Le corse di cavalli sono comunemente indicate come lo “Sport dei Re” e nel corso degli anni ci sono stati un certo numero di cavalli che saranno ricordati come reali da corsa. Ecco i 10 migliori cavalli che hanno abbellito questo sport.
Secretariat
Dibattere su quale cavallo sia il più grande di tutti i tempi in tutti i formati può essere spesso un affare acceso, ma ci vorrebbe un argomento forte per negare che Secretariat non meriti il plauso. Il purosangue americano è stato il primo cavallo a vincere la Triple Crown in 25 anni.
La sua vittoria nella Belmont Stakes del 1973, dove ha concluso con 31 lunghezze di vantaggio, è ampiamente considerata come una delle più grandi corse mai realizzate da un cavallo. È stato sindacato per un record mondiale di 6,08 milioni di dollari alla fine dei suoi tre anni, con la clausola che fosse ritirato dalle corse. Ci si può solo chiedere cosa avrebbe raggiunto questo magnifico cavallo se la sua carriera fosse stata prolungata.
Foaled: 30 marzo 1970, The Meadow, Caroline County, Virginia, USA
Sex: Stallone
Proprietario: Meadow Stable
Editore: Lucien Laurin
Earnings: $1.3 million
Record: 21: 16-3-1
Kincsem
Le corse di cavalli sono state uno sport popolare per secoli, quindi qui torniamo indietro nel tempo alla fine del 19° secolo con Kincsem. Il purosangue ungherese ha il record di essere il cavallo di maggior successo di tutti i tempi. Ha vinto 54 gare ed è un’icona nazionale dell’Ungheria. Nel corso di quattro stagioni ha partecipato a gare in tutta Europa contro cavalli maschi e femmine. Nessun altro cavallo poteva batterla.
Il suo anno migliore fu il 1877, quando le sue vittorie più importanti includevano le Duemila Ghinee ungheresi, le Mille Ghinee ungheresi, le Oaks ungheresi, la St Leger ungherese, il Derby austriaco e il Grosser Preis von Hanover.
Salvò: 17 marzo 1874, Kisber, Ungheria
Sex: Filly
Proprietario: Erno Blaskovich
Esercente: Robert Hesp
Premi: 199.705 fl
Record: 54: 54-0-0
Man O’ War
Uno dei grandi cavalli pionieri delle corse fu il purosangue americano Man O’ War, affettuosamente chiamato “Big Red”. Fu un cavallo che si guadagnò l’immortalità vincendo 20 delle 21 gare che corse.
Controversa, l’unica sconfitta avvenne in una ripartenza dove non gli fu data la possibilità di riposizionarsi prima che lo starter desse l’ordine di iniziare la corsa. Ha raggiunto il suo picco nel 1920 vincendo la Preakness Stakes e la Belmont Stakes. Quell’anno non partecipò al Kentucky Derby perché il suo proprietario non credeva che i cavalli di quell’età dovessero correre 10 furlong. Nel 1920, condivise il premio del New York Times per l’Atleta Eccezionale dell’Anno con il lanciatore dei New York Yankees Babe Ruth.
Costruito: 29 marzo 1917, Nursery Stud, Lexington, Kentucky, USA
Sesso: Stallone
Proprietario: Samuel D. Riddle
Allenatore: Louis Feustel
Earnings: $249,465
Record: 21: 20-1-0
Arkle
Indubbiamente, il più grande cavallo da steeplechase di tutti i tempi è il purosangue irlandese Arkle. Gli appassionati di corse di cavalli sentono ancora il nome di questo cavallo riecheggiare nell’etere ogni volta che un grande incontro viene coperto in TV o alla radio.
Come nipote dell’imbattuto Nearco, ci sono sempre state grandi speranze per Arkle. Tuttavia, nessuno poteva prevedere i suoi successi. Questi includevano l’essere tre volte vincitore della Cheltenham Gold Cup nel 1964, 1965 e 1966, la vittoria del King George VI Chase nel 1965 e la vittoria dell’Irish Grand National nel 1964.
Foaled: 19 aprile 1957, Ballymacoll Stud, Naul, Dublino, Irlanda
Sex: Castrone
Proprietario: Anne Grosvenor, Duchessa di Westminster
Esercente: Tom Dreaper
Premi: £95,198
Record: 35: 27-2-3
Seabiscuit
Se un cavallo racchiudeva la speranza e l’aspirazione allora era Seabiscuit. Il piccolo purosangue americano divenne un campione del popolo durante la Grande Depressione. Il cavallo fu criticato all’inizio della sua carriera per essere pigro dal suo allenatore “Sunny Jim” Fitzsimmons. Dopo essere sceso nella gerarchia della Wheatley Stable, Seabiscuit non riuscì a vincere nessuna delle sue prime 17 gare.
