Ciclidi africani: 13 specie popolari e come curarle

Se volete un acquario che attiri l’attenzione e inizi conversazioni (ma non siete ancora pronti per un’esperienza di acquariofilia ad alta manutenzione), dovreste assolutamente considerare i ciclidi africani.

I ciclidi africani sono alcuni dei pesci d’acqua dolce più vivaci e colorati che potete trovare. Questo significa che si ottengono tutti i vantaggi di tenere splendidi pesci senza le difficoltà aggiuntive di mantenere una vasca d’acqua salata.

Sono anche vivaci, abbellendo la vostra vasca con bellezza e personalità. Anche se sono divertenti da tenere e piuttosto facili da curare, è importante sapere a cosa si va incontro prima di decidere se tenere i ciclidi africani è la scelta giusta per voi.

Primo, vedremo alcuni dei tipi di ciclidi africani che probabilmente incontrerete da allevatori e negozi di animali. Nota che questi non sono nomi scientifici e non rappresentano specie distinte. Invece, sono termini descrittivi utilizzati da allevatori, rivenditori di animali e hobbisti di acquari.

13 specie popolari di ciclidi africani

Ci sono centinaia di specie di ciclidi africani, anche se la maggior parte di loro si trova solo in natura. I tipi descritti qui sono quelli più probabili per l’acquisto come animale domestico.

Ogni tipo di ciclide africano ha la sua combinazione unica di colori, modelli e altri tratti fisici.

È importante notare che i ciclidi generalmente non mostrano nessuno di questi colori distintivi fino a quando non hanno circa un anno.

Ciclidi Hap? Ciclidi Mbuna? Che cosa significa?

Probabilmente vedrai entrambi questi termini usati mentre acquisti e leggi di ciclidi africani. Non scientificamente parlando, la maggior parte dei ciclidi africani che troverai sono considerati Hap o Mbuna, che sono entrambi endemici del lago Malawi.

Questo lago ospita più specie di ciclidi di qualsiasi altro corpo idrico in tutto il mondo!

Senza addentrarci troppo nell’arida e noiosa storia tassonomica, Hap è l’abbreviazione di Haplochromus, un genere di ciclidi del lago Malawi.

Nel corso degli anni, molti pesci una volta classificati sotto questo genere sono stati riassegnati ad altri generi di nuova costituzione. Tuttavia, la maggior parte sono ancora comunemente noti come Haps.

Mbuna, per dirla molto semplicemente, è il termine comune per l’altro gruppo principale di ciclidi del lago Malawi.

Le principali differenze tra i ciclidi Hap e Mbuna sono:

• I Hap nuotano in acqua aperta, i Mbuna preferiscono vivere tra le rocce.
• Mentre entrambi sono pesci decisamente aggressivi, i Mbuna tendono ad esserlo di più.
• Le femmine Hap sono di solito meno colorate dei maschi Hap, mentre entrambi i sessi dei Mbuna di solito mostrano colori brillanti.
• In natura, i Hap preferiscono cacciare e mangiare piccoli pesci. I Mbuna sono di solito rigorosamente erbivori.

Peacock africano

I pavoni sono ricercati per i colori brillanti che mostrano. Questi ciclidi sono spesso meno aggressivi di alcuni dei loro cugini, ma comunque più di molte altre specie di pesci.

I pavoni stanno sul fondo dell’acquario; in natura, vanno a caccia di cibo nella sabbia. Ci sono molti tipi diversi di pavoni, con nomi come Midnight, Red Shoulder, Fairy e molti altri.

African Butterfly

Il ciclide African Butterfly si distingue per le cinque strisce nere che corrono verticalmente lungo il suo corpo. Sono relativamente facili da curare (rispetto ad altri ciclidi) e hanno una personalità piuttosto docile.

Ci sono molti rapporti di loro che vanno d’accordo con altri tipi di pesci, cosa rara per i ciclidi.

