10 cose da sapere sulla messa a punto del motore

PARTE PRIMA: Cos’è una messa a punto?

I sistemi di accensione lavorano insieme al sistema di gestione del carburante per far funzionare correttamente un veicolo. Quello che viene generalmente considerato il tune-up oggi è solo la sostituzione delle candele. La messa a punto è elencata nella lista di manutenzione raccomandata come una procedura di manutenzione preventiva ad un determinato chilometraggio. Alcuni veicoli hanno quello che viene chiamato sistema di accensione “coil over plug”. Ciò significa che c’è una bobina di accensione sopra ogni candela e nessun filo della candela. Questa messa a punto ammonta a sostituire le spine e a controllare ogni bobina e lo stivale di isolamento della bobina. Non ricordo di aver mai raccomandato di sostituire tutte le bobine in una volta sola, perché sarebbe molto costoso. Il prossimo tipo di sistema di accensione (soprattutto sui veicoli più vecchi) ha un distributore, una bobina, fili della candela e spine. Questo tipo di messa a punto del sistema di accensione normalmente sostituisce la calotta del distributore e il rotore, i fili e le spine. Quando le installazioni del motore sono diventate più complicate, questo tipo di sistema di accensione è stato sostituito perché erano costosi e difficili da mantenere.

Ci sono combinazioni di questi due sistemi, ma la linea di fondo è sapere a quale chilometraggio la messa a punto è dovuta, e ottenere una stima del suo costo. Questa stima della messa a punto può variare da abbastanza ragionevole a estremamente costosa. Il costo varia a seconda del tipo di sistema di accensione, del motore e di come si adatta al veicolo. Il punto è che dovete ottenere una stima dei costi, quando il chilometraggio che il produttore raccomanda si avvicina.

PARTE SECONDA: Cos’è il sistema di accensione?

Il sistema di accensione è composto da molti sensori individuali e altre parti. Il sistema di accensione fornisce la scintilla per ogni candela del cilindro, al momento giusto, facendo sì che il cilindro inneschi la miscela di aria compressa e carburante. I componenti principali sono il computer, le bobine, le candele, i fili delle candele, numerosi sensori e una batteria. Ci si può aspettare di fare delle riparazioni al sistema d’accensione che non siano una messa a punto. Non c’è un programma di manutenzione prestabilito per le riparazioni del sistema d’accensione che non sia una messa a punto. I guasti al sistema d’accensione in genere fanno scattare la spia del motore. Quindi di per sé la messa a punto non è una scienza missilistica, ma altre riparazioni del sistema d’accensione possono essere difficili da diagnosticare.

Un altro fattore aggravante è quali altre riparazioni potrebbero essere necessarie a breve termine che possono condividere il tempo di lavoro. I sistemi di accensione hanno molte parti mobili ed elettroniche; sono complicati e molti guasti mostrano gli stessi sintomi. Il fatto che ci siano riparazioni all’accensione, che molti chiamano tune-up, può rendere tutto ancora più confuso. Queste riparazioni del sistema d’accensione richiedono generalmente un test diagnostico secondo un protocollo mostrato nella nostra libreria di diagnostica. La messa a punto raccomandata non richiede altre cose da fare, ed è di nuovo considerata una manutenzione preventiva, che non richiede diagnostica.

PARTE TERZA: Cos’è il sistema di alimentazione?

Il sistema di alimentazione è anche composto da molti sensori individuali e altre parti. Il sistema di alimentazione fornisce il carburante miscelato con l’aria ad ogni cilindro al momento giusto per essere acceso dal sistema di accensione. Il sistema di accensione e il sistema di alimentazione lavorano insieme e la loro riparazione e manutenzione può essere molto mescolata e confusa. Come per il sistema d’accensione, i guasti di questo sistema generalmente fanno scattare la spia del motore. I componenti principali sono la pompa del carburante, il filtro del carburante, il filtro dell’aria, il corpo farfallato, il collettore di aspirazione, gli iniettori, il regolatore del carburante e il computer.

L’unica procedura di manutenzione preventiva dell’impianto di alimentazione è il filtro del carburante e dell’aria. I tempi di sostituzione sono elencati nel programma di manutenzione raccomandato. Sì, i sistemi di accensione e di carburante condividono lo stesso computer. La risoluzione dei problemi di questi due sistemi richiede esperienza, attrezzature speciali e supporto di dati diagnostici. Il povero vecchio filtro del carburante è forse la parte più trascurata dell’auto media. Quando vanno male, il risultato può causare un guasto prematuro alla pompa del carburante, l’auto può non funzionare e può essere un incubo diagnostico.

