Samuel de Champlain a franciaországi La Rochelle-ben született tengerész családban. Nagybátyjával, François Gravé Du Pont neves szőrmekereskedővel, aki már 1599-ben utazott és kereskedett az Újvilágban, együtt tett utazásai során szerzett navigátori tapasztalatokat. Az ezeken az utakon szerzett újvilági ismeretek értékesnek bizonyultak Pierre Dugua, Sieur de Mons számára – aki IV. Henrik francia királytól megkapta az akadiai területre vonatkozó szőrmekereskedelmi szabadalmat. Ez a hatalmas terület a mai Új-Fundlandtól délre, a mai Philadelphia környékéig terjedt. Ez a jövedelmező monopólium az Újvilág kereskedelme és földjei felett megkövetelte, hogy Dugua expedíciót szervezzen, de ő nem volt tengerész. A királyi térképész és navigátor, Samuel de Champlain segítségét kérte.
Hagyaték
Champlain vezette a 79 fős csoportot az Újvilágba, és 1604-ben a Saint Croix-szigeteken telepedtek le. Miután letelepedtek, 1604 szeptemberében Champlain dél felé folytatta felfedezőútját, ahol először pillantotta meg az “elhagyott hegyeket”. Naplójában ezt írta: “Ugyanezen a napon egy körülbelül négy vagy öt mérföld hosszú sziget mellett is elhaladtunk… nagyon magas volt, helyenként rovátkolt, így a tenger felől úgy tűnt, mintha hét vagy nyolc egymáshoz közel álló hegyvonulat lenne. Legtöbbjük csúcsain nincsenek fák, mert nem álltak másból, csak sziklából… A Sivatagi hegyek szigetének neveztem el.”
Champlain anyanyelvén, franciául “Île de Monts Déserts” volt a neve. Mivel évezredekkel korábban telepedtek le itt, a wabanakik “Pesamkuk”-nak nevezték ezt a szigetet. Később Sir Robert Mansel Mount Manselnek nevezte el. Mégis az a név, amely a legtöbb korabeli térképen máig megmaradt, a “katona, tengerész, felfedező” Samuel de Champlain által kitalált név volt: Mount Desert Island.
A korábban Newport-hegyként ismert hegy ma az ő nevét viseli. Champlain érkezésének 400. évfordulójára emlékező emléktáblán, közvetlenül a parkon kívül, ez áll:
“…Samuel de Champlain
1567-ben született Franciaországban
1635-ben halt meg Quebecben
Katona tengerész felfedező
és adminisztrátor
Aki ennek a szigetnek a nevét adta.”
.