A Hillary Clinton “házi készítésű” e-mail szerverének botránya, ahogyan az több mint másfél éve zajlik, Rorschach-tesztként szolgált támogatói és ellenfelei számára. Kritikusai szemében ez csak egy újabb példa arra, hogy a Clinton család etikai rövidítéseket alkalmaz és a saját gyors és laza szabályai szerint játszik; támogatói szerint ez egy újabb példa arra a hisztérikus, majdnem őrültségre, ami a támadóit motiválja, amelyben a több millió dolláros nyomozás, kongresszusi meghallgatások, FBI kihallgatások és egyebek után a botrány alig több, mint egy hatalmas semmi-burger.
De egészen a múlt hétig az amerikai közvéleménynek nem volt igazán lehetősége megtudni, hogyan történt mindez.
Akkor múlt pénteken az FBI kiadta az utolsó adagot abból a közel 250 oldalnyi kihallgatási feljegyzésből és jelentésből, amelyet a nyomozás során gyűjtött össze. Az ügynökök Colin Powell volt külügyminisztertől kezdve a CIA tisztjein át egészen az informatikai munkatársig, aki először bérelt egy kisbuszt, hogy a szervert Washingtonból Clintonék New York-i otthonába vigye. Az akták tartalmazzák az FBI törvényszéki vizsgálati eljárását és eddig soha nem látott részleteket a szerverhez vezető személyzeti döntésekről, Clinton e-mail rendszerének mechanizmusáról, valamint a zavaros és nehézkes külügyminisztériumi folyamatokról, amelyek a technofóbiás Clintont saját BlackBerryjének átvételére késztették. Az FBI kikérdezte mindazokat, akik támogatták őt, mind azokat, akik megkérdőjelezték a döntéseit, valamint rengeteg érdektelen közalkalmazottat, akiknek egyik irányban sem volt lojalitásuk vagy marhaságuk vele szemben. Bár az interjúk technikailag nem “eskü alatt” készültek – a szövetségi ügynököknek való hazugság önmagában is bűncselekmény, ahogy az igazságszolgáltatás akadályozása is -, mégis egyedülállóan őszinte ablakot nyitnak arra, hogyan bontakoztak ki a Hillary Clinton e-mail szervere körüli döntések. Talán olyan közel állnak a tényleges igazsághoz, amennyire csak lehet.”
Az interjúk – amelyeket e cikkhez összefoglaltak és rekonstruáltak a legelső átfogó elbeszéléssé arról, hogyan bontakozott ki az e-mail szerverbotrány – egészen más képet rajzolnak a vitáról, mint amilyennek bármelyik fél beállította. A 302-es formanyomtatványként ismert dokumentumok együttesen nem annyira az átláthatóság elkerülésére irányuló baljós és gondosan kiszámított erőfeszítést mutatják, mint inkább egy elfoglalt és érdektelen vezetőt, aki még a technológia alapjai iránt is kevés kényelmet mutat, és egy kis létszámú, zaklatott belső tanácsadói körrel dolgozik egy olyan bürokráciában, ahol az informatikai és minősítési rendszerek nem tartanak lépést a digitális korban zajló üzleti tevékenységgel. Az FBI kihallgatásait olvasva Clinton csapata aligha tűnik elég szervezettnek ahhoz, hogy bármiféle baljós álcázást szervezzen. Kevés felügyeletet gyakorolnak Clinton kommunikációjának módjára, és kevés figyelmet fordítanak arra, hogyan őrizzék meg az aktáit az utókor számára – az elavult archívummal rendelkező MacBook laptopokat FedEx-szel szállítják át az országon, a legmodernebb iPadeket gyorsan kidobják, a BlackBerry készülékeket pedig “túl nehéz” miatt elutasítják, miközben a személyzet igyekszik Clinton szeszélyeit kiszolgálni.
Míg Barack Obama elnök nyilvánosan régóta ápolja geek-személyiségét, felkarolja az új technológiákat, kipróbálja az új eszközöket, és általában igyekszik bizonyítani technológiai jártasságát, addig Hillary Clinton az FBI-interjúkban úgy tűnik fel, mint egy elvonatkoztatott tech-felhasználó, aki a kommunikációs eszközöket nem tekinti többnek, mint eszköznek a cél eléréséhez. Több segítője szerint még azt sem tanulta meg, hogyan kell használni egy asztali számítógépet. Clinton rendszeresen pumpálta a körülötte lévőket, hogy segítsenek neki az eszközeivel – még azokat is, akiknek – ahogyan az FBI-nak hosszú ideje segítője, Philippe Reines viccelődött – a munkakörük “nulla százaléka” az informatikára összpontosított. Reines, akinek a nevét az FBI-aktákban szerkesztették, de személyazonossága könnyen felismerhető, “ahhoz hasonlította, mintha a szülei műszaki segítséget kérnének a telefonjukkal vagy a számítógépükkel kapcsolatban.”
Azzal a különbséggel, hogy amiben Clinton másokhoz fordult segítségért, az nem egy Amazon-vásárlás vagy a CNN.com olvasása volt: Segítségre volt szüksége a nemzet diplomáciájának és nemzetbiztonságának belső működésével kapcsolatos kommunikáció hatalmas tárházának kezelésében. Öt év alatt ezek az e-mailek először a New York állambeli Chappaqua pincéjében, majd később egy New Jersey-i adatközpontban éltek, majd az egész országon keresztül FedEx-szel szállították őket, és esetleg pendrive-ra másolták, mielőtt kinyomtatták, szétválogatták és 12 banki dobozban visszaadták a külügyminisztériumnak. A dobozok hamarosan egy FBI-vizsgálat középpontjába kerültek, és végül a 2016-os elnökválasztási kampány során Clintont beárnyékoló legnagyobb vitához vezettek. De minden a furcsa otthoni szerverrel kezdődött. Ez a története.
Megjegyzés: Az FBI 302-es formanyomtatványú jelentései képzett ügynökök által készített kihallgatási összefoglalók. Az alábbi beszámolóban szereplő idézetek a jelentésekből származnak, és általában az ügynökök összefoglalóit jelentik, nem pedig a kihallgatottak szó szerinti szavait.
***
1. A szabályok
Az egész a Hillary Clinton és segítői által elmesélt történet szerint “kényszerűségből” kezdődött, miután Clintont Barack Obama első külügyminiszternek nevezte ki. Ahogy Huma Abedin – Clinton leghűségesebb segítője – egy 2016. áprilisi kihallgatás során elmagyarázta az FBI-nak, a külügyminisztérium 2009 januárjában, a Foggy Bottomba való átmenet során közölte Clinton csapatával, hogy technikai szakértői nem engedélyezik a személyes e-mail fiókok telepítését a kormány által kiadott eszközökre.
Clintonnak nem tetszett az ötlet, hogy két eszközt hordjon magánál – egyet a hivatalos kormányzati munkához, egyet pedig a személyes vagy politikai levelezéshez, amit a kormányzati fiókokon nem javasolnak. Ezért inkább úgy döntött, hogy csak egyetlen eszközt, egy személyes BlackBerry-t tart magánál, amely egy újonnan regisztrált, clintonemail.com nevű magándomainen lévő e-mail fiókhoz kapcsolódik, amelyet az egy évvel korábbi sikertelen elnökjelöltségi pályázatának újrahasznosított szerveréről működtetett.
A döntés, hogy a volt First Lady számára külön e-mail beállítást hozzanak létre, nyilvánvalóan már korábban, a 2008-as sikertelen elnökjelöltségi pályázatának lezárásakor megszületett, még mielőtt világossá vált volna, hogy győztes ellenfele, Barack Obama a kabinetjében kulcsfontosságú szerepet szán neki.
2008 végén a Clinton család egyik régi tanácsadójára, Justin Cooperre hárult a feladat, hogy kitalálja, hogyan kapja Hillary Clinton az e-maileket. Cooper, az American University öregdiákja, aki Bill Clinton Fehér Házában a Tudományos és Technológiai Politikai Hivatalban dolgozott, az elnökséget az Ovális Iroda operatív személyzetében fejezte be. Ő és egy másik segéd, Doug Band azon közeli munkatársak közé tartozott, akiket Clinton elnök felkért, hogy költözzenek New Yorkba, hogy segítsenek berendezni az elnöksége utáni életét. Cooper segített az elnök önéletrajzának szerkesztésében, majd ott maradt, és a Fordham jogi karára járt, miközben segített a Clinton család mindennapi adminisztratív részleteinek kezelésében, amihez számos pénzügyi részlet, például a hitelkártyák kezelése tartozott, és – a volt elnökről szóló 2006-os New Yorker-profil szerint – a táskák és ajándékok kezelése, miközben a volt elnök a világot járta.
2008-ban Clintonéknak két elsődleges e-mail domainje volt: a wjcoffice.com, amely többnyire egy örökölt domain volt, amely automatikusan továbbította az e-maileket a modernebb fiókokhoz, és a presidentclinton.com, amelyet a személyzet használt az e-mail fiókjaikhoz. Az e-mail domainek egy egyszerű Apple szerverről futottak Clintonék Chappaqua-i pincéjében, amelyet Cooper még Hillary elnökjelöltsége idején vásárolt. Hillary Clintonnak azonban soha nem volt e-mail fiókja egyik tartományban sem; a , végül is, eleinte merésznek tűnt volna, és 2008 végére egy átlagos viccnek tűnt volna egy e-mail címet kijelölni neki.
New York-i amerikai szenátorként töltött időszaka alatt két különböző e-mail címet használt, amelyek a BlackBerryjéhez voltak kötve, , ami később, amikor az AT&T átvette a Cingular-t, azzá vált. Kevés figyelmet fordítottak az e-mailjei archiválására – az AT&T nem mentette el a felhasználók e-mailjeit -, és azok eltűntek, amikor készüléket váltott, amit gyakran tett. Cooper 2008-ban vett neki egy MacBook laptopot, de nem hitte, hogy valaha is használta volna.
Cooper azt mondja, tudta, hogy az Apple szervere 2008 végén már elavult volt – az Apple nem tűnt jól integrálhatónak a BlackBerry levelezőrendszerével -, és amikor Hillary Clinton elnökválasztási kampányát éppen lebontották, Huma Abedin azt javasolta Coopernek, hogy beszéljen annak egyik informatikai munkatársával, Bryan Paglianóval arról, hogy a Clinton család szerverének frissítéséhez felhasználja a megmaradt számítógépes eszközöket. Pagliano beleegyezett, hogy Clintonék számára szerver-összeállítást készít, és elkezdett turkálni, és Clinton arlingtoni kampányközpontjának maradékaiból összegyűjtötte a berendezéseket, hálózati kapcsolókat és egy modern e-mail rendszer különböző elemeit. Mint Pagliano később az FBI-nak elmondta, akkor még nem tudta, hogy Hillary Clintonnak egyáltalán lesz fiókja a szerveren – azt hitte, hogy azt csak Bill Clinton segítőinek meglévő csapata fogja használni.
