Aiutare il tuo adolescente con il disturbo della condotta

Frequenti azioni di disturbo, crudeltà verso persone o animali, provocazione e comportamento aggressivo sono solo alcuni dei segnali di allarme del disturbo della condotta nei bambini e negli adolescenti. Mentre alcuni di questi comportamenti possono essere allarmanti per i genitori, possono anche avere gravi conseguenze per l’adolescente – tra cui la sospensione o l’espulsione da scuola o l’approdo in un carcere minorile.

Fortunatamente, un trattamento adeguato all’inizio può avere un impatto molto positivo sugli adolescenti con disturbo della condotta. Ma prima, dovete sapere cosa cercare e i passi da fare per assicurarvi che il vostro adolescente riceva l’aiuto di cui ha bisogno.

Questa breve guida è progettata per aiutarvi a identificare i segni e sapere quali passi fare se credete che il vostro adolescente abbia un disturbo della condotta.

Disturbo della condotta nell’adolescenza – statistiche e fatti

• Il disturbo della condotta è quasi due volte più comune nei maschi che nelle femmine – nella popolazione generale, si stima che dal 6 al 16% dei ragazzi abbia un disturbo della condotta, mentre da qualche parte tra il 2% e il 9% lo ha
• Il disturbo della condotta è più probabile che si sviluppi nei giovani che crescono nelle aree urbane che nelle aree rurali
• Si stima che dall’1% al 4% dei giovani tra i 9 e i 17 anni siano affetti da disturbo della condotta
• Negli ambienti di salute mentale, il disturbo della condotta è uno dei più comuni disturbi psichiatrici diagnosticati tra i bambini e gli adolescenti
• Il disturbo della condotta inizia nell’infanzia o nell’adolescenza – l'”esordio infantile” si sviluppa prima dei 10 anni e ha una prognosi peggiore del disturbo della condotta “adolescenziale”
• Gli adolescenti con un disturbo della condotta adolescenziale hanno meno probabilità di ricevere una diagnosi di personalità antisociale dopo i 18 anni rispetto a quelli con un
• Il trattamento del disturbo della condotta ha maggiori probabilità di essere efficace se iniziato precocemente
• Il disturbo da comportamento dirompente è un altro nome del disturbo della condotta

Disturbi co-occorrenti

Altri disturbi della salute mentale che spesso esistono prima o co-occorrono con il disturbo della condotta includono:

• Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
• Disturbo oppositivo provocatorio (ODD)
• Depressione
• Ansia
• Disturbi da uso di sostanze

I fattori di rischio del disturbo della condotta includono:

• Una storia di abuso o negligenza
• Una storia di trauma
• Predisposizione genetica
• Fallimento scolastico
• Una lesione cerebrale traumatica

Cercare e riconoscere i segni del disturbo della condotta

Per dare a vostro figlio l’aiuto di cui ha bisogno il prima possibile, che è cruciale con il disturbo della condotta, è necessario sapere cosa cercare. I segni e i sintomi del disturbo della condotta includono:

• Aggressività verso le persone o gli animali
• Minaccia di danni verso gli altri
• Frequentemente inizia a litigare con gli altri
• Crudeltà verso gli animali
• Distruzione di proprietà, come appiccare incendi
• Mentire frequentemente
• Rubare
• Frequenti scontricon la legge
• Costringere qualcuno a comportamenti sessuali senza il consenso della persona
• Viola frequentemente i diritti degli altri
• Creando spesso conflitti con l’escalation dei problemi
• Mancanza di rimorso per il cattivo comportamento o ferire gli altri
• Difficoltà a sentire o mostrare empatia
• Sfondare le case o le macchine degli altri
• Confinare le persone
• Tentativi frequenti di intimidire gli altri
• Comportamento di bullismo
• Frequentemente infrange le regole
• Mettersi regolarmente nei guai a scuola
• Mancare spesso la scuola
• Fuggire di casa
• Lotte fisiche
• Vedere gli altri come ostili o aggressivi (anche quando non lo sono)
• Problemi a interpretare accuratamente interpretare accuratamente gli spunti sociali
• Frequenti ferite da risse o incidenti

