15 fatti divertenti e interessanti sui gufi! (2021)

Chi non ama i gufi?!

Vedi cosa ho fatto?

I gufi sono creature intriganti che catturano facilmente l’interesse e l’attenzione di tutti, compresi i bambini e i non appassionati di uccelli. Questi uccelli misteriosi e dall’aspetto saggio sono unici e hanno molti segreti che la maggior parte delle persone non conosce!

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Oggi, imparerai 15 fatti sui gufi che ti faranno girare la testa!

E sì, era un altro gioco di parole sui gufi. 🙂

Fatto #1: Ci sono CENTINAIA di tipi diversi di gufi!

Ci sono ben oltre 200 specie di gufi, che sono suddivisi in due famiglie.

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I gufi appartengono alla famiglia dei gufi “Tipici” o alla famiglia dei “Barbagianni”.

Si possono distinguere perché i “Gufi Tipici” (conosciuti anche come “Gufi veri”, hanno il famoso quadrante rotondo creato dal disegno delle piume. I “barbagianni”, invece, hanno un disegno a forma di cuore delle piume della faccia.

Quindi quale famiglia è più comune?

Di gran lunga, la famiglia “Gufo tipico” è più diffusa e comprende circa 220 specie conosciute. La famiglia dei “Barbagianni” ne ha solo 18.

Fatto #2: i gufi non hanno “bulbi oculari” rotondi

So che non ha senso, ma per favore leggi tutta questa sezione perché spiega perché e come i gufi possono muovere la testa di quasi 360 gradi!

Quindi, i gufi non hanno occhi rotondi come un umano. Invece, sono lunghi e a forma di tubo!

A causa di questa forma tubolare,

I gufi non sono in grado di muovere gli occhi per vedere!

E il fatto che i gufi non possano muovere gli occhi è il motivo per cui si sono evoluti per girare la testa di 270 gradi e quasi a testa in giù (senza muovere il resto del corpo) per vedere in tutte le direzioni!

I loro occhi non sono inutili, comunque!

La forma unica dà a questi uccelli una migliore percezione della profondità e permette loro di vedere le prede da distanze molto maggiori!

La profondità dei loro occhi ha un altro interessante effetto collaterale: se guardi nelle orecchie di un gufo, puoi vedere il fondo del suo occhio tubolare!

Non c’è da stupirsi che i gufi non usino i cotton fioc!

Fatto #3: Harry Potter ha contribuito a rendere famosi i gufi!

I gufi se la cavavano bene fino all’arrivo di Harry Potter, ma i film e i libri hanno contribuito a far luce sulle molte specie uniche di gufi che esistono sul pianeta Terra.

Nel caso tu non lo sappia, nella serie di Harry Potter, i gufi facevano ogni genere di cose. I gufi servivano come forma di comunicazione, consegnando lettere e messaggi, ma erano anche considerati animali domestici e amici.

Ecco alcune delle diverse specie di gufi che hanno fatto la loro comparsa!

• Gufo delle nevi (Appartenuto a Harry, chiamato Hedwig)
• Scops (Appartenuto a Ron, chiamato Pidwidgeion)
• Grande gufo grigio (Appartenuto alla famiglia Weasley, chiamato Errol)
• Gufo Screech (Appartenuto a Percy, chiamato Hermes)
• Gufo reale (Appartenuto ai Malfoy)
• Gufo del granaio
• Gufo fulvo

Punta il tasto “PLAY” qui sotto per ascoltare un breve podcast di 2 minuti di BirdNote sui gufi di Harry Potter!

https://birdwatchinghq.com/wp-content/uploads/2019/08/110318-Harry-Potters-Owls.mp3

Fatto #4: i gufi delle nevi causano “irruzioni”.

E no, non era un errore di stampa. Volevo scrivere “irruzione”, non “eruzione”.

I gufi delle nevi hanno strani modelli di migrazione, e circa ogni 4-5 anni, un gran numero di gufi vola verso sud MOLTO più lontano del solito.

Queste invasioni invernali sono chiamate “irruzioni”, e quando succede, è comune vedere gufi delle nevi in tutti gli Stati Uniti continentali. Alcuni gufi sono addirittura arrivati fino al Texas, alla Florida e alle Bermuda!

Gli scienziati pensano che abbia qualcosa a che fare con il cibo e i bambini. Sembra che durante gli anni di irruzione, le popolazioni di lemming si sono moltiplicate nella tundra settentrionale durante l’estate, il che significava che c’era cibo in abbondanza per la maggior parte dei giovani gufi delle nevi per sopravvivere.

Poi, durante i mesi invernali, tutti questi giovani gufi delle nevi avevano bisogno di trovare cibo, così sono volati tutti a sud!