Azzal egy időben Abedin és Cooper arról tárgyaltak, hogy mi legyen a volt first lady e-mailjével. Cooper és Abedin – aki sokáig nagyjából ugyanazt a célt szolgálta Hillary számára, mint Cooper Billnek – megvitatták egymás között a “titkos e-mail domain előnyeit a Clinton nevet tartalmazó domainnel szemben”. Abedin végül “áldását adta” egy új domain, a @clintonemail.com használatára a szenátor e-mailjeinek kezelésére. 2009. január 13-án, majdnem két hónappal azután, hogy Clinton elfogadta Obama jelölését, Cooper a Network Solutions nevű internetes regisztrátort használta e domain regisztrálására. A következő héten Hillary Clinton lemondott szenátusi mandátumáról, és felesküdött a nemzet 67. külügyminisztereként.
A Clinton-csapat érkezése Foggy Bottomba, mint minden kormányzati átmenet, zaklatott volt, de azzal a plusz bonyodalommal járt, hogy két helyettes államtitkárt akart beiktatni. Ehhez a döntéshez fizikailag át kellett alakítani a külügyminisztérium főhadiszállásának hetedik emeletét, ahol a vezetőség irodái találhatók, egy történelmi, faburkolatos területet, amelyet belsőleg “Mahagóni sor”-ként ismernek.
Clinton hivatalba lépésének első napjaiban Clinton, a csapata és a hivatásos külügyminisztériumi tisztviselők között különböző megbeszélések folytak Clinton preferenciáiról és arról, hogyan kell kialakítani az őt segítő kommunikációt. Volt egy döntő bonyodalom: A BlackBerryk – azok az eszközök, amelyekre Clinton és segítői a szenátusban és a kampánykörúton támaszkodtak – nem voltak megengedettek a Mahagóni soron belül. A külügyminisztériumnak ez a része technikailag “érzékeny információkkal foglalkozó részlegnek” minősült, ami a kormánynyelven a lehallgatással védett helyiséget jelenti. A diplomáciai biztonságért felelős helyettes államtitkár, Eric Boswell később kijelentette, hogy soha nem kapott panaszt arra vonatkozóan, hogy Clinton a biztonságos területen belül használta volna a személyes BlackBerryjét, de a külügyminisztérium munkatársai között volt némi “általános aggodalom” amiatt, hogy Clinton csapata esetleg használja a BlackBerryt, amelyre a kampány során oly nagy mértékben támaszkodtak. Csapata világossá tette, hogy a készülékek használata tilos.
Valamit mégis meg kellett változtatni: Hillary Clinton végül is nem tudta, hogyan kell használni az asztali számítógépet. A BlackBerry volt az ő mentőkötele. Ahogy Cheryl Mills később az FBI ügynököknek elmondta: “Clinton nem értett a számítógépekhez, és így nem volt hozzászokva a számítógép használatához, ezért erőfeszítéseket tettek, hogy megpróbáljanak kitalálni egy olyan rendszert, amely lehetővé teszi, hogy Clinton úgy működjön, mint a DoS előtt.”
A külügyminisztérium tisztviselői 2009. január 24-én bemutattak Clinton csapatának egy emlékeztetőt, amelyben különböző lehetőségeket vázoltak fel, és azt javasolták, hogy ha Clinton ellenőrizni akarja az e-mailjeit, akkor vagy fizikailag ki kell sétálnia az irodájából, hogy a BlackBerryjét használja, vagy a külügyminisztérium felállíthat számára egy külön számítógépet. Jake Sullivan, a kampány külpolitikai szakértője, aki Clinton egyik legmegbízhatóbb tanácsadójává nőtte ki magát, azonnal problémákat látott a javaslatban, és visszhangozta Mills aggodalmát: “Clinton nem tudta, hogyan kell használni a számítógépet, így az a javaslat, hogy Clinton számára különálló számítógépet állítsanak fel, nem volt megfelelő megoldás”.
Még aznap Lewis Lukens, a minisztérium végrehajtó titkárságért felelős helyettes államtitkár-helyettese – az az egység, amely a külügyi vezetés logisztikáját felügyelte – e-mailben érdeklődött egy “nappali” kialakításának lehetőségéről az iroda biztonságos területén kívül, ahol az új miniszter ellenőrizhetné az e-mailjeit. Volt erre egy minta; valami hasonlót már csináltak Colin Powell számára.
Ehelyett hosszas huzavona és különböző javaslatok után a megoldás egyszerűnek bizonyult. Külügyminiszteri hivatali ideje alatt Hillary Clinton – akit a biztonsági emberei az Evergreen fedőnéven ismertek – az irodája előtti diplomáciai biztonsági állomáson lévő íróasztalfiókba tette be a BlackBerryjét, amikor megérkezett a hetedik emeletre. Az a gyakorlat, hogy a BlackBerry-t az 1-es posztként ismert őrállomáson hagyta, technikailag a biztonság megsértését jelentette – az íróasztal a Mahagóni sor biztonsági területén belül volt -, de az érintettek számára megfelelő kompromisszumnak tűnt. Ahhoz, hogy használni tudja, elhagyta az irodáját, és elkóborolt, gyakran felkereste a külügyminisztérium nyolcadik emeleti erkélyét.
A beiktatását követő napokban Hillary Clinton felvette a kapcsolatot elődjével, Colin Powell-lel is, hogy megkérdezze tőle, hogyan kezelte az információáramlást külügyminiszterként 2001 és 2005 között. Az első hetekben, emlékezett vissza Powell, “számos olyan biztonsági tájékoztatót kapott, amely korlátozta a kommunikációs képességét”. Megkérdezte az NSA-t és a CIA-t, hogy “miért jelentenek nagyobb kockázatot a PDA-k, mint a televízió távirányítói”. Soha nem kapott meggyőző választ. Ezért azt tanácsolta Hillary Clintonnak, hogy “álljon ellen az olyan korlátozásoknak, amelyek gátolnák a kommunikációs képességét”. De azt mondta neki, hogy bölcsen válasszon, és ne hozzon létre felesleges papírnyomokat. Azt mondta, ha “nyilvánosságra kerül”, hogy Clintonnak van BlackBerryje, és azt “üzleti ügyek intézésére” használja, akkor az e-mailjei “hivatalos iratokká válhatnak, és a törvény hatálya alá eshetnek”. Ahogy Powell mondta: “Legyünk nagyon óvatosak. Mindezt úgy kerültem meg, hogy nem mondtam sokat, és nem használtam olyan rendszereket, amelyek rögzítették az adatokat.”
Ez mind olyan tanács volt, amelyet Clinton valószínűleg hajlamos volt elfogadni – részben azért, mert ő maga is kerülte a technológiát. Cooper szerint “Clinton általában egy flip-telefont hordott a BlackBerryje mellett, mert az kényelmesebb volt a kommunikációhoz, és Clinton képes volt használni a BlackBerryjét, miközben a flip-telefonon beszélt”. A külügyminisztériumban azonban lemondott a flip-telefonról, a legtöbb megbeszélést személyesen folytatta, a legtöbb dokumentumot nyomtatott formában olvasta, vagy a Mahogany Row-i irodájában lévő három telefon egyikét használta: Egy fekete telefont, amely alkalmas biztonságos és nem biztonságos hívások lebonyolítására, egy sárga telefont, amelyet csak biztonságos beszélgetésekhez használnak, és egy fehér telefont, amely egyes kormánytisztviselőkkel való közvetlen hívásokra szolgál. Az irodájában soha nem volt sem számítógép, sem fax.
Eközben a külügyminisztérium informatikai és biztonsági csapatai azzal voltak elfoglalva, hogy biztonságos szobákat alakítsanak ki a két otthonában az olvasáshoz és az anyagok fogadásához, valamint a telefonbeszélgetések lebonyolításához. Mindegyik háznak saját SCIF-je volt. Whitehavenben – az északnyugat-washingtoni tégla grúz stílusú házában – egy külügyminisztériumi munkás eltávolította a ház harmadik emeleti szobájának egyik rendes ajtaját, kicserélte egy kulcskódos zárral biztosított fémajtóra, és a belső szobát biztonságos kommunikációval szerelte fel. Chappaquában is kialakítottak egy hasonló szobát; míg Whitehavenben ritkán használta a biztonságos szobát – inkább csak az irodába ment be, ha dolga akadt -, a Chappaquában lévő szobára nagyban támaszkodott, amikor New Yorkban tartózkodott, részben azért, mert a környéken olyan gyenge volt a mobiltelefon-ellátottság, hogy szüksége volt a SCIF telefonjának használatára. (Az FBI kihallgatási jelentései eltérnek abban, hogy pontosan kiknek volt hozzáférése Clinton otthoni SCIF-jeihez – csak magának Clintonnak, vagy olyan vezető munkatársaknak is, mint Abedin.)
Minden biztonságos szoba biztonságos faxszal is fel volt szerelve, de bár Clintonnak otthon maga kellett volna felvennie a faxokat, gyakran nehezen tudta használni a technológiát, és a személyzet segítségére volt szüksége a gépek működtetéséhez. Ahogy az egyik tanácsadó leírta, Clinton “nem volt túlságosan jártas a technikában, és frusztrált volt a folyamat miatt.”
***
2. A beállítás
2009 márciusára Bryan Paglian – aki végül maga is csatlakozott a Külügyminisztériumhoz, és a mobil számítástechnikával, a távmunkával és a Bluetooth biztonsági sebezhetőségével kapcsolatos informatikai programokon dolgozott – összeállította Clinton e-mail szerverének összes alkatrészét. Bérelt egy kisbuszt Washingtonban, megtöltötte, és északra hajtott az I-95-ös autópályán, Cooperrel pedig a Clinton-rezidencián, Chappaquában találkozott. A két férfi aztán rakományról rakományra cipelte a számítógépeket az alagsorba.
Amikor először jutott be az alagsorba, Pagliano megpillantotta azt a rendszert, amely addig Clinton e-mailjeit működtette: egy egyszerű Apple számítógépet, amely egy HP nyomtatóhoz volt csatlakoztatva, amelyet Bill Clinton stábja használt arra, hogy távolról nyomtasson ki neki dokumentumokat az elnökválasztás utáni elsődleges irodájából, Harlemből, amely körülbelül 35 mérföldre délre volt.
Paglianónak nem tetszett az ötlet, hogy az e-mail szervert egy lakóház pincéjében helyezzék el, mert ott csak egyetlen megbízhatatlan internetkapcsolat volt, de Cooper fizikai hozzáférést akart a szerverhez. Pagliano azt mondta az FBI-nak, hogy mindig is úgy gondolta, hogy a “biztonság és megbízhatóság” érdekében egy adatközpontban kellene lennie. Cooper azonban egy sor előnyt látott abban, hogy a szerver Chappaquában volt elhelyezve, nem pedig a Clinton Alapítvány harlemi irodájában lévő informatikai infrastruktúra többi részével együtt: ez segített elkülöníteni a család személyes és politikai munkáját az alapítványtól, és minimalizálta azoknak az embereknek a számát, akik fizikailag hozzáférhettek a szerverhez. Aggódott amiatt is, hogy egy külső szolgáltató esetleg nem jelentené a szerverrel kapcsolatos hackerkísérleteket, ezért inkább a saját és Pagliano belső csapatára hagyatkozott.
