Megelőlegezem, hogy esőben játszottam a The Woods-ban. Még soha (szó szerint, itt nincs túlzás) nem voltam ennyire vizes, amikor nem voltam ténylegesen vízben elmerülve. Az első tee-időm már meg volt beszélve (hónapokkal előre, valójában). De egy tag és törzsvendég felbukkant, és először akart kimenni, és nekem nem volt vele semmi bajom, úgyhogy elment. Azt hiszem, a második pályán futottunk össze vele, amikor visszament a klubházba, és abbahagyta a körét… ez egy ilyen nap volt. Valahol a 14. lyuk körül abbahagytam a zöldekbe való játékot a sok állóvíz miatt (és attól való félelmem miatt, hogy elkezdem eltömni a labdákat és tönkreteszem a zöldeket). Azonban, ha 50 nap alatt 50 államban 50 kört játszol 50 nap alatt, akkor azt kapod, amit kapsz… és én eláztam.
Mindezek után nagyon élveztem a The Woods-i körömet (ha egyszer elfogadod, hogy vizes vagy, és vizes leszel… nem olyan nagy ügy, tényleg). A “golyómosó” és a “gát lyuk” nevű par 3-asokkal, egy vezethető par 4-essel, és egy emelkedő, keresztbe szurdokba vezető tee shottal, ami teljes mértékben képes arra, hogy a hajad égnek álljon; itt nagyjából mindenki számára van valami.
A kedvenc lyukam talán a par 3-as kilencedik volt. Ez csak 134 yard, de egy magasított zöldről lősz egy fákból álló hajtáson keresztül, és vizet hordozol egészen a zöld elejéig. A leszállófelület sekély, bár a lyuk mögött van egy domb hátulja, amely némi védelmet nyújt. Egy könnyű pitching wedge-et ütöttem, ami majdnem túl sok ütő volt a zöldbe, és egy két puttos par-ral fejeztem be.
A lejtős 313 yardos (bár szerintem inkább 250-hez játszik) par 4-es tizenhatodik lyuk is szórakoztató. A pálya leírása szerint ez egy eagle lyuk, de mivel nincs igazi védelem a zöld bal első oldalán, el tudom képzelni, hogy egy átlagos játékosnak jogos albatrosz törekvései vannak, amikor meglát egy bal oldali pin elhelyezést.
Mindig rajongok a vízért a játékban, szeretem, hogy legalább 8 lyuk tartalmaz valamilyen tavat vagy patakot. Viszonylag egyenes és kevés bunkerrel, a The Woods ezekre a tulajdonságokra és a fairway-eket szegélyező fás területekre támaszkodik a védelem érdekében. Ahogy a 125-ös meredekség is jelzi, a pálya nehézségét tekintve kissé átlagon felüli, 6621-es hosszúságúra nyúlik, és lehetővé teszi, hogy az ütők többségét használja az út mentén. A nem éppen ideális időjárás ellenére is kezelhetőnek találtam, nem voltak felrobbantott lyukak; azonban a szokásosnál több, 12 bogey-t számoltam a fordulóban (csak egy birdie-vel szemben).
A pálya nagyszerű állapotban volt, nagyon zöld és jól karbantartott. Az új homok több greenside bunkerben feltűnően fehér volt, és fantasztikus kontrasztot alkotott a mély greennel szemben. Ráadásul az eső nem akadályozta meg a meglehetősen bőséges vadon élő állatvilágot abban, hogy velünk hancúrozzon. Több lyuknál láttunk szarvasokat (eléggé háziasítottakat és nem ijedtünk meg attól, hogy átjátszottam), és rengeteg más állatot is.
A pro-shop kicsi az általunk meglátogatott pályákhoz képest. De pontosan az volt náluk, amire szükségünk volt Melanie esőfelszerelését stb. illetően, és olyan barátságos és hívogató társaság volt, amilyet csak kívánni lehet. A pályán dolgozó emberek is nagyszerűek voltak, még akkor is, ha többször is őrültnek neveztek, amiért ilyen körülmények között játszottam.
Összességében nagyon jól éreztem magam a The Woods-ban, és a legnagyobb csalódás, amibe belefutottunk, valószínűleg az volt, hogy az eső miatt nehéz volt jó képeket készíteni. Szívesen visszamennék és játszanék egy szebb napon… de akkor is visszamennék, ha esne az eső is.