini chiamati ossicini aiutano a interpretare il suono
• Orecchio interno: Che trasmette il suono in impulsi elettrici, così come fornisce l’equilibrio al corpo
  I sintomi dell’infezione dell’orecchio in ogni regione hanno alcune somiglianze, ma ci sono anche alcuni sintomi unici e modi di come trattare un’infezione dell’orecchio, a seconda di quale parte dell’orecchio è infetta.

Come appare un’infezione dell’orecchio?

Orecchio medio
Non si può vedere nell’orecchio medio, ma usando un otoscopio per eseguire un esame dell’orecchio, un medico può osservare segni visibili di infezione dell’orecchio medio che potrebbero includere:

• Un timpano che si gonfia
• Un timpano che è immobile in risposta ai cambiamenti di pressione
• Una perforazione del timpano, e segni associati di sangue o drenaggio purulento.

Orecchio interno
Le infezioni dell’orecchio interno non sono direttamente visibili. Se c’è ragione di credere che ci sia un’infezione nell’orecchio interno basata sulla descrizione dei sintomi dell’infezione dell’orecchio, allora una TAC della testa, una risonanza magnetica della testa, un EEG, un’elettronistagmografia o un test dell’udito potrebbero essere somministrati.

Orecchio esterno
I segni di infezione nell’orecchio esterno sono più facilmente visibili. I detriti purulenti e il rossore nel canale auricolare potrebbero essere visibili, se l’infezione è fungina si può osservare un foruncolo.

Come si sente un’infezione all’orecchio?

I sintomi fisici di un’infezione all’orecchio possono essere diversi a seconda della parte dell’orecchio colpita.

Orecchio medio, esterno e interno:

• Mal d’orecchi, che può essere acuto e improvviso o sordo e continuo
• Riduzione o perdita dell’udito
• Febbra

Solo orecchio medio e interno: Nausea, Tinnito (ronzio nell’orecchio)

Solo orecchio medio ed esterno: Scarico, Sensazione di orecchio intasato

Sintomi di infezione dell’orecchio interno: Vertigine, perdita di equilibrio

Sintomi di infezione dell’orecchio esterno: Sensibilità al dolore extra in risposta alla trazione del padiglione auricolare o alla masticazione

Sintomi di un’infezione dell’orecchio nei bambini

Il tipo più comune di infezione dell’orecchio colpisce l’orecchio medio ed è conosciuto come otite media acuta. Spesso le infezioni dell’orecchio medio sono causate dal gonfiore o dal blocco delle tube di Eustachio, che collegano l’orecchio medio alla gola dietro il naso. La tuba di Eustachio

• Regola la pressione dell’aria nell’orecchio medio,
• Rinfresca l’aria nell’orecchio, e
• Drena le normali secrezioni dell’orecchio medio.

Le infezioni dell’orecchio medio sono più comuni nei bambini piccoli e nei neonati perché le loro tube di Eustachio sono meno sviluppate. I bambini di età compresa tra i 3 mesi e i 3 anni sono a maggior rischio di sviluppare un’infezione dell’orecchio a causa della suscettibilità delle loro tube di Eustachio a bloccarsi.

Bambini e bambini piccoli potrebbero non essere in grado di esprimere i loro sintomi, ma mostreranno segni di infezione all’orecchio come:

• Costante tirare, tirare, o grattarsi le orecchie
• Dormire costantemente male
• Febbrezza regolare di 100 °F o più
• Difficoltà a rispondere ai suoni
• Inquietudine costante
• Drenaggio delle orecchie
• Poco appetito costante
• Aumento dell’irritabilità
• Mal di testa
• Piangere di notte quando si è sdraiati

Come curare un’infezione dell’orecchio

I sintomi dell’infezione dell’orecchio medio di solito migliorano entro i primi due giorni, e la maggior parte delle infezioni guariscono da sole entro una o due settimane senza alcun trattamento. L’Accademia Americana di Pediatria e l’Accademia Americana dei Medici di Famiglia raccomandano un approccio di attesa come un’opzione per cosa fare per un’infezione dell’orecchio se:

• I bambini da 6 a 23 mesi hanno un lieve dolore all’orecchio interno in un orecchio per meno di 48 ore e una temperatura inferiore a 102.2 °F (39 °C)
• Bambini dai 24 mesi in su hanno un lieve dolore all’orecchio interno in una o entrambe le orecchie per meno di 48 ore e una temperatura inferiore a 102.2 °F (39 °C)

Spesso le infezioni dell’orecchio sono causate da un virus, nel qual caso gli antibiotici non avrebbero effetto. Più raramente le infezioni dell’orecchio sono causate da batteri, nel qual caso il trattamento con antibiotici può essere un modo efficace di come curare l’infezione dell’orecchio. Parlate con il vostro medico dei benefici degli antibiotici contro i potenziali effetti collaterali e la preoccupazione per l’uso eccessivo di antibiotici che creano ceppi di malattie resistenti.Ciò che è meglio per voi o il vostro bambino dipende da molti fattori, tra cui l’età e la gravità dei sintomi.