A két férfi bepakolt egy szabványos, 12 egységből álló szerverállványt és a többi hardvert: egy Kiwi Syslog szervert, egy Cisco Private Internet eXchange tűzfalat, egy 3 terabájtos merevlemezt és egy tápegységet. Pagliano felállított egy Windows Small Business Server-t, valamint egy BlackBerry Enterprise Server-t a Clinton-eszközök futtatásához. Cooper eközben Pagliano utasítására regisztrált egy úgynevezett SSL-tanúsítványt a szerver biztosítására. Később Pagliano a beállítást “standard” és “B+” e-mail szerverként értékelte.
Pagliano a házban kezdte meg az e-mail fiókok átállítását a régi szerverről az új szerverre, majd később a szállodai szobájában fejezte be. Amikor befejezte, Pagliano úgy vélte, hogy “kipattintotta” az Apple-szerverről a Clinton-alkalmazottak összes e-mailjét; felidézte, hogy Hillary Clinton e-mail fiókját nem helyezte át. A megmaradt Apple-számítógépet eközben a Chappaquában lévő háztartási személyzet asztali számítógépeként hasznosították újra. Az új rendszeren Pagliano és Cooper is rendszergazdai jogosultságokkal rendelkezett. A biztonsági mentési rendszer hetente egyszer futott.
2009. március 18-án Hillary Clinton leállította a régóta használt e-mail címét, a , és új fiókra váltott: . Amikor fiókot váltott, az összes régi e-mailje eltűnt – beleértve az összes e-mailt az első hét hétből, amikor külügyminiszterként dolgozott. A mai napig sem Clinton, sem az FBI nem találta meg egyetlen e-mailjét sem ebből az időszakból.
Azon a tavaszon Pagliano, miközben az e-mail szerveren dolgozott, észrevette, hogy egy új fiókot hoztak létre, egyszerűen “H” felirattal. Megkérdezte Coopert, hogy kinek szól; Cooper azt mondta neki, hogy ez Hillary Clinton új e-mailje.
***
3. A technofób
Hillary Clinton a maga részéről feltűnően érdektelennek és az új technológiákhoz nem értőnek bizonyult. Mire beköltözött Foggy Bottomba, a világ nagy része már felugrott az iPhone szekérre, de Clinton makacsul ragaszkodott a BlackBerryjéhez, még akkor is, amikor az egykor mindenütt jelenlévő washingtoni ikon a technológiai feledés felé csúszott.
Abedin szerint “nem volt ritka, hogy Clinton néhány napig használt egy új BlackBerry-t, majd azonnal lecserélte egy régebbi verzióra, amelyet jobban ismert”. Az egyik frissített BlackBerry-t “túl nehéznek” tartotta. Ez a személyes preferencia kihívást jelentett, mivel Clinton folyamatosan cserélgette a készülékeket – az FBI szerint összesen mintegy tucatnyi BlackBerryt használt a külügyminisztériumi szolgálati ideje alatt. Bár soha nem számolt be BlackBerry elvesztéséről, Clinton lecserélte az egyiket, miután ráöntött egy kávét, egy másikat azért, mert a trackball idővel lassan kezdett elromlani, egy harmadikat pedig azért, mert a képernyője megrepedt.
A segédek segítettek beállítani az új készülékeket, és szinkronizálni őket az e-mail szerverrel; Cooper úgy emlékezett, hogy a régi készülékeket félbetörve vagy kalapáccsal ütve szabadult meg tőlük. Clinton nem ismerte a saját e-mail bejelentkezési adatait, ezért Hanley általában szükség szerint beírta az adatokat, megváltoztatta a jelszót, és szólt Abedinnek, Coopernek és Paglianónak az új jelszóról.
Clinton egy alkalommal biztonságos BlackBerry-t kért, “miután hallotta, hogy Obama elnöknek is van”, de végül a külügyminisztérium úgy döntött, hogy nem kivitelezhető, hogy adjanak neki egyet. Ehelyett az általa preferált készülék végül a BlackBerry Curve 8310 lett, mert a trackball funkció egyszerűbb volt, mint az újabb modellek, például a BlackBerry 8700G trackpadje, amelyet kipróbált és elutasított. Így, ahogy a BlackBerryket fejlesztették, egyre nehezebb volt megtalálni a Clintonnak tetsző stílust. Hanley elmondta, hogy általában a Dupont Circle-ben található AT&T üzletből vásárolta a készülékeket, bár egy a Pentagon City Mallból érkezett, és később proaktívan kezdte el megvásárolni őket, hogy biztosítsa Clinton preferenciájának elérhetőségét. (Egyszer még arra is visszaemlékezett, hogy az eBayhez vagy az Amazonhoz fordult, hogy vásároljon egyet.) Miután megvásárolt egy készüléket, kérelmezte a visszatérítést Clintonék személyes alapjából, amelyet Justin Cooper kezelt New Yorkban.
Miért nem volt külügyminisztériumi e-mail címe? Ez bizonyos mértékig rejtély marad az FBI aktáiban. A kormányzás kezdetén a Végrehajtó Titkárság Információs Erőforrás-kezelési Hivatala (S/ES-IRM) – a Külügyminisztérium azon egysége, amely felügyeli a minisztérium felső vezetésének informatikáját – felajánlott az újonnan érkező miniszternek egy State.gov e-mail címet. De valaki – hogy pontosan ki, az a történelem homályába vész – Clinton csapatából visszautasította. (Hivatali ideje alatt az egység két e-mail címet hozott létre számára, de egyiket sem használta személyesen. Az egyik címet, a , az összes alkalmazottnak szóló e-mailek küldésére használták, míg a másikat, a , az Outlook-naptár működtetésére és a megbeszélések ütemezésére).
A személyes e-mail fiók preferálása technikailag nem volt szabályellenes. A State State-nél – állapították meg később az FBI ügynökei – “nem volt korlátozás a személyes e-mail fiókok hivatalos célú használatára”, de az alkalmazottakat figyelmeztették a biztonsági és iratmegőrzési aggályokra. A Külügyminisztérium közölte az alkalmazottakkal, hogy az ilyen e-maileket a hivatalos fiókjukra kell továbbítaniuk a nyilvántartás céljából. “Nem voltak olyan szabályok, amelyek kifejezetten megtagadták volna Clinton miniszter asszonytól a magánhálózatának használatát”, de Steve Linick külügyminisztériumi IG szerint a privát e-mailezést “erősen visszariasztották”.
Hivatalosan “lebeszélték”, az biztos, de sokak szerint, akikkel az FBI interjút készített, a külügyminisztérium kultúrája egyedülálló módon elfogadta – és rossz információs rendszerei aktívan bátorítani látszottak -, hogy a munkatársak privát e-maileket használjanak üzleti ügyeik intézésére. Ahogy James Comey, az FBI igazgatója mondta júliusban, amikor beszámolt az iroda megállapításairól: “Arra is bizonyítékot találtunk, hogy a Külügyminisztérium biztonsági kultúrája általánosságban, és különösen a nem titkosított e-mail rendszerek használata tekintetében, általában hiányzott az a fajta gondoskodás a minősített információkról, ami a kormányzaton belül máshol tapasztalható.”
4. A Külügyminisztérium állapota
Colin Powell eredetileg sokkot kapott, amikor 2001-ben megérkezett Foggy Bottomba – azonnal rájött, hogy az egyik legnagyobb probléma, amivel szembe kell néznie, a Külügyminisztérium elavult számítógépes rendszerei. Abban az időben a CIA és a külügyminisztérium 12 havonta cserélt felelősséget a nagykövetségek kommunikációjáért, ami egy nem hatékony rendszer volt, ami miatt a minisztérium technológiai téren lemaradt. Miután Powell áttekintette a helyzetet, megegyezett George Tenet CIA-igazgatóval, és “kirúgta” saját külügyminisztériumi informatikai csapatát, átadva a kizárólagos felelősséget a CIA-nak. Tágabb értelemben azonban kevés külügyminisztériumi alkalmazottnak volt saját számítógépe – és maga Powell is egy 56k-s modemmel rendelkező, már akkor is lomha laptopot talált az irodájában.
Powell 44 000 új számítógépbe fektetett be, minden alkalmazottnak adott egy számítógépet az íróasztalára, és utazásai során nem hivatalos ellenőrzésekkel ellenőrizte az új rendszerek elfogadását, leült a tengerentúli nagykövetségeken, hogy ellenőrizze a saját e-mailjeit, és megpróbált bejelentkezni a fiókjába. Mint az FBI ügynököknek elmondta: “Ez az akció lehetővé tette Powell számára, hogy felmérje, hogy a követségi személyzet karbantartja és használja-e a számítógépeket”. Rendszeresen ellenőrizte a minisztérium belső “országjegyzeteit” is az intraneten, hogy lássa, a tengerentúli képviseletek naprakészen tartják-e adataikat.
Míg Powell hivatali ideje alatt a Külügyminisztérium bevezette az OpenNet nevű új, nem titkosított e-mail rendszert, Powell személyesen inkább a saját AOL-címét használta e-mailben, amit – mint az FBI-nak elmondta – “úgy kezelt, mint egy otthoni telefonvonalat”, vagyis úgy érezte, hogy üzleti és személyes célokra egyaránt használhatja. Rendszeresen levelezett külföldi vezetőkkel e-mailben, és ha a beszélgetés kényesnek bizonyult, biztonságos hívásokra váltott. (Amikor befejezte külügyminiszteri megbízatását, Powell azt mondta az FBI-nak, “nem vitt magával e-maileket, amikor elhagyta a külügyminisztériumot, és akkoriban nem tudott semmilyen hivatalos nyilvántartási követelményről.”)
A Powell összes befektetése csak eddig vitte a külügyminisztériumot. Mire Clinton megérkezett, a külügyminisztérium technológiai infrastruktúrája még mindig elavult és akadozó volt. A “fob” rendszer, amely az épületen kívüli e-mailekhez való hozzáférést hivatott lehetővé tenni – ahol az alkalmazottaknak egy speciális kulcsot vagy tokent kellett megadniuk személyazonosságuk megerősítésére – lassú volt és hajlamos volt a kellemetlen leállásra. Azoknál az alkalmazottaknál, akik a hivatalos fiókjukat használták, gyakoriak voltak a kerülő megoldások – különösen azért, mert sok külügyminisztériumi tisztviselő és magas rangú vezető, akik közül sokan terepen dolgoztak vagy rendszeresen utaztak tengerentúli küldetésekre, nem rendelkeztek könnyű és rendszeres hozzáféréssel a minősített információk biztonságos továbbítására tervezett rendszerekhez.
Egy külügyi alkalmazott elmondta az FBI-nak, hogy rendszeresen használt nem biztonságos e-mailt és személyes e-mailt, egyszerűen azért, mert nem volt más módja az információk gyors továbbításának. Az FBI megállapította, hogy “sok DoS-alkalmazott személyes e-mail fiókokat használt, mert azokhoz könnyebben hozzá lehetett férni”. Clinton tanácsadója, Monica Hanley elmondta az FBI-nak, hogy “az állami.gov e-mail fiókja nem volt olyan könnyen elérhető, mint a Gmail fiókja, és néhány alkalommal a Gmailt használta, amikor nem tudott hozzáférni az állami.gov fiókjához”. Különösen a Légierő repülőgépein, amelyekkel Clinton utazott, voltak problémák a State.gov fiókokhoz való csatlakozással, ezért a munkatársak gyakran Gmailt vagy más személyes fiókokat használtak utazás közben.”
