Perdere un animale domestico è un argomento a cui la maggior parte dei proprietari non vuole mai pensare, ma che purtroppo deve affrontare prima o poi.
Io personalmente ho dovuto affrontare la perdita di due cani, entrambi più di sei anni fa. Posso dire onestamente che non l’ho mai superato – mi ci sono solo abituato. Anche se uno dei miei bellissimi cani, Shiner, era pieno di cancro, e l’altro mio migliore amico, Hampton, ha vissuto fino a un miracoloso 20 anni, non c’è mai stato un momento giusto per dire addio.
Sento che è così importante far sapere alle persone che sono legate ai loro amati animali domestici che questo tipo di perdita è, nella maggior parte dei casi, uguale alla perdita di un membro della famiglia. Perché, dopo tutto, gli animali domestici fanno parte delle famiglie, no? Ci sono persone là fuori, come la meravigliosa Dr. Stephanie LaFarge, presente nel nostro segmento, che sono lì per voi 24/7 per aiutarvi ad affrontare questa perdita devastante.
Per quelli di voi che stanno attraversando questo momento, spero che questa storia vi dia un po’ di conforto. Non siete soli, ed è così importante essere in grado di esprimere il vostro dolore per quell’amato compagno che è andato via dalla vostra vita, ma mai dal vostro cuore.
Hai bisogno di qualche consiglio su come affrontarlo? L’ASPCA, la società americana per la prevenzione della crudeltà verso gli animali, offre risposte alle domande più comuni su come affrontare la perdita di un animale domestico.
Cosa succede esattamente quando un animale viene sottoposto a eutanasia?
Il tuo veterinario ha una formazione speciale per fornire al tuo animale una morte umana e gentile. Il più delle volte, lui o lei usa un processo in due fasi. In primo luogo, all’animale viene iniettato un sedativo per renderlo calmo e confortevole. Poi, inietta un farmaco speciale. Questi farmaci funzionano in modo tale che l’animale non sperimenta alcuna consapevolezza della fine della vita. Il processo è simile a quello dell’anestesia generale per una procedura chirurgica. Il processo dura circa 10-20 secondi. Il veterinario controlla poi che il cuore dell’animale si sia fermato. Con questa procedura, non c’è sofferenza.
C’è un “momento giusto” per l’eutanasia di un animale? E come faccio a sapere quando è?
Se il tuo animale ha episodi di evidente sofferenza durante il giorno o la notte, è opportuno pianificare subito un’eutanasia. A volte un animale continuerà a mangiare o bere nonostante il dolore, l’ansimare o il disorientamento. Se non sei sicuro di quanto stia soffrendo il tuo animale, tieni un registro giornaliero dei momenti buoni rispetto a quelli cattivi. Poi puoi decidere quando la qualità della vita è così scarsa che è il momento di dargli il dono della “buona morte”. È importante chiedere al vostro veterinario i segni esatti di sofferenza che possono essere associati alla condizione o alla malattia che il vostro animale domestico ha.
A volte le persone sono tentate di ritardare il momento dell’eutanasia, perché anticipiamo il nostro intenso dolore. Sfortunatamente, possiamo rimpiangere di aver permesso all’animale domestico di indugiare troppo a lungo.
E’ normale che mi senta così arrabbiato/triste/confuso dopo la morte del mio animale domestico?
Ci sono molte forme di dolore che sono completamente normali. Le più angoscianti sono esperienze di tipo allucinatorio che lasciano l’impressione di sentire suoni familiari del vostro animale domestico che cammina o chiama. Alcune persone pensano persino di vedere il loro animale con la coda dell’occhio, specialmente dopo essersi appena svegliati. Spesso, sono i proprietari più responsabili che si sentono colpevoli e confusi per le scelte che hanno fatto riguardo alla fine della vita del loro animale. Occasionalmente, una persona può sentirsi temporaneamente arrabbiata con il proprio veterinario o con altre persone coinvolte nelle questioni di fine vita. Questi sentimenti di rabbia possono essere i nostri tentativi di distrarre dall’incontro finale con la tristezza della perdita.
Che cosa posso fare per superare il mio dolore?
La cosa più importante è riconoscere che la perdita di un animale amato è un evento serio che la società non sempre rispetta. Il tuo primo compito è quello di prenderti cura di te stesso. Assicurati di avere il riposo e l’alimentazione di cui hai bisogno, anche quando ti senti distratto. Anche la tua concentrazione può essere compromessa, quindi devi fare più attenzione alla guida e ad attraversare la strada. Il dolore è un processo normale e il tempo guarisce davvero.
A volte aiuta creare un posto speciale nella tua casa dove puoi andare quando vuoi ricordare il tuo animale. Anche se ricordare può essere doloroso all’inizio, alla fine quel dolore si trasformerà in dolci ricordi.
Quanto tempo dovremmo aspettare prima di prendere un altro animale domestico per la famiglia?
Anche se la vostra casa sembra molto vuota, e i vostri bambini piccoli possono chiedere subito un sostituto, è meglio aspettare almeno un mese prima di portare a casa un nuovo animale domestico.
Quando sei pronto, puoi controllare i cani e i gatti nel tuo rifugio locale. Se vi sentite attratti da un nuovo animale domestico, non preoccupatevi che sia un tradimento dell’animale perso. La vostra capacità di dare una buona casa a un nuovo animale domestico è davvero un complimento alla vostra precedente relazione.
Per maggiori informazioni sulla perdita di un animale domestico, visitate il sito web dell’ASPCA.