Come funziona la candeggina: Disinfezione, rimozione delle macchie e pericoli

Linda Crampton ha una laurea con lode in biologia. Ha insegnato biologia, chimica e scienze alle scuole superiori e scienze alle scuole medie.

Un prodotto versatile per la casa

La candeggina è un prodotto multiuso molto utile nelle case, negli ospedali, nei laboratori scientifici e nelle industrie. Alla giusta concentrazione, è un potente killer di germi. Può anche sbiancare e illuminare i tessuti e rimuovere le macchie. Alcune persone lo usano anche per creare effetti speciali nei loro progetti artistici.

Diverse sostanze chimiche possono agire come candeggianti. Il più comunemente usato è l’ipoclorito di sodio, o NaOCl. (La formula è anche scritta come NaClO.) L’ipoclorito di sodio sciolto in acqua è talvolta conosciuto come candeggina al cloro. Distrugge una vasta gamma di batteri, alghe, funghi e virus.

Anche altri ipocloriti possono agire come candeggianti, compreso l’ipoclorito di calcio. Questo è venduto come polvere sbiancante. Anche alcune sostanze chimiche che non appartengono alla famiglia degli ipocloriti sono sbiancanti, come il perossido di idrogeno e il perborato di sodio. Questo articolo si concentra sull’ipoclorito di sodio in acqua, che è facilmente ottenibile e ampiamente usato. È un prodotto molto utile, ma deve essere usato con cautela perché è potenzialmente pericoloso. La concentrazione di un prodotto di candeggina è un fattore importante da considerare per quanto riguarda sia l’efficacia che la sicurezza.

La storia della candeggina

La scoperta che la luce del sole può candeggiare i tessuti è molto antica. La radiazione ultravioletta della luce solare è responsabile dello sbiadimento del colore. Come i candeggianti chimici, la luce UV uccide anche i germi se è sufficientemente intensa.

La scoperta dei candeggianti chimici si basa sul lavoro di tre scienziati nel XVIII e XIX secolo.

• Uno scienziato svedese di nome Carl Wilhelm Scheele ha scoperto il cloro. (Questo è significativo perché l’ipoclorito di sodio contiene cloro.)
• Uno scienziato francese di nome Claude Berthollet scoprì che il cloro poteva candeggiare i tessuti. Fu anche la prima persona a fare una soluzione di ipoclorito di sodio, che chiamò “Eau de Javel” o acqua di Javel. Il nome deriva dalla parte di Parigi in cui Berthollet lavorava.
• Antoine Germain Labarraque, un altro scienziato francese, scoprì che gli ipocloriti potevano agire come disinfettanti.

Ipoclorito di sodio

L’ipoclorito di sodio è una polvere bianca nella sua forma pura. La candeggina che si compra nei negozi contiene ipoclorito di sodio sciolto in acqua. È una soluzione chiara con un colore leggermente giallo. La candeggina domestica destinata alla disinfezione contiene generalmente circa il 5,25% di ipoclorito di sodio in peso, anche se una marca nel mio supermercato locale contiene il 7,4% di ipoclorito di sodio.

L’ipoclorito di sodio è una sostanza molto instabile e reagisce chimicamente con l’acqua nel contenitore della candeggina. Una varietà di reazioni può avvenire, ma le più comuni sono descritte di seguito.

Produzione di acido ipocloroso

La reazione tra NaOCl e acqua produce HOCl, o acido ipocloroso, e idrossido di sodio, o soda caustica, come mostrato nella seguente equazione chimica.

NaOCl + H2O → HOCl + NaOH

L’acido ipocloroso è responsabile della capacità della candeggina di rimuovere il colore dagli oggetti e della sua capacità di disinfettare le superfici.

Produzione dello ione ipoclorito e dell’ossigeno

Il NaOCl si scompone anche per produrre lo ione ipoclorito, o OCl-. Questo ione si decompone in una forma molto reattiva di ossigeno e in uno ione cloruro. Come l’acido ipocloroso, l’ossigeno può rimuovere il colore dagli oggetti, ma in misura minore.

