Pókmajmok mutatnak rá a kéz dominanciájának új megértésére

A pókmajmok nem azok a kampós kezű főemlősök, akikről a tudósok mindig is azt hitték, hogy azok.

Eliza L. Nelson, azFIU pszichológusa több ilyen karcsú karú majmot is megfigyelt, amelyek egyes ujjaikat használják az étel megragadására.

A korábbi munkák azt sugallták, hogy a pókmajom keze kampóként működik. Nelson vizsgálatában azonban a pókmajmok arra is képesek voltak, hogy egy vagy két ujjukat egy csőbe dugják, hogy megragadjanak egy adag mogyoróvajat. Ez az első alkalom, hogy ilyen típusú független ujjvezérlésről számoltak be ennél a fajnál.

A váratlan megfigyelés Nelson egy olyan kutatása során történt, amely a kéztartás – az egyik kéz természetesebb használatára való hajlam a másiknál – méréseit értékelte a főemlősöknél. A pókmajmok keze nem olyan, mint a legtöbb más főemlősé – négy ujjuk van és nincs hüvelykujjuk -, ami érdekes modellé teszi őket a megragadás és a motoros funkciók tanulmányozására.

“Ebben a tanulmányban két olyan népszerű mérést használtunk, amelyeket még soha nem alkalmaztak ilyen típusú pókmajmokon” – mondta Nelson. “Mindegyik mérésnél nagyszámú adatpontot gyűjtöttünk, hogy lehetővé tegyük az elemzéseket.”

Nelson csapata a nyúlást és a koordinációt elemezte – mindkettő különösen nehéz a pókmajmok számára, tekintettel egyedi kézszerkezetükre. A két feladat eredményeinek összehasonlítása kulcsfontosságú a főemlősök kézhasználati preferenciáinak evolúciójának megértéséhez.

A jóslatokkal és a korábbi eredményekkel ellentétben Nelson kutatásai azt mutatják, hogy többféle mérésre van szükség a kéztartás fogalmának – az egyik kéz természetesebb használatára való hajlamnak, mint a másikra – teljes körű jellemzéséhez. Nelson megállapította, hogy egyetlen kéztartás-teszt nem képes hatékonyan megjósolni a kézpreferenciát a főemlősöknél. Az eredményeket nemrég publikálták az Animal Cognition című folyóiratban.

“Amikor a kéztartás méréséről gondolkodunk bármely fajnál, beleértve az embert is, a méréseknek a kézfunkció több összetevőjét kell értékelniük” – mondta Nelson. “A kéztartás nem csak az emberre jellemző, és ez a fajta munka a megismerésben segít megérteni, hogyan működik a főemlősök agya, és hogyan változott az idők során.”

A kéztartás a féltekei specializáció egyik példája – amikor egy adott funkció az agy egyik oldalára vagy féltekéjére lokalizálódik. A motoros rendszerben mindkét félteke nagyrészt a test ellentétes oldalát irányítja. Fontos megérteni azokat a mintázatokat, hogy az egyik félteke hogyan vagy miért dominál (lateralizáció), mert számos emberi rendellenesség, köztük az autizmus, a skizofrénia és a fejlődési koordinációs zavar atipikus lateralizációval jár együtt.

“Azzal, hogy könnyen mérhető viselkedésmódok segítségével tanulmányozzuk a kézhasználatot, megtudhatjuk, hogyan szerveződik az agy, és azt is, hogyan változott az evolúció során” – mondta Nelson. “Remélem, hogy fontos érveket tudok felhozni a mérések szabványosítása mellett ezen a területen, valamint betölthetem a főemlősök kézügyességével kapcsolatos ismereteinkben tátongó űrt.”

Nelson a FIU HANDS Laboratóriumának igazgatója, amely a gyermekek és főemlősök motoros készségeinek kutatására összpontosít, különös tekintettel arra, hogy hogyan irányítják a kezeket. Munkája a motoros képességek és a megismerés közötti kapcsolatokat vizsgálja, beleértve az érvelést, a kommunikációt és a nyelvet.

gondozásában.