La madre di tre figli sembrava stanca e un po’ preoccupata. Non era una che portava i suoi figli dal pediatra per ogni malattia minore, ma il suo piccolo aveva 3 giorni di febbre, naso che cola, tosse e poca della sua normale energia.
DavidWhalen/Thinkstock Il pediatra entrò nella stanza e sorrise simpaticamente. …”
“Quindi è solo un virus che non testiamo di routine e deve fare il suo corso”, la madre finì la frase. Conosceva la procedura.
Prima che il dottore potesse lasciare la stanza, però, la madre aveva un’altra domanda. “Non pensa che potrebbe essere adenovirus, vero?”
La maggior parte degli anni, l’influenza e il RSV sono al centro della scena, e l’adenovirus è relegato nelle retrovie. Non è tanto la mancanza di malattia o morbilità, ma piuttosto la mancanza di riconoscimento. Sì, abbiamo tutti imparato a scuola di medicina che è una causa di cheratocongiuntivite epidemica, ma molte infezioni adenovirali sono clinicamente indistinguibili dalle infezioni causate da altri virus. I sintomi comuni – febbre, tosse, mal di gola e malessere – si sovrappongono a quelli causati dall’influenza. Come il rhinovirus, l’adenovirus può causare comuni sintomi del raffreddore. Come l’RSV, può causare la bronchiolite. Come la parainfluenza, può causare croup. Può causare una sindrome simile alla pertosse con tosse prolungata, e gli adenovirus enterici, specialmente i tipi 40 e 41, causano gastroenteriti che imitano il norovirus o l’infezione da rotavirus.
I test per l’adenovirus non sono facilmente disponibili o di routine nella maggior parte degli uffici dei pediatri, e mentre molti ospedali e laboratori di riferimento offrono test di reazione a catena della polimerasi dell’adenovirus come parte di un pannello completo di virus respiratori, il test può essere costoso e improbabile che cambi la gestione nella maggior parte dei pazienti ambulatoriali. Questo rende difficile contare il numero di adenovirus ogni anno.
Questo inverno però, l’adenovirus era nelle notizie … ripetutamente. Nel novembre 2018, CBS News ha riferito che una matricola dell’Università del Maryland era morta per una malattia legata all’adenovirus. La famiglia di Olivia Paregol ha detto ai giornalisti che era in cura per il morbo di Crohn. La soppressione immunitaria è un fattore di rischio riconosciuto per la malattia adenovirale più grave; le malattie cardiache e polmonari sottostanti sono altre. I test del Centers for Disease Control and Prevention hanno rivelato che lo studente e diversi altri nel campus sono stati infettati da adenovirus di tipo 7, un ceppo che è stato associato a focolai di malattie respiratorie acute e gravi nelle reclute militari. A partire dal 24 gennaio 2019, i funzionari universitari hanno riportato 42 casi confermati di adenovirus negli studenti dell’Università del Maryland, 13 dei quali sono stati confermati come adenovirus 7.
Adenovirus di tipo 7 ha anche causato un focolaio in una struttura pediatrica di assistenza a lungo termine nel New Jersey alla fine dello scorso anno. Tra il 26 settembre e l’11 novembre 2018, 36 residenti e 1 membro del personale si sono ammalati. Undici individui sono morti. In un focolaio non correlato in una seconda struttura di assistenza a lungo termine pediatrica, 17 residenti sono stati colpiti tra il 20 ottobre e il 10 dicembre 2018. Adenovirus 3 è stato identificato e tutti i bambini hanno recuperato.