Rimuovere il colore con la candeggina nei progetti artistici

Come la candeggina sbianca i tessuti?

L’ipoclorito di sodio è classificato come agente ossidante. Un agente ossidante prende elettroni da altre sostanze chimiche quando reagisce con esse. Usando la sua capacità ossidante, il NaOCl (o l’HOCl che produce) rompe i legami chimici all’interno dei cromofori, che sono le parti delle molecole che danno loro il colore. Questo fa sì che i cromofori cambino la loro struttura di legame o si rompano. La capacità dei cromofori di assorbire e riflettere la luce è alterata ed essi non sono in grado di produrre colore. In questo modo il NaOCl rimuove le macchie dai tessuti e ne schiarisce anche il colore complessivo.

Come fa la candeggina a uccidere i germi?

L’ipoclorito di sodio reagisce con le proteine dei microbi, denaturandole o cambiandone la forma. Una proteina è fatta di una o più catene di aminoacidi. Ogni catena è attorcigliata e piegata in una forma specifica. Se la forma cambia, la proteina non può più fare il suo lavoro.

L’acido ipocloroso che si forma quando l’ipoclorito di sodio reagisce con l’acqua fa sì che le proteine dei microbi si denaturino e poi si raggruppino, formando una massa non funzionale. Questo uccide i microbi.

Azione antibatterica della candeggina

L’importanza della diluizione

La candeggina che si compra nei negozi per pulire e disinfettare deve essere diluita con acqua prima dell’uso. Il fattore di diluizione dipende dalla concentrazione iniziale del prodotto. È importante guardare il contenitore per vedere le raccomandazioni del produttore. Il sito web dell’azienda dovrebbe anche essere una buona risorsa per le ricette di diluizione per diversi usi e per i suggerimenti di pulizia. I riferimenti CDC e Michigan State University qui sotto contengono ricette di diluizione. L’idea è di diluire la candeggina in modo che sia sicura ed economica da usare, ma non di diluirla così tanto da non essere più efficace.

La candeggina diluita sarà efficace solo per circa un giorno (ventiquattro ore) o talvolta per un tempo ancora più breve. Anche il prodotto non diluito ha una durata di conservazione e alla fine diventerà inefficace. Una volta che il NaOCl ha finito di reagire, rimangono sale (NaCl) e acqua. La data di scadenza del contenitore dovrebbe essere annotata. Questa data non è però una garanzia della sicurezza della candeggina. Poiché non possiamo vedere le sostanze chimiche in un contenitore di candeggina, non sappiamo quando hanno finito di reagire.

Un disinfettante e un detergente

La candeggina è un eccellente killer di germi e può essere molto utile in una casa. Per esempio, la candeggina può:

• rimuovere muffa e funghi dalle piastrelle del bagno e dalle tende della doccia
• pulire i tappetini della doccia
• pulire i gabinetti di porcellana (ma assicurati di leggere la sezione “Potenziali pericoli” qui sotto prima di farlo)
• rimuovere le piante dalle crepe in un vialetto o in un sentiero
• pulire il cemento
• pulire le superfici su cui sono stati posti cibi crudi, come i taglieri
• pulire i banconi della cucina, frigoriferi, fornelli e pavimenti
• disinfettare le maniglie delle porte, gli sciacquoni dei bagni, i rubinetti, i lavandini, i bidoni della spazzatura e i giocattoli non porosi
• disinfettare le aree degli animali domestici, come le lettiere e le gabbie degli uccelli
• disinfettare gli attrezzi da giardino per prevenire la diffusione di un’infezione da una pianta all’altra
• agire come conservante per i fiori recisi

Concentrazioni diverse di candeggina possono essere necessarie per lavori diversi. È importante fare qualche ricerca per trovare una concentrazione appropriata e sicura per ognuno dei compiti elencati sopra.

