20 Vantaggi e svantaggi delle prigioni private

Prima degli anni ’80, non c’erano prigioni private negli Stati Uniti. Quando Ronald Reagan fu votato alla Casa Bianca, la campagna dell’amministrazione contro la droga portò a politiche di condanna più dure per chi vendeva o usava cose come marijuana ed eroina. L’enfasi su condanne più lunghe e meno opzioni di riabilitazione nella comunità portò ad un più alto tasso di incarcerazione.

La popolazione detenuta cominciò a salire rapidamente. Non ci volle molto perché la capacità del sistema carcerario della nazione fosse superata. In soli quattro anni, la prima prigione for-profit del paese fu costruita nel Tennessee per fornire servizi al governo. Nei sei anni successivi, altre 66 strutture si sarebbero unite all’industria delle prigioni private negli Stati Uniti.

La popolazione incarcerata nelle prigioni private americane sarebbe aumentata del 1600% dal 1990 al 2005 a causa di questo cambiamento di politica.

Ci sono sempre stati vantaggi e svantaggi delle prigioni private da considerare. Anche il governo ha avuto serie preoccupazioni sulla sicurezza e l’efficacia di queste istituzioni rispetto a ciò che una struttura gestita dal governo potrebbe ottenere. Nell’agosto 2016, il Dipartimento di Giustizia ha annunciato piani per smettere di usare le prigioni private, ma l’AG Jeff Sessions ha invertito quel piano meno di un anno dopo.

Lista dei vantaggi delle prigioni private

1. La privatizzazione permette al mercato di mantenere le spese dei contribuenti.
Le prigioni a scopo di lucro lavorano verso efficienze che mantengono i costi più bassi possibile per i contribuenti. Il governo potrebbe essere in grado di far leva sulle sue dimensioni come un modo per promuovere meno spese per questo bisogno della società, ma le prigioni private possono usare i loro migliori processi per fare la stessa cosa. Questo vantaggio dipende dal fatto che l’organizzazione sia gestita in modo responsabile, oltre ad avere un numero appropriato di guardie e amministratori sul posto in ogni momento per essere utile.

2. Le prigioni private aiutano a creare posti di lavoro nelle loro comunità.
La privatizzazione delle prigioni crea opportunità di lavoro su numerosi livelli per una comunità. Ci sono lavori diretti che sono disponibili in prigione, come gli ufficiali di correzione, il supporto amministrativo, e l’integrazione medica. I lavori dell’industria dei servizi sono necessari per sostenere la popolazione in queste strutture. I professionisti del trasporto devono consegnare i materiali di consumo necessari alla comunità.

Il sistema carcerario privato negli Stati Uniti genera oltre 80 miliardi di dollari di impatto economico positivo ogni anno.

3. Una prigione privata lavora per ridurre gli indici di popolazione a livello statale/provinciale e nazionale.
Il numero di prigionieri ospitati nelle istituzioni pubbliche sta rapidamente superando i letti e i livelli di popolazione che le strutture locali sono state progettate per contenere a causa del numero di criminali nel sistema. Prima che il sistema giudiziario intervenisse per chiedere dei cambiamenti, molte prigioni in California erano oltre il 100% della capacità, con alcune che superavano il 130%.

Quando questo problema si combina con il basso numero di personale, la paga non competitiva, e i pericoli generali che derivano dal lavorare in prigione, può essere difficile controllare l’ambiente. L’apertura di carceri a scopo di lucro permette al rapporto tra prigionieri e personale di muoversi in una direzione positiva in modo che tutti possano rimanere più sicuri.

4. I detenuti rilasciati hanno tassi di recidiva più bassi uscendo da una prigione privata.
Il tasso di recidiva dei detenuti che vengono rimandati in prigione in alcune regioni può essere superiore all’80%. Ciò significa che 4 su 5 detenuti attuali che scontano meno di un ergastolo torneranno in prigione ad un certo punto della loro vita. Come industria, un tasso del 50% è considerato un tasso eccellente. Questa prospettiva è dovuta alle sfide che la riabilitazione e la reintegrazione creano per i detenuti.

Le prigioni private possono avere tassi di recidiva che sono al 20% o meno. Ciò significa che 3 prigionieri decidono di rimanere fuori dal carcere invece di tornare dietro le sbarre grazie a questa industria. Anche se le prigioni a scopo di lucro possono richiedere alle persone di scontare sentenze più lunghe, questi criminali possono passare meno tempo dietro le sbarre perché hanno accesso a più risorse quando escono.

