Información del mapache
Los mapaches miden entre 16 y 28 pulgadas (sin incluir la cola) y tienen un pelaje entre gris y marrón y una «máscara» negra alrededor de los ojos. La cara es de color gris claro a blanco, por lo que la máscara del mapache realmente destaca. La cola de un mapache es tupida y «anillada». Puede medir hasta 16 pulgadas. Tiene unas patas con cinco filas en cada una que son muy flexibles y permiten al animal trepar con facilidad. Un mapache adulto pesa entre 8 y 20 libras, siendo los machos un 20 por ciento más pesados que las hembras.
Los mapaches pueden correr a velocidades de hasta 15 millas por hora, pero sólo lo hacen si están asustados o son perseguidos. En cualquier otro momento, disfrutan caminando lenta y despreocupadamente de un lugar a otro. Los mapaches también son grandes nadadores y a menudo buscan comida en el agua. Son animales principalmente nocturnos, pero pueden ser vistos durante el día si hay una fuente de alimento disponible. Los mapaches son unos escaladores excepcionales y pueden subir y bajar de un árbol de cabeza y a lo alto de las ramas. Los principales depredadores del mapache son los gatos monteses, los coyotes y los búhos cornudos.
Los mapaches se aparean entre enero y marzo, cuando hay una mayor cantidad de luz diurna. Tras un periodo de gestación de unos 65 días, el mapache da a luz de dos a cinco crías, también conocidas como «kits». Estos cachorros suelen ser destetados a la edad de 16 semanas, y en otoño el grupo de cachorros abandonará a su madre. La vida de un mapache en la naturaleza es de uno a tres años.
Hechos sobre el mapache
- Los mapaches comerán casi cualquier cosa que esté a su alcance.
- Los mapaches son mamíferos nocturnos.
- Los mapaches son extremadamente adaptables y se han visto en casi todo tipo de entornos, incluyendo cerca de los arroyos, en los bosques, en las ciudades y en los pastizales.
- Los mapaches pueden ser animales molestos que causan estragos en algunas personas y lugares.
- Los mapaches suelen invadir los contenedores de basura para encontrar restos de comida.
- Los mapaches tienden a mojar su comida en agua antes de comerla.
- Los mapaches tienen una vida de entre 1 y 3 años en la naturaleza. Los mapaches en cautividad pueden vivir más de 20 años.
- Los mapaches suelen cruzarse con los vehículos en movimiento en las carreteras. Esta es una de las causas más comunes de muerte de los mapaches en muchas áreas.
- La mayoría de los estados tienen una temporada para la caza del mapache.
- El período de gestación dura unos 65 días.
- Los mapaches jóvenes se conocen como «kits.»
- Un mapache tendrá de dos a cinco crías en primavera.
- Los mapaches machos son aproximadamente un 20% más pesados que las hembras.
- No se deje engañar por su aspecto adorable. Durante la temporada de apareamiento, o cuando tienen comida, un mapache puede volverse muy malvado.
- La mayoría de las veces, los mapaches se asustan muy fácilmente por el sonido de la voz de un humano.
- Un grupo de mapaches se llama «guardería».
Hábitat de los mapaches
Los mapaches se pueden encontrar en todo Estados Unidos, partes de Canadá y todo México. Están presentes en casi todos los entornos ambientales, y pueden encontrarse tanto en las ciudades como en el campo. Los mapaches son extremadamente adaptables y se les ha visto en casi todo tipo de entornos, como cerca de arroyos, en bosques, en ciudades y en praderas. Los mapaches prefieren vivir en huecos de árboles, pero si este tipo de guaridas no están disponibles, vivirán en madrigueras recicladas hechas por otros mamíferos o harán su hogar en rocas y grietas de árboles.
¿Qué comen los mapaches?
Los mapaches son fáciles de complacer cuando se trata de comida. Son animales omnívoros y comen cualquier cosa disponible. Su dieta consiste en un 40 por ciento perfecto de invertebrados, un 30 por ciento de material vegetal y un 30 por ciento de vertebrados.