Orange Zebra

Il nome del ciclide Orange Zebra deriva dalle sue marcature: strisce nere (o talvolta macchie) su un corpo color arancio. Le loro teste sono arrotondate, e alcuni mostrano pinne dalla punta nera.

Crescono tipicamente fino a circa 5 pollici di lunghezza. Questa è una varietà particolarmente aggressiva di ciclide africano, quindi prendere precauzioni quando lo si mette in una vasca con altri pesci.

Zebra Mbuna

Un ciclide Mbuna popolare, lo Zebra Mbuna non deve essere confuso con il Convict, che è talvolta chiamato Zebra.

Il Convict, tuttavia, è dall’America centrale piuttosto che dall’Africa. Come si potrebbe immaginare, questo pesce ha distinte strisce bianche e nere sul corpo.

Electric Blue Hap

Questo ciclide africano è un’aggiunta vibrante per un acquario con il suo colore blu sorprendente. A volte è chiamato Electric Blue Hap o Hap Ahli.

Adatto ai nuovi allevatori di ciclidi, l’Electric Blue è relativamente facile da curare e a volte può coabitare con altri ciclidi. Un avvertimento: non mettete il vostro ciclide africano Electric Blue nella stessa vasca di un ciclide Peacock.

Questo porta quasi sempre al territorialismo e alla lotta, in particolare tra i maschi.

Electric Yellow

Un’altra buona scelta per gli hobbisti meno esperti, il ciclide Electric Yellow è piccolo (di solito circa 3 pollici) e un po’ meno aggressivo di molti altri tipi di ciclidi.

La caratteristica distintiva dell’Electric Yellow è la sua colorazione giallo brillante, accentuata dal nero intenso sulle punte delle pinne. Ha anche una pinna dorsale notevolmente lunga, che corre per tutto il corpo.

Altri nomi di questo ciclide africano sono Yellow Lab e Lemon Drop.

Buffalo Head

Il ciclide africano Buffalo Head ha molti nomi. Alcuni di essi sono Humphead, Lionhead, e Blockhead.

Questi moniker descrittivi derivano tutti dall’aspetto unico di questo pesce; ha una fronte molto prominente. Questi ciclidi sono abbastanza facili da tenere per gli appassionati di livello principiante.

Crescono fino a circa 4 pollici e mezzo o giù di lì, e sono relativamente pacifici rispetto ad alcuni dei loro contemporanei ciclidi.

Blue Dolphin Moorii

Il Blue Dolphin Moorii è un successo negli acquari a causa della sua bellezza sorprendente e della fronte pronunciata. Un’altra cosa che rende questo ciclide particolarmente impressionante è la sua dimensione.

Molti crescono fino a 9 a 10 pollici o più. I delfini blu non sono di solito considerati la scelta migliore per i principianti, in quanto richiedono una grande vasca e sono animali domestici ad alta manutenzione.

Maingano

Il Maingano è un Mbuna che proviene da una porzione molto limitata del lago Malawi.

E’ molto attraente, mostrando strisce orizzontali blu brillante insieme ad una forma del corpo elegante e snella. Questi piccoli ciclidi sono a volte scambiati per Electric Blues.

Compressiceps

Questo ciclide è a volte chiamato con il suo altro nome (e certamente più intrigante), il Malawi Eyebiter.

Lungo e sottile, questo pesce di solito mostra un colore argento brillante che sembra bello in qualsiasi acquario. Questi pesci sono grandi, con i maschi che crescono 9 pollici o più.

Sono anche aggressivi, quindi è necessario dare loro molto spazio in vasca e fare attenzione quando li si ospita in un habitat comunitario.

Kribensis

Il Kribensis è un ciclide nano. È piccolo e meno aggressivo. A causa di questo, è considerato un buon animale domestico per le persone che hanno appena iniziato con l’allevamento di ciclidi.

A volte chiamato con il suo nome abbreviato “Kribs,” questo piccolo ciclide cresce fino a non più di 3 o 4 pollici alla maturità.

