Sonkás vagy? Pulyka? Valami más?
A Time Magazine szerint az amerikaiak becslések szerint 22 millió pulykát fogyasztanak karácsonykor. Emellett becslések szerint 318 millió font sonkát vásárolnak az ünnepek környékén.
Az 1600-as években a pulyka volt a divat. Valójában egzotikus madárnak számított. Sokkal nagyobb “wow” tényezőt jelentett, mint a hagyományos liba. A disznó elég népszerű volt, de igazából minden ünnepen főételnek számított, így karácsonykor “mi más újság” főételnek számított.
A karácsonyi hagyományok az Egyesült Államokban sokféle eklektikus eredetűek, az Egyesült Királyságból származó hagyományok vannak túlsúlyban, de az elmúlt 400 évben sok más is érkezett Skandináviából, Olaszországból, Franciaországból, Hollandiából, Németországból, és legújabban a latin-amerikai és karibi spanyol nyelvűek által.
Az alapvető amerikai karácsonyi vacsora brit eredetű: Sült gyökérzöldségek köretként, krumplipüré, mártás, és a középpontban egy töltött sült szárnyas. Délen, egy olyan területen, ahol igen magas a brit származású emberek koncentrációja a múlt századokból, a karácsony az évnek az az időszaka, amikor a country sonka vagy a karácsonyi sonka számos változatát tálalják.
Még további regionális ételek kínálnak változatosságot. Virginiában osztrigát, sonkás pitét és pelyhes kekszet kínálnak, ami a 17. századi angol alapítókra emlékeztet. A felső középnyugat olyan, túlnyomórészt skandináv hátterű ételeket tartalmaz, mint a lutefisk és a rutabaga- vagy répapüré. Az USA déli részén burgonya helyett gyakran rizst szolgálnak fel, az Öböl-parton pedig a garnélarák és más tenger gyümölcsei a szokásos előételek, a Lady Fingers ágyban hűtött Charlotte Russe (csak Charlotte-nak hívják) pedig hagyományos desszert, a sütőtök- és pekándiós pite mellett. Egyes vidéki területeken vadhúsok, például szarvas vagy fürj kerülhet az asztalra, gyakran régi receptek alapján elkészítve: valószínű, hogy hasonló ételek díszítették a korai amerikai telepesek asztalát az első karácsonyokon.
Mi a hagyományos vacsora december 25-én a karácsonyt nem ünneplők számára?
Elterjedt hagyomány például sok amerikai zsidó között, hogy karácsonykor amerikai kínai ételeket esznek, mert sok városban gyakran ezek voltak az egyetlen, az ünnepnapon nyitva tartó létesítmények. Joshua Plaut rabbi ezt a megfigyelést tette:
A kínai étterem biztonságos menedék volt az amerikai zsidók számára, akik kívülállónak érezték magukat szenteste és karácsony napján. Ha kínai étterembe mész, bennfentessé válsz. Megünnepelheted valaki más születésnapját, és mégis barátok, családtagok és a törzs tagjai között lehetsz, ezáltal a kívülálló karácsonykor bennfentessé válik.
Bármit is élvezel karácsonykor, légy biztos benne, hogy mi a Morton Williamsnél boldog és egészséges étkezést kívánunk neked a család és a barátok körében. Valószínűleg minden olyan hozzávalót is tartunk, amire szüksége van a köretekhez, desszertekhez és főételhez, legyen az egzotikus, “mi más újdonság” vagy “WOW!”.