Conoscere i primi passi da fare

Se le tue osservazioni e il tuo istinto ti portano a sospettare che il tuo adolescente abbia un disturbo della condotta, i primi tre passi da fare per gestire la situazione sono:

1 – Parlare con il vostro adolescente. Sedetevi con il vostro adolescente ed esprimete le vostre preoccupazioni sui comportamenti preoccupanti che avete notato. È probabile che ne abbiate già parlato prima, magari quando eravate frustrati o arrabbiati. Fate sapere a vostro figlio che volete aiutarlo in ogni modo possibile e che siete disposti ad ascoltare.

Siccome la provocazione è tipicamente un aspetto importante del disturbo della condotta, il vostro ragazzo potrebbe non essere disposto ad aprirsi con voi. Non fate pressione, ma non lasciatevi nemmeno manipolare. Avrete bisogno di fissare costantemente dei limiti e delle aspettative senza urlare, dare lezioni o entrare in una lotta di potere.

2 – Fissate un appuntamento per una valutazione. Il pediatra di vostro figlio o il vostro medico di famiglia può essere un punto di partenza. È importante ricordare, tuttavia, che lui o lei non è un professionista della salute mentale con formazione specializzata ed esperienza nel trattare disturbi particolarmente impegnativi come il disturbo della condotta. Il vostro medico può fare un esame fisico per determinare se c’è una causa medica sottostante o un problema di abuso di sostanze che potrebbe causare o giocare un ruolo nel comportamento di vostro figlio.

Con il disturbo della condotta, è generalmente meglio far valutare il vostro ragazzo da uno psicologo o psichiatra, idealmente uno specializzato nel lavoro con bambini e adolescenti. Il loro background e la loro esperienza permettono a questi professionisti di riconoscere e comprendere gli aspetti più sottili del disturbo della condotta e le sfide di trattamento ad esso associate. Chiedete al vostro medico di famiglia un riferimento o una raccomandazione.

3 – Portate il vostro adolescente in terapia. Il terzo passo da fare è portare vostro figlio in terapia. La forma principale di trattamento per il disturbo della condotta negli adolescenti è la terapia, anche se i farmaci possono essere utilizzati per trattare i problemi co-occorrenti.

Talk Therapy – Tre delle forme più efficaci e comuni di talk therapy utilizzate nel trattamento del disturbo della condotta includono la terapia cognitiva comportamentale (CBT), la terapia multisistemica, la terapia del comportamento e la terapia familiare.

• La terapia cognitiva comportamentale è un tipo di terapia che si concentra sull’aiutare l’adolescente a identificare e cambiare gli schemi di pensiero negativi, il linguaggio di sé e le credenze, sostituendoli con pensieri, linguaggio di sé e credenze sani e più positivi
• La terapia multisistemica è una terapia intensiva che coinvolge sia la famiglia che la comunità. Aiuta i giovani delinquenti affrontando i fattori ambientali (ad esempio la vita in casa, gli insegnanti, gli amici, il quartiere) che possono avere un impatto negativo sul vostro adolescente
• La terapia comportamentale si concentra principalmente sul cambiamento dei comportamenti indesiderati usando cose come il rinforzo positivo
• La terapia familiare, in particolare la terapia familiare funzionale, si concentra sull’identificazione e sul cambiamento delle dinamiche familiari malsane che possono contribuire o peggiorare il disturbo della condotta del vostro adolescente. La terapia familiare funzionale è orientata specificamente per i bambini e gli adolescenti che si comportano frequentemente. Si concentra sulla riduzione della negatività in casa, aumentando il supporto e migliorando la comunicazione tra i membri della famiglia.

