A Texas BB35 csatahajó egy New York-osztályú csatahajó, amely az első és a második világháborúban is szolgált. A 104 éves hajó talán a legkeményebb csatája előtt áll, mivel kétfrontos háborút vív az idő és a költségvetési korlátok ellen.
A korosodó csatahajó jelenleg le van zárva a nyilvánosság elől, mivel javításokon esik át. Az utolsó megmaradt első világháborús dreadnought hajótestén a korrózió miatt szivárgások keletkeztek. A tisztviselők közölték, hogy naponta 300.000 gallon vizet szivattyúznak ki a hajótestből.
A hajó karbantartását eddig Texas állam fizette, de bejelentette, hogy többé nem teszi ezt, miután 35 millió dollárt fizetett azért, hogy a hajót egy hajógyárba úsztassák a javítások elvégzésére.
Ez azt jelenti, hogy a hajónak a belépődíjakból kell majd fenntartania magát. Ez azt jelentené, hogy évente 300 000 embernek kellene fizetnie a látogatásáért, hogy finanszírozni tudja saját fenntartási költségeit. Jelenleg a hajó a San Jacinto Battle Monumentnél van kikötve a texasi La Porte-ban. Ez a hely nem kap elég látogatót ahhoz, hogy a hajót a felszínen tartsa.
Galveston lett az első számú esélyes arra, hogy otthont adjon a Texasnak. Két olyan helyszínük van, amely befogadhatná a csatahajót, bár mindkettőnek vannak olyan problémái, amelyeket meg kell oldani, mielőtt a hajó ott dokkolhatna. Ezek a megállapítások egy polgári vezetésű bizottság jelentéséből származnak, amely ajánlásokat tesz arra vonatkozóan, hogy hol lehetne kikötni a hajót.
A Pelican Islanden található Seawolf Park és a Galveston kikötőjében található 21-es móló a jelentésben megjelölt két helyszín.
Bruce Bramlett, a Battleship Texas Foundation ügyvezető igazgatója szerint a hajónak nagyobb látogatottságú helyet kell találnia, ami szerinte kizárja a Seawolf Parkot. “Az rosszabb hely lenne, mint ahol most vagyunk” – mondta.”
A Seawolf Park jelenleg évi 80 000 látogatót fogad a Galveston park vezetői szerint. Ez közel sem elég a texasiak fenntartásához. De a Galveston Island Convention & Visitors Bureau turisztikai vezetője, Michael Woody úgy véli, hogy ez a szám növekedne, ha a Texas ott kikötne.
A történelmi hajó elhelyezése a Seawolf Parkban, ahol már most is áll a USS Cavalla és a USS Stewart, lehetőséget biztosítana oktatási programokra, iskolai kirándulásokra, vállalati rendezvényekre, és még a park szabadidős forgalmát is növelné.
A 21-es rakpart előnye, hogy közel van a belvároshoz és a tengerjáró hajókhoz. Ez biztosítaná a hajó támogatásához szükséges létszámot. De a csatahajó ott történő kikötése súlyosbítaná a mólónál már most is tapasztalható parkolási és zsúfoltsági problémákat.
A 21-es mólónál a kikötőhely 510 láb hosszú, de a Texas 560 láb hosszú. A költségvetési megszorítások miatt a város talán egyszerűen nem engedheti meg magának azt a munkát, ami ahhoz szükséges, hogy a Texast oda hozzák.
A város tisztviselői kijelentették, hogy több információra van szükségük, mielőtt eldöntik, hogy ajánlatot tesznek-e a Texas befogadására.
Mayes Middleton képviselő, aki tagja a galvestoni helyszíneket vizsgáló bizottságnak, azt mondja, hogy a lényeg az, hogy Galveston rendelkezik-e a Texashoz szükséges látogatószámmal. Szerinte mivel a hajónak évente 300 000 látogatóra van szüksége, Galveston pedig évente több mint 7 millió turistát fogad, a számok nem jelentenek problémát.
A bizottság várhatóan még ebben a hónapban közzéteszi a teljes jelentést az ajánlásaival együtt.
Eközben a Battleship Texas Foundation, amely a Texas fenntartásáért és karbantartásáért felelős, azt szorgalmazza, hogy a hajó száraz kikötőbe kerüljön. A sós vízzel való állandó érintkezés meggyengítette a hajótestet, és számos szivárgást okozott.
A Texas építésének munkálatai 1910-ben kezdődtek. Miután mindkét világháborúban szolgált, a Texas 1947-ben a Battleship Texas Commission gondozásába került. A Texas lett az Egyesült Államok egyik első múzeumhajója. 1983-ban a Texas vezetése átkerült a Texas Park and Wildlife részleghez. Ekkor egy felmérés kimutatta, hogy a vízzárás. A hajó közel két évig zárva volt a nyilvánosság elől, amíg a javításokat elvégezték.
2010-ben egy újabb szivárgás miatt a hajó 2-3 láb mélyre süllyedt. 2012-ben 30 új szivárgást fedeztek fel. A hajót ismét megjavították és újra megnyitották a nagyközönség előtt.
Még egy cikk tőlünk: A rumimádó majom, aki egy B-17-essel zuhant le a második világháború alatt
A Harci Hajó Bizottság azt szeretné, ha a hajót száraz kikötőbe helyeznék, ki a vízből. Akkor nem kellene több pénzt költeniük a javításokra. De a Texas vízből való kiemelése 40 millió dollárba kerül. Az alapítvány hajlandó a pénz egy részét előteremteni, de biztosítékot kér a kormánytól, hogy a többit biztosítják.