“Nagyon gyorsan alkalmazkodtam hozzá, és nagyon szerettem” – mondja Lee a basszusgitárról. “És azt hiszem, ez történik a legtöbb nagyszerű basszusgitárossal. Most már persze menő basszusgitárosnak lenni, de ez nem volt mindig így.”
A játékosok, akiket Lee kiválasztott a listájára – a hatvanas és hetvenes évek rockisteneitől, mint John Entwistle és John Paul Jones, a Motown-legenda James Jamersonig és az olyan jazz-rock virtuózokig, mint Jaco Pastorius – mindannyian hozzájárultak ahhoz, hogy a basszus sokkal menőbb legyen. A játékosok sokfélék, de Lee azt mondja, hogy mindannyian osztoznak egy bizonyos kettős képességben.
“Az egyik közös nevező számomra mindig az volt, hogy dallamosan tudtam játszani, és hogy a dalt földalatti szinten tudtam fokozni” – mondja. “Szóval mindig is olyan basszusgitárosok felé vonzódtam, akik nem csak a ritmusszekcióval zárkóztak be, és segítettek mozgatni a dalt, hanem a zenei érdekességnek valami más szintjét is hozzáadták, ami talán nem olyan nyilvánvaló. Ez általában másodlagos, harmadlagos és ismételt hallgatáskor derül ki.”
Itt van Geddy Lee rangsorolatlan basszusgitáros top 10-es listája – és a saját szavaival magyarázza, miért választotta őket.
James Jamerson
Amikor gyerek voltam, és anyám varrodájában dolgoztam, minden nap 45 perc volt az út vele a munkahelyére és vissza. És a kocsiban mindig szólt a poprádió, és persze én voltam a légdobos a műszerfalon, mint sokan mások. És ugyanez volt a helyzet a boltban is, ahol dolgoztunk – a rádió állandóan be volt kapcsolva. Szóval rengeteg Motown zenét hallottam. És akkoriban ez uralta a rádióhullámokat. És ezek a nagyszerű dalok tudat alatt furcsa módon hatással voltak rám. Ha a Rush zenéjét hallgatod, honnan jutsz el James Jamersonhoz és a Motown zenéhez? De ettől függetlenül az összes korai zenekarban, amiben játszottam, játszottuk ezeket a nagyszerű Motown dalokat, mert ez volt a divat.
Ha egy kis környékbeli bandában akartál játszani, akkor a “Hold On, I’m Comin'”-t játszottad, és nagyszerű Wilson Pickett dalokat, és Sam and Dave-et. Mindenesetre csak sokkal később jöttem rá, hogy sok ilyen előadó közös nevezője James Jamerson volt, és hogy milyen fontosak voltak az ő vonalai ahhoz, hogy ezek a dalok mozogjanak, és milyen fontos volt a dallam a basszus szólamokban. Szóval ez nagy felfedezés volt számomra, amikor végre arcot kaptak ezek a különböző dalok.
John Entwistle
Ő volt az egyik első isten számomra. A rock istenei. Amióta először hallottam a “My Generation”-t, azóta azt kérdezem: “Ki ez?”. Ezt a nevet ismerni kellett. És még mindig őt tartom minden idők legnagyobb rock basszusgitárosának, bizonyos értelemben. Először is, kegyetlen volt, és olyan hangzása volt, ami be mert hatolni a gitárosok birodalmába. Tehát nagyon hangos, nagyon agresszív hangja volt. És ezt hallani a poprádióban – úgy értem, a “My Generation”-t itthon nem játszották annyit, mint az Egyesült Királyságban, de ez egy popsláger volt, nem kevesebb, mint egy basszusszólóval. Szóval először is a hangszíne vonzott, másodszor a merészsége, harmadszor pedig az ügyessége. Úgy értem, hihetetlenül ügyes volt, és olyan könnyedén, folyékonyan mozgott a húrokon, ugyanakkor olyan borzasztóan vadul szólt.
Mindannyian megpróbáltuk eljátszani a “My Generation”-t, és szánalmasan elbuktunk, de te megcsinálod a te szaros verziódat. … Azt mondanám, hogy nehezebb volt megcsinálni, mint mondjuk a “Road Runner” feldolgozását Junior Walker and the Allstars-tól, ahol azt túl sok gond nélkül át tudod alakítani egyfajta rock basszussá. De igen, a Who sokkal keményebb volt.
