L’ipotesi dello spostamento ovulatorio si riferisce all’idea che le femmine tendano a mostrare comportamenti e desideri sessuali diversi nei momenti del loro ciclo, come mezzo evolutivamente adattivo per assicurarsi che un maschio di alta qualità sia scelto per copulare durante il periodo più fertile del ciclo. Si pensa che, a causa della lunghezza del tempo e l’investimento parentale coinvolti per una donna per riprodursi, i cambiamenti nella psicologia femminile durante i periodi mestruali aiuterebbe a prendere decisioni critiche nella selezione di accoppiamento. Per esempio, è stato suggerito che le preferenze sessuali delle donne si spostano verso caratteristiche fisiche più maschili durante le fasi di picco della fertilità. In tal senso, un volto simmetrico e maschile indica esteriormente il valore riproduttivo di un potenziale compagno.
Ovulazione e preferenze sessuali femminili
Ci sono prove che le preferenze delle donne per il compagno differiscono durante il ciclo ovarico. Una meta-analisi, che ha esaminato 50 studi sul fatto che le preferenze delle donne per i tratti maschili legati a buoni geni cambiano durante il ciclo ovarico, ha trovato che le preferenze delle donne cambiano durante il loro ciclo: Le donne mostrano la massima preferenza per i tratti maschili di buon gene nella loro finestra più fertile.
È stato dimostrato che la preferenza sessuale femminile per le forme del viso maschile varia con la probabilità di concepimento. I risultati hanno mostrato che durante una fase di “alto concepimento” del ciclo mestruale, le donne erano più attratte da uomini con volti meno femminili/più mascolini per relazioni a breve termine. A differenza degli uomini, l’eccitazione sessuale delle donne è risultata essere generica – non è specifica né per gli uomini né per le donne. La ricerca di cui sopra suggerisce che ci può essere una possibilità che l’eccitazione sessuale femminile diventi più specifica per il sesso durante i punti più fertili del ciclo mestruale.
Nei maschi, un volto maschile è stato correlato positivamente con meno malattie respiratorie e, di conseguenza, le caratteristiche maschili offrono un marcatore di salute e successo riproduttivo. La preferenza per i volti maschili è registrata solo nelle scelte di coppia a breve termine. Si suggerisce quindi che le femmine siano attratte dai volti maschili solo durante l’ovulazione, poiché la mascolinità riflette un alto livello di fitness, utilizzato per garantire il successo riproduttivo. Sebbene tali preferenze possano essere di minore importanza oggi, la spiegazione evolutiva offre un ragionamento sul perché tali effetti sono registrati.
Oltre alla mascolinità, le femmine sono più sensibili al profumo dei maschi che mostrano alti livelli di stabilità di sviluppo. La stabilità di sviluppo di un individuo è una misura dell’asimmetria fluttuante, definita come il suo livello di deviazione dalla perfetta simmetria bilaterale. In un confronto tra studentesse universitarie, i risultati hanno indicato che quelle che vanno normalmente in bicicletta erano più ricettive al profumo delle camicie indossate da uomini simmetrici quando si avvicinavano al picco di fertilità nel loro ciclo ovulatorio. Le stesse donne non hanno riportato tale preferenza per il profumo degli uomini simmetrici quando sono state sottoposte a un nuovo test durante le fasi non fertili del ciclo mestruale. Quelle che usano la pillola contraccettiva, e quindi non seguono schemi ciclici regolari, non hanno riportato tale preferenza.
Come per i volti maschili, la capacità di determinare la simmetria attraverso il profumo è stata probabilmente progettata dalla selezione naturale per aumentare la probabilità di successo riproduttivo attraverso l’accoppiamento con un maschio che offre una forte genetica. Ciò è evidenziato nella ricerca che si concentra sui tratti dei maschi simmetrici, che registrano costantemente livelli più elevati di QI, coordinazione, dominanza sociale e, di conseguenza, maggiore fitness riproduttiva. Poiché la simmetria sembra riflettere un’abbondanza di tratti desiderabili detenuti dal maschio in questione, è evidente che tali maschi sono più desiderabili per le femmine che cercano compagni di alta qualità. In tal senso, durante l’ovulazione, le femmine mostrano una forte preferenza per i maschi simmetrici in quanto stanno raggiungendo il picco di fertilità. Poiché sarebbe vantaggioso per gli uomini asimmetrici rilasciare un profumo simile a quello prodotto dai maschi simmetrici, si presume che il segnale femminile utilizzato per rilevare la simmetria sia onesto (i maschi asimmetrici non possono fingere).