Come liberarsi di un’infezione dell’orecchio esterno:
Come liberarsi di un’infezione dell’orecchio può differire a seconda di quale parte dell’orecchio è infetto. Per le infezioni nell’orecchio esterno ci sono più opzioni per trattare l’infezione dell’orecchio, che includono:

• Debridement, che estrae il materiale infetto dal canale uditivo utilizzando uno strumento di aspirazione.
• Alterare il pH del canale uditivo utilizzando aceto o gocce da banco per infezioni dell’orecchio. Questo può anche essere realizzato utilizzando un perossido di idrogeno in gocce per l’infezione dell’orecchio fatto in casa (rapporto 1:1 di acqua: perossido di idrogeno, o solo perossido di idrogeno puro). Attenzione: se c’è una perforazione nel timpano, consultare un medico prima di inserire liquidi nel canale uditivo, perché potrebbero entrare nell’orecchio medio.
• Gli antibiotici possono essere un modo efficace di come curare un’infezione dell’orecchio esterno se l’infezione è batterica, ma gli antibiotici dovrebbero essere riservati ai casi più gravi o persistenti. Se l’infezione dell’orecchio esterno è fungina, gli antibiotici non avranno alcun effetto e non dovrebbero essere usati. Consultare sempre un medico prima di usare gli antibiotici.

Come liberarsi di un’infezione dell’orecchio interno:
Per le infezioni dell’orecchio interno, conosciute come labirintite, la durata dei sintomi gravi dura più a lungo che per le infezioni dell’orecchio medio o esterno e può richiedere fino a qualche settimana; il recupero completo può richiedere fino a 2 o 3 mesi. Se l’infezione è batterica, allora gli antibiotici potrebbero essere necessari per alleviare l’infezione dell’orecchio. Tuttavia, le infezioni batteriche dell’orecchio interno sono rare e un’infezione dell’orecchio interno è più probabile che sia virale, nel qual caso gli antibiotici non avranno alcun effetto. Parla sempre con un medico prima di prendere antibiotici.

Gestire i sintomi di un’infezione dell’orecchio interno include opzioni di autocura come:

• Mantenersi fermi e riposare molto
• Evitare le luci forti, la televisione o la lettura durante gli attacchi
• Terapia dell’equilibrio
• Farsi aiutare a camminare o a muoversi se si è perso l’equilibrio

Terapia antibiotica per i bambini
Dopo un periodo iniziale di osservazione, il medico può raccomandare un trattamento antibiotico per un’otite nelle seguenti situazioni:

• L’infezione è batterica e non virale o fungina.
• Bambini dai 6 mesi in su con dolore moderato o grave all’orecchio in una o entrambe le orecchie per almeno 48 ore o una temperatura di 102,2 °F (39 °C) o superiore
• Bambini dai 6 ai 23 mesi con lieve dolore all’orecchio interno in una o entrambe le orecchie per meno di 48 ore e una temperatura inferiore a 102.2 °F (39 °C)
• Bambini dai 24 mesi in su con lieve dolore all’orecchio interno in una o entrambe le orecchie per meno di 48 ore e una temperatura inferiore a 102.2 °F (39 °C)

I bambini di età inferiore ai 6 mesi con otite media acuta confermata hanno maggiori probabilità di essere trattati con antibiotici senza il tempo di attesa iniziale di osservazione.
Anche dopo che i sintomi sono migliorati, assicuratevi di usare tutto l’antibiotico come indicato. Non farlo può portare a infezioni ricorrenti e alla resistenza dei batteri ai farmaci antibiotici. Parla con il tuo medico o farmacista su cosa fare se accidentalmente salti una dose.

Trattamento dei sintomi dell’infezione all’orecchio
Se si usa l’approccio di attesa su come liberarsi dell’infezione all’orecchio, allora ci sono alcune opzioni medicinali per aiutare a dare sollievo ai sintomi di un’infezione all’orecchio. Possibili farmaci per trattare i sintomi dell’infezione dell’orecchio includono:

• Un impacco caldo. Mettere un panno caldo e umido sull’orecchio interessato può ridurre il dolore.
• Farmaci per il dolore. Il medico può consigliare l’uso di acetaminofene (Tylenol, altri) o ibuprofene (Advil, Motrin IB, altri) per alleviare il dolore. Usare i farmaci come indicato sull’etichetta. Usare cautela quando si dà l’aspirina a bambini o adolescenti. I bambini e gli adolescenti che si stanno riprendendo dalla varicella o da sintomi influenzali non dovrebbero mai prendere l’aspirina perché l’aspirina è stata collegata alla sindrome di Reye. Parlate con il vostro medico se avete preoccupazioni.
• Gli antistaminici possono essere usati per alleviare l’infezione dell’orecchio se il vomito è un sintomo problematico.
• Gli antistaminici non sono un trattamento diretto per l’infezione dell’orecchio, ma se le allergie stanno causando il gonfiore delle tube di Eustachio, allora prendendo antistaminici per riportare le tube di Eustachio alla normalità può fornire sollievo all’infezione dell’orecchio.
• Sedativi.
• I corticosteroidi possono aiutare a ridurre il prurito e l’infiammazione.
• Farmaci antivirali.
• Farmaci per alleviare le vertigini.

Quando vedere un dottore

Segni e sintomi di un’infezione all’orecchio possono indicare una serie di condizioni. È importante ottenere una diagnosi accurata e un trattamento rapido. Chiama il tuo medico se:

• I sintomi durano più di un giorno
• Sintomi presenti in un bambino di meno di 6 mesi
• Il dolore all’orecchio è grave
• Il tuo bambino è insonne o irritabile dopo un raffreddore o un’altra infezione delle vie respiratorie superiori
• Si osserva uno scarico di liquido, pus o sangue dall’orecchio
• Il tuo bambino sviluppa il torcicollo, una condizione in cui i bambini non possono muovere il collo a causa di un forte dolore al collo e alla schiena

Se uno di questi sintomi dovesse continuare o peggiorare prendi un appuntamento con il tuo medico di base o consulta immediatamente un centro di cure urgenti.

Leggi di più dalla nostra serie di infezioni all’orecchio:

• Sintomi di infezioni all’orecchio
• Quanto dura un’infezione all’orecchio?
• Come dire se hai un’infezione all’orecchio