Profi karrier
Zidane 17 évesen lépett először pályára a Cannes-ban, ahol debütálásakor gólt szerzett. 1992-ben a Bordeaux-hoz igazolt, és az ezt követő években a támadó középpályás kiváló összjátékával szerzett hírnevet. Zidane hajlamos volt az időnkénti dühkitörésekre, de egyébként a labdával a lábánál az irányítás megtestesítője volt, látszólag tudta, hogy mikor kell átmanőverezni a védelmen, megtalálni egy csapattársat egy pontos passzal, vagy lőni a kapuba.
Zidane 1996-ban az olasz Juventus F.C.-hez igazolt a rangos Serie A Ligába. A váltás jelentősen megnövelte az ismertséget és az elvárásokat, de Zidane bebizonyította, hogy megfelel a kihívásnak: a következő két szezonban a Juventust egy Olasz Szuperkupára, egy UEFA Szuperkupára, egy Interkontinentális Kupára és két Serie A bajnoki címre vezette.
Az 1998-as világbajnokság franciaországi házigazdájaként Zidane élen járt a Les Bleus menetelésében a torna végéig éles passzaival és dribblingjével, majd kétszer is betalált, amikor Franciaország 3-0-ra kiütötte Brazíliát a döntőben, és nemzeti hőssé vált. Két évvel később Zidane ismét a francia válogatott nemzetközi dicsőségének záloga volt, amely az Európa-bajnokságon az Olaszország elleni 2-1-es győzelemmel ért véget.
2001-ben Zidane világrekordot jelentő, több mint 66 millió dolláros átigazolási díjért a spanyol Real Madridhoz szerződött. A befektetés azonnal megtérült, mivel a francia importőr már az első évében segített a Real Madridnak megnyerni a hőn áhított Bajnokok Ligáját, majd a következő szezonban a La Ligát.
Zidane jelezte, hogy a 2006-os németországi világbajnokság után visszavonul, és úgy tűnt, hogy karrierje mesébe illő véget ér, amikor Franciaország bejutott a döntőbe Olaszország ellen. Ehelyett sokkoló módon ért véget, amikor az ellenfél Marco Materazzi hosszabbításban neki tett megjegyzésein feldühödve fejjel az olasz játékos mellkasába csapott. Zidane-t kiállították a meccsről, Franciaország pedig ezt követően büntetőrúgásokkal veszített.