In aggiunta a questo, le femmine hanno diverse preferenze comportamentali verso gli uomini durante le fasi del loro ciclo. Si è scoperto che le donne hanno una preferenza verso voci più maschili durante la fase tardo-follicolare, fertile del ciclo mestruale. Sono particolarmente sensibili all’altezza della voce e alla lunghezza apparente del tratto vocale, che sono caratteristiche legate al testosterone. Questo effetto è stato trovato essere più significativo nelle donne che sono meno femminili (quelle con bassi livelli di E3G), rispetto alle donne con livelli più alti di E3G. È stato suggerito che questa differenza di preferenza è dovuta al fatto che le donne femminili (quelle con alti livelli di E3G) hanno più successo nell’ottenere investimenti. Non è necessario che queste donne cambino le loro preferenze di accoppiamento durante i loro cicli. Le donne più mascoline possono fare questi cambiamenti per aumentare le loro possibilità di ottenere un investimento.
Si è scoperto che le donne riportano una maggiore attrazione sessuale verso uomini diversi dai propri partner quando sono vicine all’ovulazione rispetto alla fase luteale. Le donne i cui partner hanno un’alta stabilità di sviluppo hanno una maggiore attrazione verso uomini diversi dai loro partner quando sono fertili. Questo può essere interpretato come le donne che possiedono un adattamento per essere attratte da uomini che possiedono marcatori di fitness genetica, quindi l’attrazione sessuale dipende dalle qualità del partner.
Ovulazione e ornamentazione
I livelli ormonali durante il ciclo mestruale influenzano il comportamento delle donne nelle preferenze e nei loro comportamenti palesi. L’effetto ornamentazione è un fenomeno influenzato da una fase del ciclo mestruale che si riferisce al modo in cui una donna si presenta agli altri, in modo da attrarre potenziali partner sessuali. Gli studi hanno scoperto che più le donne erano vicine all’ovulazione, più si vestivano in modo provocante e più venivano valutate attraenti.
Similmente alla funzione negli animali, è probabile che questo ornamento sia per attirare potenziali partner e che le motivazioni di una donna possano variare durante il suo ciclo. La ricerca su questa relazione ha scoperto che le donne che dovevano frequentare una discoteca e valutavano il loro abbigliamento come “sexy” e “audace”, hanno anche dichiarato che la loro intenzione per la serata era quella di flirtare e trovare un partner con cui tornare a casa. Anche se non si può affermare una causalità diretta, questa ricerca suggerisce che c’è un legame diretto tra l’ornamento di una donna e la sua motivazione ad attrarre i compagni.
E’ possibile che le donne siano sensibili ai cambiamenti della loro attrattiva fisica durante il loro ciclo, in modo tale che nelle fasi più fertili i loro livelli di attrattiva siano aumentati. Di conseguenza, scelgono di mostrare i loro aumentati livelli di attrattiva attraverso questo metodo di ornamento.
Nei periodi di squilibrio ormonale, le donne mostrano un picco di attività sessuale. Poiché questi risultati sono stati registrati per l’attività sessuale iniziata dalle donne e non per quella iniziata dagli uomini, la causa sembra essere i cambiamenti ormonali durante il ciclo mestruale. Inoltre, gli studi hanno trovato che le donne si riferiscono di essere significativamente più civettuole con gli uomini, diversi dai loro partner, durante le fasi più fertili del loro ciclo, così come un maggior desiderio di frequentare feste o discoteche dove c’è il potenziale di incontrare partner maschili.
La ricerca ha anche trovato che i cicli mestruali influenzano la frequenza del comportamento sessuale nelle donne in pre-menopausa. Per esempio, le donne che avevano rapporti sessuali settimanali con gli uomini avevano cicli mestruali della durata media di 29 giorni, mentre le donne con interazioni sessuali meno frequenti tendevano ad avere cicli di durata più estrema.
Risposta maschile all’ovulazione
I cambiamenti negli ormoni durante i cicli di una donna influenzano il modo in cui lei si comporta e il modo in cui gli uomini si comportano con lei. La ricerca ha scoperto che gli uomini sono molto più attenti e amorevoli verso le loro partner quando sono nella fase più fertile dei loro cicli, rispetto a quando sono nelle fasi luteali. Gli uomini diventano sempre più gelosi e possessivi nei confronti delle loro partner durante questa fase. È molto probabile che questi cambiamenti nel comportamento maschile siano il risultato del maggior desiderio della partner femminile di cercare e flirtare con altri maschi. Pertanto, questi adattamenti comportamentali si sono sviluppati come una forma di protezione della compagna, che aumenta la probabilità del maschio di mantenere la relazione e di aumentare le possibilità di successo riproduttivo.