A due anni, il cavallo cominciò a recuperare la sua forma. Sotto un nuovo allenatore, Tom Smith, la forma di Seabiscuit salì alle stelle tra il 1937 e il 1938. Ha subito un grave infortunio prima di tornare a vincere nel 1939 contro ogni aspettativa. Fu la sua costante sfida alla critica a rendere Seabiscuit un cavallo così popolare tra gli appassionati di corse e a ispirare il film basato sulla sua vita, nominato agli Oscar nel 2003.
Costruito: 23 maggio 1933, Lexington, Kentucky, USA
Sesso: Stallone
Proprietario: Charles Howard
Allenatore: “Sunny Jim” Fitzsimmons e Tom Smith
Premi: $437,730
Record: 89: 33-15-1
Frankel
Nell’era moderna delle corse di cavalli c’è sempre la speranza che un cavallo eccezionale possa emergere tra le masse e creare momenti di cui si parla per decenni. Il purosangue britannico Frankel era una di quelle rare delizie.
Allenato dal leggendario Sir Henry Cecil, Frankel ha dominato la scena delle corse europee tra il 2010 e il 2012. Ha corso 14 volte durante quel periodo e ha vinto ogni singola gara. È un cavallo che è diventato sinonimo di Royal Ascot grazie al suo successo nelle St James’s Palace Stakes nel 2011 e nelle Queen Anne Stakes nel 2012.
Foaled: 11 febbraio 2008, Banstead Manor Stud, Cheveley, Suffolk, UK
Sex: Stallone
Proprietario: Khalid Abdullah
Editore: Sir Henry Cecil
Premi: 3 milioni di sterline
Record: 14: 14-0-0
Best Mate
Le leggende sono spesso create nella Cheltenham Gold Cup e come Arkle prima di lui è stato in quella gara che Best Mate ha inciso il suo nome nella storia delle corse a ostacoli. Il castrone di razza irlandese e allenato dall’inglese è stato un altro tre volte vincitore della Cheltenham Gold Cup nel 2002, 2003 e 2004. Vinse anche il King George VI Chase nel 2002.
Il cavallo era così venerato a Cheltenham che dopo la sua tragica morte le sue ceneri furono sparse sul palo vincente del campo di gara.
Salvato: 28 gennaio 1995, Freffans Little, Moyfern, County Meath, Leinster, Irlanda
Sesso: Castrone
Proprietario: Jim Lewis
Esercente: Henrietta Knight
Premi: 1,02 milioni di sterline
Record: 22: 14-7-0
Black Caviar
È un risultato incredibile mantenere un record imbattuto in questa epoca di corse di cavalli, ma il purosangue australiano Black Caviar è riuscito a compiere una tale impresa in 25 gare. È ampiamente considerato come il miglior velocista che abbia mai corso.
I critici sosterranno che non poteva resistere alla resistenza dei corridori di più lunga distanza come Frankel, ma sulla media distanza era lassù con i migliori di sempre. Ha guadagnato circa 8 milioni di dollari e le vittorie più importanti includono il Newmarket Handicap del 2011, il Diamond Jubilee Stakes del 2012 e il Lightning Stakes nel 2011, 2012 e 2013.
Foaled: 18 agosto 2006, Gilgai Farm, Nagambie, Victoria, Australia
Sex: Mare
Proprietario: G.J. Wilkie, K.J. Wilkie, C.H. Madden, J. Madden et al
Trainer: Peter Moody
Premi: 8 milioni di dollari
Record: 25: 25-0-0
Red Rum
Se un cavallo è stato associato ad una singola corsa nel corso degli anni, allora il legame di Red Rum con il Grand National ad Aintree deve essere quello. Red Rum ha stracciato i libri dei record e ha fatto la storia con tre vittorie nell’epica corsa nel 1973, 1974 e 1977.
Per aggiungere a questo fantastico risultato, si è anche classificato secondo nel 1975 e 1976. La sua unica altra vittoria importante è arrivata nello Scottish National del 1974, ma rimane una delle grandi storie delle corse di cavalli.
Foaled: 3 maggio 1965, Kells, County Kilkenny, Irlanda
Sex: Castrone
Proprietario: Noel le Mare
Editore: Ginger McCain
Premi: £146,409
Record: 100: 24-15-23
Phar Lap
La storia di Phar Lap è una storia di potenziale non realizzato. Il cavallo allevato in Nuova Zelanda e allenato in Australia divenne una figura di ispirazione per il pubblico australiano durante la Grande Depressione. Le sue vittorie nell’AJC Derby e nel Victoria Derby del 1929 e nella Melbourne Cup del 1930 sono considerate alcune delle più belle corse di un cavallo australiano.
Tristemente, Phar Lap morì misteriosamente a soli 6 anni e molti pensano che avrebbe potuto ottenere molto di più se la sua carriera fosse durata più a lungo.
Fuori: 4 ottobre 1926, Seadown, Timaru, Nuova Zelanda
Sex: Castrone
Proprietario: David Davis e Harry Telford
Allenatore: Harry Telford
Premi: £A66,738
Record: 51: 37-3-2