Per le persone con misofonia, chi mangia un’insalata suona come una mucca che mastica davanti a un microfono. È frustrante, ma potremmo avere delle buone notizie: I ricercatori olandesi pensano di aver trovato una soluzione. C’è un trattamento per la misofonia!
La terapia cognitiva comportamentale potrebbe essere la risposta per le persone che hanno seri problemi con il rumore. Quando si vive con la misofonia, l’uomo nel treno respira con più forza di una moto. Rende le situazioni scomode o a volte addirittura insopportabili. Si trasforma in rabbia, disgusto, ansia ed evitamento. Ora The Journal of Affective Disorders ha pubblicato un trial in cui la terapia cognitivo comportamentale potrebbe essere una soluzione seria.
“Nonostante l’alto peso di questa condizione, ad oggi, non c’è nessun trattamento basato su prove disponibili”, primo autore Arjan Schröder ha scritto nell’abstract. Schröder e un team di ricercatori olandesi hanno trattato 90 pazienti con CBT per otto sessioni di gruppo, ogni due settimane, e hanno scoperto che CBT era efficace per la metà dei pazienti. Inoltre, i pazienti che avevano sintomi più gravi avevano maggiori probabilità di rispondere al trattamento.
Terapia di esposizione
I ricercatori hanno iniziato questo progetto perché non si sapeva quasi nulla sulla misofonia, anche se i pazienti soffrono in modo significativo. La sperimentazione ha utilizzato una serie di domande di intervista chiamata Amsterdam Misophonia Scale secondo specifici criteri diagnostici e cinque sintomi.
Utilizzando le webcam, 40 partecipanti di tutto il mondo sono stati trattati a distanza per 12 sessioni: sei sessioni di terapia di esposizione, e sei sessioni di terapia di gestione dello stress. Secondo il manuale di trattamento, il processo si è concentrato sull’insegnare ai partecipanti a notare quali pensieri li facevano sentire peggio, e come gestire lo stress in modo più efficace.
“Il valore primario della CBT è che insegna agli individui metodi di coping”, dice il professore di psicologia Dean Fordham. “Ci sono così tante situazioni in cui le circostanze sono fuori dal nostro controllo, e se chi soffre di misofonia può essere dato strategie specifiche per tollerare questi suoni in modo più efficace… allora faranno miglioramenti nel loro funzionamento.”
Alcune strategie utilizzate nella prova aperta – spostamento di attenzione, controcondizionamento e tecniche di rilassamento – si sovrappongono con altri approcci per trattare la misofonia. Rebecca Schneider, una dottoranda dell’Università del Colorado a Boulder, ha condotto un caso di studio utilizzando strategie correlate: mindfulness e terapia basata sull’accettazione.
Lentamente ma con costanza
Bruce Hubbard è il direttore del Cognitive Health Group di New York. Crede che l’esposizione funzioni sicuramente. Lascia che i suoi pazienti si espongano gradualmente ai suoni scatenanti con YouTube. Si assicura che il paziente si senta rilassato e inizia con un volume molto basso. La chiave è andare lentamente. “Se vuoi disperatamente che finisca, sei andato troppo oltre.”
Uno dei pazienti di Hubbards aveva una grave avversione contro le persone che masticavano gomme. Era così grave che doveva abbandonare le riunioni al lavoro. Hubbard raccomandò “l’esposizione consapevole”. Lasciò che il suo paziente cominciasse lentamente a correre il rischio di sentire sempre più spesso il masticare la gomma. Così andò in metropolitana. Molto.
Appena vedeva qualcuno che masticava una gomma, si sedeva di fronte a quella persona invece di allontanarsi. “Faceva in modo di potersi permettere di stare lì e sperimentare mentalmente l’innesco, il masticare la gomma”. Dopo molto lavoro, si è desensibilizzato. “Arrivò al punto in cui se ne sarebbe semplicemente dimenticato per periodi di tempo”
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