PARTE QUARTA: Cos’è quella Pesky Check Engine Light?

In generale la sua apparizione sul vostro cruscotto è per informarvi che il computer ha rilevato un problema, che richiede una riparazione ai sistemi di accensione o di carburante. Il problema è significativo e causato da letture o rilevamenti che sono al di fuori delle specifiche di fabbrica. Ci sono un paio di centinaia di ragioni per cui questa luce è accesa, ognuna delle quali è chiamata codice di errore. Ogni codice di guasto ha una procedura diagnostica che è lunga molti passi e può portare a diverse riparazioni raccomandate. Non tutti i codici di guasto genereranno un reclamo da parte del cliente, quindi la prima cosa che un buon meccanico chiederà è quali sono le osservazioni del cliente. Finché il vostro veicolo funziona correttamente, ha piena potenza, la spia dell’alternatore non è accesa e non si surriscalda, potete procedere e fargli fare una scansione al più presto. Se l’auto non funziona bene, è necessaria un’attenzione immediata.

Sì, ci sono alcuni casi in cui la riparazione della luce del motore può essere rimandata a un momento migliore. Poi di nuovo ci sono codici di errore che devono essere risolti molto presto, se non immediatamente. Se la spia del motore di controllo lampeggia, il motore ha un grave errore di accensione e deve essere riparato immediatamente, per evitare di distruggere il costosissimo convertitore catalitico. Ogni codice di guasto rientra in tre categorie. Il primo è chiamato un codice in sospeso (soft), un qualche rilevamento del computer fuori dalle specifiche, ma intermittente, la luce può anche spegnersi. Viene comunque registrato nel computer per un futuro supporto diagnostico. Il secondo tipo di codice di errore è chiamato un codice corrente (duro). Il computer sta rilevando costantemente fuori dalle specifiche. Il terzo tipo di codice di errore è chiamato un errore storico. C’è stato un tempo in cui il rilevamento era fuori dalle specifiche, ma in passato. La maggior parte dei codici storici spegne il check engine dopo un determinato numero di cicli di guida. Non tutti i codici di errore accendono la luce del motore di controllo, ma sono ancora registrati nel computer per scopi diagnostici.

Quando la vostra auto è in esecuzione male e la luce del motore di controllo è acceso si consiglia di diagnosticare e riparare il vostro veicolo. La ragione è che quando la vostra auto funziona male sta causando altri danni che vi costerà ancora di più quest’ultimo. Non tutti i problemi imposteranno la luce del motore di controllo, ma possono causare che il vostro veicolo non funzioni correttamente. Ci sono almeno tre, se non cinque computer nel veicolo moderno. Tutti impostano codici di errore, molti dei quali non possono accendere la spia del motore. Alcuni di questi codici sono così importanti che nel cruscotto sono state inserite delle luci aggiuntive. Il computer del freno antibloccaggio imposterà la luce dell’ABS e la luce rossa del freno. Il controller del corpo imposterà la luce “check vehicle soon” e altre luci. Il controller della trasmissione generalmente imposta la luce di controllo del motore. Il controller del riscaldamento e dell’aria condizionata normalmente non imposta alcuna spia, ma può essere scansionato. Il modulo di bassa pressione delle gomme imposterà la luce TPS. Infine il computer di controllo della trazione ha ora anche una luce propria. Tutti questi fanno per articoli futuri.

PARTE Cinque: Cos’è il computer?

Il veicolo moderno ha tre o più computer. Il computer che gestisce i sistemi di accensione e di carburante, relativo alla messa a punto, è chiamato modulo di controllo elettronico (ECM) o modulo di controllo della potenza (PCM). Sono sicuro che in alcuni circoli di ingegneria c’è una ragione per l’esistenza di entrambi i termini, ma non l’ho incrociata. A causa della complessità di questi computer vengono condannati molto come la ragione dei reclami osservati. Nel processo di risoluzione dei problemi è l’ultimo elemento elencato nella sequenza di test, a causa della spesa e francamente non sono generalmente il problema. Se c’è un PCM o ECM problematico, per quello specifico modello o marca di auto, otteniamo ciò che viene chiamato bollettini di servizio di fabbrica o richiami di fabbrica. Questi bollettini e richiami dicono ai tecnici sul campo quali problemi sono stati osservati in quantità sufficiente da meritare la pubblicazione di informazioni da parte della fabbrica.