Medicazione – I farmaci di solito non vengono usati per trattare il disturbo della condotta. Tuttavia, possono essere prescritti per aiutare ad alleviare i sintomi di qualsiasi disturbo co-occorrente, come ADHD, ansia o depressione. Si dovrebbe sempre usare cautela quando si tratta di farmaci per gli adolescenti, poiché i loro giovani cervelli sono ancora in via di sviluppo. Tuttavia, se i sintomi di vostro figlio sono da moderati a gravi, i benefici di solito superano i rischi nella maggior parte dei casi.

Le opzioni di trattamento appropriate per vostro figlio saranno raccomandate una volta che lui o lei sia stato valutato.

Sostenere e incoraggiare il vostro adolescente

Può essere particolarmente difficile sapere come sostenere e incoraggiare un adolescente con disturbo della condotta, specialmente quando lui o lei è insolente o ostile. Di seguito ci sono alcuni consigli utili:

• Istruisciti sul disturbo della condotta in modo da avere una migliore comprensione di ciò che il tuo adolescente sta vivendo e perché si impegna in certi tipi di comportamento negativo
• Parlare con il terapista o lo psichiatra di tuo figlio per quanto riguarda il modo migliore per rispondere all’aggressività, comportamenti aggressivi, distruttivi, provocatori o crudeli
• Imposta confini e regole rigide in casa, ma evita di entrare in conflitti di potere con il tuo ragazzo
• Mettiti a disposizione (e disponibile) per ascoltare e far sapere al tuo ragazzo che sei lì per lui o lei
• Sei giusto, ragionevole e coerente con le regole che stabilisci e i modi in cui le fai rispettare
• Comunica regole e conseguenze in modo chiaro
• Siiii paziente, comprendendo che ci vorrà del tempo perché il tuo adolescente rompa i vecchi schemi di comportamento e sviluppi un atteggiamento più positivo
• Non prendere sul personale il comportamento negativo del tuo adolescente
• Incoraggia il tuo adolescente a usare le abilità che sta imparando in terapia a casa
• Comprendi che il disturbo della condotta non è qualcosa che il tuo adolescente può semplicemente superare con pura forza di volontà, né è semplicemente una fase dell’adolescenza
• Partecipa attivamente al trattamento del tuo adolescente e consultati con il suo fornitore di trattamento per quanto riguarda le preoccupazioni e le domande
• Sforzati di creare e mantenere un ambiente domestico poco stressante, sicuro e strutturato per aiutare a sostenere il trattamento del tuo adolescente e la sua salute emotiva generale
• Rispondere ai comportamenti indesiderati in modo deciso, Rispondere ai comportamenti indesiderati in modo fermo e coerente senza drammi o rabbia
• Cercare di rimanere calmi anche se siete spaventati o preoccupati
• Essere sinceramente di supporto sia nelle parole che nelle azioni
• Contattare frequentemente vostro figlio per vedere come sta andando, se il trattamento sta aiutando, e per vedere se c’è qualcosa che puoi fare che sarebbe utile

Cosa fare quando le cose degenerano

Una delle maggiori sfide nel fare da genitore a bambini e adolescenti con un disturbo della condotta è che possono essere molto impulsivi e imprevedibili. Di conseguenza, le cose possono rapidamente degenerare e portare a una crisi. Se vostro figlio minaccia di fare del male o fa attivamente del male a voi o a qualcuno – altri membri della famiglia, animali domestici o altri animali, compagni di classe, ecc. – allora la sicurezza di tutti è la vostra massima priorità. Chiudere un occhio o supporre che le cose si calmeranno da sole può portare a risultati disastrosi.

Se le cose si intensificano, non tardate a chiedere aiuto.