Az FBI jelentése megállapította, hogy “a DoS nem korlátozza a személyes e-mail fiókok hivatalos ügyekben való használatát. A személyes e-mail fiókokat gyakran olyan terepen lévő személyek használják, akik nem kaptak hivatalos DoS mobil eszközt, vagy akiknek nincs idejük vagy módjuk arra, hogy távolról bejelentkezzenek a DoS rendszerébe. Az alkalmazottak nem kötelesek értesíteni a DoS-t arról, hogy személyes fiókot használnak hivatalos ügyekre, és nincs olyan mechanizmus, amellyel nyomon követhető lenne, hogy ki használ személyes e-mailt.”
Noha a külügyminisztérium nem minősített hálózatába legalább egy külföldi ellenfél behatolt – hogy pontosan ki, az nem derül ki az FBI feljegyzéseiből -, a munkatársak az idő múlásával valójában még inkább az e-mailekre támaszkodtak, ami azt jelentette, hogy olyan információkkal játszottak gyorsan és lazán, amelyeket a kormányzat más részei sokkal óvatosabban kezeltek. Amint azt a tisztviselő az FBI-nak elmagyarázta: “A DOS fokozott hajlamot mutatott az e-mailen keresztüli kommunikációra. Úgy vélte, hogy ezt az egyszerűség kedvéért tették, hogy elkerüljék a jogosulatlan nyilvánosságra hozatalokat, mint például és hogy megakadályozzák, hogy az USA kormányának más partnerei lássák a “hátsó csatornákon” folytatott megbeszéléseiket. folytatta, hogy a DOS személyzete tapasztalt volt, és tudta, hogy ezek az információk titkosak. Ennek ellenére mégis megtették, és tettükkel ártottak a CIA-nak és más ügynökségeknek, amelyeknek az e-mailekben közvetítettek.”
A minisztérium informatikai problémái – mind a személyes e-mailezés kultúrája, mind az általa ösztönzött rossz információbiztonság – jól ismertek azok körében, akik a külügyminisztériummal dolgoztak. Egy CIA-tisztviselő, aki a Clinton-vizsgálat során átnézett egy kérdéses e-mailt, azt mondta az FBI-nak, hogy a szóban forgó e-mailnek technikailag “titkosnak kellene lennie, de nem lepte meg, hogy a DOS nem titkosított csatornán küldte el”.
Egy potenciálisan valószínűtlen CIA-vezető ugyanezeket a benyomásokat visszhangozta: hogy a kormányzat minősítési rendszere nem feltétlenül egy világos vonal; néha olyan információk voltak technikailag titkosítva, amelyekről egy ésszerűen gondolkodó ember azt állíthatta, hogy nem szükségesek. Mike Morell – a CIA korábbi igazgatóhelyettese, aki 2015-ös nyugdíjba vonulása után kezdett el dolgozni Philippe Reines volt Clinton tanácsadójának, a Beacon Global Strategies nevű cégével – az egyik e-mail átnézése után azt mondta az FBI-nak, hogy “megérti, miért tekinthető az e-mail titkosítottnak, de nem hiszi, hogy az e-mail veszélyeztetné a forrásokat, módszereket, vagy más módon veszélyeztetné a nemzetbiztonságot”.
Míg a “minősített információ” úgy tűnik, mintha egyszerűnek és egyértelműnek kellene lennie – vagy az, vagy nem az -, a gyakorlatban a kormányzati minősítés trükkös és bonyolult kérdés. Egyrészt a különböző minisztériumok különbözőképpen kezelhetik ugyanazt az információt, ahogyan azt Patrick F. Kennedy, az irányításért felelős államtitkár – aki két évvel Hillary Clinton hivatalba lépése előtt kezdte a vezető pozíciót – elmagyarázta az FBI-nak. Míg a hírszerzés gyakran “lopja” az információkat, ami miatt azok minősítetté válnak, addig a külügyminisztérium végül ugyanezt az információt nem érzékeny forrásokból gyűjtheti, és így soha nem tekinti minősítettnek; a külföldi diplomatákkal folytatott beszélgetések lehetnek minősítettek vagy nem – vagy később minősítetté minősíthetők, ha megállapítják, hogy “az ilyen információk nyilvánosságra hozatala károsíthatja a nemzetbiztonságot vagy a diplomáciai kapcsolatokat”. (Ez különösen igaz volt, amikor a kormányok és vezetők váltották egymást a világban). Ráadásul a dokumentumok és információk körüli határok is eltolódhattak – sok belső vagy akár ügynökségek közötti tervezetet nem minősítettnek tekintettek, amíg készültek, de aztán rutinszerűen minősítettnek minősültek, amikor hivatalosan továbbították őket a Nemzetbiztonsági Tanácsnak.
A külügyminisztérium egyik tisztviselője, aki nem rajong Hillary Clintonért, azt mondta, hogy számára és mások számára “szokásos üzlet”, hogy kénytelenek bizalmas ügyeket a nem titkosított e-mail rendszeren keresztül kommunikálni.
Aztán persze ott volt az a probléma, hogy a külügyminisztériumnak egyedülálló küldetése van más országok bevonására. Ahogy az egyik alkalmazott az FBI-nak mesélte: “Általában a külföldi partnerekkel a témák megvitatásának egyetlen módja a nem titkosított csatornákon keresztül, vagy nagyon érzékeny esetekben a nagykövetségeken vagy a Védelmi Minisztériumban történő személyes találkozó egyeztetése. Mivel nincs olyan minősített rendszer, amely lehetővé tenné, hogy a DoS kommunikáljon külföldi partnereivel, a külföldi partnerekkel nem minősített csatornákon folytatott beszélgetéseket később “titkosra minősítik” az információk védelme érdekében.”
A Külügyminisztérium egyik tisztviselője, aki nem rajong Hillary Clintonért, azt mondta, hogy számára és mások számára “szokásos üzlet”, hogy kénytelenek bizalmas ügyeket a nem minősített e-mail rendszeren keresztül kommunikálni. “Ha valaki profi, akkor tudja, hogyan és mennyit kell csinálni” – mondta. A minisztériumnak csak három valódi választási lehetősége volt az információk továbbítására: hivatalos távirat, minősített e-mail és nem minősített e-mail. “A távirat elküldésének folyamata nem volt gyors, és a vezetők sem voltak olyan valószínűek, hogy időben megkapják a minősített e-mailt” – mondta a tisztviselő, hozzátéve, hogy “igyekezett a legjobb belátása szerint eljárni”. A minősített e-maileket általában elsősorban arra használták, hogy “oldalsó információkat” adjanak át más nagyköveteknek, a Nemzetbiztonsági Tanácsnak vagy a hírszerző közösség más részeinek. A nem titkosított e-mail valóban az egyetlen funkcionális választás volt “a mindennapi interakcióra”, és bár az e-mail rendszer lehetővé tette a felhasználók számára, hogy egy üzenetet alacsonyabb szintű figyelmeztetéssel – “Érzékeny, de nem titkosított” – jelöljenek meg, nem biztosított semmilyen különleges védelmet az ilyen üzenetek számára.
Az FBI megállapítása szerint sok alkalmazott gondosan megfogalmazta az e-maileket, hogy a nem titkosított e-mailben “körülbeszéljék” a titkosított témákat.
Clinton közeli segítője, Jake Sullivan úgy látta, hogy a minisztérium vezetői belefulladtak az információkba. Saját portfóliójába tartozott több tucat alkalmazott irányítása, és ezzel párhuzamosan a világ forró pontjainak figyelése. Az FBI-nak azt mondta, tapasztalatai szerint a külügyminisztérium munkatársai “a lehető legtöbbet tették azért, hogy józan döntést hozzanak, amikor titkos információkat kezeltek”, és “keményen dolgoztak, miközben nyomás alatt voltak”. Nem volt tökéletes a rendszer – egy olyan e-mail, amely potenciálisan titkos információkat tartalmazott egy külföldi hadsereg tevékenységéről, azért érkezett az ő Gmail címére, mert éppen Idahóban volt egy legénybúcsún, és nem volt hozzáférése a szokásos, titkos e-mail rendszeréhez -, de azt mondta, “nem emlékszik olyan esetre, amikor bárki aggodalmát fejezte volna ki a nem titkos e-mail rendszeren keresztül érkező információk típusa miatt.”
***
5. E-mailezett az elnöknek
Míg Hillary Clinton nem volt nagy e-mailező, egy áhított washingtoni e-mail-címe volt – Barack Obama elnöké. Az elnök e-mail rendszere csak kiválasztott címek elérését tette lehetővé, így amikor az ő e-mail címe megváltozott, a munkatársainak értesíteniük kellett a Fehér Házat, hogy az új e-mail címét felvegyék az engedélyezett kapcsolattartók listájára. Clinton elmondta, hogy soha nem kapott semmilyen útmutatást arról, hogyan és mikor küldjön e-mailt az elnöknek.
Az elnök azonban Clinton világában inkább a kivétel volt, mint a szabály. Kevés levelezőpartnere volt. Mindössze több mint egy tucatnyi személy – többnyire vezető tanácsadók és a minisztérium vezető adminisztratív munkatársai – küldött rendszeresen e-mailt közvetlenül Clintonnak. Ez ritka kiváltság volt, amelyet a vezető tanácsadóknak tartottak fenn, akiknek szükségük volt a rendszeres kapcsolattartásra. A családtagokkal és közeli barátokkal folytatott személyes levelezést leszámítva Abedin, Mills és Sullivan együttesen Hillary Clinton teljes e-mail forgalmának 68 százalékát bonyolította külügyminiszterként. (Clinton a készülékét a munkatársaknak küldött SMS-ekre és BlackBerry-üzenetekre is használta.) Bár “legalább száz, ha nem több száz” állami alkalmazott rendelkezett a clintonemail.com címmel – a Hillarytől érkező levelek gyakran csak egy “H” betűvel érkeztek a “from” mezőben -, és ezek közül sok alkalmazott, például Kennedy, tisztában volt azzal, hogy személyes e-mail fiókot használ, a legtöbben nem tudták, hogy van egy privát szervere. Kennedy sem volt tisztában azzal, hogy a személyes e-mail fiók volt az egyetlen.
Részben a külügyminisztérium radarja alatt repült az e-mailje, egyrészt a szűk levelezői köre miatt, másrészt pedig azért, mert, ahogy az egyik tanácsadó mondta: “Clinton nem volt egy e-mailes ember. És azok, akik el akarták érni őt, úgyis tudták, hogy jobb, ha közvetlenül a legfőbb tanácsadóinak írnak. Ahogy az FBI jelentette: “Több külügyi alkalmazott azt tanácsolta, hogy Abedinnek, Millsnek és Sullivannek küldött e-mailt egyenértékűnek tekintették azzal, mintha Clintonnak küldtek volna e-mailt”. Ami a nem titkosított e-maileken keresztül érkezett üzeneteket illeti, Sullivan és Abedin is többször elmondta, hogy nem kérdőjelezték meg az ilyen információkat küldő emberek ítélőképességét, és bíztak abban, hogy a küldő megfelelően megjelöli az érzékeny információkat. Sullivan azt mondta, hogy rendszeresen átnézte “a világ minden tájáról származó helyzetjelentéseket titkosítás nélküli e-mailben.”