A Germ Killer

Se la candeggina viene acquistata specificamente per uccidere i germi, è importante leggere attentamente l’etichetta della bottiglia. Le soluzioni più concentrate dovrebbero avere una parola come “disinfettante” sull’etichetta. Le soluzioni meno concentrate sono usate come candeggina per il bucato e potrebbero non essere in grado di uccidere i germi.

Il termine “germe” significa microrganismo. La candeggina non scaduta distrugge alcuni virus (compresi i coronavirus) così come i microrganismi se usata correttamente. I virus hanno alcune caratteristiche insolite e non sono considerati da tutti entità viventi. Indipendentemente da come sono classificati, possono avere alcuni effetti importanti.

La candeggina usata per disinfettare le superfici dovrebbe essere lasciata in contatto con la superficie per almeno cinque minuti secondo la maggior parte delle raccomandazioni (o dieci minuti per alcuni microbi) prima di essere risciacquata. La superficie dovrebbe poi essere lasciata asciugare all’aria quando possibile. È importante pensare ai materiali che vengono utilizzati per risciacquare o asciugare un articolo dopo che è stato sanificato con la candeggina. Se viene usato un panno contaminato, esso reintrodurrà i germi nell’area.

La candeggina domestica scaduta sarà efficace contro i coronavirus se adeguatamente diluita. Seguire le istruzioni del produttore per l’applicazione e la corretta ventilazione. Non mescolare mai la candeggina domestica con ammoniaca o qualsiasi altro detergente.

– Centers for Disease Control and Prevention (CDC)

Ipoclorito di sodio in acqua e piscine

La sicurezza della candeggina è legata alla sua concentrazione. L’ipoclorito di sodio è spesso usato per disinfettare l’acqua potabile e l’acqua delle piscine. Quando alcune persone sentono questo, pensano di bere o nuotare nella candeggina. In effetti, lo fanno, poiché la candeggina è semplicemente ipoclorito di sodio sciolto in acqua. La concentrazione di NaOCl è mantenuta ad un livello sicuro nell’acqua destinata all’uso umano, tuttavia.

La candeggina per il bucato

La candeggina può anche essere utile quando si fa il bucato. Il prodotto può essere aggiunto al detersivo per pulire e ravvivare i tessuti bianchi o i tessuti possono essere immersi nella candeggina per rimuovere una macchia.

Le istruzioni di lavaggio su un tessuto e le istruzioni sulla bottiglia di candeggina devono essere seguite attentamente. Le etichette su alcuni contenitori di candeggina dicono che il prodotto è sicuro per certi tipi di tessuti resistenti al colore, ma può essere consigliabile testare prima il prodotto su una piccola area nascosta del tessuto.

La candeggina può anche indebolire il materiale usato per fare un capo di abbigliamento se viene usata per un lungo periodo di tempo. Alcuni candeggianti per bucato contengono un additivo (“Fiber Guard”) per proteggere i tessuti e mantenerli forti.

Potenziali pericoli

L’ipoclorito di sodio è molto reattivo, quindi è importante prendere precauzioni di sicurezza, anche con la candeggina diluita. Il prodotto deve essere tenuto in un contenitore saldamente chiuso ed etichettato con cura e tenuto fuori dalla portata dei bambini e degli animali domestici.

Alcuni dei potenziali pericoli del NaOCl sono elencati di seguito.

• Quando il NaOCl reagisce con la luce produce un pericoloso gas cloro (Cl2). Il cloro si produce anche quando la soluzione viene riscaldata. Anche a temperatura ambiente, un po’ di cloro fuoriesce dalla soluzione.
• La soda caustica (NaOH) nella candeggina può irritare o bruciare la pelle, a seconda della sua concentrazione.
• La candeggina è corrosiva, specialmente alle alte concentrazioni.
• La candeggina e i detergenti contenenti ammoniaca non devono mai essere mescolati. Reagiscono per produrre un gas pericoloso che contiene cloramina tossica. La candeggina deve anche essere tenuta lontana dagli acidi (compreso l’aceto), dal prodotto per la rimozione della ruggine e dal detergente per la tazza del water.