5. Una prigione privata può fare soldi in diversi modi.
Uno degli usi più comuni per le strutture di detenzione a scopo di lucro è quello di ospitare le esigenze di detenzione dell’immigrazione. Queste strutture possono anche essere modificate o utilizzate per fornire diverse esigenze basate sulla comunità. Alcune sono state trasformate in gallerie o archivi, mentre altre sono state convertite in uffici amministrativi.

Una struttura carceraria vacante di 525 letti a Portland, OR è utile per registrare film e spettacoli televisivi mentre serve come base per il locale movimento anti-carcere. La società che possiede la proprietà fa soldi da queste attività anche se non serve come una vera prigione.

6. Le prigioni private producono risultati coerenti.
La privatizzazione delle prigioni è una pratica che le società hanno seguito per diverse generazioni negli Stati Uniti e altrove nel mondo. I governi hanno appaltato a terzi tutto, dalla preparazione del cibo alle esigenze di trasporto dei detenuti, da quando i primi contratti operativi sono stati assegnati nei primi anni ’80 ad agenzie che avrebbero fornito le risorse necessarie per meno di quello che il governo potrebbe fare da solo.

7. Le decisioni sono più veloci nel sistema carcerario privato.
Le decisioni che coinvolgono l’amministrazione della struttura nel sistema carcerario federale negli Stati Uniti devono passare attraverso diversi livelli di burocrazia. Anche gli organi congressuali locali possono richiedere un coinvolgimento nel processo. Qualsiasi cambiamento pubblico alla prigione potrebbe aver bisogno di essere approvato dal governatore o dal presidente dopo aver discusso e firmato una legge.

I processi di cambiamento che esistono nel settore pubblico potrebbero durare fino a quattro anni in alcune situazioni. Con una prigione privata, tutto passa invece attraverso la società che gestisce la struttura. Questo significa che qualsiasi cambiamento di politica o procedura riceve un’implementazione immediata e diretta.

8. Può fornire un lavoro che serve come trampolino di lancio nel lavoro di applicazione della legge.
Anche con una laurea in giustizia penale, trovare lavoro nell’applicazione della legge può essere una premessa difficile. Molti uffici vogliono dipendenti qualificati che possano iniziare a lavorare immediatamente. Le istituzioni a scopo di lucro forniscono una posizione entry-level per gli agenti correzionali dove quell’esperienza diventa ottenibile. È una possibilità di sviluppare nuove abilità, applicare la conoscenza dai processi educativi per la prima volta, e diventare confortevole lavorando con i criminali.

Questo vantaggio può creare alcune sfide a causa dell’inesperienza che alcuni agenti correzionali possono mancare, ma i benefici spesso superano i pericoli per questo punto chiave.

Lista degli svantaggi delle prigioni private

1. Le prigioni private trasformano gli esseri umani in una merce.
Alcuni sostenitori potrebbero argomentare che se non vuoi essere un prigioniero, allora non commettere un crimine in primo luogo. La realtà di questa industria è che una prigione privata non fa soldi se non ha persone da chiudere dietro le sbarre perché hanno deciso di commettere un crimine. C’è anche un incentivo a tenere le persone in prigione più a lungo in modo che la società che gestisce la struttura possa fare più soldi.

Questo significa che ci sono ragioni per creare leggi più forti e sentenze più lunghe in modo che l’agenzia possa trarne beneficio. Questo svantaggio significa che una persona condannata in una struttura privata potrebbe passare fino al 10% di tempo in più in cella rispetto a chi sta scontando una pena simile in una struttura pubblica.

2. Le società che gestiscono una prigione privata possono a volte scegliere la loro popolazione.
Le prigioni pubbliche sono di solito più costose perché devono accettare tutti i criminali, compresi quelli con gravi rischi di sicurezza. Una prigione a scopo di lucro ha il lusso di scegliere quali prigionieri credono possano massimizzare i loro profitti. Se un delinquente a basso rischio diventa un detenuto ad alto rischio sotto la supervisione di una delle aziende di questa industria, allora la maggior parte dei contratti permette loro di sostituire una persona con un’altra. Questo svantaggio è la ragione principale per cui ci sono opportunità di risparmio nel settore privato.