• Contatta il fornitore di tuo figlio il prima possibile

O, se è dopo l’orario di lavoro:

• Inserisci l’aiuto di un familiare o di un amico per assisterti
• Porta tuo figlio al pronto soccorso dell’ospedale più vicino (se puoi farlo in sicurezza)
• Chiama il 911

Quando la terapia individuale non basta

A volte la terapia individuale semplicemente non è sufficiente per trattare e gestire adeguatamente il disturbo della condotta di tuo figlio. Se il tuo adolescente è:

• Minacciando, pianificando attivamente o facendo attualmente del male a qualcun altro
• Minacciando o pianificando attivamente il suicidio
• Facendo gesti o tentativi di suicidio
• Incapace di funzionare adeguatamente a casa, a scuola o in altri ambienti

allora è tempo di considerare un livello più intenso di trattamento. Questo può comportare:

• Trattamento intensivo ambulatoriale (IOP) / Trattamento psichiatrico diurno
• Trattamento residenziale
• Trattamento a doppia diagnosi
• Trattamento psichiatrico ospedaliero

Il trattamento intensivo ambulatoriale o il trattamento psichiatrico diurno può variare in termini di quantità di tempo trascorso in trattamento e quanto spesso (ad esempio due volte a settimana, 5 giorni a settimana) vostro figlio è tenuto ad andare. Questi programmi sono il passo successivo al normale trattamento ambulatoriale (cioè un’ora di terapia una o due volte a settimana).

Il trattamento residenziale comporta il soggiorno di vostro figlio in una struttura di trattamento non ospedaliera specializzata nel trattamento di adolescenti con disturbi di salute mentale. Il trattamento residenziale dura in genere da 30 a 180 giorni, a seconda del disturbo e della sua gravità. Se anche l’abuso di sostanze è un problema, cercate un centro di trattamento residenziale che offra un trattamento a doppia diagnosi.

Il trattamento a doppia diagnosi è raccomandato per gli adolescenti che hanno sia un disturbo della condotta che un disturbo da uso di sostanze. Questo tipo di trattamento avviene spesso in un ambiente di trattamento residenziale o come parte di un programma di trattamento ambulatoriale intensivo.

Il trattamento psichiatrico ospedaliero è il livello più alto e più intenso di trattamento per gli adolescenti che sono un pericolo imminente per se stessi o per gli altri. Richiede il ricovero del vostro adolescente in un’unità ospedaliera psichiatrica per adolescenti dove il personale medico lo controllerà 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Questo livello di trattamento può durare diversi giorni.

Ognuno di questi livelli intensivi di trattamento fornisce tipicamente una terapia giornaliera in varie forme, come la terapia individuale e/o di gruppo, così come altri tipi di terapie come la musicoterapia o la terapia artistica. Visite frequenti o quotidiane con uno psichiatra dello staff possono anche verificarsi, soprattutto se il vostro adolescente è in trattamento con farmaci.

Prendersi cura di sé

Avere a che fare con un adolescente che ha un disturbo della condotta può suscitare una serie di emozioni negative. Queste possono includere sentimenti di disperazione, impotenza, rabbia, frustrazione e disperazione. Potreste anche lottare con un senso di fallimento come genitore, incolpandovi per il comportamento di vostro figlio e chiedendovi dove avete sbagliato. Tuttavia, picchiarsi non vi aiuterà e certamente non gioverà al vostro adolescente.

Considerando il pedaggio emotivo del disturbo della condotta, è essenziale che facciate uno sforzo quotidiano e coscienzioso per prendervi cura di voi stessi. Un’adeguata cura di sé vi aiuterà a prevenire che quelle emozioni negative vi travolgano e vi sconfiggano, e vi aiuterà a rafforzare il vostro benessere emotivo.

Alcune cose che potete fare per prendervi cura di voi stessi includono:

• Circondarsi di persone che vi sostengano. Questo può includere un terapeuta, un pastore o altri membri della tua chiesa, gruppi di supporto locali o online, membri della famiglia e amici intimi. Più ti senti supportato, più facile sarà sostenere e incoraggiare il tuo adolescente.
• Prendi molto sonno e segui una dieta sana
• Taglia del tempo per te stesso
• Impara modi sani per gestire lo stress

Il disturbo della condotta è impegnativo, ma avere un genitore sano e solidale è uno dei regali più grandi che puoi fare al tuo adolescente.