Che cos’è il tessuto di poliestere?

In breve, il poliestere è plastica. Il tessuto di poliestere è un tessuto sintetico tessuto con fili fatti di fibre di poliestere. Le fibre di poliestere sono il prodotto di una reazione chimica tra carbone, petrolio, aria e acqua. Non solo il poliestere deriva da risorse non rinnovabili, ma il processo di estrazione dai combustibili fossili produce un’alta impronta di carbonio e sottoprodotti significativi. Una volta che ha raggiunto la fine della sua vita, il tessuto di poliestere impiega decenni per rompersi.

Come è fatto il poliestere?

Il poliestere è un polimero artificiale. Un polimero artificiale è il risultato di una reazione chimica in cui due o più molecole creano una molecola più grande. Questa molecola più grande e risultante conserva le strutture delle molecole che la creano. Un alto volume di pressione e calore (energia) è necessario perché la reazione chimica avvenga.

Più comunemente, il polimero poliestere è fatto di molecole di polietilene tereftalato (PET o PETE). Il PET è una termoplastica, il che significa che la plastica può essere riscaldata e rimodellata in una forma diversa. Poiché il PET è una plastica, non è poroso come le fibre naturali. Quindi, è un’efficace barriera contro l’umidità ed è comunemente usato per imballaggi come le bottiglie d’acqua. Gli imballaggi fatti di PET sono etichettati con il numero di riciclaggio ‘1’.

La bottiglia d’acqua di plastica trasparente da cui stai bevendo è lo stesso materiale dei vestiti che potresti indossare o del gomitolo di lana che stai lavorando a maglia. Il PET è solo tirato, allungato e fuso in modi diversi.

Il poliestere è riciclabile? Qual è il processo per riciclare le bottiglie d’acqua in pantaloni yoga o pile? Un sistema di riciclaggio a ciclo chiuso converte un prodotto in un altro prodotto senza cambiare le proprietà intrinseche del materiale. Molte aziende stanno ora riciclando le bottiglie di plastica trasparente in PET in tessuto di poliestere. Anche se questo recupera una fibra sintetica che altrimenti potrebbe riempire le discariche, incoraggia ancora la presenza del poliestere nell’industria dell’abbigliamento. È anche un processo ad alta intensità energetica con molte emissioni tossiche nocive rilasciate nell’aria, tra cui nichel, benzene, ossido di etilene ed etilbenzene.

Quindi il PET (poliestere) ha il potenziale per essere riciclato in un sistema di riciclaggio a ciclo chiuso. Tuttavia, l’attuazione di questo potenziale si trova in un processo a tre fasi: raccolta, conversione e vendita.

Purtroppo, i sistemi di raccolta per l’abbigliamento sono pochi e lontani tra loro. Inoltre, attualmente il PET può entrare nel sistema di riciclaggio a circuito chiuso solo sotto forma di plastica con l’etichetta riciclabile ‘1’.

Per quanto riguarda la conversione, il processo di riciclaggio può produrre una significativa impronta di carbonio. Quando il PET viene recuperato e trasformato in fibre di poliestere per l’uso di tessuti in poliestere, il materiale viene smistato, triturato, fuso e tinto. Il processo di tintura è meno consistente per le sostanze rigenerate, quindi il processo spesso utilizza più prodotti chimici, energia e acqua per ottenere l’effetto desiderato rispetto alla tintura di un materiale grezzo.

Poiché il poliestere è resistente alle macchie, il processo di tintura del tessuto di poliestere grezzo è già ad alta intensità di energia, calore, acqua e prodotti chimici. Inoltre, il tessuto di poliestere deve essere colorato con coloranti dispersi. I coloranti dispersi sono insolubili in acqua. Devono essere applicati in processi ad alta acidità e ad altissima temperatura.

Il poliestere contiene BPA?

