Sommario
I portoghesi sbarcarono per la prima volta in quella che oggi è l’Angola settentrionale nel 1482, incontrando il Regno del Congo che si estendeva dall’odierno Gabon a nord al fiume Kwanza a sud. I portoghesi presero gradualmente il controllo dell’area costiera con una serie di trattati e guerre nel corso del XVI secolo, e il loro interesse per l’Angola si rivolse rapidamente al commercio degli schiavi. Molti studiosi concordano sul fatto che nel XIX secolo l’Angola era la più grande fonte di schiavi per le Americhe. Il Portogallo alla fine si assicurò il controllo amministrativo dell’interno all’inizio del 20° secolo.
Mentre la decolonizzazione dopo la seconda guerra mondiale progrediva altrove in Africa, il Portogallo continuò a trattare le sue colonie africane come province d’oltremare. Di conseguenza, emersero tre movimenti indipendentisti angolani. Un colpo di stato militare del 1974 in Portogallo stabilì un governo militare che accettò, negli accordi di Alvor, di consegnare il potere ad una coalizione dei tre movimenti. Gli scontri ideologici portarono al conflitto armato tra i movimenti, con il Movimento Popolare per la Liberazione dell’Angola (MPLA) sostenuto dal blocco orientale che alla fine prese il potere quando i portoghesi abbandonarono la capitale Luanda nel 1975. L’Angola rimase allineata con l’Unione Sovietica e Cuba per tutta la durata della guerra fredda.