Az elektronikus úton történő ügyintézés helyett Clinton inkább a személyes találkozókat részesítette előnyben, és ahogy egy közeli segítője – egy magát “Clintonistának” nevező személy – mondta, ő “papíralapú ember” volt, jobban szerette a dokumentumokat nyomtatott formában olvasni. Bár az elnöki napilapot – a kormány legértékesebb dokumentumát – gyakran személyesen az irodában adták át neki, az irodában és otthon is rengeteget olvasott. Mivel Clinton maga nem rendelkezett titkos e-mail fiókkal, minden titkos anyag nyomtatott formában jutott el hozzá – ezt a folyamatot vezetői asszisztensei, Joe McManus és később Alice Wells felügyelték. Sullivan visszaemlékezése szerint Clinton “óriási” mennyiségű információt, köztük titkos jelentéseket is kapott, amelyeket személyesen vagy a papírfolyamon keresztül tájékoztatták.
Az otthoni olvasáshoz a Külügyminisztérium rendszeresen diplomáciai tasakokat is szállított, amelyek tele voltak tájékoztatókkal és jelentésekkel – az egyes lakóhelyeken szolgálatot teljesítő diplomáciai biztonsági ügynök aztán egy kijelölt padra vitte a tasakot, ahol várta, hogy Clinton átvegye. (Whitehavenben a tasakok a hálószobája előtti padra kerültek; Chappaquában a pad az otthon főbejáratának közelében volt.)
Abedin a maga részéről úgy találta, hogy a külügyminisztérium e-mail rendszeréből nehéz nyomtatni, ezért gyakran továbbította az e-maileket a Yahoo e-mail, Clintonmail.com fiókjaira, vagy akár egy másik fiókra, amelyet korábban férje, Anthony Weiner kampánytevékenységének támogatására használt. És volt mit kinyomtatni: Clinton nem szerette elolvasni a hosszú e-maileket – a BlackBerry betűtípusa túl kicsi volt -, ezért gyakran továbbította az ilyen anyagokat a munkatársaknak, hogy nyomtassák ki. A feladatoktól és információktól elárasztva Abedin arról számolt be, hogy gyakran nyomtatott ki és továbbított dokumentumokat Clintonnak “anélkül, hogy elolvasta volna őket”. Az FBI több száz, a Clinton család egyik munkatársának a presidentclinton.com domainre küldött e-mailt is feltárt, amelyben azt kérte, hogy nyomtassa ki az e-maileket, hogy elolvashassa. A nyomtatási problémák a világjárás során is kísértették Clinton csapatát. Míg a tengerentúlon a speciális mobil kommunikációs csapatok szállodai szobákat szereltek fel a külügyminisztériumi hálózatra csatlakoztatott számítógépekkel, amelyeket Abedin vagy Hanley használhatott, az FBI megállapította, hogy “nem volt ritka, hogy Hanley a személyes Gmail-fiókját használta a mobil DoS nem minősített terminálról való nyomtatáshoz, mert bár DoS-számítógépet használt, a DoS-kapcsolat megbízhatatlan volt.”
2010 júniusában Clinton új készüléket kapott: Alig néhány héttel az első iPad megjelenése után Philippe Reines vásárolt egyet Clinton számára használatra. A munkatársai azt remélték, hogy az iPad lehetővé teszi majd számára, hogy egyedül olvassa a hírcikkeket. Nem szeretett híreket olvasni a BlackBerryjén, de a reményük rövid életű volt. Kezdetben lelkesen reagált az ötletre, Reines e-mailjére, miszerint megérkezett az iPad, így válaszolt: “Ez izgalmas hír – gondolod, hogy meg tudsz tanítani használni a jövő heti Kijevbe tartó repülőn?”. Amikor azonban az utazócsoport felszállt a légierő gépére, hogy találkozzon Viktor Janukovics elnökkel, Clinton ehelyett elaludt a bontatlan iPad-csomaggal az ölében. Reines az FBI-nak elmondta, hogy ez azért tűnt neki viccesnek, mert “ezzel szemben ő nem tudna aludni, ha éppen most kapott volna egy új iPadet”. Aztán hozzátett egy komor megjegyzést: “Ez az epizód előrevetítette, hogy milyen keveset fogja használni az iPadet”. Idővel kissé felmelegedett a készülékhez, esténként és utazás közben hírolvasásra használta, de miután megbarátkozott vele, ellenállt a frissítési kísérleteknek.
A következő évben, amikor a munkatársai megpróbálták frissíteni őt egy iPad 2-re, még kevesebb sikerrel jártak. Abedin 2011. augusztus 18-án küldött egy e-mailt Coopernek, amelyben egyszerűen azt írta: “Nem szereti az ipad 2-t”. Clinton ehelyett Monica Hanley-nek ajándékozta a vadonatúj készüléket. Nem volt tévedés, hogy Hanley kézbe kapta: Amikor először bejelentkezett, a készüléken még mindig az állt, hogy “H iPadje”, ezért Hanley letörölte, mielőtt használta volna. Ahogy Hanley elmondta az FBI-nak: “Nem volt szokatlan, hogy Clinton megajándékozta Abedint és Hanley-t néhány személyes tárgyával, amelyekre már nem volt szüksége.”
***
6. A külügyminisztérium kezd aggódni
Pagliano szerepe Clinton e-mail rendszerének működtetésében jól ismert volt a minisztériumban, legalábbis a hetedik emeleti informatikai személyzet körében; rendszeresen kapcsolatban állt velük, hogy Clinton e-mail rendszere zavartalanul működjön. Tudása lenyűgözte azokat, akikkel kapcsolatban állt: Ahogy az egyik állami informatikai alkalmazott mondta, Pagliano “nagyon éles eszű és technológiai ismeretekkel rendelkező személy volt, aki valószínűleg a kapott biztonsági információk és tájékoztatók alapján cselekedett.”
A külügyminisztériumban azonban nem mindenki volt elégedett a beállítással. Valamikor 2009 nyarán két állami informatikai szakember behívta Paglianót, és megkérdezte tőle, hogy tud-e a clintonemail.com domainről. Ő igennel válaszolt. Amikor Pagliano ezt továbbította Clinton egyik segítőjének, az illető – mondta Pagliano az FBI-nak – “”zsigeri” reakciót váltott ki, és nem akart többet tudni”. Később, 2009-ben vagy 2010 elején ugyanezen külügyminisztériumi alkalmazottak egyike ismét megkérdezte Paglianót a szerverről, mondván, hogy ez szövetségi iratmegőrzési kérdés lehet, és megkérte, hogy továbbítsa ezt az aggodalmat Clinton “belső körének”. Pagliano felkereste Cheryl Millst az irodájában, és továbbította az információt. Mills elhárította az aggodalmakat, mondván, hogy más korábbi külügyminiszterek is így jártak el.
Az, hogy a Clinton e-mailes gyakorlatával kapcsolatos aggodalmak mennyire terjedtek el a külügyminisztériumon belül, még mindig vita tárgyát képezi. A Hillary Clinton e-mailjéről szóló főfelügyelői jelentés arról számolt be, hogy két informatikai munkatárs felkereste az S/ES-IRM igazgatóját, John Bentelt, és aggodalmukat fejezték ki a nő e-mail használatával kapcsolatban, mire az közölte velük, hogy azt jóváhagyták, és nem kellene tovább tárgyalniuk a szerverről. (Az FBI-nak adott interjújában azonban tagadja, hogy bármilyen ilyen beszélgetésre sor került volna. Mint az ügynököknek elmondta, nem emlékszik, hogy ilyet mondott volna, hozzátéve, hogy a beszámoló “nem illett össze az ő nyílt és barátságos vezetési stílusával.”)
Mégis ahelyett, hogy úgy tűnt volna, hogy aktívan eltitkolják Clinton papírnyomát, Clinton munkatársai – akiket a látszólag napi világválságok több irányba is tereltek – egyszerűen érdektelennek tűntek a nyilvántartás részletei iránt, sem az információszabadságról szóló törvény, sem a hivatalos iratokat szabályozó szövetségi irattári törvény szempontjából. Nem tűntek különösebben kíváncsinak még Clinton saját e-mail beállításai iránt sem. Az olyan segédek, mint Mills, Abedin és Sullivan mind azt mondták, hogy bár ismerték az e-mail címét, nem értették a mögötte álló technológiát, és “nem tudtak a privát szerver létezéséről egészen Clinton hivatalba lépése utánig”. Mills azt mondta, hogy “még abban sem volt biztos, hogy tudta, mi az a szerver abban az időben”, amikor Clinton kabinetfőnöke volt. Még az sem világos, hogy maga Clinton is tisztában volt azzal, hogy az e-mailjei a chappaquai pincéjében lévő házi készítésű számítógépéről futnak:
Míg a szövetségi törvények szigorú irányelveket tartalmaznak a közhiteles nyilvántartások megőrzésére vonatkozóan – mind történelmi, mind FOIA célokra -, addig Mills, aki elmondása szerint naponta 400-700 e-mailt kapott, az FBI nyomozóinak azt mondta, hogy szerinte a nyilvántartások megőrzése a “front office” feladata, de azt nem tudta megmondani, hogy ki a felelős a FOIA-ért. Abedin azt mondta a nyomozóknak, hogy “mindig is feltételezte, hogy Clinton minden kommunikációja, függetlenül a fiókjától, a FOIA hatálya alá tartozik, ha munkával kapcsolatos anyagot tartalmaz”, de ennek folyamata nem tűnt egyértelműnek. Mills úgy látta, hogy mivel Clinton a külügyminisztérium más munkatársainak a hivatalos e-mail címükre küldött e-maileket, a levelei már így is nyomon követhetőek voltak. (A külügyminisztérium főfelügyelője később azt mondta, ez “nem volt megfelelő módszer az e-mailek nyilvántartásának megőrzésére.”)
Jake Sullivan, aki a nyomozóknak elmondta, hogy neki soha nem ajánlottak fel és nem is kért saját @clintonemail.com címet, arról számolt be, hogy a State.gov postafiókja gyakran ütközött a méretkorlátozásokkal, és rendszeresen “archiválnia” kellett “nagy darabokat”, de “nem tudott visszaemlékezni semmilyen módszertanra vagy tudományra, amelyet az e-mailek archiválásakor alkalmazott”. Azt mondta, tisztában volt az iratmegőrzési szabályokkal, ezért nem törölt semmit a State.gov e-mailjeiből, és a hivatalos iratait is átadta, amikor távozott a Külügyminisztériumból, de azt is elmondta az FBI-nak, hogy hétvégén vagy utazás közben néha a Gmailt használta.
