Gas Venting Basics
La maggior parte dei proprietari di case sono consapevoli della necessità di pulizia e ispezione dei camini se possiedono una stufa a legna o usano regolarmente il loro camino, ma molti non si rendono conto che un apparecchio di riscaldamento a gas – che sia un forno, una caldaia o anche uno scaldabagno – si basa anche sul camino per un corretto sfiato dei gas di scarico.
Gli apparecchi alimentati a gas naturale o propano possono non produrre la fuliggine visibile degli apparecchi che bruciano altri combustibili, ma possono depositare sostanze corrosive nella vostra canna fumaria. In molti casi, questi acidi possono distruggere la vostra canna fumaria senza produrre alcun sintomo esterno fino a quando il problema non è diventato pericoloso o costoso da riparare.
I problemi
I problemi risiedono nei moderni apparecchi ad alta efficienza. Questi apparecchi ottengono la loro maggiore efficienza estraendo il calore che veniva inviato al camino e consegnandolo invece alla vostra casa. Nessuno vuole sprecare calore su per il camino, ma una certa quantità di calore è necessaria per fornire la bozza che fa funzionare il sistema di ventilazione, e per mantenere le pareti del camino abbastanza calde da prevenire la condensazione dei gas di scarico. Se la temperatura della canna fumaria diventa troppo bassa, come spesso accade con gli apparecchi moderni, possono verificarsi due problemi separati ma interconnessi: la combustione incompleta e la condensazione dell’acqua.
Combustione incompleta:
La canna fumaria è responsabile non solo di lasciare semplicemente che i sottoprodotti della combustione escano passivamente dalla canna fumaria, ma genera anche un tiraggio che tira attivamente l’aria di combustione nell’apparecchio. Infatti, bruciare un piede cubo di gas naturale richiede 10 piedi cubi d’aria per fornire abbastanza ossigeno per una combustione completa. Se la canna fumaria è troppo fredda per creare un tiraggio adeguato, e quindi non fornisce abbastanza aria per la combustione, non solo l’efficienza ne risente, ma l’apparecchio può produrre monossido di carbonio, e questo monossido di carbonio è meno probabile che venga espulso in modo sicuro da una canna fumaria con un debole segnale di tiraggio.
Condensazione:
Il secondo e più ovvio problema delle temperature fredde della canna fumaria è la condensazione del vapore acqueo all’interno del camino. Per quanto strano possa sembrare, la combustione di qualsiasi idrocarburo – e il gas è un idrocarburo – produce principalmente anidride carbonica e vapore acqueo. Infatti, il forno medio mette circa 1 gallone e mezzo di acqua nella vostra canna fumaria ogni ora! Le alte temperature del camino dei vecchi forni inefficienti impedivano a questa umidità di condensarsi all’interno della canna fumaria, ed era spesso visibile come vapore che usciva dalla cima del camino. Poiché i nuovi forni ad alta efficienza ora rubano questo calore extra dalla canna fumaria, tutta quest’acqua si condensa spesso all’interno della canna fumaria più fredda.
Il problema diventa comunque ancora più complicato perché quest’acqua è di solito anche altamente acida e corrosiva. L’aria usata per la combustione è generalmente contaminata non solo dal normale inquinamento atmosferico, ma spesso da prodotti per la pulizia della casa, specialmente il cloro della candeggina. Se la canna fumaria è stata usata in precedenza per sfiatare il carbone o il petrolio, molto probabilmente ci sono anche depositi di zolfo lasciati all’interno. Così ora non solo avete un gallone o più di acqua all’ora nella vostra canna fumaria, ma avete anche un gallone o più di acido cloridrico o solforico diluito che si sta mangiando la malta e i mattoni della vostra canna fumaria dall’interno!
La situazione è aggravata da camini esterni freddi e da lunghi tratti di tubo di collegamento tra il forno e la canna fumaria. Anche se la vostra canna fumaria può soffrire di un abbinamento improprio tra riscaldamento e ventilazione senza produrre alcun sintomo visibile, a volte l’umidità in eccesso prodotta causa risultati visibili.
Qualsiasi dei seguenti sintomi potrebbe indicare un problema al sistema di ventilazione.
- Macchie di umidità sui muri interni o esterni
- Sfogliatura della carta da parati
- Pittura con bolle
- Macchie sul soffitto intorno al camino
- Macchie bianche (efflorescenze) all’esterno della canna fumaria in muratura
- Giunti di malta corrosi
- Mattoni che si sbriciolano
Finalmente la corrosione causata da questa acqua acida che si condensa all’interno della canna fumaria può causare il liner, la malta e i mattoni a sfaldarsi e sgretolarsi. Gli spazzacamini spesso trovano questi detriti che creano blocchi nella canna fumaria, esponendo potenzialmente gli occupanti della casa al monossido di carbonio e ad altri pericolosi sottoprodotti della combustione, una situazione da non prendere alla leggera.
Soluzioni
Il primo passo è far valutare il sistema camino/ventilazione da un competente Certified Chimney Sweep tm, qualcuno che capisce le relazioni tra forno e tipo di camino. Uno spazzacamino qualificato può offrire consigli e raccomandare misure per far funzionare l’intero sistema in modo sicuro ed efficiente.
Se si trova un problema, le soluzioni spesso comportano l’installazione di un liner isolato e correttamente dimensionato e/o il rifacimento del tubo di collegamento tra forno e camino. Questi aggiornamenti sono progettati per ridimensionare la canna fumaria per un miglior tiraggio, minimizzare la condensa e contenere i sottoprodotti acidi all’interno del liner per proteggere la muratura circostante. (Vedere la nostra pagina sui rivestimenti per maggiori informazioni)
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