9 motivi per cui dovresti avere un bambino quest’anno se sei giovane e sposato

Considerando quanti bambini vorrei avere a 50 anni, sono giunta alla conclusione che ne voglio tanti quanti io e mio marito possiamo responsabilmente occuparci. Finora ne abbiamo cinque. Quando ero un’adolescente e nei miei primi 20 anni, nessuno mi ha detto quanto avrei trovato appagante e significativo avere dei figli. Così sospetto che nessuno l’abbia detto anche alla maggior parte degli altri giovani.

Una facile conferma di questo può essere avuta negli ultimi dati sulla fertilità, al minimo storico durante un boom economico, scioccando i demografi che hanno ipotizzato che il denaro sia una ragione chiave per cui la gente non ha figli. Quindi non credo che rifiutare i bambini sia una questione di soldi per molte persone, specialmente per le donne benestanti e istruite come me, che stanno avendo meno figli delle donne povere nonostante le nostre migliori risorse. Secondo l’analisi di Lyman Stone, circa la metà delle donne americane attualmente sposate e in età fertile non avranno tutti i figli che vogliono. Penso che questa infertilità “accidentale” riguardi più profondamente le scelte e le narrazioni che il denaro.

La verità è che i bambini sono un investimento affidabile ed eccellente per il tuo sviluppo personale a lungo termine e la tua felicità. E avete solo circa un quarto della vostra vita adulta per fare questo investimento. Questo, in poche parole, è il motivo per cui, se sei giovane e sposato, dovresti considerare di avere un bambino quest’anno. Ecco nove ragioni per cui è vero.

Il tuo futuro io ti sta implorando di

Gli estranei fanno spesso commenti gentili e persino malinconici di supporto sulle dimensioni della mia famiglia. Non riesco a contare quante volte ho sentito un boomer dire “vorrei averne di più” mentre guardava il mio carrello della spesa che si contorceva.

Non sono solo i tipi da nonni. Una conoscente professionista di circa 40 anni senza figli mi ha detto in privato che vorrebbe poter scambiare la sua carriera con dei figli, e che i suoi cani non possono riempire quel vuoto. È fisicamente troppo tardi per lei ora, e quella perdita le procura un dolore costante.

È molto più in contatto con la realtà di quanto non lo siano i consiglieri di oggi, che ricevono regolarmente messaggi che esprimono tale angoscia da donne di 30 e 40 anni che vedono sfumare le loro possibilità di costruire una famiglia. Invece di convalidare la loro perdita, tipicamente gli editorialisti la spazzolano via. Queste donne meritano di meglio. Il loro dolore è reale, ed è reale per un numero crescente di persone. Se puoi scegliere ora di non affrontare questo rimpianto più tardi nella vita, è una scelta saggia.

Un tuttofare che mio marito segue su YouTube ha messo questo come suo messaggio di Natale 2019, che riassume tutto questo meglio di quanto possa fare io. Fidatevi di lui e fidatevi di me: Il tuo futuro io ti ringrazierà un milione di volte per avere figli ora. Quindi fallo.

Sarà a prova di solitudine nella tua vita

“Solo circa la metà degli americani dice di avere interazioni sociali significative e quotidiane faccia a faccia”, ha trovato uno studio del 2017. In un articolo del 2019, Kay Hymowitz ha dato altri ampi esempi dell’epidemia di solitudine in tutto il mondo industrializzato.

“I giornali locali giapponesi pubblicano regolarmente storie di anziani senza parenti le cui morti passano inosservate fino a quando l’odore rivelatore della carne mangiata dai vermi non allerta i vicini. “In una ricerca ampiamente citata, pubblicata nei Proceedings of the National Academy of Sciences, Ashton M. Verdery e Rachel Margolis hanno scoperto una recente impennata nel numero di anziani ‘senza parenti’. Una minore fertilità si traduce in meno fratelli, zie, zii e cugini, sia per le visite in ospedale che per i contatti di emergenza.”

Non ci pensi quando hai 30 o 40 anni e sei in vacanza senza figli in Belize e Taiwan. Ma sicuramente lo farai quando non potrai scambiare le tue miglia frequent flyer per qualcosa di più significativo.

Con cinque figli, non passo mai un giorno senza una significativa interazione sociale faccia a faccia. Quando avrò 50 anni e i nipoti cominceranno ad arrivare, vivrò ancora di più. Ricordate, l’attuale durata della vita americana è di circa 85 anni. Quando tu o tua moglie sarete in menopausa, avrete ancora metà della vostra vita davanti a voi. Con chi la passerete? Chi ci sarà quando avrai bisogno di restituire un po’ di quello che hai investito in loro?

