by Marc Ward
Clay Times July 2002
Myth # 1…. A propán forróbban ég, mint a földgáz. Nos, ez technikailag nem mítosz, mert az LP (propán) egy kicsivel forróbban ég, de néhány embernek azt tanították, hogy lényegesen forróbban ég. Sajnálom, de ez nem így van. Az LP lánghőmérséklete 3573°F, míg a földgázé 3525°F. Negyvennyolc fokkal forróbb aligha említésre méltó, amikor több ezer fokról beszélünk. Honnan ered tehát ez a mítosz?
A propán sokkal sűrűbb üzemanyag, mint a földgáz. Egy köbméter LP-gőz körülbelül 2500 BTU (British Thermal Units), míg a földgáz körülbelül 1000 BTU köbméterenként. A PB-gáz molekulája 3 szénatomból és 8 hidrogénatomból áll. A könnyebb földgázmolekulának 1 szénatomja és 4 hidrogénatomja van. Alapvetően minden egyes LP-molekula nehezebb, mint egy földgázmolekula. Ez az oka annak, hogy az égőkben lévő LP-nyílások kisebbek, mint a földgáznyílások…. kevesebb LP-mennyiségre van szükség egy adott mennyiségű földgáz BTU-jának eléréséhez. Mivel két és félszer annyi földgázra van szükség ugyanannyi hőmennyiség előállításához, mint az LP-hez, az a nézet érvényesült, hogy az LP forróbban ég. Sűrűbb természete miatt az LP némileg veszélyesebb lehet. Az LP fajsúlya 1,52, míg a földgáz fajsúlya 0,64. Remek, pont erre vágytál… egy kémia leckére. Gondoljon a sima levegőre, mint 1. Ez azt jelenti, hogy az LP körülbelül 50%-kal nehezebb a levegőnél, míg a földgáz könnyebb a levegőnél. Nehézsége miatt az LP összegyűlhet a kemencékben vagy a talaj alacsony pontjain, ha a levegő mozdulatlan.
Mítosz #2…. Egy mázas töltetet kell gyertyázni egy éjszaka alatt. Egészen biztos vagyok benne, hogy ez a mítosz az iskolai helyzetek miatt kezdődött, amikor a kemencében lehet, hogy kevésbé ideális áru van. Ahelyett, hogy megkockáztatták volna, hogy valami felrobban és tönkreteszi a többi diák munkáját, az emberek rendkívül óvatosan jártak el. Néhány iskolai helyzetben még mindig szükség lehet erre a fajta égetésre, de a legtöbb esetben nem. Ha a kemencében lévő összes munka a tiéd, vagy olyan fazekasok munkájának kombinációja, akiknek van némi tapasztalatuk, a gyertyázás valószínűleg idő- és üzemanyagpazarlás. “De, hé!… engem így tanítottak!” Tudom, nehéz megtörni egy rituálét. De valójában a gyertyázás éppen ez, egy rituálé, amit tanítóról tanítványra adtak át. Egy másik dolog, amit figyelembe kell venni, az a sokféle elképzelés arról, hogy mi a gyertyázás. Mindig megkérdezem az embereket, hogy mire gondolnak, amikor azt mondják, hogy egyik napról a másikra gyertyáznak….. “Milyen hőmérsékletű a kemence, amikor reggel odaérsz hozzá?” A válaszok 150 foktól 1800 fokig terjednek. Nyilvánvalóan ezek különböző elképzelések a gyertyagyújtásról. Én az előbbit gyertyázásnak, az utóbbit pedig “a tüzelés előző esti megkezdésének” nevezném.
Nézzük ezt más szemszögből. A raku edények kőagyag típusú agyagból készülnek. Ugyanolyan hőmérsékleten biszkvitálják őket, mint a kőedény égetésre szánt edényeket. Lehet, hogy a raku edényt szobahőmérsékletről 20 perc alatt viszik fel 1850°F-ra, de ugyanaz a fajta agyag, amelyet kőedény égetésre szánnak, egy éjszakai gyertyával 20 órát tölthet szobahőmérsékletről 1850°F-ra. Miről van szó? Úgy vélem, hogy a 20 órás dolog (12 óra az éjszaka folyamán, majd további 8 óra a testredukcióig) idő- és üzemanyagpazarlás, és semmit sem javít az edények megjelenésén vagy működésén. Ez csak egy megtanult szokás.
Ha az áru sikeresen átjutott a biszkolótűzön, akkor már nem nyers agyag, és eleinte óvatosnak kell lennie. Én a fazekas életemet a gyertyázással kezdtem, de korán eldöntöttem, hogy nincs szükségem gyertyázásra, abbahagytam, és soha nem vettem észre a különbséget. Az évek során azt ajánlottam a vásárlóimnak, hogy próbálják ki, és hagyják abba. Soha senki nem hívott vissza, és nem mondta, hogy a mázégetéshez szükséges gyertyázás elhagyása miatt másképp nézne ki az árujuk. Természetesen ez vékony vagy közepes falú kerámiákra vonatkozik, nem pedig szobrászati munkákra, amelyek több centiméter vastagok lehetnek. A vastag munkákat továbbra is lassan kell égetni, hogy kiküszöböljük a darabon belüli extrém hőmérsékletkülönbségeket. Próbálja ki… könnyebben alszik anélkül, hogy a kemence egész éjjel üresen állna.