Se avete assaggiato l’eucalipto come tè, odorato una candela profumata con il suo olio, o appeso una corona di foglie di eucalipto alla porta di casa, probabilmente avete familiarità con come questa bella pianta può essere molto più di un’altra spinta di verde nella vostra collezione di orticoltura. Se ti stai chiedendo come coltivare l’eucalipto in casa, abbiamo una grande notizia: è disponibile in tutte le dimensioni!
Tipi di piante di eucalipto
Ci sono oltre 800 specie di piante di eucalipto che sono per lo più originarie dell’Australia, secondo l’Accademia Australiana delle Scienze. Sono a crescita rapida, e alcune varietà vanno da 10 a 200 piedi di altezza, come nota Better Homes & Gardens.
Nessuno dei membri della famiglia degli eucalipti tollera il freddo, quindi possono essere piantati solo nelle zone di resistenza degli Stati Uniti dall’otto all’undici. Sono sempreverdi con foglie distintive di colore blu-verde o argento che possono essere circolari o a forma di luna. La maggior parte delle piante di eucalipto hanno fiori fragranti e unici. Inoltre, la maggior parte delle varietà perdono la corteccia ogni anno, il che può creare graziosi disegni sul tronco.
Gli alberi di eucalipto sono probabilmente più famosi per la loro relazione con i koala, una delle rare specie di animali che possono digerire le foglie di eucalipto, come spiega il National Geographic. L’olio è tossico da ingerire per la maggior parte degli altri animali (compresi gli umani!). Esternamente, l’olio essenziale ha una serie di usi. Ha un odore piacevole e funziona bene come repellente contro gli acari della polvere e le mosche domestiche. L’eucalipto è anche un componente comune delle gocce per la tosse e degli sfregamenti sul petto per la congestione.
Iniziare il tuo eucalipto
Con qualche attenzione, gli alberi di eucalipto possono essere portati in casa come piante da appartamento. Come detto prima, le piante di eucalipto crescono molto velocemente e sono relativamente facili da avviare, ma possono essere schizzinose. È meglio optare per varietà più piccole che stanno bene in casa. Gli eucalipti Mallee sono varietà di arbusti che includono Eucalyptus erythronema, Eucalyptus gracilis, Eucalyptus socialis ed Eucalyptus oleosa. Altre varietà che vanno bene all’interno includono:
- Eucalyptus gunnii (gomma da sidro)
- Eucalyptus citriodora (limone-
- Eucalyptus vernicosa
- Eucalyptus archeri
- Eucalyptus gregsoniana
- Eucalyptus crenulata
- Eucalyptus coccifera
La maggior parte delle piante di eucalipto può essere facilmente coltivata da una talea. Se avete un amico che ha una pianta, chiedetegli di tagliare un piccolo ramo e lasciarlo in ammollo in acqua in un vaso per qualche settimana. Il ramo farà crescere le radici e poi potrà essere piantato in un vaso. La parte pignola? Non vogliono essere rinvasati. Quindi, è meglio scegliere un vaso enorme che sarà ancora bello tra dieci anni e in cui la pianta possa crescere. Assicuratevi che il vaso abbia anche dei fori di drenaggio, così le radici non saranno immerse nell’acqua. Potresti anche voler investire in un supporto per piante con ruote in modo da poter spostare il vaso pesante quando sposti i mobili.
Se non hai accesso a un giardiniere amico di eucalipto, puoi provare a coltivare la tua pianta dai semi. La maggior parte dei semi di questa famiglia di piante sono piccoli e amano essere piantati a meno di un pollice sotto il terreno. Mantenete il terreno umido, mai secco ma anche mai saturo o allagato. E ricordate, alle piante di eucalipto non piace molto essere trapiantate. Questo significa che potresti voler iniziare i tuoi semi in un vaso che puoi mettere direttamente nel terreno e che si decomporrà, come un vaso di giornale fatto in casa, un cartone di uova, o un rotolo di carta igienica con l’estremità piegata. Quando la vostra pianta è alta qualche centimetro, piantate l’intero vaso delle piantine in un enorme vaso a lungo termine, proprio come fareste con una pianta cresciuta da una talea.
Si può anche acquistare molto facilmente una piccola pianta da un centro di giardinaggio locale o da un vivaio per corrispondenza! Quando piantate la vostra nuova creatura, fate del vostro meglio per non disturbare le radici. Spesso allento il terreno e le radici quando metto qualsiasi pianta nella sua nuova casa, ma questo non dovrebbe mai essere fatto con l’eucalipto! Se la tua pianta è legata alle radici nel suo vecchio contenitore, usa le forbici per tagliare via il contenitore di plastica in modo da non strappare le radici.
Curare il tuo eucalipto
Le piante di eucalipto amano molta luce, quindi tieni la tua pianta in una finestra rivolta a sud. Potrebbe anche essere felice all’esterno in un posto soleggiato in estate per alcuni mesi. Basta essere sicuri di portarla dentro prima di qualsiasi minaccia di gelo (trovate la data media del primo gelo nell’Almanacco del Vecchio Contadino).
Queste piante sono abituate ad ambienti caldi e tropicali. Possono tollerare la siccità con un po’ di appassimento, ma non stare troppo tempo senza annaffiarle. Sono sempreverdi, quindi in caso di caduta delle foglie, provate a regolare il vostro programma di irrigazione. Notate che le piante di eucalipto tenute in casa non fioriscono spesso.
Ecco come coltivare gli eucalipti in casa: costringeteli a rimanere piccoli! Potresti voler trattare il tuo eucalipto come un Bonzi. Taglia la vecchia crescita e modella l’albero alle dimensioni che preferisci.
Benefici di una pianta di eucalipto da interno
Assicurati di fare uso di quelle foglie che hai potato! Asciugate le foglie appendendole a testa in giù al riparo dal sole. Potete sistemarle in una bella ghirlanda o composizione floreale, o decorare il vostro patio con le foglie per allontanare gli insetti non invitati. Potete anche schiacciare le foglie secche e farne un tè calmante. Queste foglie schiacciate sono anche ottime aggiunte agli scrub di zucchero o al sapone fatto in casa e si possono trovare anche nei saponi naturali acquistati in negozio.
Per saperne di più sul potere delle piante sulla board Ingredients from Nature di @tomsofmaine su Pinterest!