Perché questi sono in effetti computer, i tecnici sono sempre avvertiti di proteggerli dai picchi di tensione durante le riparazioni. Ecco perché il Jump Starting dell’auto del vicino è meno popolare, a causa dei rischi di picchi di tensione. I caricabatterie e le cassette di avviamento sono molto più popolari. Il PCM o ECM è il controllore dei sistemi di accensione e carburante e accende la spia del motore di controllo quando viene rilevato un problema. Il computer è dove i codici di errore dalla luce del motore di controllo sono registrati e memorizzati.

Si accede al computer attraverso una porta dati. La struttura della porta dati è stata regolata per molti anni (tutte le auto usano la stessa porta dati) chiamata OBDII. Le porte dati prima dei primi anni 90 variavano con ogni fabbricazione e o modello di auto. Le officine di riparazione hanno difficoltà a collegare le auto precedenti all’OBDII, perché non hanno più quei cavi o scanner. Inutile dire che ci sono volumi di materiale che potremmo coprire qui, ma solo sapere che c’è un computer nel sistema di accensione è l’obiettivo.

Parte sesta: Cos’è la diagnostica o la risoluzione dei problemi?

La domanda è: sapere qual è il codice di errore può dirvi cosa non va nel vostro veicolo? Un negozio rispettabile scansionerà gratuitamente i codici del computer della vostra automobile. Vi daranno alcune raccomandazioni su un modo organizzato di procedere con la riparazione del vostro veicolo. Ma ahimè, solo conoscendo il codice in genere non si può identificare esattamente cosa fare. Questo ci porta alla risoluzione dei problemi, che è il processo di test diagnostici specifici per l’accensione e il sistema di alimentazione per identificare quale riparazione è necessaria.

Quando il meccanico inizia il processo di risoluzione dei problemi le cose peggiori che potete fare, come cliente, è dire al tecnico cosa riparare. Alcune officine faranno quello che gli avete chiesto di fare, e poi vi chiameranno per dirvi cosa ha davvero bisogno di essere riparato. Un buon esempio di questo potrebbe essere la vostra auto che fa cilecca e voi chiedete una messa a punto. Il negozio guarda i codici di errore e determina che i codici di errore sono per la magra banca uno e banca due, nonché un codice per l’accensione irregolare casuale. Vi mancano 40.000 miglia per la messa a punto raccomandata, che è più di 300 dollari. La vera causa potrebbe non essere la messa a punto, ma piuttosto perdite di vuoto, perdite di scarico, o problemi di gestione del carburante, che richiedono la diagnostica.

Il processo di risoluzione dei problemi dell’automobile di oggi è aggravato dalla complessità e dalla mescolanza dei molti sistemi operativi sulle auto di oggi. C’è il negozio di trasmissioni che inizia a fare tune-up, perché così tante persone portano le auto per una riparazione della trasmissione, quando in realtà ha bisogno di una messa a punto. C’è il continuo mistero dell’auto che non funziona correttamente e finisce per essere una riparazione dello scarico per un convertitore catalitico tappato. Ci sono cose che voi, come operatore del veicolo, potete fare per risparmiare denaro. Uno, pensate a ciò che costituisce il vostro reclamo. Manca solo al primo avvio o solo dopo il riscaldamento completo? La mancanza di potenza si manifesta solo a velocità autostradali? Il ritorno di fiamma è solo quando si decelera? Il motore sembra funzionare troppo freddo e la vostra lamentela è una scarsa economia di carburante. Queste osservazioni insieme ai codici di errore aiuteranno a orientare la diagnostica e permetteranno una riparazione più efficace.

PARTE SETTIMA: Qual è il programma di manutenzione raccomandato o la manutenzione preventiva?

Quando si ottiene un’auto diversa (nuova) ha una lista di riparazioni di manutenzione raccomandate a certe miglia e o mesi di funzionamento. Se non avete quella lista nel manuale del proprietario, potete ottenerla online o nella maggior parte delle officine. La linea di fondo è che avete bisogno di sapere quando specifiche voci di manutenzione come la messa a punto sono dovute cioè 30.000 miglia, 80.000 miglia ecc. La ragione è che come si colpisce la manutenzione (cambio dell’olio) molte strutture di riparazione raccomanderà procedura di manutenzione presto. La messa a punto del vostro motore è una di queste. Il programma di manutenzione raccomandato dalla fabbrica può essere considerato come manutenzione preventiva. La manutenzione preventiva è progettata per sostituire varie parti alla volta prima che si guastino e causino problemi.

