Richard Petty hihetetlen NASCAR-karrierje jóval több mint három évtizedet ölel fel. Petty hihetetlen csúcsokat ért el a volán mögött töltött idő alatt, de átélt néhány ijesztő pillanatot is. Az egyik ilyen a pályafutása elején történt, ami majdnem rövidre zárta az életét.
Richard Petty illusztris versenyzői karrierje
RELATED: Richard Petty visszautasított egy bizonyos típusú jövedelmező szponzorációt egy személyes ígéret miatt, amit az édesanyjának tett
A NASCAR-pályán töltött több mint három évtizede alatt Richard Petty hihetetlen profi versenyzői karriert futott be.
Petty hatalmas sikereket élt meg, hiszen számos NASCAR-rekordot tart. Minden idők listavezetője 200 karrier-győzelemmel és holtversenyben az első helyen áll hét NASCAR Cup Series bajnoki címmel.
Petty páratlan sikerei mögött hozzájárult a sportág átalakításához, és ezzel kiérdemelte a sportág történetének vitathatatlanul legnagyobb versenyzőjének dicső státuszát. Öt évvel az 1992-es visszavonulása után beiktatták a Nemzetközi Motorsport Hírességek Csarnokába, majd 2010-ben a NASCAR Hírességek Csarnoka első osztályának tagjaként.
Mindez azonban majdnem véget ért karrierje fénykorában, katasztrofális módon.
Richard Petty csodával határos módon megúszott egy brutális autóbalesetet
RELATED: Richard Petty soha nem bocsátotta meg magának azt a balesetet, amelyben meghalt egy rajongója
Egy évtizeddel profi autóversenyzői pályafutása után Richard Petty a sport egyik legjobb pilótájává vált.
Mindez 1970 májusában, a darlingtoni Rebel 400 versenyen majdnem megállt. A baj akkor kezdődött, amikor Petty a falnak ütközve megsérült az autója eleje, de versenyben maradt.
Az NBC Sports szerint a katasztrófa néhány pillanattal később, a 176. körben következett be, amikor a kormányműve meghibásodott, aminek következtében a külső falnak csapódott, és majdnem teljes sebességgel az első szakasz falának csapódott vissza. Az ütközés lendületétől járműve többször is felborult, mielőtt az autója felborult, miközben ő az üléséből lógott ki.
Az incidens azonnali reakciója az aggodalom volt az esetleges súlyos testi sérülések miatt. A közvetítésből származó első vizuális képen vörös szín volt látható a feje körül, amit a bámészkodók először vérnek véltek. Ez azonban végül piros rongy volt, amit a versenyek során magával vitt. (H/T Nascar All Out)
“Annak idején egy rongyal a számban futottam” – mondta Petty. “Nos, ezek a rongyok kezdtek kijönni az ablakon, meg ilyenek. Szörnyen nézett ki.”
A baleset kezdetben eszméletlenre ütötte Petty-t, ami miatt a mentősök egy dél-karolinai helyi kórházba vitték. A balesetet követően azt hangoztatta, hogy nem emlékszik arra, hogy nekiment volna a belső falnak, mivel a külső fallal való érintkezés kiütötte.
A traumatikus esetet követően a helyi kórház orvosai csak egy törött bal vállat diagnosztizáltak nála.
A következő öt Grand National futamot kihagyta, és még abban az évben júniusban tért vissza a Michigan International Speedwayre. Petty megnyerte az ezt követő két versenyt Riverside-ban és a Kingsport Speedwayen, ami része volt a roncsot követő 40 versenyen elért 18 győzelmének.
A király folytatja hatalmas karrierjét
RELATED: Jimmie Johnson 1 of a Kind gesztust adott Richard Petty-nek és Dale Earnhardtnak
A majdnem halálos baleset után Richard Petty rendkívül sikeres éveket zárt.
Az 1970-es azonnali sikereken túl a következő évtizedben hét NASCAR Cup Series bajnoki címéből az utolsó ötöt megnyerte (1971, 1972, 1974, 1975, 1979). Petty a brutális baleset után tovább halmozta karrierje rekordjait: hét Daytona 500-as győzelméből ötöt szerzett.
Noha nem ez volt az utolsó ijesztő baleset az illusztris karrierjében, a dolgok könnyen véget érhettek volna az élete rendkívül tragikus módon.