Ciclide Giraffa

Il Ciclide Giraffa, conosciuto anche come Venustus, ha una faccia blu audace che spicca sul suo corpo decorato. Questa varietà di ciclide ha bisogno di molto spazio poiché può crescere fino a 10 pollici o più.

Il Giraffe è un pesce di livello più intermedio, poiché è noto per essere molto sensibile alle condizioni dell’acqua (in particolare ai livelli di nitrito).

Sunshine Peacock

Il Sunshine Peacock aggiunge un tocco di colore all’acquario. Giallo con marcature blu a contrasto, questi pesci si trovano da qualche parte nel mezzo della scala di aggressività dei ciclidi.

Sono anche abbastanza resistenti, spesso tollerando moderati cambiamenti nelle condizioni dell’acqua.

Curare i Ciclidi Africani

Quando decidi di popolare la tua vasca con Ciclidi Africani, sappi che ti stai impegnando a prenderti cura dei tuoi nuovi animaletti. Investite nell’attrezzatura giusta per mantenere il vostro acquario pulito e sicuro.

Imparate il più possibile sui bisogni quotidiani di questi affascinanti animali domestici, e fate in modo che il loro habitat sia mantenuto correttamente. I tuoi pesci saranno più felici, più sani e più piacevoli da osservare.

Dieta

Diverse varietà di ciclidi africani hanno diverse preferenze alimentari in natura, ma la maggior parte dei ciclidi in cattività sono onnivori e possono adattarsi a una dieta diversa.

In generale, è meglio alimentarli con una varietà di cibi. La maggior parte dei ciclidi gradisce pellet e wafer, così come vermi tubifex congelati e gamberetti in salamoia. I ciclidi dovrebbero essere nutriti due volte al giorno.

Dare loro non più di quanto possano consumare in 2-3 minuti, o si rischia di sovralimentarli. (La sovralimentazione può creare più rifiuti di quelli che il filtro può gestire, e dovrete cambiare spesso l’acqua o rischierete condizioni malsane e potenzialmente mortali nella vasca).

Habitat

Prima di portare a casa i vostri ciclidi africani, dovete avere un acquario adatto a ospitarli.

Avrete bisogno di un acquario di qualità, con una chiusura ermetica. Assicurati che sia stato pulito e igienizzato prima di sistemarlo per i tuoi pesci.

Dimensione della vasca

I ciclidi africani più piccoli hanno bisogno di una vasca da 20 galloni, come minimo. Quelli più grandi (6 pollici o più) hanno bisogno almeno di una vasca da 30 galloni. Se si tratta di un acquario di comunità, bisogna tenere conto del numero e delle dimensioni dei pesci che ci vivranno.

La formula generale è che servono circa 2 galloni d’acqua per pollice per ogni pesce in più ospitato nella vasca. Ricordatevi di basare i vostri calcoli sulle dimensioni dei pesci maturi, poiché i giovani diventeranno inevitabilmente più grandi.

Temperatura

La maggior parte degli acquari per ciclidi africani dovrebbe essere mantenuta tra i 72 e gli 82 gradi Fahrenheit. Usate un termometro per assicurarvi che la temperatura rimanga in un range sano. Puoi usare un riscaldatore per acquari per mantenere l’acqua abbastanza calda; assicurati che il riscaldatore sia sufficiente per riscaldare le dimensioni della vasca che hai.

Consiglio sempre il Cobalt Aquatics Neotherm – è il miglior riscaldatore sul mercato (a mio parere).

Acquari più grandi, in particolare quelli tenuti in luoghi più freschi, possono richiedere più di un riscaldatore per mantenere la giusta temperatura.

Filtrazione

Come ogni pesce, i ciclidi creano rifiuti che possono accumularsi e diventare tossici. Quindi, avrete bisogno di un buon sistema di filtraggio per il vostro acquario di ciclidi.

Utilizzatene uno che sia all’estremità superiore di ciò che è accettabile per le dimensioni del vostro acquario; i ciclidi producono anche più rifiuti della vostra creatura acquatica media.

