Crosby ha più che vissuto fino a tutto il clamore che lo ha preceduto prima di essere selezionato dai Pittsburgh Penguins con la scelta n. 1 nel Draft NHL 2005. È un talento generazionale considerato per gran parte degli anni 2010 come il miglior giocatore del mondo. Niente meno che Wayne Gretzky ha detto nel 2016 che Crosby “ha dimostrato più e più volte che è il miglior giocatore del gioco oggi”. E sembra che più importante è il gioco, più impatto ha su una partita.”
Il nativo di Cole Harbour, Nova Scotia, ha giocato una stagione a Shattuck-St. Mary’s, una prestigiosa scuola di preparazione in Minnesota, e due stagioni con Rimouski della Major Junior Hockey League del Quebec. Ha guidato la QMJHL nel punteggio ogni volta e ha aiutato Rimouski a raggiungere la finale della Memorial Cup nel 2005.
I Penguins hanno vinto la NHL Draft Lottery e hanno felicemente selezionato Crosby, che ha dimostrato di poter produrre attacco a livello NHL finendo la sua stagione da rookie con 102 punti (39 gol, 63 assist) nel 2005-06, arrivando secondo ad Alex Ovechkin dei Washington Capitals per il Calder Trophy nonostante giocasse per una squadra che ha finito 22-46-14. Nel 2006-07, Crosby ha aiutato i Penguins ad avanzare ai playoff della Stanley Cup guidando la NHL nel punteggio con 120 punti (36 gol, 84 assist), vincendo i trofei Art Ross e Hart e il Lester B. Pearson Award (ora il Ted Lindsay Award).
Crosby aveva ancora 19 anni quando fu nominato capitano dei Penguins il 31 maggio 2007. Gli infortuni lo hanno limitato a 53 partite nel 2007-08, ed è sceso a 72 punti (24 gol, 48 assist). Ma ha spinto i Penguins nella finale di Stanley Cup per la prima volta dal 1992, anche se hanno perso contro i Detroit Red Wings.
I Penguins tornarono alla finale di Coppa nel 2009; questa volta, hanno sconfitto i Red Wings in sette partite. All’età di 21 anni, Crosby divenne il più giovane giocatore ad essere capitano di una squadra vincitrice della Coppa nella storia della NHL.
Crosby ha guidato la NHL in gol nel 2009-10 (51) e 2016-17 (44) e ha vinto il suo secondo titolo di marcatore nel 2013-14 con 104 punti. Il titolo di punteggio è venuto dopo che aveva perso gran parte delle tre stagioni precedenti, principalmente con problemi legati alla commozione cerebrale.
Nel 2015-16, Crosby era abbastanza sano per giocare 80 partite, guadagnare un posto nel NHL First-All-Star Team e vincere il Conn Smythe Trophy dopo aver aiutato i Penguins a vincere la Coppa. I Penguins hanno ripetuto nel 2017, con Crosby che si unisce a Mario Lemieux e Bernie Parent come gli unici giocatori a vincere il Conn Smythe in stagioni consecutive. Da allora, non era solo una forza offensiva, ma aveva arrotondato il suo gioco al punto che era probabilmente il giocatore più completo nella NHL.
Nel gennaio 2017, Crosby è stato nominato tra i 100 più grandi giocatori NHL.
Il suo successo si è esteso all’hockey internazionale. Crosby ha segnato la medaglia d’oro per il Canada alle Olimpiadi di Vancouver 2010 e ha aiutato il Canada a ripetere alle Olimpiadi di Sochi 2014. È stato anche nominato MVP alla Coppa del Mondo di Hockey 2016 dopo aver guidato il torneo nel punteggio.
Note &Transazioni
- QMJHL All-Rookie Team (2004)
- QMJHL First All-Star Team (2004, 2005)
- QMJHL Player of the Year (2004, 2005)
- Canadian Major Junior First All-Star Team (2004, 2005)
- Canadian Major Junior Rookie of the Year (2004)
- Canadian Major Junior Player of the Year (2004, 2005)
- NHL All-Rookie Team (2006)
- NHL First All-Star Team (2007, 2013, 2014, 2016)
- NHL Second All-Star Team (2010, 2015, 2017, 2019)
- Ha giocato nel NHL All-Star Game (2007, 2017, 2018, 2019)