Quando stava crescendo, Anne Frank voleva diventare una scrittrice o una giornalista. Purtroppo la sua vita fu interrotta dalla persecuzione antisemita durante l’Olocausto. Sebbene non abbia potuto esserne testimone, gli scritti di Anne Frank nel suo diario sono diventati uno dei resoconti più riconosciuti della vita di una famiglia ebrea in Europa durante la seconda guerra mondiale.
Annelies Marie Frank nacque il 12 giugno 1929 a Francoforte, in Germania. Viveva con la sorella maggiore Margot e i genitori Otto ed Edith Frank. Nel 1933, quando Anne aveva circa cinque anni, Adolf Hitler e il partito nazionalsocialista antiebraico presero il potere. I Frank decisero di fuggire ad Amsterdam in Olanda nella speranza di una vita migliore. Mentre il padre partì per primo per prendere accordi, Anne Frank rimase con i nonni ad Aquisgrana, in Germania, fino al febbraio del 1934, quando raggiunse il resto della famiglia ad Amsterdam. Frank si ambientò rapidamente nella sua nuova casa e iniziò a frequentare una scuola olandese nelle vicinanze. Sebbene Frank e la sua famiglia si godessero la sicurezza dei Paesi Bassi, tutto cambiò quando la Germania nazista invase la Polonia nel 1939 e iniziò la Seconda Guerra Mondiale. Meno di un anno dopo i nazisti invasero i Paesi Bassi. L’esercito olandese si arrese rapidamente, e l’esercito nazista iniziò ad applicare nuove leggi che limitavano la mobilità degli ebrei. Agli ebrei non fu più permesso di visitare luoghi di lavoro non ebraici e i bambini ebrei dovettero frequentare scuole ebraiche separate. Poco dopo, tutti gli ebrei dovettero iniziare ad indossare una stella di David sui loro vestiti per l’identificazione.
Nell’estate del 1942, gli ebrei nei Paesi Bassi iniziarono a ricevere chiamate e avvisi per presentarsi a “lavorare” nel campo di Westerbork vicino al confine tedesco. Molti di loro non sapevano che i funzionari nazisti li stavano poi trasportando nei due principali centri di uccisione ebraici, Auschwitz-Birkenau e Sobibor. Il 5 luglio 1942 la sorella di Frank, Margot, ricevette una chiamata per presentarsi in un campo di lavoro in Germania. Insospettiti dalla chiamata e temendo per la loro vita, i Frank decisero di nascondersi invece di presentarsi al campo. Il giorno dopo, l’intera famiglia iniziò a nascondersi nell’annesso dietro l’ufficio che la famiglia possedeva in Prinsengracht 263. La famiglia presto accolse quattro ebrei olandesi nell’appartamento segreto in soffitta per sfuggire alla persecuzione. Il gruppo si nascose nell'”Alloggio segreto” per due anni, mentre i loro amici contrabbandavano cibo e vestiti per tenerli al sicuro. Poco prima della loro clandestinità, Frank ricevette un diario per il suo tredicesimo compleanno. Mentre era nascosta con la sua famiglia, cominciò a registrare le sue esperienze, i suoi pensieri e i suoi sentimenti nel suo diario. Scrisse anche dei racconti e iniziò un romanzo sulla sua vita.
Purtroppo, il 4 agosto 1944 il nascondiglio della famiglia fu scoperto dalla Gestapo (polizia segreta tedesca). I Franchi e i loro quattro compagni furono arrestati, insieme a due delle persone che li avevano aiutati a nascondersi. Furono tutti inviati al campo di Westerbork l’8 agosto 1944 e preparati per il trasporto. Il 4 settembre 1944 furono messi su un treno con altri 1.019 ebrei e trasportati ad Auschwitz in Polonia. Una volta arrivati, gli uomini e le donne furono separati e Frank e sua sorella Margot furono selezionati per il lavoro manuale a causa della loro età. Più di 350 delle persone arrivate nel trasporto con i Frank furono immediatamente portate nelle camere a gas e uccise. Alla fine di ottobre del 1944, Anne e sua sorella Margot furono trasportate in un altro campo di concentramento nel nord della Germania, chiamato Bergen-Belsen. Anche in questo campo le condizioni di vita erano orribili e molti morirono di fame o di malattia. Anne e Margot contrassero entrambe il tifo e morirono nel marzo del 1945, poche settimane prima che l’esercito britannico liberasse il campo il 15 aprile. Anche la loro madre Edith morì all’inizio di gennaio 1945 nel campo di Auschwitz.
Quando l’esercito sovietico liberò Auschwitz il 27 gennaio 1945, il loro padre Otto fu l’unico dell’annesso a sopravvivere. Quando fu liberato, purtroppo apprese che tutta la sua famiglia era morta. Tuttavia tornò in Olanda e scoprì che la sua amica Miep Gies era riuscita a conservare il diario di Anne Frank prima che i nazisti facessero irruzione nel loro nascondiglio. Otto lesse gli scritti di sua figlia e vide che lei voleva diventare una giornalista o una scrittrice, così pubblicò il suo diario nel giugno del 1947. Il libro crebbe in popolarità e fu poi tradotto in più di 70 lingue. Nel 1960 l’alloggio segreto dove la famiglia si nascose fu trasformato in un museo chiamato Casa di Anne Frank.