Se si seguono le precauzioni di sicurezza, la candeggina è un’ottima sostanza da avere in casa. Migliora l’aspetto dei tessuti, pulisce le superfici e può essere un eccellente killer di germi. Anche gli ospedali usano il prodotto per uccidere i microbi pericolosi. È un liquido impressionante.

• Un professore di chimica dell’Università di Bristol descrive l’ipoclorito di sodio.
• Pulizia e disinfezione della casa (compresa una sezione sulla candeggina) dal CDC
• Informazioni sul prodotto candeggina e ricette di diluizione per diversi scopi dalla Michigan State University (Questo sito discute anche della candeggina in riferimento al COVID-19.)
• Le informazioni sulla sicurezza della candeggina sono discusse dalla North Dakota State University

Questo contenuto è accurato e veritiero al meglio delle conoscenze dell’autore e non sostituisce la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione e/o il consiglio dietetico di un professionista sanitario autorizzato. Farmaci, integratori e rimedi naturali possono avere effetti collaterali pericolosi. In caso di gravidanza o allattamento, consultare un fornitore qualificato su base individuale. Cerca aiuto immediato se stai vivendo un’emergenza medica.

Domande & Risposte

Domanda: La mia lavatrice a carica frontale ha tre scomparti per il detersivo, la candeggina e l’ammorbidente. Posso mettere l’ipoclorito di sodio direttamente in uno scomparto senza diluirlo? Se sì, quanto posso metterne per un lenzuolo bianco di 5 kg? Se no, qual è il rapporto di miscelazione tra acqua e ipoclorito di sodio prima di mettere il liquido nello scomparto della candeggina?

Risposta: Devi guardare il libretto di istruzioni della tua lavatrice e l’etichetta della tua bottiglia di candeggina per trovare le informazioni che cerchi. Il libretto probabilmente vi darà informazioni su come mettere la candeggina nella vostra macchina. Il fattore di diluizione richiesto per la tua candeggina – se deve essere diluita – sarà probabilmente scritto sulla bottiglia. La diluizione richiesta dipende dalla concentrazione di partenza del prodotto. Dato che non conosco la concentrazione di partenza della tua marca di candeggina, non posso dirti quanta diluizione è necessaria. Se la candeggina all’ipoclorito di sodio che avete è concentrata, ricordatevi di fare attenzione quando la usate!

Domanda: È sicuro usare la candeggina per pulire le pentole?

Risposta: In generale, no. La candeggina può danneggiare la superficie di alcune pentole e padelle e può causare la produzione di gas pericolosi. Dovresti leggere le istruzioni del produttore della tua pentola o padella, comunque. Possono dichiarare che la candeggina è sicura per il materiale e/o il rivestimento che hanno usato per fare le pentole e dare istruzioni sulla diluizione della candeggina. Se queste informazioni non vengono fornite, non usare la candeggina per pulire le pentole.

Potresti mandare un’e-mail al produttore per chiedere se è sicuro usare la candeggina se non riesci a trovare l’opuscolo fornito con le pentole o se il produttore non fornisce le informazioni nell’opuscolo o sul suo sito web. Se scopri che è sicuro usare la candeggina sulla tua marca e modello di pentole, segui attentamente le istruzioni di diluizione e sicurezza e sciacqua bene il contenitore dopo aver usato la candeggina.

© 2013 Linda Crampton

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada il 22 marzo 2019:

Grazie per il commento, Rishi. Sono felice che l’articolo ti abbia aiutato.

Rishi il 21 marzo 2019:

Ciao, sto facendo un progetto di chimica e questo è stato molto utile

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada il 12 marzo 2019:

Fattore di diluizione e rapporto di diluizione non sono la stessa cosa, ecco come nasce la confusione.

Il fattore di diluizione è il volume finale diviso il volume iniziale. Se mettiamo 1 ml di soluto (il volume iniziale) in 9 ml di diluente, il volume finale sarebbe di 10 ml e il fattore di diluizione sarebbe 10. Sfortunatamente, questo viene talvolta descritto come una soluzione 1:10. Ciò confonde perché la maggior parte delle persone assume che il : sia un segno di rapporto. In questo caso, però, significa che una parte su dieci è il soluto e le altre nove parti sono il diluente.