3. Una prigione privata di solito non ha obblighi verso la comunità.
Le prigioni private operano attraverso contratti e leggi. Quello di cui alcune persone potrebbero non rendersi conto è che la maggior parte delle comunità sono responsabili delle strutture carcerarie invece dell’organizzazione dietro la prigione privata. Questo significa che l’azienda a scopo di lucro potrebbe non essere responsabile per gli aggiornamenti, la manutenzione o le riparazioni della struttura quando necessario.

Questo svantaggio significa anche che l’organizzazione può decidere di lasciare le strutture della prigione se ritiene che la posizione non sia abbastanza redditizia per loro. Se questa situazione si verifica, allora quella comunità è bloccata con una proprietà inutile, zero opportunità di lavoro, e un sacco di debiti potenziali.

4. Gli agenti correzionali nelle prigioni private affrontano più violenza.
Le prigioni private sperimentano il 50% in più di violenza contro i dipendenti da parte dei detenuti rispetto ai dati delle istituzioni pubbliche. Il tasso di violenza contro gli altri detenuti è ancora più alto se si considerano le strutture non gestite dal governo.

Molte delle prigioni privatizzate oggi ricevono deroghe per il personale che permettono loro di mantenere un rapporto detenuti/agenti più alto nella loro struttura rispetto a quello che il governo deve offrire nel settore pubblico. Non è insolito vedere una prigione privata che opera con un tasso di un agente ogni 120 detenuti. Queste strutture spesso si affidano ai detenuti per governarsi da soli come un modo per mantenere i costi ancora più bassi.

5. Le prigioni private possono influenzare le legislazioni in modo inappropriato.
Siccome le compagnie a scopo di lucro hanno bisogno di prigionieri per fare soldi con la loro prigione, fanno pressione sugli organi legislativi per cambiare il modo in cui avviene l’attuazione delle leggi. Le prigioni private chiedono linee guida di condanna standard più estese, perché questo aiuterà il loro margine di profitto, fornendo allo stesso tempo la sicurezza delle entrate.

Alcune istituzioni potrebbero anche fare pressione sui procuratori locali o sugli ufficiali di polizia per accusare gli individui di crimini di livello più alto di quello garantito, a causa della possibilità che l’individuo possa ricevere una pena più lunga che sia servibile all’interno delle loro strutture.

6. Un’azienda penitenziaria privata paga gli agenti correzionali meno di quanto faccia il governo.
Secondo le informazioni rilasciate dal Bureau of Labor Statistics, il tipico agente correzionale in una prigione pubblica negli Stati Uniti guadagna oltre 35 dollari all’ora. Questi impiegati ricevono l’idoneità agli straordinari con quel salario nella maggior parte delle situazioni. Sono trattati anche come lavoratori del servizio pubblico, il che significa che sono spesso disponibili per migliori benefici di congedo, pensioni e assicurazione sanitaria a prezzi accessibili.

La stessa serie di dati mostra che l’agente correzionale medio delle prigioni private ha una media di 14 dollari all’ora. Non ci può essere nemmeno un pacchetto di benefici associato a quello stipendio. Alcune istituzioni creeranno anche queste posizioni come esenti in modo che non ci sia l’obbligo di pagare gli straordinari, anche se i giorni da 12 a 18 ore sono obbligatori.

7. Può essere più costoso ospitare i detenuti in una prigione privata.
I costi più bassi per detenuto sono uno dei primi vantaggi propagandati dai sostenitori del sistema carcerario privato. Secondo un rapporto del New York Times, i detenuti in un ambiente privato possono costare fino a 1.600 dollari all’anno in più a persona rispetto al settore pubblico. Questo svantaggio esiste con persistenza anche se ci sono leggi in vigore negli Stati Uniti che richiedono alle istituzioni a scopo di lucro in questo settore di implementare misure di risparmio dei costi quando possibile o fattibile.

8. C’è meno trasparenza nel sistema privato.
Anche se il governo riceve frequenti accuse di cercare di coprire le informazioni in modo che il pubblico non possa vedere cosa sta succedendo in una struttura, le prigioni private portano questo svantaggio ad un livello diverso. Il governo è il responsabile di default di una comunità quando una struttura non riesce a fornire un alloggio sicuro alla popolazione dei detenuti. Ciò significa che le agenzie coinvolte in questa industria non sono trattate allo stesso standard. Poiché il diritto di ispezionare un’azienda è diverso in alcune giurisdizioni, potrebbe non esserci alcun modo per determinare se le persone ricevono un trattamento etico durante il loro soggiorno nella struttura.