Fatto #5: Il colore degli occhi dei gufi indica l’ora di cena!

Non solo i gufi hanno occhi tubolari, ma il colore degli occhi dà anche un’idea delle loro abitudini alimentari!

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Per la maggior parte delle specie di gufi, il colore dei loro occhi può dirti se quell’uccello preferisce cacciare di giorno o di notte.

Ecco cosa significano i colori:

• marrone scuro o nero per i gufi strettamente notturni.
• Arancione/rosso per i gufi che cacciano nelle ore del crepuscolo.
• Giallo per i gufi che cacciano durante il giorno.

Fatto #6: i gufi hanno orecchie asimmetriche.

Asimmetriche significa che le orecchie dei gufi non si trovano nello stesso punto su ogni lato della loro testa!

Non solo si trovano in posizioni diverse, ma le orecchie stesse possono essere di due dimensioni diverse! E non preoccuparti, i falchi e gli altri uccelli non prendono in giro i gufi per le loro buffe orecchie!

Le orecchie asimmetriche di un gufo hanno uno scopo essenziale.

Le diverse dimensioni e le diverse posizioni danno ai gufi la capacità di individuare dove si trova la preda, anche se non la vedono!

Quando un topo o un altro animale fa un rumore, il gufo riceverà quel suono in due momenti diversi a causa delle loro orecchie asimmetriche. Il loro cervello può calcolare l’esatta posizione dell’animale per il gufo per ottenere la cena!

Fatto #7: Indovina come si chiamano i gruppi di gufi?

I gufi sono generalmente creature solitarie, ma quando si raggruppano, si chiama “Parlamento”.

Come hanno avuto questo nome?

Beh, i gufi sono stati a lungo considerati saggi, specialmente quando un gruppo di loro è insieme. Anche nella mitologia greca, i gufi erano il simbolo di Atena, che era la dea della saggezza.

Fatto #8: i gufi sono silenziosi quando volano!

I gufi sono cacciatori da agguato, a differenza dei loro cugini uccelli (aquile e falchi), che si basano sulla velocità estrema.

I gufi volano bassi, lenti e quasi completamente silenziosi.

Mentre i falchi sono stati visti raggiungere velocità di 200 mph mentre si tuffano per attaccare, i gufi possono navigare abbastanza lentamente per avere una conversazione, di solito sotto i 40 mph. Anche se non sono veloci, hanno perfezionato l’arte di avvicinarsi di soppiatto alle loro prede.

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Come fanno i gufi a volare così silenziosamente?

Innanzitutto, i gufi hanno ali enormi rispetto alle dimensioni del loro corpo. Queste ampie ali danno un’incredibile portanza, quindi sbattono meno frequentemente, il che fa meno rumore, e dà loro una bassa velocità di crociera.

In secondo luogo, le piume dei gufi sono vellutate, spesse e morbide, assorbendo molto del suono del loro volo.

In terzo luogo, le piume primarie di un gufo (le piume dell’ala che sporgono come dita) hanno un bordo che sembra un pettine, che rompe il fruscio di ogni battito in centinaia di fruscii più piccoli.

C’è un lato negativo in questi adattamenti?

Sì! I gufi non possono volare molto a lungo sotto la pioggia. Per essere silenziosi, non hanno l’impermeabilizzazione naturale che altri uccelli hanno sulle loro piume. Se si bagnano, devono aspettare finché non sono abbastanza asciutti per volare di nuovo.

Fatto n. 9: i gufi vomitano… molto.

La maggior parte degli uccelli non può masticare il cibo, e i gufi non fanno eccezione. Quando un gufo cattura la sua preda, ingoia l’animale intero.

Tuttavia, a differenza di altri uccelli, i gufi non hanno un gozzo, un organo che viene utilizzato come serbatoio per il cibo da digerire successivamente. Il cibo dei gufi va direttamente al ventriglio, che è un organo che utilizza il fluido digestivo per scomporre la materia animale.

Purtroppo per i gufi, hanno un acido dello stomaco debole che non può digerire ossa, pellicce o piume. Questi uccelli vomiteranno quindi pellet pieni di questi avanzi.

Gross.

Tuttavia, rende facile monitorare la loro dieta e la loro salute generale! Se smonti una pallina, è probabile che tu abbia un set completo di ossa per costruire uno scheletro di topo!

Ricordo di aver provato a mettere insieme una di queste palline di topo che proveniva da un gufo quando ero alle elementari. Non avevo idea che stavo toccando il vomito di gufo!

Fatto #10: i gufi divorziano.

