Sacagawea

Ki volt Sacagawea?

Sacagawea, egy shoshone törzsfőnök lánya, egy ellenséges törzs fogságába esett, és eladták egy francia-kanadai prémvadásznak, aki 12 éves kora körül feleségül vette. 1804 novemberében meghívták, hogy csatlakozzon a Lewis és Clark expedícióhoz, mint shoshone tolmács. Miután elhagyta az expedíciót, 1812 körül meghalt Fort Manuelben, a mai Kenelben, Dél-Dakotában.

Koraélet

1788 körül született (egyes források szerint 1786 és 1787) az idahói Lemhi megyében. Egy shoshone törzsfőnök lánya, Sacagawea neve “csónakhúzót” vagy “madárasszonyt” jelent (ha Sakakawea néven írják). Shoshone tolmács volt, aki leginkább arról ismert, hogy Lewis és Clark amerikai nyugatra induló expedíciójának tagjaként szolgált – és ő volt az egyetlen nő a híres kiránduláson.

Sakagawea életének nagy része rejtély. 12 éves kora körül Sacagawea-t elfogták a Hidatsa indiánok, a shoshone-ok ellenségei. Ezután eladták egy Toussaint Charbonneau nevű francia-kanadai prémvadásznak, aki az egyik feleségévé tette.

Lewis és Clark expedíció

Sacagawea és férje a Hidatsa és Mandan indiánok között élt a Missouri folyó felső szakaszán (a mai Észak-Dakotában). 1804 novemberében egy Meriwether Lewis és William Clark vezette expedíció érkezett a területre. A gyakran Felfedező Hadtestnek is nevezett Lewis és Clark-expedíció az újonnan megszerzett nyugati területek felfedezését és a Csendes-óceánhoz vezető útvonal megtalálását tervezte. A csoport megépítette a Mandan erődöt, és úgy döntöttek, hogy ott maradnak télire.

Lewis és Clark találkozott Charbonneau-val, és gyorsan felfogadták, hogy tolmácsként szolgáljon az expedíciójukon. Annak ellenére, hogy első gyermekével volt terhes, Sacagaweát választották ki, hogy elkísérje őket a küldetésükre. Lewis és Clark úgy vélte, hogy a shoshone nyelv ismerete segíteni fogja őket későbbi útjuk során.

1805 februárjában Sacagawea életet adott egy Jean Baptiste Charbonneau nevű fiúnak. Annak ellenére, hogy egy újszülött gyermekkel utazott a vándorlás során, Sacagawea sok szempontból hasznosnak bizonyult. Jártas volt az ehető növények felkutatásában. Amikor egy hajó, amelyen utazott, felborult, képes volt megmenteni a rakomány egy részét, köztük fontos dokumentumokat és készleteket. A béke szimbólumaként is szolgált – egy nővel és egy gyermekkel utazó csoportot kevésbé gyanakodva kezeltek, mint egy férfi csoportot egyedül.

Sacagawea egy csodálatos felfedezést is tett a nyugati út során. Amikor a hadtest egy shoshone indiánok csoportjával találkozott, hamarosan rájött, hogy annak vezetője valójában a testvére, Cameahwait. Az expedíció az ő segítségével tudott lovakat vásárolni a shoshone-októl, hogy átkelhessenek a Sziklás-hegységen. Az örömteli családi találkozás ellenére Sacagawea a felfedezőkkel maradt a nyugati út során.