De még a Külügyminisztérium “front office”-ja – Mills kifejezésével élve – sem értette teljesen az elektronikus iratok mentésének rendszerét. Amikor a Clinton-csapat 2009-ben megérkezett a Külügyminisztériumba, a minisztérium éppen egy új megőrzési rendszer bevezetésén dolgozott, amely lehetővé tette az alkalmazottak számára, hogy elektronikusan megjelöljék az e-maileket, hogy megőrizzék az iratmásolatot. A rendszert az egész osztályon ki kellett volna vezetni, de az S/ES-IRM nem vezette be a Mahagóni sor biztonsági zónájában, mivel aggályok merültek fel, hogy “túl széles körű hozzáférést biztosítana az érzékeny anyagokhoz”. A Titkárság ehelyett a hagyományos “nyomtass és iktass” rendszerrel maradt. Így a Külügyminisztérium új megőrzési rendszere még a hetedik emeleten lévő legfelsőbb szintekre sem jutott el, amiről Lewis Lukens – a tisztviselő, aki állítólag a vezetői vezetőséget irányította – azt mondta az FBI-nak, hogy nem is tudott róla.
***
7. A hackerek szimatolni kezdenek
2011. január 9-én Justin Cooper – aki Pagliannal osztozott a Clinton e-mail szerver adminisztrátori jogosultságain – észrevette, hogy szerinte “nyers erővel történő támadás” történt a szerver ellen, amelyben egy hacker túlterhelte a szervert a felhasználónév és a jelszó kitalálására tett kísérletekkel. Cooper, aki abban a pillanatban nem tudta elérni Paglianót, Pagliano szerint “pánikba esett”, és leállította a szervert. Cooper elmondta Abedinnek, hogy valaki megpróbálta “feltörni” a szervert. Egy másik e-mailben később a nap folyamán arról számolt be, hogy újra kellett indítania a szervert, amikor megpróbálta helyreállítani a rendszert és védekezni a nem túl kifinomult támadás ellen. Aggodalmai továbbra is fennálltak, még másnap is küldött egy e-mailt, amelyben azt írta: “Ne küldjön a hrc-nek semmi érzékeny dolgot. Személyesen többet tudok magyarázni”. A támadás azonban végül sikertelen volt – és nem is volt különösebben nehéz védekezni ellene. Pagliano később kiképezte Coopert az alapokra, hogyan kell reagálni és blokkolni a webhelyet támadó konkrét internetcímeket, és óvatosan közölte Cooperrel, hogy nem tud folyamatosan készenlétben lenni, hogy a szervert gondozza.
Az ilyen nyers erővel végrehajtott támadások rendszeresen előfordultak a szerver működésének évei alatt – de végül sikertelennek bizonyultak, amennyire bárki, beleértve az FBI-t is, meg tudta állapítani. Pagliano láthatta a támadások kibontakozását, mivel a felhasználónevek, amelyeket a behatolók megpróbáltak használni, közel sem hasonlítottak a szerveren lévő maroknyi valódi felhasználó nevéhez. Az FBI-nak elmondta, hogy elgondolkodott az úgynevezett “kétfaktoros hitelesítés” bevezetésén, ami azt követelte volna meg a felhasználóktól, hogy bejelentkezéskor egy speciális, változó kódot adjanak meg egy digitális kulcstartóról, és hogy még odáig is elment, hogy tesztelésképpen ilyen intézkedéseket telepített a saját munkaállomásán – de végül úgy döntött, hogy nem éri meg a fáradságot. Soha nem telepítette az úgynevezett Transport Layer Securityt sem, amely titkosította volna az üzeneteket, amikor azok a Clinton-szerver és a külügyminisztérium szerverei között közlekedtek volna, mivel azt mondta az FBI-nak, hogy úgy gondolta, egy “személyes” szerveren nincs szükség titkosításra.
Clinton e-mailjei más rutinszerű biztonsági fenyegetésekkel is szembesültek. Bár a CloudJacket megfigyelő szoftver “többször is észlelte, hogy potenciális rosszindulatú szereplők megpróbálták kihasználni a sebezhetőségeket”, az “FBI azonban megállapította, hogy egyik tevékenység sem volt sikeres”. (Hasonlóképpen, a Clinton által használt két iPad, amelyet az FBI tesztelt, nem mutatott kibernetikai behatolásra utaló jeleket.) Maga Clinton azonban többször szembesült adathalász vagy “spear-phishing” kísérlettel, amikor valaki hamis e-mailt vagy linket küldött abban a reményben, hogy rosszindulatú szoftverrel fertőzi meg a számítógépét, vagy hozzáfér az e-mail fiókjához. Clinton az egyik gyanús e-mailre, amelyet egy rendszeres e-mail levelezőjétől kapott, kétkedve válaszolt: “Ez tényleg Öntől jött? Már aggódtam, hogy nem nyitom meg!” Egy másik egy pornográf anyagra mutató linket tartalmazott. A kísérletek azonban véletlenszerűnek és irányíthatatlannak tűntek; ahogy Clinton később visszaemlékezett, “időnként kapott furcsa kinézetű e-maileket, de soha nem észlelte az ilyen típusú e-mailek számának növekedését, ami aggodalomra adna okot.”
Mégis a minisztériumban az e-mail biztonsággal kapcsolatos aggodalmak 2011 tavaszán is fennmaradtak. Februárban több külügyminisztériumi alkalmazott személyes Gmail és Yahoo fiókját feltörték, miután válaszoltak egy “adathalász” e-mailre, amelyben arra kérték őket, hogy változtassák meg jelszavaikat. A hackerek az alkalmazottak tudta nélkül megváltoztatták az e-mail beállításokat, hogy a bejövő levelek másolatát automatikusan továbbítsák a behatolók által ellenőrzött más fiókokra.
Ezek az incidensek hatására a minisztérium biztonsági főnöke, Eric Boswell március 11-én emlékeztetőt küldött Clintonnak, amelyben kifejezetten azt írta, hogy az állami e-maileket hackerveszély fenyegeti. Arra biztatta az alkalmazottakat, hogy korlátozzák a személyes e-mail használatot. (Boswell később azt mondta, hogy Clinton általában “nagyon érzékeny a biztonsági kérdésekre”). A következő héten újabb, végül sikertelen támadás érte Clinton szerverét, de a belső köréből néhányan nem hallottak róla: Abedin e-mail címét rosszul írták az újabb támadásra figyelmeztető üzenetben, és ő nem is látta a figyelmeztetést.
2011 júniusában Pagliano Chappaquába utazott, hogy frissítse a szerver technológiáját. A Seagate külső meghajtót, amelynek lemezmeghajtója a kor előrehaladtával kezdett meghibásodni, egy Cisco eszközre cserélte. A Dell PowerEdge 1950-es kiszolgálót további memóriával, egy gigabites kapcsolóval, a tűzfal frissítésével és két új biztonsági eszközzel bővítette: egy Cisco botnet-szűrővel és egy Cisco behatolásmegelőző szolgáltatással. Kicserélte továbbá a tartalék áramforrás akkumulátorait, frissítette a BlackBerry-kiszolgáló szoftverét, és telepítette a szükséges javításokat. Pagliano, aki arról tárgyalt Cooperrel, hogy óradíjat kapjon a Clinton-szerverekkel kapcsolatos munkájáért – Cooper eredetileg ehelyett rendszeres megbízási díjat ajánlott fel -, végül 8 350,83 dollárt kapott az utazásért, beleértve az utazás és a felszerelés költségeit is.
***
8. Áttörték a falat
2013 januárjában a Clinton-szervereken az FBI szerint ez volt az egyetlen ismert “sikeres kompromittálás”. Az FBI későbbi törvényszéki vizsgálata szerint január 5-én Bill Clinton egyik munkatársának fiókját – akik mindannyian megosztották a szervert Hillary e-mailjével – feltörte valaki a Tor névtelenítő szoftvert használva. A nap folyamán három ismert Tor IP-cím lépett be az oldalra, és a behatoló átböngészte a munkatárs e-mail mappáit és mellékleteit. Az FBI közölte, hogy “nem tudta azonosítani a felelős személy(eke)t”, de a kár, amennyire meg tudta állapítani, aznap csak a munkatárs e-mailjeire korlátozódott. A hónap végére pedig véget ért Hillary Clinton külügyminiszteri megbízatása; Barack Obama első ciklusának letöltése után 2013. február 1-jén benyújtotta lemondását, és visszatért a magánéletbe.
Az FBI-nak elmondta, hogy mindössze 20 percet töltött kutatással és találgatással, mielőtt sikeresen visszaállította Blumenthal jelszavát.
Hat héttel a hivatalából való távozása után azonban egy másik, sokkal hétköznapibb hackelés azzal fenyegetett, hogy Hillary Clinton e-mail címét a világ elé tárja. Március 14-én a “Guccifer” néven ismert hacker, egy Marcel Lazăr Lehel nevű 40 éves román taxisofőr egy másik, általa feltört fiókban megtalálta Sidney Blumenthal, Clinton régi tanácsadójának és bizalmasának e-mail címét. (A másik feltört fiók valószínűleg Hillary külügyminiszteri elődjének, Colin Powellnek az AOL-címe volt, akinek a fiókját Guccifer közismerten nagyjából ebben az időben törte fel.) Guccifer nem volt technikailag kifinomult hacker, inkább türelemre és kutatásra hagyatkozott, hogy feltörje a felhasználók jelszavait és biztonsági kérdéseit; később azt mondta a hatóságoknak, hogy hat hónapot töltött azzal, hogy bejusson egy román politikus, Corina Cretu e-mailjébe. Blumenthal e-mailje sokkal egyszerűbb volt: Az FBI-nak elmondta, hogy mindössze 20 percet töltött kutatással és találgatással, mielőtt egy biztonsági kihívást jelentő kérdés megválaszolásával sikeresen visszaállította Blumenthal jelszavát.
A fiók körülbelül 30 000 e-mailt tartalmazott, és Guccifer elmondása szerint hét órát töltött az e-mailek gondos válogatásával és áttekintésével, valamint több mint két tucat melléklet letöltésével. Képernyőmentéseket készített különböző e-mailekről, köztük egy Bengáziról szóló e-mailről, és észrevette, hogy Blumenthal rendszeresen e-mailezett Hillary Clintonnak. Gyorsan megpróbálta kideríteni, hol található a szervere, de megakadva feladta. Végül másnap reggel Blumenthal rájött, hogy kizárták a fiókjából, és újra vissza tudta állítani a jelszót, megállítva Guccifer hozzáférését.
Guccifer modus operandija az volt, hogy elküldte az eredményeit a médiának – még az év elején feltörte a Bush család tagjainak e-mailjeit, kiszivárogtatva a világnak a George W. Bush által az elnöki nyugdíjas éveiben készített festményekről készült fotókat -, és Blumenthal e-mailjeit világszerte több tucat médiumnak küldte el. Blumenthal e-mailjeinek nyilvánosságra hozatala révén a világ először szerzett tudomást Clinton clintonemail.com domainnevéről, és másnap, március 15-én már orosz és ukrán internetes címek pásztázták a Clinton-szervert, sikertelenül próbálva hozzáférést szerezni.