È più probabile che la gravidanza vada bene prima dei 35 anni

Ho già scritto una panoramica del perché, quindi non la ripeterò qui. Potete confermare chiedendo al vostro medico o facendo una rapida ricerca su Google. Ma è solo buon senso, oltre che supportato da ogni grafico di ogni complicazione della gravidanza e malattia infantile, che le gravidanze nei 20 e 30 anni sono significativamente più a basso rischio delle gravidanze successive. È così ben stabilito che il semplice fatto di avere 35 anni è sufficiente per metterti nella categoria “gravidanza ad alto rischio”, che richiede un monitoraggio speciale e test come cura standard, anche se sei meravigliosamente in forma e in salute.

Non mi sbraitare nei commenti o su Twitter su come tua madre ti ha avuto a 40 anni e non sei disabile. Sto parlando di probabilità e generalità qui. L’aneddoto non è il plurale dei dati, e gli outlier non confutano le medie.

Se hai una scelta, la scelta ovvia è quella di avere figli quando sarà fisicamente più facile sia per la mamma che per il bambino. Cioè quando si è più giovani di 35 anni. (A proposito, uomini, questo vale anche per la qualità dello sperma e per i problemi di infertilità, che ovviamente riguardano entrambi i sessi.)

Probabilmente non ci sarà mai un momento migliore di adesso

Molte persone rimandano i figli finché non si sentono “pronti” un giorno in un futuro nebuloso. Ma tu non ti sentirai mai “pronto” ad essere mamma o papà. Sarai solo più vecchio e ancora non avrai figli. Come il matrimonio, avere figli è una di quelle cose che devi capire al volo.

Certo, ci sono alcune eccezioni, come se hai una grave condizione medica che ti renderebbe pericoloso cercare di occuparti dei bambini, se tu e il tuo coniuge siete entrambi disoccupati e non avete risparmi, o se rimanere incinta minaccerebbe la tua vita. Non vi sto esortando ad essere veramente stupidi qui.

Ma vi sto esortando a rivalutare se avete bisogno di aver pagato tutti i vostri prestiti per il college o avere un acconto su una casa prima di far partire i vostri bambini. Noi non abbiamo fatto nessuna delle due cose e abbiamo scoperto che non ne avevamo bisogno. Questo è stato vero anche per diversi amici millennial, i cui nonni e zie pensavano che fossero pazzi ma si sbagliavano tutti. Mentre abbiamo avuto un matrimonio a doppio reddito per la maggior parte del tempo in cui abbiamo avuto figli, il che rende certamente le cose più facili, siamo stati attenti al budget fin dall’inizio e quindi sappiamo che avremmo potuto fare i nostri figli per tutto quel tempo anche con un solo reddito.

Quello che vi esorto a fare è essere sposati con l’altro capostipite dei vostri figli prima di avere figli, perché fare altrimenti è inequivocabilmente ingiusto per i bambini. Ma essere sposati, avere almeno un lavoro tra di voi, e non avere un avvertimento estremo come un utero non funzionale sono le vere qualifiche di base di cui hanno bisogno gli adulti normali, non una quantità di denaro o un roster di “esperienze di vita”.”

Fare i genitori è più facile e più divertente quando si è giovani

Durante la mia prima gravidanza, il mio capo mi sorprese dicendomi che era così bello che stessi iniziando a 20 anni. Lui e sua moglie non hanno iniziato fino ai 30 anni, e all’inizio dei 40 era sorpreso di quanto lo rendesse esausto e dolorante solo giocare con i suoi figli ancora giovani.

Il mio capo non era un couch potato. Andava regolarmente al lavoro in bicicletta per 30 chilometri. Eppure, era ovvio per lui che il lavoro fisico e il gioco dell’essere genitore era reso più difficile solo iniziando con i bambini ad un’età che molti adulti istruiti ora considerano normale.

Questo è anche vero per tenere il tuo bambino e il bambino, alzarsi di notte con loro, e inseguirli prima che corrano in strada. Ora, non sterilizzatevi per tutto questo se siete più grandi – i bambini valgono qualche schiena e ginocchia doloranti – ma di nuovo, se potete scegliere, scegliete saggiamente.