No, il poliestere (PET o PETE) non contiene BPA (bisfenolo A). Il BPA è un perturbatore endocrino che è in grado di imitare l’ormone sessuale estrogeno. Tuttavia, gli studi dimostrano che i prodotti di plastica che non contengono BPA e sono commercializzati come privi di BPA, rilasciano ancora sostanze chimiche estrogeniche. Un interferente endocrino è qualcosa che interferisce con il funzionamento del sistema ormonale. Gli interferenti endocrini possono influenzare lo sviluppo sessuale, lo sviluppo cognitivo e cerebrale, la suscettibilità al cancro, l’obesità e le difficoltà di apprendimento. Fondamentalmente, i tuoi ormoni chiamano i colpi. Non vuoi incasinare – er, interrompere – loro.

In uno studio condotto su prodotti di plastica senza BPA che sono progettati per venire in contatto con cibo o bevande, una grande varietà di prodotti sono stati testati con l’esposizione a solo acqua salata o alcol. Dei prodotti testati, il 70% ha rilasciato sostanze chimiche EA (sostanze chimiche che hanno attività estrogenica). Dopo essere stati esposti a condizioni a cui i prodotti sarebbero normalmente sottoposti dall’uso del consumatore (come la luce del sole, il lavaggio e l’asciugatura, o il microonde), più del 95% dei prodotti senza BPA ha rilasciato sostanze chimiche che agiscono come estrogeni. Purtroppo, siamo ancora in attesa di una valutazione degli effetti di queste sostanze chimiche EA sul nostro corpo.

Per saperne di più su ciò che non sappiamo (ma vorremmo) sulla plastica e gli ormoni guarda qui.

Per lo studio completo sugli interferenti endocrini nella plastica guarda qui.

che cos’è una miscela di poliestere? che cos’è il poli-cotone?

Una miscela di poliestere è un tessuto contenente una certa percentuale di fibre di poliestere mescolate con un’altra fibra per creare le caratteristiche desiderate nel prodotto finale. Per esempio, il cotone è mescolato con la fibra di poliestere (conosciuta come una miscela di cotone poli) per aggiungere comfort in traspirabilità e morbidezza, o il rayon è aggiunto per creare una finitura lucida al tessuto. L’etichetta di cura, che puoi probabilmente individuare sulla cucitura in basso a sinistra del tuo indumento, dovrebbe dirti l’esatta percentuale della miscela.

Quali sono le proprietà del tessuto in poliestere?

Il tessuto in poliestere è estremamente resistente. Essendo idrofobo (resistente all’acqua), il tessuto di poliestere si asciuga rapidamente. È anche resistente alle rughe e non si allunga né si restringe. Il tessuto di poliestere è una scelta quasi ideale per l’abbigliamento e l’attrezzatura outdoor e sportiva. Tuttavia, poiché il poliestere è resistente all’acqua, cresce i batteri molto più facilmente dei tessuti in fibra naturale. Questo può far sì che l’abbigliamento in poliestere puzzi piuttosto rapidamente dopo un lavaggio. Inoltre, è stato scoperto che i cicli di lavaggio non sempre spogliano il poliestere dei batteri che causano l’odore.

Questo può indurci a lavare di più i nostri vestiti in poliestere. Ma ecco una buona scusa per saltare il giorno del bucato: le microfibre di plastica. Le microfibre di plastica si staccano dai nostri vestiti sintetici (poliestere, nylon, acrilico) durante il lavaggio. Poi, questi minuscoli pezzi di plastica fluiscono attraverso le acque di scarico negli oceani. Oppure i rifiuti delle acque di scarico vengono sparsi sulle colture agricole in quello che è noto come fertilizzante “fango”. Ad un tasso di 19.000 microfibre per articolo di abbigliamento, per ogni lavaggio, queste aggiungono fino a mezzo milione di tonnellate di plastica che entrano nell’oceano dal bucato ogni anno. In peso, questo equivale a più di 50 miliardi di bottiglie di plastica. Per saperne di più sulle microfibre e su quello che possiamo fare, guardate qui.

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