Az e-mail fiók leleplezése arra ösztönözte Clinton segítőit, hogy megváltoztassák az államtitkár címét. Abedin választotta , de a stáb attól tartott, hogy a címváltoztatással elveszítik a meglévő e-mailjeit, ezért Monica Hanley elhozott egy régi MacBook laptopot Bill Clinton harlemi irodájából, és több napot töltött a lakásán azzal, hogy Hillary több éves e-mailjeit a szerver fájljaiból a laptopon lévő Apple Mail programjába helyezze át. (Akkoriban azt remélték, hogy az e-mailek hasznosak lesznek majd a későbbi memoárjai megírásában is).
A Clinton-csapat pedig már ekkor, amikor a külügyminisztérium utáni életét és jövőbeli politikai terveit fontolgatta, “a felhasználói korlátok és a megbízhatósággal kapcsolatos aggályok miatt” újragondolta az e-mail beállításait. Bryan Pagliano is továbbállt szakmailag, ami azt jelentette, hogy nem támaszkodhattak tovább egy közeli munkatársukra a mindennapi segítségnyújtásban. Hillary és Bill Clinton munkatársai is keresni kezdték, hogy találjanak egy szolgáltatót a szerver kezelésére. Cheryl Mills segített összeállítani egy ajánlatkérést, amelyben felvázolták Clintonék informatikai igényeit, és három szállító nyújtott be ajánlatot. Pagliano, aki néhány hónapja kezdte meg új munkáját a Gartner technológiai kutatócégnél, az egyik szállítót, a denveri Platte River Networks nevű céget ajánlotta.
A Clinton e-mail szerver tehát New Jerseybe költözött. Június utolsó 10 napja során a PRN vette át a szerver berendezéseit és kezelését. A PRN egyik alkalmazottja Chappaquába utazott, eltávolította a meglévő szerver hardverét, és egy biztonságos adatközpontba szállította Secaucusba, amelyet egy Equinix nevű cég üzemeltet. Június 30-tól kezdve a Clinton-emaileket a régi szerverről az új szerverre költöztették, a presidentclinton.com, wjoffice.com és clintonemail.com címekhez tartozó 20-30 e-mail fiókot egyesével, a jobb gombbal való kattintással és az egyes fiókok áthúzásával. Az új DATTO biztonsági mentési rendszer naponta több pillanatfelvételt készített a szerverről, és 60 napig megőrizte azokat. Később, az év végén, az új beállításokban bízva, a PRN saját akaratából kikapcsolta és lekapcsolta a Clintonék által használt régi Dell szervereket, és használaton kívül hagyta őket a Secaucus-i adatközpontban, amíg az FBI a nyomozás közepén át nem vette őket.
A Clinton-szervereket két PRN-alkalmazott felügyelte: az egyik távolról, otthonról dolgozott, és a napi rendszeradminisztrációt végezte; a másik, a vállalat coloradói központjában dolgozott, és a hardver telepítésével és “gyakorlati” karbantartásával foglalkozott. A csapat folyamatosan látott példákat a Clinton-csapat viszonylagos járatlanságára, amikor a technológiáról volt szó; Mills időnként még a PRN-től is kért segítséget a személyes fiókjával kapcsolatban. Ezek a tendenciák arra késztették őket, hogy korlátozzák a fiók biztonságának egy részét: A Clinton-csapat “eredetileg azt kérte, hogy a PRN szerverén lévő e-maileket titkosítani kell, hogy a felhasználókon kívül senki más ne tudja elolvasni a tartalmukat”, de a PRN ezt nem tette meg, “hogy a rendszergazdáknak lehetővé tegye a felhasználói fiókokon belül felmerülő problémák elhárítását.”
A PRN ugyanakkor maga sem volt mindig teljesen tisztában a technikai részletekkel. 2015 augusztusában rájött, hogy “egy technikai mulasztás” miatt a Datto biztonsági mentési rendszere, amelynek csak a szerver biztonsági másolatának helyi másolatát kellett volna tárolnia, a Datto biztonságos felhőtárolójára is készített biztonsági másolatokat – ezt a gyakorlatot azonnal megszüntették.
Az FBI e-mail-vizsgálatának kihallgatási feljegyzéseiből ugyanis újra és újra kiderül – távolról sem az átláthatóság elkerülésére és Clinton kommunikációjának elrejtésére irányuló baljós, gondos eltussolásról van szó -, hogy valójában mennyire szervezetlenek és koordinálatlanok voltak a rendszerének technikai részletei. 2014 februárjában Monica Hanley úgy döntött, hogy öt évnyi régi Clinton-emailt tölt fel az új PRN-szerverre, amelyet egy laptopra mentett, miután Guccifer felfedte a címét; a PRN megpróbált távolról segíteni Hanley-nek, de amikor ez a folyamat nem sikerült, Hanley egyszerűen elküldte a laptopot a PRN egyik alkalmazottjának otthonába, hogy az átalakítsa a fájlokat, és új e-mail címen feltöltse őket a szerverre, A PRN alkalmazottja elvégezte a feladatot, miután a Gmail segítségével kiguglizta, hogyan lehet az Apple Mail fájlokat sikeresen átalakítani a szükséges .pst formátumba. Senki sem tudta megállapítani, hogy mi történt a MacBookkal, miután a PRN végzett vele. Ugyanezeket az e-maileket lehet, hogy egy külső pendrive-ra is elmentették, de senki sem találta meg, vagy nem emlékezett arra, hogy mi történt vele.
Eközben a Külügyminisztérium elkezdett kérdéseket feltenni, megpróbálta kitölteni a Madeline Albright-tól Colin Powellig, Condoleezza Rice-tól Hillary Clintonig az államtitkárok hivatalos irataiban lévő hiányosságokat, a Kongresszus pedig a bengázi támadásokkal kapcsolatos dokumentumokat kérte. Amikor a külügyminisztérium irattárosai későn jöttek rá, hogy soha nem mentették el Clinton e-mailjeit – és ezzel egyidejűleg rájöttek, hogy Clinton nem hivatalos, hanem személyes, külső e-mail fiókot használt -, felkérték Clinton csapatát, hogy mutassa be az e-mailjeit. Ez a feladat a személyes ügyvédjére, Heather Samuelsonra hárult, aki Cheryl Millsszel dolgozott együtt.
Samuelson, aki a Fehér Ház összekötő irodájában dolgozott a külügyminisztériumban, azt mondta az FBI-nak, hogy soha nem tartozott Clinton belső köréhez; mindössze két e-mailt kapott Hillarytól – egyet az egyik évben a születésnapján, egyet pedig a nagymamája halála után -, és nem tudott a privát e-mail rendszerről, amíg nem lett Clinton magánügyvédje. A 2014-es év folyamán ő és Mills többször is oda-vissza beszélt a PRN-nek az e-mail-archívumok különböző exportjairól. Samuelson “technikailag hiányosnak” minősítette magát, és az FBI-nak tett saját nyilatkozatai szerint kevés figyelmet fordított Hillary e-mailjeinek lekérdezésével és exportálásával kapcsolatos technikai részletekre, amikor a külügyminisztériumnak és a képviselőház bengázi bizottságának átadandó aktákat gyűjtötte, és a PRN-re hagyatkozott a feladatok helyes végrehajtásában.
Samuelson, Mills és a PRN Clinton archívumában olyan e-maileket keresett, amelyek .mil és .gov, valamint a kongresszusi tagok, külföldi vezetők és más kapcsolattartók nevei, valamint az olyan kulcsszavas keresések, mint “Afganisztán”, “Líbia” és “Bengázi”. A szükséges e-mailek összeállításához egy Lenovo Yoga 2 laptopot használt, de egy alkalommal véletlenül vizet öntött rá, és mivel aggódott, hogy a laptop meghibásodik, vett egy második Lenovo laptopot, amelyre átmásolta az e-mail fájlokat.
2014 folyamán Samuelson és Mills azon fáradozott, hogy kitöltse az e-mail lekérdezések hiányzó hézagait – amelyek közül úgy tűnik, hogy sok akkor keletkezett, amikor .gov e-maileket cc-vel láttak el -, és csak a fejlécinformációk elolvasása alapján döntöttek arról, hogy mit adjanak át az utókornak, nem pedig az e-mailek testét. Nem volt rendszerük a duplikátumok eltávolítására sem – csak akkor tették ezt meg, ha véletlenül rájöttek, hogy duplikált e-mailekkel rendelkeznek.
A PRN Mills utasítására azt is kétszeresen ellenőrizte, hogy a PRN szolgáltatásaira való áttérés részeként elhagyott elavult szervereken nem hevernek-e több régi e-mailek vagy szerver biztonsági mentések. A PRN, miután elutazott a New Jersey-i adatközpontba, üres kézzel tért vissza, abban a meggyőződésben, hogy minden Hillary Clinton e-mailt összeszedtek, amit csak találtak.
2014 decemberében – ugyanabban a hónapban, amikor Hillary Clinton és Huma Abedin ismét e-mail címet váltott egy új domainre, a hrcoffice.com-ra – Clinton ügyvédei 55 000 oldalnyi e-mail levelezést adtak át a külügyminisztériumnak, összesen mintegy 30 490 különálló e-mailt. A külügyminisztérium Információs Program és Szolgáltatások Hivatala 12 banki doboznyi e-mailt vett át Clinton csapatától. Egy PRN vállalati feljegyzés abból a hónapból a “Hilary eltussolási műveletről” , mondta az alkalmazott az FBI-nak, egyszerűen csak egy vicc volt.
De a kérdések ekkor kezdődtek igazán.
***
9. A vizsgálat
Amint a külügyminisztérium csapata elkezdte átnézni a Hillary Clintontól összegyűjtött e-maileket, a tisztviselők potenciálisan aggasztó kérdéseket kezdtek felvetni – úgy tűnt, hogy a volt miniszter nem titkosított e-mailjeinek tucatjai, sőt talán százai nemzetbiztonsági titkokat tartalmaznak.
A potenciális botrány 2015. március 2-án robbant be a nyilvánosság elé, amikor a New York Times megjelentetett egy cikket “Hillary Clinton személyes e-mail fiókot használt a külügyminisztériumban, valószínűleg megszegve a szabályokat” címmel. Azon a héten a képviselőház bengázi bizottsága beidézte az e-mailjeit. Júliusban pedig már az FBI is nyomozott, a hírszerzés főfelügyelőjének felkérésére, aki bizonyítékot látott arra, hogy Clinton furcsa e-mail beállítása titkos anyagok helytelen kezeléséhez vezethetett.
Az FBI akaratlanul is bemutatta a Clinton-csapat saját szerverének kezelése mögött meghúzódó zavaros és szervezetlen folyamatot azzal, hogy sikerült visszaszereznie mintegy 17 448 olyan e-mailt, amelyet Clinton ügyvédei korábban nem adtak át. A Pentagon arról is tájékoztatta a külügyminisztériumot, hogy birtokában van “körülbelül 1000 munkával kapcsolatos e-mail” David Petraeus tábornok és Clinton között, amelyek többsége “vélhetően” nem tartozott azok közé, amelyek a külügyminisztérium birtokában voltak.