Ci sono così tanti filtri per acquari disponibili. In definitiva, è necessario selezionare un filtro di qualità che sia adatto alle dimensioni e alla popolazione della vasca.

Quando si sceglie un filtro, è importante capirne un po’ di più.

Ci sono 3 tipi di filtrazione:

1. Biologica: La filtrazione biologica è l’uso di supporti biologici per far crescere popolazioni di batteri specifici che servono a digerire e convertire le tossine acquatiche.
2. Meccanica: La filtrazione meccanica raccoglie i detriti dell’acquario filtrandoli fisicamente dall’acqua.
3. Chimica: La filtrazione chimica comporta l’uso di mezzi chimici, come il carbonio o l’ossido ferrico, per rimuovere elementi indesiderati dall’acqua.

Ci sono molti tipi diversi di filtri sul mercato. La seguente lista include i più popolari e comunemente usati.

• HOB (Hang On Back): Come indicato dal nome, un filtro hang on back si appende sul retro del vostro acquario. (Anche se, tecnicamente parlando, può anche essere appeso sul lato). Questa è una scelta molto popolare tra gli hobbisti di pesci perché fornisce tutti e 3 i tipi di filtraggio e non occupa molto spazio nella vasca.
• Canister: I filtri a canestro forniscono anche un filtraggio meccanico, biologico e chimico. Di solito sono piuttosto grandi e un po’ più costosi dei filtri HOB. Tuttavia, molti proprietari di ciclidi li preferiscono perché sono in grado di fornire una filtrazione potente per vasche di grande capacità.
• Interno: Questi filtri si appendono all’interno della vasca, occupando pochissimo spazio. Anche se eseguono tutti e 3 i tipi di filtraggio, di solito non sono ideali per vasche superiori a 20 galloni.
• Undergravel: Come il nome implica, questi filtri sono installati sotto il substrato di ghiaia. Anche se certamente utili, possono essere insufficienti nel fornire un filtraggio adeguato per una vasca di ciclidi, poiché permettono solo un filtraggio meccanico. Questo è il motivo per cui sono spesso utilizzati in combinazione con altri tipi di filtri.

Illuminazione

I ciclidi non hanno bisogno di un’illuminazione speciale per rimanere in salute, anche se probabilmente vorrete installare una luce per l’acquario in modo da poterli guardare. Si può usare un’illuminazione fluorescente o a LED.

Nota che le luci fluorescenti possono aumentare la temperatura dell’acqua, quindi tienilo a mente quando acquisti l’illuminazione. Molti hobbisti preferiscono usare luci a LED semplicemente perché illuminano i bei colori dei loro ciclidi in modo più luminoso.

Condizioni dell’acqua

I ciclidi africani generalmente preferiscono un’acqua dura. Detto questo, il pH ideale per i ciclidi africani può variare da 6,5 a 8,5, a seconda della varietà esatta (chiedete sempre informazioni in merito quando ne comprate uno.) I

È anche fondamentale per la salute dei vostri pesci mantenere le giuste condizioni dell’acqua. Eseguite pulizie regolari e tenete un kit di test dell’acqua a portata di mano. L’API Freshwater Master Test Kit è sempre il mio preferito.

Substrato

Molti ciclidi africani amano scavare nel loro substrato in cerca di cose gustose da rosicchiare. Scegliete un substrato che permetta loro di farlo. Sabbia, corallo frantumato e piccoli ciottoli sono tutti materiali ideali per un habitat di ciclidi africani.

Rocce, piante e altri elementi decorativi

I ciclidi africani, specialmente i Mbuna, hanno bisogno di molte rocce nella loro vasca. I ciclidi sono più felici e più sani quando hanno aree segrete da esplorare e dietro le quali nascondersi.

Puoi usare rocce, piante o arredi per acquari preconfezionati per creare questo nel tuo acquario. In un acquario di comunità, questi nascondigli sono assolutamente necessari per evitare lotte per il dominio e il territorio.