Solo perché la spia del motore di controllo è accesa a 65.000 per uno qualsiasi dei duecento motivi, non significa che avete bisogno di una messa a punto. Una percentuale molto alta di messe a punto non è dovuta fino a 100.000 miglia. La maggior parte dei piccoli negozi farà una scansione del vostro computer e identificherà una lista di codici di errore ad un costo minimo o gratis. Io fornisco una scansione del codice gratuitamente e vi fornisco qualche imput su che tipo di risoluzione dei problemi può essere richiesto o che tipo di riparazione si può guardare. Il solo fatto di conoscere il codice nella maggior parte dei casi non indirizzerà la riparazione specifica. Vi dirà solo quale sistema o quali parti non stanno funzionando secondo le specifiche di fabbrica. Questo mi riporta alla messa a punto. Molte officine raccomandano una messa a punto anticipata anche quando la riparazione richiesta è qualcos’altro. Come fai a sapere quando ne hai bisogno?

In primo luogo, una percentuale molto alta delle messe a punto fatte alla Clark Automotive sono fatte molte migliaia di chilometri dopo i chilometri raccomandati. Questo è possibile perché, le riparazioni necessarie alla luce del motore sono state fatte subito dopo l’accensione della luce, causando così meno stress sui sistemi di gestione del motore. Molte volte è possibile gestire le spese di manutenzione dell’auto rinviando consapevolmente le riparazioni a un momento migliore. Un esempio, recentemente ho osservato un nuovo cliente sperimentare il loro camion che sobbalzava e la luce del motore di controllo lampeggiava continuamente. L’avevano portato al negozio di ricambi locale e gli era stato detto: “Avete un’accensione irregolare sul cilindro n. 3”. Mancano ancora 40.000 miglia alla data raccomandata per la messa a punto. Quali parti sostituire? Un amico aveva suggerito una messa a punto, e ha detto che ci aiuteranno perché hanno esperienza. Un pomeriggio più tardi e qualche spesa per i pezzi, mettono in moto il camion e hanno ancora la luce accesa. Hanno quindi contattato Clark Automotive Clinic per una scansione gratuita e una raccomandazione. Abbiamo raccomandato una sessione di risoluzione dei problemi ad un costo di 30,00 dollari. La riparazione risultante è stata realizzata con parti (una bobina di accensione) e manodopera a $90.00. Una sostituzione delle candele (Tune-up) non era necessaria.

La lezione da prendere dal caso di cui sopra è che ci possono essere molte soluzioni possibili che causano i problemi che si possono avere con il vostro camion. La risoluzione dei problemi con cognizione di causa può farvi risparmiare soldi e tempo. Il tune-up sulla maggior parte dei veicoli oggi è quello di sostituire le candele. In molti casi le candele corrette sono molto esotiche e costose. Il sistema di accensione ha molto di più delle candele, ma queste parti sono sostituite secondo necessità, generalmente perché non riescono, causando una lamentela inaccettabile e la spia del motore di controllo accesa. Se questo accade prima che le candele debbano essere cambiate, è necessaria solo la riparazione delle parti guaste.

PARTE OTTO: Quali parti per la messa a punto usare?

Un negozio rispettabile dovrebbe utilizzare parti uguali o migliori di quelle OEM (Original Manufacture). Molte parti vengono aggiornate dopo che l’auto è stata prodotta e cominciano a sorgere problemi specifici. Ancora una volta questi problemi sono pubblicati nei bollettini di servizio di fabbrica e se gravi possono finire per essere un richiamo di fabbrica. Un esempio è il problema comune di condurre il Tune-up su alcuni Pickup Ford. Queste candele sono raccomandate per essere sostituite a 100.000 miglia. Quello che succede è che molte si rompono durante la rimozione. Ci sono numerosi articoli pubblicati su come fare con successo questa messa a punto e come rimuovere le candele rotte.

Ogni cliente e l’officina possono avere preferenze di marche di parti automobilistiche. Riunirsi con l’officina per selezionare le parti desiderate è importante prima di iniziare la messa a punto. La selezione delle parti può avere un impatto su qualità, prezzo, disponibilità, compatibilità e raccomandazioni di fabbrica. Generalmente la fabbrica raccomanda il normale (rame), il platino, il doppio platino, l’iridio, ecc. Ci sono alcuni prodotti aftermarket per la messa a punto che non rientrano nelle raccomandazioni di fabbrica e dovrebbero essere usati con grande cautela. Quando si tratta di vecchie auto che usano fili per le candele, usiamo fili con una garanzia a vita (nel caso si rompano).

PARTE NERA: Che dire dei trattamenti e degli additivi aftermarket in relazione alla discussione sul Tune-up?