Jack Bruce
messze a kedvenc zenekarom volt, amikor elég idős lettem ahhoz, hogy értékeljem a rockzenét, és egyre jobban belemerültem a rockba. A Cream nagy hatással volt a korai Rushra és rám, mint basszusgitárosra. A “Spoonful” saját verzióját játszottuk. Játszottunk a kávéházakban és a középiskolai bálokon, meg minden ilyesmi. A Rush korai napjaiban tényleg próbáltuk utánozni a Creamet, szóval számomra igazi kötődés volt Jack Bruce játékához. És elég szerencsés voltam ahhoz, hogy 1969-ben is megnézhettem őket, amikor Torontóban játszottak a Massey Hallban. Élénk emlékeim vannak róla. Egyszerűen lenyűgöző pillanat volt számomra. Egyedül mentem le, mert nem találtam senkit, akinek elég pénze vagy kedve lett volna megnézni a Creamet aznap. Ezt soha nem fogom elfelejteni. Hatalmas hatással volt rám, és rajongója maradtam az évek során és a szóló munkáin keresztül. Imádtam a szólómunkáit. Érdekes dalszerző, igazán érzelmes énekes, és egyszerűen hihetetlenül jól játszik.
Háromtagúak voltunk, és úgymond háromtagú zenekarokról mintáztuk magunkat, olyan bandákról, mint a Cream, Hendrix, Blue Cheer. Ezeket a zenekarokat utánoztuk a kezdeti időkben. A basszusgitárosnak nagyobb szerepe van ebben a formában, különösen, amikor a szólógitáros szólózik. Elég zajt kell csapnod mögötte, hogy ne hangozzon üresen. Szóval ez egy engedély arra, hogy egy kicsit ellenszenves legyél, amit basszusgitárosként mindig is értékeltem.”
Chris Squire
Egy barátom és én, amikor középiskolások voltunk, állandóan lógtunk a suliból, és elmentünk hozzá. Mindketten odavoltunk a zenéért, és ő mutatott meg nekem egy csomó olyan dolgot, amit még sosem hallottam, egy csomó progresszív-rock bandát, amiről nem is tudtam. Szóval egy nap lógtunk az órákról, és elmentünk hozzá, ő pedig feltette ezt a lemezt. A Yes, Time and a Word volt. És egyszerűen el voltam ájulva Chris Squire basszusgitárjának hangjától. Úgy értem, annyira közvetlen volt. És megint csak John Entwistle-re emlékeztetett az agresszivitása, de a zene sokkal kalandosabb és rétegzettebb volt. A dal, amit először hallottam, a “No Opportunity Necessary, No Experience Needed” című dal volt. Ha beteszed azt a dalt, nagyon merészen kezdődik, majdnem olyan, mint egy klasszikus intro. Aztán bumm, bejön a basszus, és olyan hólyagos. Egy fiatal kölyök basszusgitárosnak ez elképesztő volt. Úgy értem, elszállt az agyam tőle. És a következő sok-sok évben megrögzött Yes-rajongó lettem, és megrögzött Chris Squire-rajongó.
Amikor először jöttünk Torontóba, Oscar barátom, Alex és én egész éjjel sorban álltunk a Maple Leaf Gardensben, hogy jegyet kapjunk, és végül a második sorban kaptunk helyet. Igen, ezt soha nem fogom elfelejteni. Kihajtottunk. Azt hiszem, ugyanazon a héten az ontariói Kitchenerben is játszottak, oda is elmentünk, és ott is megnéztük őket. Még mindig ők az egyetlen zenekar, akikért egész este sorban álltam, hogy láthassam őket.
Ez elég szürreális volt számomra, amikor felkértek, különösen az a dal, ami annyira fontos dal volt, nem csak nekem, mint basszusgitárosnak, de nagyon kevés olyan progresszív rock dal van, ami ilyen fontos sláger lett. Szóval ez egy eléggé egyedi dal, és a basszus a dal motorja. Efelől semmi kétség. Szóval nagyon izgatott voltam, hogy velük játszhattam. Nagyon furcsa, de boldog élmény volt számomra.
John Paul Jones
Hát, a Zeppelin nagy hatással volt a zenekaromra. És az eredeti dobosunk, John Rutsey, történetesen ott volt a legelső koncertünkön Torontóban, egy Rock Pile nevű helyen. Hazajött, és áradozott a zenekarról, így az első album megjelenésének napján sorban álltunk a boltban, hogy megvehessük. Emlékszem, hogy hazarohantam a házamba, és feltettem. Hárman ültünk a szobámban, és hallgattuk az első Zeppelin lemezt, és el voltunk ájulva a zenekar hangzásától. Számunkra ők voltak az első heavy zenekar. Hallottuk azokat a blues riffeket és azt a hangzást, amivel rendelkeztek, és azt, ahogyan az angliai blues-rock mozgalomból nőttek ki, de Jimmy Page gitárján keresztül mégis elhozták ezeket az éteri pillanatokat. …
De ami az egészet összefogta, az John Paul Jones basszusgitározása volt. Ha meghallgatod a “How Many More Times”-t, úgy értem, nem számít, mennyire vad az a dal időnként, John Paul Jones olyan gördülékenyen tartja az egészet. És ő egyike azoknak a srácoknak, akiknek nem volt csavaros hangjuk, de ettől függetlenül a basszusa mindig hangos és büszke volt, és olyan szerves része és olyan érdekes dallamai voltak. Ahogy zenekarként fejlődtek, az ő zenei hatása egyértelmű volt, olyan hatalmas zenei hatással volt a Led Zeppelin hangzásának végeredményére. Úgy értem, ha meghallgatod, mi történik egy olyan dalban, mint a “What Is and What Should Never Be”, mi lenne azzal a dallal a basszusgitár nélkül? Hihetetlen. Ez egy olyan jól megírt, gördülékeny és ügyes basszus szólam, ami egyszerűen befejezi az egészet.