Un vantaggio correlato: i vostri figli saranno almeno adolescenti o più grandi, e quindi molto più autosufficienti e persino utili, nel momento in cui potreste aver bisogno di occuparvi di genitori anziani.

I figli rendono più felici

Avrete visto le storie e i sondaggi su come i genitori siano più ansiosi e meno felici delle persone single. Ovviamente, avere più responsabilità rende le persone meno frivole ed egocentriche. Ma ciò che molti di questi sondaggi e storie ignorano è la maggiore quantità di connessione e significato che i genitori hanno nella vita in media rispetto ai non genitori.

Sì, per circa un decennio della loro vita di otto decenni, i genitori potrebbero non godere di un caffellatte quotidiano assaporato in un’ora di tranquillità mattutina, ma hanno anche un bambino che corre ad abbracciarli mentre gridano al mondo: “Mamma mia!” Fare il genitore è come una carriera: Si ottiene quello che ci si mette dentro. E i bambini richiedono più impegno. Ma l’investimento ripaga.

Inoltre, quelle misure di felicità si sono capovolte in modo che i genitori oggi si dichiarano più felici e soddisfatti dei non genitori, secondo uno studio del 2014: “i genitori stanno diventando più felici nel tempo rispetto ai non genitori, che la felicità dei non genitori sta diminuendo in assoluto, e che le stime del divario di felicità dei genitori sono sensibili al periodo di tempo analizzato. Questi risultati sono coerenti attraverso due serie di dati, la maggior parte dei sottogruppi e varie specifiche. Infine, presentiamo prove che suggeriscono che i figli sembrano proteggere i genitori dalle forze sociali ed economiche che potrebbero ridurre la felicità tra i non genitori.”

I bambini non sono così costosi come si è sentito dire

Molte persone affermano che la ragione principale per cui non vogliono avere un figlio è il denaro. Se vivi alla giornata con un lavoro a salario minimo in una città costosa, ha senso rivestire il tuo utero di sperma Raid. Ma la maggior parte delle persone in età fertile in realtà ha abbastanza risorse finanziarie per sostenere un bambino, specialmente quelle sposate.

Pew Research riporta che “i millennial nel 2018 avevano un reddito familiare mediano di circa 71.400 dollari”. Per i millennial con una laurea, quel numero era di 105.300 dollari. Se non puoi fare spazio per un bambino con cifre di reddito del genere, hai bisogno di alcune migliori abitudini finanziarie. Un buon punto di partenza è “Total Money Makeover” di Dave Ramsey. Georgi Boorman ha scritto un grande, nitty-gritty explainer su come i bambini possono essere economici pur vivendo bene, e coautore di un libro correlato.

Mio marito, l’economista della famiglia, stima che spendiamo $4,000-$5,000 per bambino all’anno, includendo le spese mediche medie (abbiamo una franchigia alta così abbiamo pagato di tasca nostra per quasi tutta la nostra assistenza sanitaria finora, incluse le nascite), i premi assicurativi, i vestiti, il mutuo di una casa più grande, i pannolini, i giocattoli, le lezioni di musica e nuoto, e il cibo; senza includere le loro lezioni. Dice che potremmo scendere a meno di 3.000 dollari se ne avessimo bisogno. Il costo per ogni bambino scende con ogni bambino in più, perché i bambini condividono e si passano le cose, e una volta che hai ottenuto una casa o un’auto più grande, il costo è inferiore per ogni bambino in più perché le spese rimangono più o meno le stesse divise per più bambini.

Abbiamo deliberatamente fatto scelte che rendono i nostri figli meno costosi, e chiunque può fare lo stesso. Ci siamo trasferiti in una parte del paese con un basso costo della vita, quindi la nostra rata del mutuo per una casa di 2.500 piedi quadrati è la metà dell’affitto dell’appartamento di mio fratello a New York, con una camera da letto e 600 piedi quadrati. Abbiamo anche comprato di proposito una casa piccola, di 900 metri quadri, per la nostra prima casa, e ci abbiamo fatto stare quattro bambini. Ai bambini piccoli non importa quanto sia grande la loro stanza, e se hai un piccolo giardino, i parchi sono gratis.