Az FBI összesen 81 olyan e-mail-láncot, köztük 193 egyedi e-mailt talált, amelyek vagy minősítettek voltak, vagy minősítettnek kellett volna lenniük az elküldésük idején, mert – kormányzati szóhasználattal élve – “minősített egyenértékeket” tartalmaztak akár magától a Külügyminisztériumtól, akár a CIA-tól, az FBI-tól, az NSA-tól, az NGA-tól – a Nemzeti Tér- és Hírszerző Ügynökségtől – vagy a Védelmi Minisztériumtól.
Míg az e-mail-láncok közül háromban legalább egy bekezdést csak a Bizalmas (c) betűvel jelöltek, és nem tartalmazott további minősítési jelöléseket, addig mások állítólag sokkal szigorúan bizalmasabb információkat tartalmaztak. Az FBI más kormányzati szervekkel közösen végzett elemzése szerint Clinton e-mail-láncai közül nyolcnak szigorúan titkosnak kellett volna lennie, 37 pedig titkos volt. Az e-mailek közül hét, amelyeket Jake Sullivan továbbított Clintonnak, a kormány által Special Access Programnak nevezett, még szigorúbb biztonsági óvintézkedéseknek alávetett, rendkívül érzékeny projekthez kapcsolódott. Ahogy az FBI vizsgálódott, az állítólag titkos e-maileknek nem volt egységes mintázata – egyesek hivatásos külügyminisztériumi tisztviselőktől, mások az elnöki kinevezettektől, mások a külügyi szolgálat tisztviselőitől, mások pedig más választott tisztviselőktől érkeztek.”
Az FBI átadta Clintonnak a bizalmas és a szigorúan titkos/SAP közötti titkos e-maileket, és “Clinton azt mondta, hogy nem hitte, hogy az e-mailek titkos információkat tartalmaznak”. Azt mondta: “Gyakran volt szükség arra, hogy kódolva kommunikáljon, vagy a lehető legjobbat tegye az információ átadására, figyelembe véve az általa használt e-mail rendszert”. Arra a kérdésre, hogy ő hogyan határozná meg vagy döntené el, hogy az információnak minősítettnek kell-e lennie, Clinton kifejtette, hogy véleménye szerint “az információt titkos katonai akció esetén, érzékeny források felhasználása esetén és ott, ahol érzékeny tanácskozásokra került sor”. Mi van akkor, ha a közzététel károsítaná a nemzetbiztonságot, kérdezte az FBI? “Igen”, mondta, “ez a felfogás.”
Mindenesetre “Clinton nem emlékezett arra, hogy olyan e-mailt kapott volna, amelyről úgy gondolta, hogy nem kellene titkosítatlan rendszerben lennie” – áll az FBI jelentésében.
Sok segítője és más külügyminisztériumi alkalmazott hasonlóan érvelt a vitatott e-mailek áttekintésekor. Mills azt mondta, hogy nem látott semmi olyat az általa átnézett hét e-mailben, ami miatt aggódnia kellett volna amiatt, hogy nem titkosított rendszereken íródtak. Sullivan és Abedin azt mondta, bíztak abban, hogy a feladók megfelelően minősítik és jelölik az e-maileket. Clinton hasonlóképpen azt mondta, hogy “nincs oka kételkedni a “frontvonalon” neki dolgozó emberek ítélőképességében”.
A minisztérium 24-7-es műveleti központjának megkérdezett munkatársai azt mondták, hogy általában nem titkosított formában küldték az információkat, hogy gyorsan terjesszék és emeljék azokat olyan tisztviselőkhöz, akiknek tudniuk kellett, de esetleg nem ültek az asztaluknál, hogy minősített üzenetet kapjanak. Egy Észak-Koreáról szóló e-mailt mutatva, amely egy 2009. július 3-i állami konferenciahívásról számolt be, a műveleti központ egyik tisztviselője azt mondta, hogy általános gyakorlat volt az ilyen összefoglalók nem titkosított rendszeren történő terjesztése, hogy a leggyorsabban eljussanak a legtöbb vezetőhöz. Azt mondta, hogy “a … megítélése alapján”. Egy másik tisztviselő, akinek a nevét az FBI aktái redukálták, megerősítette ezt az álláspontot, mondván, hogy “nem emlékszik olyan esetre, amikor a műveleti központ a minősített információknak a magas oldalról az alacsony oldalra való áthelyezésével foglalkozott volna .”
És valóban, az FBI nyomozati aktáiban szétszórva rengeteg bizonyíték van arra, hogy a kormányzati minősítési rendszer bonyolultabb, mint az a fekete-fehér rendszer, amit a legtöbb kívülálló elképzel. Maga Clinton is vitába szállt az egyik “titkos” e-maillel, amelyet az FBI a kihallgatásán bemutatott neki. Az e-mail egy Joyce Bandával folytatott telefonbeszélgetésre vonatkozott 2012 áprilisában – ironikus módon ugyanazon a héten, amikor egy washingtoni Tumblr blog, a “Texts from Hillary” internetes mémé vált egy fotó, amelyen a BlackBerryjét használja. Banda akkor vette át Malawi elnöki tisztségét, miután a délkelet-afrikai ország elnöke súlyos szívrohamban meghalt. Amerika legfőbb diplomatájaként Clintonra hárult a feladat, hogy telefonáljon az újonnan beiktatott államfőnek. A tanácsadója, Monica Hanley által küldött, “Hívás Banda elnöknek” című, Abedinnek címzett, a privát e-mail címét használó e-mailben vázolta fel az új vezetővel való közelgő telefonbeszélgetés hátterét és célját. A Hillary Clinton BlackBerryjére küldött e-mail szövegében egy bekezdés volt elrejtve, amely egy könnyen áttekinthető, zárójelben lévő betűvel kezdődött: (c). A kormányzati nyelven ez a jelölés azt jelentette, hogy Bizalmas, ami a kormányzat által a titkos információk három szintje közül a legalacsonyabb. Hillary Clinton azonban azt mondta az FBI-nak, hogy soha nem vette észre a jelölést, és ha észrevette volna, akkor sem értette volna – három éve áll a külügyminisztérium élén -, hogy mit jelent, még ha észre is vette volna. A kérdéses “titkos” bekezdés végül is egyszerűnek tűnt. Teljes terjedelmében így szólt: “A hívás célja: Részvétnyilvánítás Mutharika elnök halála miatt, és gratuláció Banda elnöknek a közelmúltban történt beiktatásához.”
A kormányzati minősítési rendszer szürke zónái a Sid Blumenthal által Clinton miniszter asszonynak küldött 179 e-mailből is nyilvánvalóak, amelyek közül 24-et az FBI és a Külügyminisztérium bizalmas, egyet pedig titkos információnak minősített. Blumenthal, aki magánemberként feltételezhetően nem férhetett hozzá titkos anyagokhoz, azt mondta a nyomozóknak, hogy az ismereteket saját forrásaiból gyűjtötte össze, köztük az amerikai hírszerző közösség nyugalmazott és volt tagjaiból, brit politikai tanácsadókból, újságírókból és más barátokból. Az információkat, amelyeket Clinton az FBI-nak elmondása szerint inkább “újságírói”, mint hírszerzési információnak tekintett, nem is mindig fogadta szívesen; néha – mondta Clinton az FBI-nak – “nem volt ideje elolvasni az e-mailjeit”. Blumenthal, mondta Clinton, “egy csodálatos író, akinek az információi néha pontosak voltak, néha pedig nem”. Sullivan kifejtette, Blumenthal “szerette segíteni az ügyet”. (Amíg Clinton a szenátusban volt, gyakran küldött e-maileket Abedinnek, hogy továbbítsa a Clintonnak, de rájött, hogy Abedin nem mindig továbbítja őket, ezért abbahagyta, és külügyminiszterként közvetlenül Hillarynak küldött e-maileket.)
Mellékesen, a változó sorokat aláhúzva, Clinton mintegy 2000 e-mailjét “minősítették fel” bizalmasnak, egyet pedig “minősítettek fel” titkosnak, mivel a külügyminisztérium 2015-ben és 2016-ban felülvizsgálta őket.
Eközben a hét legérzékenyebbnek tűnő e-mail – a SAP-ra vonatkozóak – az FBI nyomozati aktáiból úgy tűnik, hogy leginkább az amerikai drónprogramra összpontosítanak, amelynek puszta létezése, bár a nyilvánosság széles körben ismert és a média is foglalkozott vele, technikailag még most is titkos. Amikor az e-mailekről kérdezték, Mills elutasította a biztonsági aggályokat, mondván, hogy az állítólag szigorúan titkos SAP e-mailek – mint mondta – “arra szolgáltak, hogy tájékoztassák az állami tisztviselőket a témával kapcsolatos médiajelentésekről, és hogy az e-mailekben szereplő információk csupán megerősítették azt, amit a nyilvánosság már tudott”. Sullivan kifejtette, hogy úgy érezte, hogy “az akkori operatív tempó miatt” szükséges volt “a nem titkosított rendszereken diszkréciót folytatni, és az állami alkalmazottak megpróbálták a titkosított információkat körbebeszélni”. Sullivan szerint kollégái “keményen dolgoztak, miközben nyomás alatt voltak, és a legjobb belátásuk szerint végezték el a feladatukat”. Mint kifejtette, az e-mailek FBI-jal való áttekintése során “az Állam a lehető legtöbbet tette, hogy ne erősítse meg a dróncsapásokat, és a lehető legóvatosabbak voltak, de a drónokról szóló hírek “kirohanásával” kellett foglalkozniuk.”
Egy CIA-tisztviselő, aki átnézte a szóban forgó e-mailek egy részét, azt mondta, hogy “ő nem tette volna ezeket az információkat egy nem titkosított rendszerbe, de a szerzők csak egy médiacikkre reagáltak”.
Ez azonban nem volt általánosan osztott vélemény: Az egyik nagykövet azt mondta egy FBI-ügynöknek, miután a kihallgatás véget ért, és ketten a lift felé sétáltak, hogy miután megnézte a hat dokumentumot és az általa látott e-mail-láncokat, megértette, miért aggódtak az emberek a biztonsági rés miatt. De végül az FBI arra a következtetésre jutott, hogy elég szürke terület volt – és eléggé hiányzott a bűncselekményi szándék – ahhoz, hogy úgy tűnjön, Clinton csapatának tettei nem emelkedtek a bűncselekmény szintjére.
A nyilvánosság számára azonban a botrány öröksége egyértelműen zavarosabb. És ha a Clinton család korábbi botránya azon múlott, hogy mi a “van” definíciója, akkor az e-mailek körüli botrány úgy tűnik, azon múlik, hogyan tekintünk arra a kis (c) betűre a Banda elnökről szóló e-mailben – valamint arra a 192 másik, az FBI által azonosított titkos e-mailre, amelyek együttesen 0,48 százalékát teszik ki annak a mintegy 40 000 e-mailnek, amelyet Hillary Clinton több mint négy éven át küldött és kapott a nemzet vezető diplomatájaként, és amelyek mind egy olyan béna számítógépes szerveren keresztül futottak, amely lehetővé tette számára, hogy kényelmesen használhassa a BlackBerryjét, amelyet szeretett.
Ezt a cikket frissítettük, hogy a Hillary Clinton külügyminiszterként küldött, az FBI által titkosítottnak minősített e-mailek helyes százalékát tartalmazza. Ez a százalék 0,48 százalék, nem 0,0048 százalék.
