Secondo l’editore di Beck, “Quando Beck iniziò a studiare la depressione negli anni 50, la teoria psicoanalitica prevalente attribuiva la sindrome all’ostilità invertita contro il sé”. Al contrario, il BDI fu sviluppato in un modo nuovo per il suo tempo; raccogliendo le descrizioni verbali dei pazienti dei loro sintomi e poi usandole per strutturare una scala che potesse riflettere l’intensità o la gravità di un dato sintomo.
Beck attirò l’attenzione sull’importanza delle “cognizioni negative” descritte come pensieri negativi sostenuti, imprecisi e spesso intrusivi sul sé. Dal suo punto di vista, era il caso che queste cognizioni causassero la depressione, piuttosto che essere generate dalla depressione.
Beck ha sviluppato una triade di cognizioni negative sul mondo, il futuro e il sé, che giocano un ruolo importante nella depressione.Un esempio della triade in azione tratto da Brown (1995) è il caso di uno studente che ottiene scarsi risultati agli esami:
- Lo studente ha pensieri negativi sul mondo, così può arrivare a credere che non gli piace la classe.
- Lo studente ha pensieri negativi sul suo futuro perché pensa che potrebbe non passare la classe.
- Lo studente ha pensieri negativi sul suo sé, come può sentire che non merita di essere al college.
Lo sviluppo del BDI riflette questo nella sua struttura, con elementi come “Ho perso tutto il mio interesse per le altre persone” per riflettere il mondo, “Mi sento scoraggiato per il futuro” per riflettere il futuro, e “Mi do la colpa per tutto quello che succede di brutto” per riflettere il sé. La visione della depressione come sostenuta da intrusive cognizioni negative ha avuto particolare applicazione nella terapia cognitivo comportamentale (CBT), che mira a sfidarle e neutralizzarle attraverso tecniche come la ristrutturazione cognitiva.
BDIEdit
L’originale BDI, pubblicato per la prima volta nel 1961, consisteva di ventuno domande su come il soggetto si è sentito nell’ultima settimana. Ogni domanda aveva una serie di almeno quattro possibili risposte, che variavano in intensità. Per esempio:
- (0) Non mi sento triste.
- (1) Mi sento triste.
- (2) Sono sempre triste e non riesco ad uscirne.
- (3) Sono così triste o infelice che non lo sopporto.
Quando il test viene valutato, viene assegnato un valore da 0 a 3 per ogni risposta e poi il punteggio totale viene confrontato con una chiave per determinare la gravità della depressione. I punteggi standard di cut-off erano i seguenti:
- 0-9: indica depressione minima
- 10-18: indica depressione lieve
- 19-29: indica depressione moderata
- 30-63: indica depressione grave.
Punteggi totali più alti indicano sintomi depressivi più gravi.
Alcuni elementi del BDI originale avevano più di una dichiarazione contrassegnata dallo stesso punteggio. Per esempio, ci sono due risposte sotto il titolo Mood che hanno un punteggio di 2: (2a) “Sono triste o triste tutto il tempo e non posso uscirne” e (2b) “Sono così triste o infelice che è molto doloroso”.
BDI-IAEdit
Il BDI-IA era una revisione dello strumento originale sviluppato da Beck durante gli anni 70, e protetto da copyright nel 1978. Per migliorare la facilità d’uso, le “affermazioni a e b” descritte sopra sono state rimosse, e gli intervistati sono stati istruiti ad approvare come si sono sentiti durante le due settimane precedenti. La consistenza interna del BDI-IA era buona, con un coefficiente alfa di Cronbach di circa 0,85, il che significa che gli elementi dell’inventario sono altamente correlati tra loro.
Tuttavia, questa versione conservava alcuni difetti; il BDI-IA affrontava solo sei dei nove criteri DSM-III per la depressione. Questa e altre critiche sono state affrontate nel BDI-II.
BDI-IIEdit
Il BDI-II era una revisione del 1996 del BDI, sviluppato in risposta alla pubblicazione dell’Associazione Psichiatrica Americana del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, Quarta Edizione, che ha cambiato molti dei criteri diagnostici per il Disturbo Depressivo Maggiore.
Le voci che coinvolgono i cambiamenti nell’immagine del corpo, ipocondria, e difficoltà di lavoro sono state sostituite. Inoltre, gli item sulla perdita di sonno e di appetito sono stati rivisti per valutare sia gli aumenti che le diminuzioni del sonno e dell’appetito. Tutti gli item, tranne tre, sono stati riformulati; solo gli item che riguardavano i sentimenti di essere puniti, i pensieri di suicidio e l’interesse per il sesso sono rimasti gli stessi. Infine, ai partecipanti è stato chiesto di valutare come si sono sentiti nelle ultime due settimane, invece che nell’ultima settimana come nel BDI originale.
Come il BDI, anche il BDI-II contiene 21 domande, ogni risposta è valutata su una scala di valori da 0 a 3. Punteggi totali più alti indicano sintomi depressivi più gravi. I cutoff standardizzati utilizzati differiscono dall’originale:
- 0-13: depressione minima
- 14-19: depressione lieve
- 20-28: depressione moderata
- 29-63: depressione grave.
Una misura dell’utilità di uno strumento è quella di vedere quanto strettamente concorda con un altro strumento simile che è stato convalidato contro le informazioni di un’intervista clinica da parte di un clinico esperto. A questo proposito, il BDI-II è positivamente correlato con la Hamilton Depression Rating Scale con un r di Pearson di 0,71, mostrando un buon accordo. Il test ha anche dimostrato di avere un’alta affidabilità a una settimana (Pearson r =0,93), suggerendo che non è eccessivamente sensibile alle variazioni giornaliere dell’umore. Il test ha anche un’alta consistenza interna (α=.91).