Nemcsak, hogy nagyon tisztelem őt, mint játékost, de annyira kedves ember is. Olyan nagylelkű fickó. olyan nagylelkű volt az idejével. Olyan jól éreztük magunkat, amikor meglátogattuk egymást, és egy délutánon át együtt lógtunk, beszélgettünk a múltjáról és a basszusgitárjairól. Igazán figyelmes fickó. Tényleg, nem tudok elég jót mondani róla.
Jaco Pastorius
Nem voltam egy jazz-rock fickó, de néha-néha megragadta a fülemet valami, ami visszavitt ehhez a zenei stílushoz, és különböző dolgokat hallgattam. Emlékszem, volt egy időszak, amikor kijött a Heavy Weather album a Weather Reporttól, és valaki ráirányított erre. Emlékszem, ültem a buszon, hallgattam, és azt gondoltam: “Ó, Istenem. Ki ez a basszusgitáros?” Szóval nem voltam annyira jártas Jaco és a zenekar többi játékosának – Joe Zawinul, stb. – ismeretében, amíg valaki be nem avatott.
Turnén voltunk, és emlékszem, hogy játszottunk, azt hiszem, Milwaukee-ban, és a koncertünk előtti este a Weather Report játszott ugyanabban a milwaukee-i színházban. Szóval mindannyian elmentünk a koncertre, és ez volt az első alkalom, hogy élőben láttam Jacót. És persze ezt az élményt lehetetlen megismételni. Hihetetlen volt, és bizarr, és színpadias, és ez a hüvelykujj. … Úgy értem, ő tényleg egy olyan játékos volt, akit csak egyszer lehet látni az életben, és nagyon szerencsés voltam, hogy láthattam őt ilyen környezetben, ahogyan ezt a kihívást jelentő zenét játszotta, mert ez egy nagyon kihívást jelentő zene. Szóval igen, rajongója lettem, de ismétlem, nem vagyok egy megrögzött jazz-rock rajongó, szóval nem tudnék egy csomó jazz-rock dalt felsorolni, vagy más nagyszerű jazz-rock basszusgitárosokat, akik léteznek. De Jaco egyszerűen lenyűgözött, és valahogy átlépte a határt a jazzből a hivalkodó rockjáték felé, bár biztos vagyok benne, hogy a jazzrajongók utálnák, ha ezt mondanám. De ő villogott. Nem félt a feltűnéstől. Őrült dolgokat csinált a színpadon. … És élőben látni őt valami különleges volt.
Paul McCartney
basszusgitárosként elnézik, de ami a popbasszusgitárosokat illeti, ő annyira dallamos játékos. És egy olyan fickóról beszélsz, aki eredetileg nem volt a zenekar basszusgitárosa. … Persze alkalmazkodott, és felvette. Nagyon érdekesnek találom a történetét, mint basszusgitáros. Tehát sokkal dallamosabb oldalról közelít a hangszerhez, és ez tényleg sok Beatle-zenében hallható. És ha meghallgatod a “Taxman”-t, vagy a “Come Together”-t, és egy sor zenét a kettő között, a basszus szólam mindig olyan kerek. Mindig olyan pattogós és dallamos, és szerintem ez nem kis mértékben hozzájárul a Beatles-dalok ragályos jellegéhez. Tényleg nagyszerű elemet adott ezekhez a dalokhoz.
Azt hiszem, tudat alatt beledolgozta magát a pszichémbe, mint basszusgitáros. Bár a zenei stílus, amit játszottam, nem a Beatles stílusú zene volt, mégis nagyon tiszteltem őket. A “Bad Boy” című dalnak egy olyan verzióját játszottuk, amely a Beatles egyik dalának mintájára készült. A Beatlesnek is volt egy feldolgozása. Szóval mindannyian a Beatlest hallgattuk. … Mindig is tiszteltem azt, amit Paul McCartney hozott a Beatlesbe, nemcsak mint énekes, hanem mint basszusgitáros is.
