Fasi di un processo
Selezione della giuria
Giurie composte da sei a dodici persone sono selezionate dal pool di giurati. La dimensione della giuria varia da stato a stato e dipende in una certa misura dal tipo di caso al processo.
- Nelle cause civili, specialmente nei tribunali a giurisdizione limitata, la dimensione standard in molte giurisdizioni sta diventando sei, che può essere aumentata con la stipula di entrambe le parti.
- Nei casi di reati minori ci sono talvolta meno di dodici giurati, sebbene nei casi penali gravi siano generalmente richiesti dodici giurati.
- Anche il vecchio requisito che le giurie siano unanimi sta cambiando. In particolare nei casi di reati minori e civili, gli stati spesso prevedono verdetti basati sull’accordo di tre quarti o cinque sesti dei giurati.
I giurati supplenti sono selezionati in alcuni casi per prendere il posto di giurati che possono ammalarsi durante il processo. I giurati supplenti ascoltano le prove proprio come gli altri giurati, ma non partecipano alle deliberazioni a meno che non sostituiscano un giurato originale.
In molte giurisdizioni, la selezione della giuria inizia con la chiamata da parte del cancelliere del tribunale di dodici persone sulla lista della giuria e chiedendo loro di prendere posto nel box della giuria. Il giudice di solito fa una breve dichiarazione spiegando che tipo di caso deve essere processato e chiedendo se c’è qualche motivo per cui i potenziali giurati non possono servire. Il giudice o gli avvocati chiedono loro se hanno qualche conoscenza del caso o se hanno avuto esperienze specifiche che potrebbero indurli a essere prevenuti o ingiusti. Questo interrogatorio dei potenziali giurati è noto come voir dire (dire la verità).
Se uno dei due avvocati crede che ci siano informazioni che suggeriscono che un giurato sia prevenuto sul caso, lui o lei può chiedere al giudice di licenziare quel giurato per giusta causa. Per esempio, un giurato può essere licenziato per giusta causa se è un parente stretto di una delle parti o di uno degli avvocati, o se lavora per una società che fa parte della causa. Ogni avvocato può richiedere il licenziamento di un numero illimitato di giurati per causa. Ogni richiesta sarà considerata dal giudice e potrà essere ammessa o meno.
Oltre ai ricorsi per giusta causa, ogni avvocato ha un numero specifico di ricorsi perentori. Queste sfide permettono all’avvocato di escludere un potenziale giurato senza dichiarare una causa. In effetti, permettono all’avvocato di escludere un giurato a causa della convinzione che il giurato non servirà gli interessi del cliente. I ricorsi perentori sono limitati a un certo numero determinato dal tipo di causa in corso. Non possono essere usati per discriminare sulla base della razza o del sesso.
Quando entrambe le parti hanno concordato una giuria, i giurati prestano giuramento per provare il caso dal cancelliere del tribunale. Quelli non selezionati sono esonerati.
Una volta chiamati, il ruolo dei giurati è quello di ascoltare le prove coscienziosamente e non trarre conclusioni premature. Sono istruiti dal giudice a non discutere il caso con estranei o tra di loro (fino alla deliberazione). Generalmente non hanno il diritto di fare domande ai testimoni, ma alcuni giudici permettono ai giurati di presentare domande scritte da sottoporre al giudice e agli avvocati. (Gli avvocati hanno il diritto di obiettare a queste domande, proprio come fanno con le domande poste dagli avvocati durante il processo). Se appropriato, le domande possono essere poste.
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