Come i fattori dietetici influenzano il rischio di malattia

Un piano alimentare sano abbassa il rischio di malattie cardiache e altre condizioni di salute. m-imagephotography/iStock/Thinkstock

Avere troppo zucchero, sale o grasso nella dieta può aumentare il rischio di alcune malattie. Mangiare sano può abbassare il rischio di malattie cardiache, ictus, diabete e altre condizioni di salute. Un piano alimentare sano enfatizza le verdure, la frutta, i cereali integrali e i latticini senza grassi o a basso contenuto di grassi; include carni magre, pollame, pesce, fagioli, uova e noci; e limita i grassi saturi e trans, il sodio e gli zuccheri aggiunti.

Le principali malattie cardiometaboliche – malattie cardiache, ictus e diabete di tipo 2 – impongono notevoli oneri sanitari ed economici alla società. Per capire meglio come diversi componenti della dieta influenzano il rischio di morire di queste malattie, un team di ricerca guidato dal Dr. Dariush Mozaffarian della Tufts University ha analizzato i dati dal CDC’s National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) e dati di mortalità nazionali specifici per malattia. Lo studio è stato sostenuto in parte dal NIH’s National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). I risultati sono apparsi il 7 marzo 2017, nel Journal of the American Medical Association.

I ricercatori hanno studiato le relazioni di 10 diversi alimenti e nutrienti con i decessi legati a malattie cardiache, ictus e diabete di tipo 2. Hanno anche confrontato i dati su età, sesso, etnia e istruzione dei partecipanti. Hanno scoperto che quasi la metà di tutte le morti negli Stati Uniti nel 2012 che sono stati causati da malattie cardiometaboliche sono stati associati con abitudini alimentari non ottimali. Di 702.308 decessi adulti dovuti a malattie cardiache, ictus e diabete di tipo 2, 318.656 (45%) sono stati associati a un consumo inadeguato di alcuni alimenti e nutrienti ampiamente considerati vitali per una vita sana, e il consumo eccessivo di altri alimenti che non lo sono.

La più alta percentuale di morte legata a malattie cardiometaboliche (9,5%) era legata al consumo eccessivo di sodio. Non mangiare abbastanza noci e semi (8.5%), frutti di mare omega-3 grassi (7.8%), verdure (7.6%), frutta (7.5%), cereali integrali (5.9%), o grassi polinsaturi (2.3%) anche aumentato rischio di morte rispetto alle persone che avevano un apporto ottimale di questi alimenti / nutrienti. Mangiare troppa carne lavorata (8,2%), bevande zuccherate (7,4%) e carne rossa non lavorata (0,4%) ha anche aumentato il rischio di malattie cardiache, ictus e decessi legati al diabete di tipo 2.

Lo studio ha mostrato che la percentuale di decessi associati a una dieta non ottimale variava tra i gruppi demografici. Per esempio, la proporzione era più alta tra gli uomini che le donne; tra i neri e gli ispanici rispetto ai bianchi; e tra quelli con livelli di istruzione inferiori.

“Questo studio stabilisce il numero di morti cardiometaboliche che possono essere collegate alle abitudini alimentari degli americani, e il numero è grande”, spiega il dottor David Goff, direttore della divisione NHLBI di scienze cardiovascolari. “In secondo luogo, mostra come le recenti riduzioni di quelle morti sono legate a miglioramenti nella dieta, e questa relazione è forte. C’è molto lavoro da fare nella prevenzione delle malattie cardiache, ma sappiamo anche che migliori abitudini alimentari possono migliorare la nostra salute rapidamente, e possiamo agire su tale conoscenza facendo e costruire su piccoli cambiamenti che si aggiungono nel tempo.”

Questi risultati sono basati su medie attraverso la popolazione e non sono specifici per qualsiasi rischio individuale di una persona. Molti altri fattori contribuiscono al rischio personale di malattia, compresi i fattori genetici e i livelli di attività fisica. Gli individui dovrebbero consultare un professionista della salute sulle loro particolari esigenze dietetiche.

-Tianna Hicklin, Ph.D.