Se diciamo che il rapporto di diluizione è 1:10 invece del fattore di diluizione, allora vogliamo dire che 1 parte di soluto è mescolata con 10 parti di diluente.

La cosa più importante è seguire le istruzioni di diluizione per un particolare prodotto date dal produttore del prodotto o da un’agenzia sanitaria. Se questo viene fatto, non dobbiamo preoccuparci se la ricetta che hanno dato è determinata da un fattore di diluizione o da un rapporto di diluizione.

HypochlorousMan on March 12, 2019:

Pensavo che un rapporto di miscelazione della candeggina 1:10 significasse 1 parte di ‘candeggina’ a 10 parti di ‘acqua’; come un rapporto 1:1 è 1 parte di ‘candeggina’ a 1 parte di ‘acqua’.

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada on December 09, 2014:

Ciao, Alun. Sono d’accordo. Imparare la chimica di sostanze e materiali che incontriamo ogni giorno potrebbe portare la scienza alla vita! Grazie mille per il commento.

Greensleeves Hubs from Essex, UK on December 09, 2014:

Articolo completo su tutte le cose legate alla candeggina, compresa ovviamente la scienza, Linda. Mi viene in mente che l’applicazione della scienza a prodotti domestici apparentemente banali come la candeggina è un ottimo modo per insegnare come la scienza – in questo caso molecole e reazioni chimiche – abbia applicazioni pratiche per tutti noi.

E per alcuni che non hanno mai avuto un interesse per la chimica perché non vedono come li riguarda direttamente, può portare la materia alla vita.

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada il 17 ottobre 2013:

Grazie mille, Crafty! Apprezzo il tuo commento.

CraftytotheCore on October 17, 2013:

Tanti fatti interessanti sulla candeggina! Non avevo idea che potesse fungere da conservante per fiori recisi o essere usata nell’arte. Incredibile!

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada on September 19, 2013:

Grazie per la visita e il commento, DDE.

Devika Primić da Dubrovnik, Croazia on September 19, 2013:

Come funziona la candeggina – Disinfezione e rimozione delle macchie un articolo ben consigliato su questo argomento e ci hai informato al punto e condiviso i modi semplici di come funziona la candeggina e ciò che viene utilizzato per altre circostanze.

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada on August 26, 2013:

Grazie mille per il commento, Pamela.

Pamela Oglesby da Sunny Florida on August 26, 2013:

Ho sempre usato la candeggina per fare un sacco di pulizia e con il bucato. Hai comunque elencato diversi fatti che non conoscevo. Hub molto utile.

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada on August 23, 2013:

La tua governante sembra una persona saggia, drbj! Grazie per la visita e il commento.

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada on August 23, 2013:

Ciao, Dianna. La candeggina può essere incredibilmente utile! La gente spesso pensa che sia una semplice sostanza, ma è davvero molto utile. Grazie per il commento e per aver condiviso le informazioni.

drbj e sherry dal sud della Florida il 23 agosto 2013:

Alicia – La mia governante una volta mi ha detto: “… se non pulisci con la candeggina, non pulisci”. Deve aver letto il tuo hub 🙂

Dianna Mendez on August 23, 2013:

Come ex direttore di un asilo, abbiamo usato la candeggina regolarmente per disinfettare quasi ogni centimetro del posto. È particolarmente utile durante la stagione fredda. Ottimo post, come sempre!

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada on August 23, 2013:

Grazie per il commento e per aver sottolineato i potenziali pericoli della candeggina, Laura!

Laura Deibel da Aurora, CO on August 23, 2013:

Interessante hub e video appropriati. Ho avuto la tendenza ad evitare la candeggina perché per me puzza, ma ho anche avuto un incidente con il detergente candeggina più il detergente ammoniaca che hanno reagito! Per questo motivo, è saggio leggere ATTENTAMENTE tutti gli ingredienti dei vostri detergenti. Grazie!

