Di Sophia Yin, DVM Aprile 2009
1966-2014 R.I.P.
Domanda del lettore:
Il mio cucciolo di 10 settimane sembrava fare bene i primi giorni che l’abbiamo avuto, ma è passata una settimana e continua ad avere incidenti in casa. Cosa possiamo fare per rimediare?
Risposta:
Mentre i cuccioli regalano molti momenti preziosi, essi, come i neonati e i bambini piccoli, richiedono una straordinaria quantità di tempo, pianificazione ed energia, di solito molto più di quanto si possa prevedere. Uno dei compiti più difficili associati all’avere un cucciolo è l’addestramento al vasino. Alcune persone pensano che l’addestramento al vasino sia facile come mantenere il cucciolo su un programma regolare di mangiare, bere e fare i bisognini, dove viene portato fuori ogni diverse ore. Oppure pensano che il cucciolo sarà completamente addomesticato in una settimana o due. Per alcuni cuccioli precoci (cioè nati relativamente maturi e indipendenti) potrebbe essere così. La maggior parte dei cuccioli presi attraverso un protocollo di vasino così lassista e abbreviato rimangono solo parzialmente addestrati in casa. Imparano che l’esterno è un buon posto dove andare ma non capiscono che l’interno è off-bounds. Infatti, possono anche entrare dopo un lungo periodo di gioco o di esercizio e poi fare i loro bisogni sul tuo costoso tappeto.
Il protocollo completo di addestramento al vasino per i cuccioli
Ecco cosa serve davvero per un addestramento al vasino infallibile – non è un compito facile. Quando il cucciolo si sveglia, fallo uscire dal suo palazzo, una cuccia da viaggio abbastanza grande per dormirci ma non abbastanza per un letto e un bagno. Immediatamente portalo o fallo correre al guinzaglio fino al posto preferito per il vasino all’esterno e rimani lì, fermo e silenzioso, finché non ha fatto sia #1 che #2. Quando sta per fare i bisogni, puoi dire la parola d’ordine “vasino” solo una volta, in modo che associ la parola all’azione. Poi puoi premiarlo quando sta finendo. Ma, per il resto, rimani in silenzio per non distrarlo dal fare il suo dovere. Se ha fatto entrambe le cose, allora può entrare e avere un pasto e una sessione di gioco. Se non l’ha fatto, allora torna nel suo palazzo per 15 minuti, dopo di che si riprova. Ripetete questo processo fino a quando non ha fatto sia il numero 1 che il numero 2, o farà i bisognini dentro non appena avrete fatto una pausa e vi sarete allontanati dal piano.
In seguito, una volta che si è guadagnato una sessione di tempo libero, potete lasciarlo libero in una piccola area se riuscite a tenere gli occhi incollati su di lui. Non appena gli togliete gli occhi di dosso, è sicuro che avrà un incidente così come è sicuro che l’acqua della vostra pasta bollirà non appena la vostra attenzione sarà distolta altrove. Osserva i segni (come annusare il terreno) che è pronto a fare di nuovo i bisogni e fallo uscire se non sei sicuro. Poi, 15-20 minuti dopo che ha mangiato o bevuto acqua, e ogni volta che si sveglia dal riposo o ha giocato e rallenta, portalo fuori per fare i bisogni e premialo quando li fa. Se non la fa, rimettetelo nella sua gabbia per 15 minuti e poi riprovate. Durante il resto della giornata dovrebbe passare dei periodi a dormire nella sua gabbia, e si può fare regolarmente lo stesso processo di vasino che avete fatto per prima cosa al mattino. Potrebbe essere necessario ripetere il processo 4-6 volte al giorno.
Una volta che ha fatto i suoi bisogni fuori durante il giorno, può fare una sessione di gioco o essere attaccato a te al guinzaglio, così è più probabile che tu colga i segnali che vuole fare i bisogni. L’obiettivo è che ogni volta che va fuori, la veda come la sua opportunità di fare i bisognini e faccia #1 o #2, e che quando è dentro non abbia l’opportunità di fare un errore. Questo è il modo più veloce per lui di sviluppare l’abitudine al vasino all’aperto e di imparare che l’interno non è un posto normale per il vasino.
Di solito, dopo una settimana, si ottiene un cucciolo che fa il vasino fuori al segnale, ma che può ancora avere incidenti all’interno. Questa rigida routine deve essere portata avanti con costanza per diversi mesi e senza incidenti per diverse settimane prima di essere impostata. Anche i proprietari più diligenti devono aspettarsi degli incidenti ed evitare di arrabbiarsi. Basta spaventare il cucciolo se lo si coglie sul fatto in modo da poter sperare di farlo smettere e poi farlo uscire di corsa per finire. Fai attenzione che se lo punisci o lo spaventi, potrebbe imparare a fare i bisogni in casa, fuori dalla tua vista. Quindi, attribuisci gli incidenti al tuo errore e riprendi a seguire il piano.
Se questo processo di addestramento al vasino ti sembra una noia, hai ragione. L’unica cosa più scomoda del seguire questo piano è dover pulire a caso dopo il tuo cane in casa per tutta la sua vita.
Rinfresco dell’addestramento al vasino in una nuova casa
Cosa? Pensavi che il tuo cane fosse addestrato al vasino finché non ha avuto un incidente a casa del tuo amico? Bene, può essere perfetto a casa tua, ma in nuovi luoghi può aver bisogno di essere riaddestrato per un giorno o due. Anche i cani adulti hanno spesso bisogno di essere riaddestrati un po’ in ogni nuova casa che visitano, in modo che capiscano dove sono i nuovi bagni.