9. Incoraggia più denaro a passare di mano in modo inappropriato.
Milioni di dollari sono passati di mano nel corso degli anni quando giudici, procuratori e personale delle forze dell’ordine accettano denaro in cambio di condanne a specifiche strutture private. Questo svantaggio si applica anche al sistema di giustizia minorile. Nel 2008, il proprietario di centri giovanili a scopo di lucro in questo settore ha pagato i giudici per condannare duramente i bambini in modo che avessero un soggiorno prolungato nel suo programma. Uno studente è stato condannato per parole poco lusinghiere sul suo preside sui social media.

Ci sono potenzialmente centinaia di casi che meritano un’altra revisione a causa della questione della corruzione nel sistema di giustizia penale. Se c’è la possibilità che il comportamento possa fare soldi, allora il movente del business è quello di seguire i profitti invece di fare ciò che può essere meglio per l’individuo.

10. Le prigioni private creano un sistema di dipendenza.
Quando i governi si affidano alle prigioni private per fornire i servizi di sicurezza necessari, il potenziale per una dipendenza sfavorevole diventa possibile nelle comunità dove queste strutture operano. Una società a scopo di lucro potrebbe usare questo giogo come leva per contrattare tassi di compensazione più alti.

Un metodo standard di negoziazione nell’industria carceraria privata è quello di offrire servizi a costi inferiori. Questa azione funziona per creare un monopolio intorno a quei servizi. Poi il fornitore può aumentare i prezzi in modo che ci siano più opportunità di massimizzare i profitti. Se la privatizzazione delle prigioni continua, allora questo svantaggio è una reale possibilità di risultato.

11. L’industria penitenziaria privata limita le opportunità di formazione.
Le prigioni private ottengono costi operativi più bassi perché riducono le loro spese di lavoro. Questo svantaggio significa che gli agenti correzionali e il loro personale di supporto amministrativo ricevono meno opportunità di formazione per migliorare le loro competenze. Quando si combina questo problema con un rapporto più alto tra detenuto e agente, ci possono essere livelli estremi di stress in questo ambiente correzionale. L’impatto si ripercuote su tutte le persone coinvolte, compresi i detenuti, e questo processo può rendere la struttura meno sicura.

Anche se c’è un piccolo beneficio fiscale che si realizza quando l’enfasi di una prigione privata è di mantenere il costo del lavoro il più basso possibile, i costi di recupero dopo un incidente possono annullare la maggior parte, se non tutti, i risparmi che sono possibili.

12. Gli ufficiali correzionali lasciano più spesso le prigioni private.
Il lavoro come ufficiale correzionale è una delle posizioni più stressanti disponibili oggi nel sistema di giustizia penale. Quasi il 60% dei nuovi lavoratori (3 persone su 5) decidono di lasciare definitivamente il settore entro 36 mesi dalla loro prima offerta di lavoro. Gli alti tassi di turnover nel sistema carcerario sono una delle necessità più significative che devono essere affrontate.

Ci sono livelli significativamente più alti di stress, fatica e vuoti di leadership trovati in questa industria, specialmente nel settore privato, rispetto ad altre posizioni che potrebbero essere disponibili con una laurea in giustizia penale.

Conclusione

Le prigioni private servono un bisogno riluttante in molte comunità. Modifiche alla legislazione potrebbero ridurre i livelli di popolazione in modo altrettanto efficace, se non meglio, che permettere a più compagnie di aprire carceri che gestiscono per creare profitti.

La privatizzazione crea anche più rischi per la sicurezza e offre meno servizi, che può essere una combinazione pericolosa da gestire per gli agenti correzionali sottopagati.

È essenziale ricordare che c’è un numero uguale di studi che sostengono l’idea della privatizzazione delle prigioni come ci sono quelli che raccomandano contro questa politica. Anche il governo fa fatica a sapere se questa idea è buona o no.

Questo significa che i vantaggi e gli svantaggi delle prigioni private dipendono dalle prospettive individuali e dal coinvolgimento della comunità. Se lavoriamo insieme per mantenere bassi i costi, pur mantenendo condizioni adeguate, allora può essere un modello di business utile per il sistema di giustizia penale. Quando questo livello di supporto non è possibile, allora perseguire questa idea potrebbe non essere nei nostri migliori interessi.