I nostri bambini indossano abiti di seconda mano, vestiti da Goodwill, e abbigliamento e scarpe di alta qualità che compro da Land’s End quando sono scontati del 60% o più (una maglietta può essere rottamata, ma un cappotto o una scarpa devono essere caldi, asciutti, con supporto per le articolazioni e affidabili). Compro anche vestiti dalle grandi vendite di Children’s Place. Basta iscriversi alle e-mail e colpire quando è caldo. Equipaggio ogni bambino di dimensioni e stagione di abbigliamento per circa $50 per i bambini piccoli e $100 per i bambini più grandi, meno le scarpe e l’abbigliamento esterno. Quando diventano più grandi, possono fare da babysitter e falciare prati per sprecare i loro soldi in nuovi vestiti di marca, se vogliono.

Per non parlare del fatto che la revisione fiscale dei repubblicani ha raddoppiato il credito d’imposta per i bambini, quindi otteniamo un enorme sconto di 10.000 dollari sulla nostra tassa ogni anno per i nostri cinque figli per i prossimi nove anni. Questo, più il nostro furto di un mutuo del Midwest, paga la retta della scuola privata. Potresti usarlo per pagare il debito, pagare le spese di nascita o comprare un’auto di famiglia (Ramsey ti dice come essere intelligente anche su questo).

I bambini sono più adorabili del miglior feed di Instagram

Non hai bisogno di un bel calendario per cani quando hai dei bambini (anche se, diamine, prendili entrambi). I bambini sono un feed Instagram vivente e respirante di adorabilità. E stupidità. Questo genere di cose rende la mia vita degna di essere vissuta circa 500 volte al giorno.

Ti renderà una persona molto migliore

Hai mai confrontato la differenza tra come alcune persone trattano la loro salute fisica e come trattano la loro salute morale? Nessuno batte ciglio se si segue una dieta selvaggia o un regime di esercizio estenuante e si pagano migliaia di dollari per farlo. La ricerca della salute si giustifica nella nostra società, e tutti i tipi di sforzi gargantueschi come imparare una tavolozza di cucina completamente nuova e molto più costosa e assumere un personal trainer spendaccione e una palestra.

Lo stesso vale per lo sviluppo della carriera. Anche se la metà dei laureati finisce in lavori che non richiedono i 100.000 dollari che hanno speso per ottenere quella pelle di pecora, la gente continua a pensare che quel fuoco da 100.000 dollari sia giustificato. Le persone ottengono career coach e acquistano weekend di solitudine per perseguire il “lavoro profondo”, o spendono migliaia di dollari in formazione specializzata per fare carriera professionalmente.

Non sto dicendo che ci sia necessariamente qualcosa di sbagliato in queste cose. Eppure raramente ho sentito qualcuno parlare in modo parallelo dello sviluppo del proprio carattere. Quando è stata l’ultima volta che avete sentito: “Sì, stavo diventando un po’ dipendente dai miei schermi e ignoravo i miei amici, così ho speso 1.000 dollari per una disintossicazione e un personal trainer di abitudini – è stato fantastico”? O “Ho capito che le mie vacanze all’estero e l’indulgenza nelle scarpe firmate potrebbero invece provvedere ai bisogni fisici di un’anima eterna che moltiplicherebbe l’amore nella nostra casa e nel mondo”?

I bambini sono un eccellente allenatore morale. Che lo si voglia ammettere o no, tutti ne abbiamo bisogno. (Un coniuge fa la stessa cosa, ma poiché il coniuge è un adulto l’effetto spesso non è così forte come con i bambini. I bambini dipendono completamente dal fatto che tu metta i loro bisogni al primo posto. Per essere una buona madre o un buon padre, quindi, diventare meno egoista è obbligatorio.

Ci sono altri benefici comuni dell’allenamento personale: Avanzamento di carriera. Una maggiore probabilità di risparmiare per il futuro. Una migliore salute e legami con la propria comunità. Ho anche notato un impulso più forte ad ascoltare, osservare e cercare di capire ed entrare in empatia con persone con personalità diverse, poiché i bambini sono spesso molto diversi da voi e dagli altri, quindi amarli richiede di imparare. I bambini sono anche un enorme investimento nel vostro capitale sociale, perché vi aiutano a fare nuove amicizie, vi spronano a fare più volontariato e a mantenere i contatti.

Impegnarsi con un’altra persona è molto, molto difficile. Ma, come si dice in palestra: Nessun dolore, nessun guadagno. Puoi essere la persona che sceglie di amare più profondamente, o la persona che si tira indietro perché ha paura e non è disposta a sopportare il disagio per diventare migliore. Sta a te decidere quale. E non prendere una decisione è una decisione. Tick tock.