Anche se i gufi si accoppiano per la vita, i Barn Owls divorziano circa il 25% delle volte.

Il ragionamento non è per acquisire un compagno più attraente, ma piuttosto uno con cui sono più compatibili.

I maschi divorziati spesso si accontentano di una compagna meno attraente, sviluppano una relazione molto migliore e crescono famiglie più grandi. Le femmine divorziate non accetteranno i maschi più “brutti”, e quindi possono passare più tempo a cercare.

Le femmine di solito se ne vanno quando decidono che è ora di cambiare. Le coppie identificano quando è il momento di dividersi facendo sempre meno uova per covata.

La buona notizia per i maschi è che ottengono la casa – in genere rimangono nel luogo di riproduzione originale.

Il tasso di divorzio negli Stati Uniti è di circa il 40 per cento, quindi credo che i gufi non stiano facendo troppo shabby.

Mi chiedo come decidono chi ottiene i bambini?

Fatto #11: I gufi possono essere promiscui.

Hmm… forse questo ha qualcosa a che fare con il tasso di divorzio?

Ma seriamente, durante gli anni in cui i topi e altro cibo sono abbondanti, alcuni gufi solitamente monogami diventano un po’ promiscui!

Perché questo?

Perché una preda facile significa meno lavoro per i genitori che nutrono i loro piccoli!

Durante questi periodi di “noia”, i maschi sono stati sorpresi ad accoppiarsi con fino a tre femmine. Per non essere da meno, le femmine sono state viste con almeno uno spasimante a fianco.

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Fatto #12: i gufi sono disinfestatori naturali per gli agricoltori!

Gli agricoltori amano i gufi!

I gufi possono mangiare fino a 1000 topi all’anno e tenere sotto controllo parassiti e animali nocivi!

L’eliminazione di tutti questi roditori fa risparmiare molti danni al grano immagazzinato o alle colture rosicchiate.

L’uso dei barbagianni come disinfestazione naturale sta guadagnando terreno tra gli agricoltori come un modo per usare meno veleno e altri metodi invasivi di gestione dei parassiti.

Fatto #13: non tutti i gufi fischiano!

Non sto mentendo!

Alcuni gufi fanno rumori come il nitrito di un cavallo: Eastern Screech Owl sentito qui sotto.

Alcuni fanno suoni che ricordano l’affilatura della lama di una sega su una cote: Northern Saw-whet Owl sentito qui sotto.

Anche se un gufo fa hoot, non è sicuramente l’unico rumore che fa. Oltre ai fischi, i gufi possono cinguettare, fischiare, urlare, stridere, abbaiare, ringhiare o gridare.

Tutti questi rumori diversi sono in genere messaggi diversi che cercano di essere trasmessi. Per esempio, hoots sono di solito chiamate territoriali, chiamate di accoppiamento, o servire come un avvertimento ad altri gufi per stare lontano.

Gridi forti e sgradevoli sono spesso utilizzati quando i gufi si sentono minacciati o stanno attaccando un predatore. Altre volte, forti grida possono essere usate durante la stagione dell’accoppiamento per attirare una compagna.

Fatto #14: sono in giro da molto tempo.

I fossili di gufo più antichi sono datati da 50 a 60 milioni di anni fa!!!

Il più antico gufo documentato (Ogygoptynx) viveva in quello che oggi è il Colorado circa 61 milioni di anni fa!

Questo è circa lo stesso periodo in cui molti dinosauri si estinsero!

Fatto #15: I gufi hanno un collo unico.

Perciò torniamo a quella cosa “I gufi possono girare la testa sottosopra”:

Perché non muoiono quando lo fanno!? Dove vanno a finire tutte le ossa?

Se un umano provasse a capovolgere la testa, il sangue non riuscirebbe ad arrivare al cervello e moriremmo (per non parlare del fatto che ci spezzeremmo il collo).

Tuttavia, a differenza degli umani, gli spazi nella colonna vertebrale di un gufo che contengono i vasi sanguigni sono molto più ampi dei vasi stessi. Questo significa che c’è una possibilità molto ridotta che qualcosa venga schiacciato.

Tuttavia, se questo accade, i gufi hanno dei serbatoi di sangue in cima alle loro spine dorsali, che possono continuare a rifornire la testa di sangue se la fornitura si ferma per un breve periodo!

CAM ANIMALI IN VITA:

Se questa è la prima volta che vieni su Bird Watching HQ, devi dare un’occhiata alle webcam di uccelli e animali in diretta da tutto il mondo!

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Ho due telecamere alla mia stazione di alimentazione ad Akron, Ohio. Sfortunatamente, nessuno ha ancora visto i gufi scendere dagli alberi in questa posizione.

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