Flea
Flea elkápráztat. Úgy értem, amikor a basszusgitárosok egy generációjáról beszélsz, akik elkezdtek pofozkodni… olyan sokan vannak. Azt hiszem, egy kicsit a jazzből nőtt ki, egy kicsit az R&B-ből. Emlékszem, egy ideig csak ezt lehetett hallani. Minden basszusgitáros csapkodott és pattogott, csapkodott és pattogott. Aztán ott volt Flea, aki olyan hihetetlenül ügyesen tudott slapelni, popolni, és a kettő között mindent eljátszani, hogy úgy éreztem, ezt zseniális módon használja ki. Ő hozta ezt az érzékenységet… azt hiszem, amit abban az időszakban úgy hívtak, hogy egyfajta kortárs R&B játékstílus a rock műfajba. mindig rockos maradt. Mindig is rockos volt.
És szeretem azt a tényt, hogy mindezek az eszközök megvannak az eszköztárában. Több eszköze van, mint a legtöbb más basszusgitárosnak, szerintem. És mindig kísérletezett különböző hangszerekkel, és egy kicsit más hangzást kapott. És még egyszer, itt van egy fickó, aki sok popzenét csinált, és mégis, ez a popzene nagyon agresszív, nagyon kreatív, nagyon dallamos basszusvonalakat tartalmazott. Szóval ezt szeretem a játékában, és az évek során egyre inkább értékelni kezdtem. Nagyon jól felismerhető, és egyedi játékstílusa van.
Les Claypool
Nem sokat tudtam róla, egészen addig, amíg nem kezdett el velünk turnézni. Valaki elküldte nekem a lemezeiket, és meghallgattuk őket, és arról, hogy velünk turnéznak. Imádtam, hogy milyen őrültek voltak. Csak akkor ismertem meg igazán a játékát, amikor együtt turnéztunk, és láttam, hogy milyen kreatív és kalandvágyó játékos. Nagyon, nagyon, nagyon, nagyon más, mint bármi, amit eddig láttam. Senki sem hasonlít hozzá. Senki sem játszik úgy, mint Les. És nagy Rush-rajongó volt, így mindig a Rush-dalokról beszélt, és arról, hogy “Hogy játszottad ezt?”. És “Hogy játszotta azt?” Engem pedig ugyanúgy érdekelt, hogyan játszik, és hogyan alakította ki azt a ritmikai stílust.
Tulajdonképpen ő befolyásolt engem, mint játékost, hogy megpróbáljam kitolni a ritmikai képességeim határait. Azt mondanám, hogy az a turné, amit a Primusszal csináltam, átalakító volt számomra. Szóval bármennyire is értékeltem, hogy gyerekként eljött a Rush koncertekre, és ezt akarta csinálni, engem, ahogy hallgattam, ahogy előttünk játszott minden este azon a turnén, arra késztetett, hogy más módon jobb játékos legyek. Szóval a tisztelet csodálatos cseréje zajlott ott. És a mai napig kedves barátom. Imádom a játékát. Szeretem a hozzáállását, és egyszerűen úgy gondolom, hogy ő az egyik legkreatívabb ember a rockszakmában.
Jeff Berlin
Hát, Yes rajongó voltam – ez jól dokumentált. És Bill Bruford elkezdett szólómunkát végezni. És néhány szólólemezén volt egy Jeff Berlin nevű basszusgitárosa. Nem tudtam, ki ez a fickó, de hihetetlenül jól játszott. Történetesen az Egyesült Királyságban voltunk, és egy klubban léptek fel. … Azt hiszem, Neil és én elmentünk megnézni a koncertet. És bármennyire is szerettem Jeff Berlint lemezen, amikor élőben láttam őket, egyszerűen kiütött. Ő egy rock- és jazz-játékos volt, hihetetlen hangterjedelemmel. Minden ujját használta, és úgy tudott játszani, mint egy spanyol gitáros a flamenco gitáron. Annyi mindent tudott csinálni a basszusgitárral. A játéka nagy hatással volt rám.
Szerencsére haverok lettünk, és az évek során barátok maradtunk. Végül inkább egyfajta jazz-rock területre igazodott, így inkább jazz-rock játékosokkal kezdett el játszani. Aztán nyitott egy iskolát basszusgitárosoknak. Ő egy nagyon háttérbe szorult, de hihetetlenül tehetséges és befolyásos basszusgitáros, azt hiszem. Más basszusgitárosok tudják, hogy ki Jeff, és hogy milyen nagyszerű. Nem egy mainstream név, de nem kevésbé nagyszerű játékos. Mint például Percy Jones a Brand X-ből, akit szintén Jeffel egy kategóriába tudnék sorolni. … Percy Jones fenomenális basszusgitáros volt. Majdnem olyan, mintha az ember elvárná, hogy a jazz-basszusgitárosok nagyszerűek legyenek, de nem mindegyikük emlékezetes. Szóval ez a két srác biztosan az volt.