Mi è stato appena chiesto delle procedure di trattamento del carburante condotte dai molti posti di cambio olio. C’è un tempo e un luogo per i trattamenti del carburante, seguendo le raccomandazioni di fabbrica come indicato nei bollettini di servizio. Questi non fanno parte di un cambio d’olio! Sono procedure di riparazione specifiche e raccomandate che utilizzano prodotti chimici specifici in un modo specifico. La necessità di pulire gli iniettori di carburante come parte di un cambio d’olio, e non è raccomandato dalla maggior parte dei produttori di automobili. Infatti tutta la benzina distribuita dalle stazioni di servizio nella maggior parte degli stati contiene la quantità richiesta di detergenti e additivi. C’è stato un tempo, in un passato lontano, in cui certi additivi avevano un posto, ma oggi è molto raro.

Gli additivi dell’olio, d’altra parte, sono un argomento molto più difficile da affrontare. In generale, non c’è bisogno di questi additivi in un veicolo ben funzionante, né i produttori di automobili ne raccomandano l’uso. Infatti ci sono numerosi bollettini di servizio che spiegano quali sono gli effetti nocivi. Nel caso di un vecchio motore stanco ci possono essere alcune applicazioni appropriate di alcuni additivi. In generale non c’è bisogno che voi, il proprietario del veicolo, spendiate soldi in additivi e detergenti a meno che non eseguiate una procedura di servizio raccomandata dalla fabbrica.

PARTE DIECI: Il gas ad alto numero di ottani farà funzionare meglio la mia auto?

Un’altra domanda nell’area della messa a punto spesso posta è: “Il gas ad alto numero di ottani farà funzionare meglio la mia auto”? Non c’è nessuna raccomandazione del produttore di usare carburante premium senza piombo in un’auto con carburante normale senza piombo. Per quelle auto in cui il carburante premium è raccomandato, può far funzionare l’auto al suo pieno potenziale. Per i veicoli raccomandati per l’uso di benzina senza piombo regolare generalmente non lo farà ed è per la maggior parte uno spreco di denaro. Funziona così: il gas ad alto numero di ottani brucia più lentamente. Gli additivi tra il gas ad alto numero di ottani e il gas normale senza piombo sono generalmente gli stessi per le varie compagnie petrolifere. Usare un gas che brucia più lentamente non è di alcun vantaggio in un veicolo progettato per funzionare con il normale senza piombo.

Per il veicolo al quale si raccomanda di usare il premium è consigliabile farlo. Ma, recentemente abbiamo avuto un cliente che aveva messo il gas normale senza piombo nella sua Chevrolet ad alte prestazioni. Gli era stato detto che avevano bisogno di rimuovere immediatamente quel gas, o avrebbe rovinato il loro motore. Non è il caso, li abbiamo informati che un funzionamento conservativo per mezzo serbatoio di gas sarebbe ben consigliato, poi riempire con unleaded ad alto numero di ottani. Anche se l’uso prolungato di gas a basso numero di ottani in un motore ad alta compressione che richiede un alto numero di ottani si rivelerà problematico e causerà al motore di bussare e potenzialmente causare danni.

Cosa fare se si mette il carburante sbagliato?
In primo luogo, affrontato in un numero separato, mettere il normale senza piombo in un veicolo premium senza piombo non è consigliato. Quando si commette questo errore non è necessaria una procedura di riparazione, solo un po’ di guida conservativa. Questo non è il caso se si mette benzina di qualsiasi tipo in un veicolo a diesel. Non utilizzate questo veicolo! Fatelo trainare fino alla vostra struttura di riparazione per far scaricare il carburante e sostituirlo con del diesel. Mettere il diesel in un veicolo a gas non è altrettanto grave, ma comunque non guidate l’auto, perché non funzionerà bene comunque. Fatela trainare nella vostra struttura di riparazione e fate correggere il carburante. L’ultima indiscrezione è mettere l’E85 in un veicolo con carburante regolare senza piombo. Generalmente sarete diretti e forse trainati al vostro negozio di riparazioni per farvi cambiare il carburante.

Assicuratevi che tutti gli operatori del vostro veicolo siano consapevoli dei requisiti del carburante. Le stazioni di servizio hanno fatto quello che possono per visualizzare i diversi carburanti in un modo che ci aiuta a tenerlo dritto. Per fortuna questo non è un problema quotidiano.

L’ultimo pensiero su questo argomento è sui veicoli progettati per funzionare con E85. Abbiamo avuto un paio di auto ad alto chilometraggio che non avevano mai funzionato con l’E-85, e finalmente è stato usato, ma non funzionava bene. Il sistema di gestione dell’E85 doveva essere riparato o l’uso dell’E85 terminato. Ci sono alcuni carburanti ora con diversi rapporti di alcol, E35. Ci occuperemo di questo in una data successiva.