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada il 20 agosto 2013:

Grazie, Deb. Apprezzo il tuo commento.

Deb Hirt da Stillwater, OK on August 20, 2013:

La candeggina è una delle cose migliori messe a nostra disposizione, ma come dici tu, deve essere usata correttamente. Un grande articolo per un detergente/disinfettante così semplice.

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada su 20 agosto 2013:

Grazie per la visita e il commento, Eddy.

Eiddwen da Galles su 20 agosto 2013:

Interessante e utile Alicia; grazie per la condivisione.

Eddy.

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada on August 18, 2013:

Grazie per aver condiviso la tua esperienza – che è un grande avvertimento per tutti noi – e grazie anche per il voto, moonlake!

moonlake dall’America on August 18, 2013:

Io uso la candeggina e ieri ho pulito il mio bagno con essa. Più tardi, quando ho tolto i pantaloni della tuta, ho trovato una grande impronta bianca sul retro della mia tuta. Devo essermi pulito la mano sui pantaloni. Devo solo imparare a non indossare vestiti buoni mentre maneggio la candeggina. Votato in alto sul tuo hub.

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada il 18 agosto 2013:

Grazie mille per il commento e per il voto e la condivisione, Bill. Spero che anche tu abbia una bella settimana!

Bill De Giulio da Massachusetts on August 18, 2013:

Ciao Linda. Che lettura affascinante su qualcosa che usiamo ogni giorno. Non mi sono mai fermato a pensare esattamente come funziona la candeggina. Grazie per la grande spiegazione che anche io posso capire. Ottimo lavoro. Votato, condiviso, ecc. Buona settimana.

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada il 18 agosto 2013:

Grazie mille, havingmysay.

havingmysay da USA il 18 agosto 2013:

Grazie per aver risposto AliciaC! Sì, è abbastanza spaventoso dopo aver letto tutto su una soluzione così potente e poi considerando che le persone effettivamente lo lasciano penetrare nella loro pelle… di proposito! Grazie ancora per la tua ricerca!

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada il 18 agosto 2013:

Grazie per la visita e il commento, havingmysay. Ho letto affermazioni che la candeggina ha aiutato la tigna di alcune persone, ma non ho mai visto alcuna ricerca scientifica su questa idea. Il pensiero di mettere deliberatamente la candeggina sulla pelle è spaventoso! Gli effetti possono variare da un’irritazione a una grave ustione.

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada il 18 agosto 2013:

Grazie mille per il commento, il voto e le condivisioni, Sue! Li apprezzo tutti.

havingmysay da USA su 18 agosto 2013:

È stato un hub molto informativo sulla candeggina. So che ci sono state molte volte quando ero più giovane quando ho rovinato i miei vestiti con i suoi schizzi o ho dovuto correre fuori dalla stanza perché ho usato troppo durante la pulizia. Una domanda, una volta ho sentito (o letto – non ricordo) che si può uccidere la tigna prendendo un tampone pieno di candeggina e mettendolo sulla zona della pelle. Mentre questo non è stato raccomandato, nella tua ricerca è possibile?

Susan Bailey da South Yorkshire, Regno Unito il 18 agosto 2013:

Adoro la candeggina; la uso sempre Alicia. Non ho mai nemmeno pensato alla ‘meccanica’ di esso quindi questo è stato molto interessante per me. Votato e interessante e condiviso e appuntato. Grazie

Linda Crampton (autore) da British Columbia, Canada il 17 agosto 2013:

Grazie mille per la A+, Bill. Lo apprezzo molto! Sì, mi sto godendo l’estate molto. C’è stato così tanto bel tempo quest’anno. Spero che vi godiate il resto del weekend.

Bill Holland da Olympia, WA il 17 agosto 2013:

Ho insegnato scienze per un certo numero di anni, ti do un A+ per la tua relazione. 🙂 Buon lavoro Alicia. Spero che ti stia godendo questa bella estate che stiamo avendo.

bill