Quando mettete delle rocce nel vostro acquario, assicuratevi che siano sicure e che non si rovescino sui vostri pesci. È possibile utilizzare una colla speciale impermeabile per creare elementi rocciosi nella vasca, basta assicurarsi che sia una formula fatta per essere non tossica per la vita acquatica.

Alcuni altri consigli per la cura dei ciclidi africani

Non abbiate paura di rivolgervi agli esperti con domande. I forum online e i colleghi hobbisti possono essere risorse eccellenti, e puoi sempre chiamare il tuo negozio di animali locale per un consiglio. Continua a leggere per alcune informazioni utili per essere un buon, onesto custode di ciclidi.

1. Posiziona sempre il tuo acquario su una superficie stabile e resistente. Usare una vasca che sia in buone condizioni e che non perda acqua. Assicurati di avere un coperchio ben fissato, poiché alcuni ciclidi acrobatici possono saltare fuori da una vasca aperta.

2. È molto importante “ciclare” correttamente una nuova vasca prima di introdurre la vita acquatica. Ci sono un paio di modi per farlo. Decidete il vostro metodo e preparate in anticipo tutte le forniture di cui avrete bisogno.

3. Lavatevi accuratamente le mani dopo aver pulito la vasca. Igienizzare tutti i lavandini o altre superfici dove si maneggiano gli elementi della vasca. Non pulire l’acquario sulle superfici di preparazione del cibo. Fare molta attenzione se si coinvolgono i bambini nella cura dell’acquario di ciclidi. Insegna loro che è importante lavarsi le mani prima e dopo aver maneggiato qualcosa dell’acquario.

4. Tieni d’occhio i tuoi pesci. Controlla i segni che qualcosa non va. I seguenti sintomi potrebbero indicare problemi seri. Se ne vedi qualcuno, consulta un veterinario.

• Aversione al cibo, perdita di appetito.
• Addome gonfio
• Gonfiore in altre parti del corpo
• Decolorazione e/o opacità in pesci che prima erano colorati.
• Comportamento anomalo o modelli di nuoto
• Letargia

Fate attenzione ai potenziali problemi nel vostro acquario, e anche quando siete fuori a comprare nuovi pesci. Acquistate sempre pesci allevati in un ambiente sano. Non portate a casa un pesce che è stato alloggiato con pesci malati.

Assicuratevi di seguire tutte le istruzioni specifiche di cura del vostro allevatore o del negozio locale di animali quando acquistate un nuovo pesce. Queste dovrebbero sempre sostituire tutte le linee guida generali.

African Cichlid Tank Mates

Fate attenzione nella scelta dei compagni di vasca se decidete di creare un habitat comunitario. Prima di tutto, assicuratevi che nell’acquario ci sia molto spazio per il vostro ciclide per avere il suo proprio spazio.

I pesci che condividono le acque con un ciclide hanno buone possibilità di essere attaccati. I pesci aggressivi reagiranno, il che potrebbe portare al ferimento (o peggio) di entrambi i pesci. I pesci piccoli diventeranno probabilmente il pranzo di quel giorno.

I pesci che si nutrono del fondo possono essere buoni vicini per i ciclidi africani. Attenersi a varietà che sono simili per dimensioni e temperamento. Molte persone hanno avuto successo nell’allevare pesci gatto africani con diverse varietà di ciclidi africani. I due dovrebbero stare per lo più da soli, dato che occupano parti diverse della vasca. Tuttavia, è sempre possibile che i pesci aggressivi cerchino di attaccarsi a vicenda.

È meglio mettere insieme più tipi di pesci quando sono tutti giovani. L’introduzione di un nuovo pesce in una vasca di ciclidi consolidata può provocare lesioni (o peggio).

Non è mai una buona idea mettere ciclidi sudamericani con ciclidi africani, perché le loro esigenze sono diverse.

Il punto è che è sempre rischioso mettere qualsiasi altro tipo di pesce con i vostri ciclidi africani. Fatelo solo con la guida di un allevatore di fiducia o di un negozio di animali.

Il punto è che è sempre rischioso mettere qualsiasi altro tipo di pesce con i ciclidi africani.