Le cimici dei letti sono marrone ruggine e senza ali. Poiché i loro corpi sono piatti e bassi al suolo, possono nascondersi in piccole crepe, fessure e pieghe di tessuto. Una cimice dei letti matura avrà le dimensioni e la forma di un seme di mela, ma i loro piccoli sono grandi quanto un seme di papavero.
Le piccole dimensioni di una cimice dei letti e la capacità di nascondersi la rendono relativamente difficile da rilevare visivamente. L’idea, tuttavia, che le cimici dei letti siano impossibili da vedere ad occhio nudo è un mito. Le cimici dei letti sono di un colore chiaro/bianco quando nascono, gradualmente la loro colorazione cambierà in un marrone rossastro scuro. Immediatamente dopo l’alimentazione, il colore di una cimice da letto si arrossa e il suo torace appare gonfio.
Anatomia
1: Antenne
Le cimici dei letti usano le antenne come sensori per guidarle verso ospiti che dormono, dove l’insetto può nutrirsi. Ogni antenna ha quattro segmenti, circa la metà della lunghezza del corpo dell’insetto.
2: Proboscide
La proboscide è un piccolo tubo che le cimici dei letti usano per prelevare il sangue dal loro ospite. Quando non è in uso la proboscide si nasconde sotto la bocca, allungandosi quando è il momento di nutrirsi. Mentre le cimici dei letti si nutrono, la proboscide inietta la saliva nel loro ospite. Questa saliva possiede proprietà anti-coagulanti, permettendo al parassita di bere il suo pieno di sangue senza essere notato. Ogni morso di una cimice dei letti preleva circa 0,0055 millilitri di sangue.
3: Occhi
Gli occhi di una cimice dei letti sono composti da molti segmenti ripetuti chiamati ommatidi. Rispetto agli occhi di un mammifero, gli “occhi composti” sono altamente sensibili al movimento. Questa sensibilità aiuta le cimici dei letti ad evitare il pericolo e a rimanere nascoste.
4: Testa
Le cimici dei letti hanno una testa corta e larga, che si attacca al loro torace.
5: Torace
Il torace è la parte dell’insetto dove le gambe si attaccano al corpo. Questo segmento si collega anche alla testa e permette alla cimice dei letti di muoversi.
6: Cuscinetti delle ali
I cuscinetti delle ali indicano dove le ali si sviluppano di solito quando l’insetto matura. Mentre le cimici dei letti adulte hanno i cuscinetti alari, sono solo ali vestigiali. Significa che le loro ali non si sviluppano completamente e non hanno mai acquisito la capacità di volare. Si ritiene che le cimici dei letti una volta avessero le ali, ma nel tempo si sono evolute per non averne più bisogno.
7: Gambe
Le cimici dei letti si sono evolute per essere esperti viaggiatori. In parte grazie alle sei zampe che sono fatte per strisciare. Una cimice da letto adulta può coprire quattro piedi in un minuto. Ogni zampa è dotata di un artiglio che può essere usato per afferrare superfici ruvide, arrampicarsi e aggrapparsi a un ospite mentre si nutrono. Questi insetti mancano di ventose che rendono difficile per loro arrampicarsi sulle superfici lisce.
8: Addome
Ci sono 11 segmenti che creano la struttura dell’addome di una cimice dei letti. Quando l’infestante si nutre, questi segmenti si espandono permettendo al sangue consumato di essere immagazzinato. Immediatamente dopo che una cimice da letto si è nutrita, l’addome apparirà gonfio e di colore rossastro.
La forma dell’addome di una cimice da letto indica se l’insetto è maschio o femmina. Le cimici dei letti maschio hanno una punta appuntita nella parte posteriore del loro addome, mentre le femmine hanno una punta arrotondata.
Sono le cimici dei letti maschio e femmina.