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A volte l’ispirazione arriva dai posti più inaspettati.
Due anni fa, i dirigenti di AMC Networks sono rimasti colpiti dalla performance della prima stagione di una serie di genere di basso profilo co-prodotta nel Regno Unito con Sky di Comcast che ha debuttato sul servizio di streaming arthouse-y di AMC Sundance Now nel gennaio 2019. “A Discovery of Witches” è diventato il piccolo motore che potrebbe per il servizio di streaming che è stato intorno in una forma o nell’altra dal 2014.
L’anno scorso, quando l’epidemia di coronavirus ha sconvolto il panorama del business dell’intrattenimento, la performance della stagione 1 di “Discovery” ha influenzato notevolmente il pensiero del CEO di AMC Networks Josh Sapan e del chief operation officer Ed Carroll su come rispondere al cambiamento improvviso delle condizioni di business.
“È incredibile la differenza che fa un anno”, ha detto Carroll a Variety. “Dopo l’anno che abbiamo avuto, abbiamo deciso di aumentare pesantemente il nostro investimento in SVOD”.
Il piano diAMC per il rollout della stagione 2 di “Discovery” riflette il nuovo focus sulla strategia della messa in vetrina dei contenuti su ogni piattaforma AMC disponibile, piuttosto che preservare l’esclusività per specifici periodi di tempo. “Discovery” sarà disponibile sulle piattaforme di streaming AMC Sundance Now e Shudder e AMC Plus a partire dal 9 gennaio.
A partire da oggi fino al 18 gennaio, Sundance Now, Shudder e AMC Plus renderanno disponibile gratuitamente la prima stagione di “Discovery”. Il canale lineare AMC manderà in onda gli episodi della stagione 1 come maratona il 24 gennaio, includendo materiale extra dietro le quinte con il cast e i produttori e Deborah Harkness, autrice della serie di libri “All Souls” che ha generato “Discovery.”
Al momento, AMC Networks ha un portafoglio di cinque servizi di streaming in abbonamento di nicchia rivolti a demos molto specifici, più il servizio di streaming a pagamento AMC Plus che mira a un pubblico più ampio. Le traiettorie di crescita degli streamer hanno incoraggiato AMC a investire in contenuti originali e acquisizioni. Acorn TV si concentra sul dramma britannico. Shudder è una casa per l’horror e il genere. Sundance Now è un dramma di alto livello e documentari di crimini veri. UMC, che sarà presto ribattezzata ALLBLK, si concentra sui film per il pubblico nero, mentre IFC Films Unlimited è l’aggiunta più recente.
AMC Networks ha detto agli investitori l’anno scorso che si aspettava di avere da 5 milioni a 5,5 milioni di abbonati su tutta la sua piattaforma entro la fine del 2020. Carroll ha detto che “siamo molto a nostro agio con la parte alta di quella guida”, anche se non vuole essere più specifico.
“Discovery” è stato un driver di abbonamenti per Sundance Now e Shudder. La speranza è che rendere la Stagione 1 più ampiamente disponibile porterà ad un maggiore campionamento di altri spettacoli disponibili sugli streamer.
Anche se non c’è carenza di opzioni là fuori sulle piattaforme TV a pagamento e gratuite, i fan del genere che cercano una miscela di fantasia e romanticismo hanno risposto alla storia della storica americana Diana Bishop (interpretata da Teresa Palmer) che cerca di scoprire la verità sulla sua eredità di strega con l’aiuto di un genetista (Matthew Goode) che è anche un vampiro.
La risposta a “Discovery” ci ha “incoraggiato a spendere di più su originali e co-produzioni e a muoverci rapidamente”, ha detto Carroll, indicando la ristrutturazione dei ranghi di gestione senior di AMC. “E siamo più sperimentali con la programmazione”.
Carroll ha indicato le coproduzioni e le acquisizioni di drammi di AMC Networks come “Liar”, “Gangs of London”, “The Salisbury Poisonings” e “Riviera” come esempi di spettacoli che viaggeranno attraverso varie piattaforme AMC in streaming e lineari.
“Non stai cercando di fare un numero su una settimana o due di spettacoli. Lo stai facendo nell’arco di 60 giorni con il passaparola e le raccomandazioni e sempre più persone ci arrivano”, ha detto Carroll. “Improvvisamente stai dando il via libera alla stagione 2 di ‘Liar’.”
(Nella foto: “A Discovery of Witches”)