Altovise Davis, la vedova del cantante e ballerino del Rat Pack Sammy Davis Jr. è morta sabato al Cedars-Sinai Medical Center per complicazioni di un ictus, ha detto il suo socio in affari, Barrett LaRoda. Aveva 65 anni.
Davis era circondata all’ospedale di Los Angeles da amici e familiari, tra cui suo figlio, Manny Davis.
Formata come attore e ballerina, Altovise Davis ha incontrato il leggendario showman a metà degli anni ’60, quando entrambi apparivano nei musical di Broadway, lui nel protagonista di “Golden Boy” e lei nel coro di “High Spirits.”
Fece un’audizione di successo per una produzione teatrale londinese di “Golden Boy”, e dopo il suo svolgimento si unì al suo numero di nightclub come ballerina.
Si sposarono in un tribunale di Philadelphia nel maggio 1970 e furono insieme 20 anni, adottando il loro figlio nel 1989. Suo marito morì di cancro alla gola all’età di 64 anni il 16 maggio 1990, cinque giorni dopo il loro 20° anniversario di matrimonio.
Altovise Davis ebbe un periodo difficile dopo la morte del marito. Doveva 7 milioni di dollari di tasse sul reddito, e per soddisfare l’Internal Revenue Service, la sua villa in Summit Drive a Beverly Hills fu venduta. Gioielli, cimeli e altri oggetti personali furono messi all’asta.
Lottò contro l’alcolismo, si trasferì in Pennsylvania e passò attraverso un programma di trattamento dell’alcol, ha detto alla rivista Essence nel 2004.
Una volta che il debito fiscale fu saldato nel 1997, la Davis si mise a ripristinare l’eredità di suo marito. Ha aiutato ad organizzare uno spettacolo musicale itinerante chiamato “Mr. Bojangles: The Ultimate Entertainer” nel 2006.
È nata Altovise Gore il 30 agosto 1943, è cresciuta a Brooklyn e ha frequentato la High School of Performing Arts di New York.
Quando ha incontrato Sammy Davis, la sua carriera aveva raggiunto l’apice. Un performer di vaudeville da bambino, era diventato un consumato intrattenitore, cantando, ballando e recitando sul palco, al cinema e in TV. Con Frank Sinatra, Dean Martin, Joey Bishop e Peter Lawford, faceva parte del Rat Pack, il rauco gruppo di intrattenitori da nightclub che elettrizzò Las Vegas durante le riprese del film “Ocean’s Eleven” del 1960.
I suoi primi due matrimoni, con la ballerina Loray White e l’attrice svedese May Britt, finirono in divorzio.
Dopo il matrimonio di Sammy e Altovise, lei divenne attiva con diverse organizzazioni filantropiche di Los Angeles. Si esibì in molti programmi di beneficenza, in particolare per SHARE Inc, un gruppo no-profit che raccoglie fondi per i bambini disabili, abusati e trascurati.
Fece occasionali apparizioni come ospite in spettacoli televisivi come “CHiPs” e “Charlie’s Angels” ed ebbe ruoli minori in film, tra cui “Can’t Stop the Music” (1980).
La giornalista del Times Anna Gorman ha contribuito a questo servizio.